Duc de Valois

“ Furent faites les noces les plus riches que vis jamais raconte le seigneur de Fleuranges, que le duc de Valois honorait de son amitié, car il y avait dix mille hommes habillés aussi richement que le roi, ou que Monsieur d'Angoulême, qui était le marié ; et, pour l'amour de la feue reine, tout le monde était en deuil. ”

“ À vous, mon cousin : à vous qui êtes le premier du royaume après moi... Eh bien, vous hésitez ! Croyez-vous que le nom de Henri de Valois et les trois fleurs de lis de France ne figurent pas aussi dignement au bas de cet acte que le nom de Henri de Guise et les trois merlettes de Lorraine ? Par la mort-Dieu ! vous vouliez un homme qui possédât l’amour des Français... Est-ce que nous ne sommes pas aimé, monsieur le duc ? Répondez d’après votre cœur. Vous vouliez un homme d’une haute noblesse ; je me crois aussi bon gentilhomme que qui que ce soit ici. Signez donc, monsieur le duc, signez ”

“ RUPTURE ENTRE LA FRANCE ET L'ANGLETERRE. — Philippe de Valois, affermi sur le trône par ce triomphe, se crut assez fort pour sommer son rival, le roi d'Angleterre, Édouard III, de venir lui rendre l'hommage qu'il lui devait, comme à son suzerain, en sa qualité de duc de Guyenne. Les embarras que donnaient à ce prince les mécontentements des seigneurs anglais, ne lui permirent
pas de résister plus long-temps. ”

“ Cependant les enfans de M. le Duc de Chartres avançaient en âge et croissaient en force, mais on ne pouvait pas dire qu’ils prospérassent du côté de la bonne éducation. M. le Duc de Valois, fils aîné de son père et le digne héritier de leur famille, était lourdement gauche, et vilainement fourbe [1] ”

“ C’est gagner tout que gagner la légitimité, et j’ai découvert, messeigneurs, que vous êtes héritiers légitimes, et que les Valois ne sont qu’une branche parasite et usurpatrice.
La confiance avec laquelle Nicolas David prononça ce petit exorde donna une joie fort vive à madame de Montpensier, une curiosité fort grande au cardinal et au duc de Mayenne, et dérida presque le front sévère du duc de Guise. ”

“ L'homme dégagea sa main droite, perdue dans les plis de son manteau doublé d'hermine, et un gantelet de fer vint tomber aux pieds du roi.
– En même temps, l'homme releva son chaperon et découvrit le beau visage de l'écuyer Jeannin, calme et doux comme une tête de martyr.
– Louis de Valois, prononça-t-il lentement, le duc, mon seigneur, te défie !
– Qu'on aille quérir maître Lhermite, mon prévôt, dit le roi qui repoussa du pied le gantelet avec dédain.
– L'homme, ajouta-t-il, voici la dernière fois que tu joues ton rôle de duc ! ”

“ En effet, le comte arrive en Italie avec une 433 armée formidable; et, secondé de Loria qui avait passé au parti napolitain, et du duc de Calabre, second fils de Charles, il fait une descente en Sicile. Frédéric, seul avec son peuple, résiste de toutes parts. L'armée ennemie se consume; la peste y joint ses ravages; et le comte de Valois s'en retourne avec opprobre: guerrier sans talent, incapable à la fois de ravir une couronne et indigne de la porter. ”

“ La prévention, mon frère, ne peut-elle offusquei- la conscience, comme les yeux? Que veut Philippe de Valois, sinon incorporer notre province dans son royaume? N'est-ce pas la politique de tous ses prédécesseurs? N'ont-ils pas toujours tendu à absorber toute indépendance dans leur empire, tout grand fief dans leur royaume ? Ce n'est pas sans raison que je redoute cette ambition avide qui a déjà dévoré la Normandie, le Languedoc et l'Aquitain. Phillippe de Valois n'a-t-il pas déjà voulu acheter notre Bretagne de son dernier duc, au prix de l'Orléanais? Tu peux, après cela, toi, servir la France ”

“ Au fond est une femme assise sur un fauteuil et tenant un nourrisson ; ce qui désigne M. le duc de Valois et sa nourrice. A la droite est un perroquet becquetant une cerise, oiseau précieux à la princesse. A gauche est un petit nègre, image de celui qu'elle aime beaucoup. Le surplus est garni de touffes de cheveux de M. le duc de Chartres, son mari, de M. le duc de Penthièvre, son père, de M. le duc d'Orléans, son beau-père. Toutes les femmes veulent avoir un pouf et en raffolent. ”

“ Chap. VIII. Légères contestations dans la famille royale. — La Reine et Madame. — Mot de M. le Comte d’Artois à ses deux belles-sœurs. — Explication de la Reine avec Monsieur. — Réplique de ce prince et embarras de la Reine. — Les enfants d’Orléans. — Le Duc de Valois, sa sœur et ses frères. — Leur éducation par M. Bonnard. — Leur éducation par Mme de Genlis. — Plaisanteries de Monsieur sur cette éducation. — Marque du jugement précoce de Louis-Philippe, alors duc de Valois. — La désapprobation qu’il fait d’un acte de l’Évangile. — Révélation de sa gouvernante au sujet de son caractère. ”

“ Mlle de Valois en avoit, et le même genre de domestiques qu’elle pour la servir à table, et rien de tout cela pour aucune des dames de qualité qui mangeoient avec Mlle de Valois et la duchesse de Villars ; ces distinctions déplurent à ces dames ; mais ne les pouvant empêcher, elles firent en sorte que Mlle de Valois, qui s’arrêtoit partout et allongeoit tant qu’elle put son voyage jusqu’à un excès dont on se plaignit de Modène à M. le duc d’Orléans, se mit souvent à manger seule en public. ”

“ On a bien deviné sans doute que la jeune baronne d'Aumont n'était pas restée étrangère aux mesures par lesquelles la mère du duc François était parvenue à conjurer le danger qui avait menacé le royal héritage de son fils. Mais ce danger n'était que suspendu, il pouvait renaître. Elle connaissait le cœur ardent et l'esprit léger du galant duc de Valois. Une heure d'entraînement pouvait lui faire jouer et perdre l'avenir brillant susceptible à chaque instant de se réaliser pour lui par la mort du roi. Et cette
(4) Le bibliophile Paul Lacroix. ”

“ Louis de Valois, duc d'Angoulême, comte de Lauraguais, d'Alais et de Ponthieu, seigneur d'Ecouen, Préaux , Tancarville , Montigny , Sézanne, baron de Coucy et de Folembray, chevalier des ordres du Roi, colonel-général de la cavalerie légère de France, gouverneur de Provence. ”

“ Le roi de France, Philippe de Valois, fit accepter sa médiation. L'apanage des princesses fut augmenté et le calme se rétablit.
Le 9 juillet 1350, Marguerite reçut Chissey, Arbois , Quingey, Liesle et d'autres places. Au mois de mai 1331, le lot d'Isabelle fut augmenté de 10,000 livres. La noblesse rupportait impatiemment les innovations que le parlement et les baillis s'efforçaient d'introduire à son préjudice. Elle se confédéra et déclara la guerre au duc Eudes ( 1356) . La nécessité força les hauts barons à accepter la médiation du roi de France , beau-frère de leur ennemi. ”

“ Voilà comment ce fait très-remarquable est rapporté par nos historiens. « Le roi étoit assis sur « sou siège royal, à dextre de M. le légat d'Am« boise , du cardinal de Narbonne, du chancelier « et grande quantité d'archevêques et évêques, et « ayant de l'autre côté M. le duc de Valois, et tous « les princes du sang, et autres seigneurs et ba« mus dudit royaume en grand nombre , aussi « le premier président de la cour du parlement et « plusieurs conseillers. » ”

“ Après lui avoir fait ses doléances, il lui dit que si le cardinal Mazarin s'en alloit, qu'il mettroit aussitôt les armes bas, mais que, pour son raccommodement particulier, il vouloit qu'il en fût le médiateur et que, pour les affaires publiques, il vouloit qu'elles pas1.
pas1. sonnet mentionné par M. de Sévigné n'est pas resté joint à la lettre.
2. Le duc de Valois, né du second mariage du duc d'Orléans le 17 août 1650, mourut à Paris, sans avoir été nommé, non le lundi 12 août, mais le samedi précédent. Mlle de Montpensier parle avec détails de cet événement (Mémoires, II, 144-146) . ”

“ Voici le résumé de la fin de la carrière de Francois de Valois : Signature de son contrat de mariage avec Elisabeth, 11 juin 1581 ; Prise de Cambrai, 18 août ; Fiançailles en Angleterre, 22 novembre ; Puis rupture; Proclamation comme duc de Brabant, 19 février 1582; Coup manqué sur Anvers, 17 janvier 1583; Départ des Pays-Bas, juin 1583; Mort, 10 juin 1584.
! Saint-Gouard à Henri III, 26 octobre 1581, Ms. Bibl. nat. F. fr. 16108.
à faire partir pour la France l'agent Maldonado qui traiterait des questions posées par M. de Saint-Gouard. ”

“ Sire, lui dit-elle, j'ai à vous cdnter un complot qui se fait contre votre volonté ; M. le duc d'Orléans et madame de Berri veulent à votre insu marier mademoiselle de Valois à M. le duc.
— Ah ! ils le veulent ! reprit le roi en riant dans sa moustache. ”

“ Que si nous mesurons les actions humaines selon nostre jugement et conseil, ce vous sera une merveille, et peult-estre chose incroyable , que les opinions de treize palatinats se soyent peu résoudre et accorder en l'eslection de Henri de Valois, duc d'Anjou. Lequel accord et consentement le grand-duché de Lithuanie ayant congneu, passa du mesme advis sans aucune difficulté ou controverse. Alors vous eussiez veu les hommes desjà quitter leurs places pour dire leurs advis, et à l'envy redoubler le nom de Henry ”

“ A minuit Valois lui dit : « Mon fils, allez « vous coucher, et dites à Duhalde qu'il ne Il faille de m'esveiller à quatre heures, et vous
« trouvez ici à pareille heure. Le roi prend « son bougeoir et s'en va dormir avec la reine. »
(MIRON. )
Le duc de Guise veilloit alors auprès de Char- lotte de Beaune, petite-fille de Semblançai, mariée d'abord au seigneur de Sauve, et en secondes noces à François de la Trémoille, marquis de Noirmoutiers. Aussi belle que volage, elle alloit, selon l'expression libre du Laboureur, coucher d'un parti chez l'autre. ”

“ En-
core hier, M. le président [Frère] s, que je trouvai
dans la chambre du roi, me vint parler de votre bel
Louis de Valois, colonel général de la cavalerie légère et gou-
verneur de Provence; il devint duc d7Angoulême, à la mort de son
père.
1 Fille du maréchal de la Châtre, a une grande et grosse femme:
Mme de Rambouillet disoit. quand elle la voyoit, qu'il lui sembloit
voir le colosse de Rhodes. n (Tallemant, Historiettes.) ”

“ F. fr. 16040.
a Id., ibid.
cause du Valois 1 ; il le dit au cardinal de Joyeuse en des termes d'une étrange crudité : « Sa Majesté, s'écria-t-il, devait tuer le duc, quand le duc vint la braver au Louvre; c'était son droit de légitime défense! Les irrésolutions perdent les princes. Et pour ma part je me suis toujours trouvé bien de ma promptitude à prendre un parti. » Joyeuse assura que les rebelles se vantaient de posséder l'autorisation pontificale sous forme de bref. CI Un bref! Jamais ils n'en ont eu, jamais ils n'en auront de cette sorte !. ”

“ Bientôt après le roi et la reine entrèrent dans la salle, accompagnés d’un nombreux cortége de chevaliers et de dames, et prirent place sur le trône. La plupart des seigneurs français se rangèrent sur deux lignes le long de la muraille ; les autres demeurèrent dans le voisinage des bourgeois. Deux hérauts d’armes, portant les bannières de France et de Navarre se placèrent aux deux côtés du trône.
Sur un signe du roi, Charles de Valois s’avança avec le comte Guy et les nobles flamands. ”

“ Quoi, François de Valois, ce prince au cœur de feu,
Rival de Charles-Quint, un roi de France, un Dieu,
— À l’éternité près, — un gagneur de batailles
Dont le pas ébranlait les bases des murailles,
Il tonne de temps en temps. ”

“ Philippe VI de Valois (1328-1350) ; la guerre de Cent Ans.—Le roi d'Angleterre, Édouard III, petit-fils de Philippe le Bel par sa mère Isabelle, réclamait la couronne de France. Mais on avait déjà appliqué deux fois la loi salique, et les barons français ne voulaient point y renoncer au moment où elle devenait une garantie pour la nationalité française. [Pg 63] Ils ne voulaient point d'un roi anglais. Aussi choisirent-ils pour roi un prince français, Philippe de Valois, qui descendait de Charles de Valois, frère de Philippe le Bel. ”

“ L'ennemi luimême rendra tout à l'heure hommage à tant d'héroïsme.
Jusqu'alors Édouard III et son fils aîné ont affecté de n'appeler le fils et successeur de Philippe de Valois que Jean de Valois ; mais, après Poitiers, le prince de Galles sent bien que les chevaliers anglais seraient les premiers à protester s'il gardait ces habitudes de langage avec un prince qui a défendu si intrépidement l'honneur de sa couronne. Aussi, lorsque le vainqueur aborde son .prisonnier le soir de la bataille, ce n'est plus Jean de Valois qu'il salue, c'est le roi de France. ”

“ Celleci était fille d'Henri II et de Catherine de Médicis, sœur des trois derniers rois de la race des Valois et du duc d'Anjou, et femme d'Henri de Bourbon, qui, à la mort d'Henri III, devint le roi de France Henri IV. Petite-nièce par le sang,
et petite-fille par alliance de Marguerite d'Angoulême, sœur de François Ier, et qui avait été elle aussi reine de Navarre, elle mérite comme sa grand'tante d'être comptée parmi les meilleurs écrivains de la Renaissance française. ”

“ Chacun sait au surplus que, si les Valois sont au premier rang parmi les princes protecteurs de ce qu’on pourrait appeler les parties brillantes de la civilisation, il y a beaucoup à dire, depuis Philippe VI jusqu’à Henri III, sur la manière dont ils ont compris, pour la plupart, leurs devoirs envers la France. ”

“ Des ennemis victorieux entouraient le malheureux souverain, et cependant, dans son cœur plus fort que tant de malheurs, le désespoir ne pouvait trouver place.
À côté de lui marchait Charles de Valois, frère du roi de France. Il discutait vivement avec le vieux Guy ; mais celui-ci ne semblait pas acquiescer à ses paroles. Le glaive de combat n’était plus suspendu à la selle du prince français ; un habit plus simple et plus commode, et une longue et fine épée remplaçaient ses armes pesantes de la veille.
Derrière lui s’avançait un chevalier d’une physionomie éminemment hautaine et rébarbative. ”