Jean II de Valois

“ Voyez Napoléon 1er et Napoléon III, ils sont vaincus; leur défaite est le tombeau de leur empire. Regardez au contraire nos anciens Rois: Philippe de Valois perd une grande bataille, Jean le Bon est fait prisonnier, rien n'est changé dans l'ordre héréditaire; Charles VII, enfin, réduit à un tiers de son royaume, François 1er captif, Louis XIV vaincu ne voient pas leurs trônes soumis aux caprices du moment. C'est donc fort de son droit, fort du principe héréditaire que Henri V s'est abstenu d'influencer la France, c'est par amour pour son pays. « Tout pour la France et par la France. » ”

“ Les Valois avaient fait tant de mal à la ville de Paris ! Philippe VI l'avait ruinée par des impôts; le roi Jean avait compromis l'honneur national a la bataille de Poitiers, où la noblesse déserta lâchement la bannière de France. Charles V et Charles VI s'étaient montrés impitoyables, et ce dernier, tombé en démence, était désormais incapable de s'occuper des affaires de l'État. ”

“ On en pourrait douter ; leur lutte avec l’Angleterre, si elle a été fatale, a été inévitable, et leur droit à la couronne était soutenu par la nation, qui n’avait pas voulu être agrégée à l’Angleterre. Quant aux erreurs et aux fautes, elles sont celles du temps bien plus que des Valois ; les mettre au compte du roi Jean, c’est faire échec à la vérité. ”

“ Ainsi que le dit M. R. Delachenal, l’éditeur de la Chronique des règnes de Jean II et de Charles V qui forme la continuation du travail des religieux de Saint-Denis ; pendant longtemps, les Grandes Chroniques « s’arrêtèrent à la mort de Philippe de Valois, comme si elles ne devaient pas être continuées [44] ». Et, s’il constate que « l’histoire de Philippe de Valois est bien jusqu’au bout l’œuvre d’un religieux de Saint-Denis », il reconnaît qu’« à partir du règne de Jean II, un homme tient la plume qui n’est plus un moine [45] ». ”

“ Jean se rendit au duc de Normandie, que Philippe de Valois avait envoyé contre lui à la tête d’une armée, et resta 4 ans prisonnier au Louvre. En 1345, il s’échappa et rejoignit Jeanne de Flandre, son épouse, qui avait continué la guerre, mais il mourut peu après (1345) , laissant la Bretagne au pouvoir de son ennemi. — JEAN V, le Vaillant, fils du préc., fut élevé à la cour d’Édouard III, roi d’Angleterre, dont il épousa la fille. Il attaqua Charles de Blois et le vainquit à Auray (1364) . Le roi de France Charles V le reconnut alors pour souverain légitime ”

“ Mais, quel est le Français de bonne foi qui ne soit forcé de donner à ces princes les plus grands éloges? D'ailleurs, notre historien ne rend-il pas justice à la valeur et à l'intrépidité du roi Philippe de Valois et du roi Jean ?
Rien peut-il égaler les louanges qu'il donne tant à la sagesse qu'à l'habileté du roi Charles V, et surtout ce glorieux témoignage qu'il ne fait pas difficulté de mettre dans la bouche du roi d'Angleterre : « Il n'y eut oncques « roi qui moins s'armât, et si n'y eut oncques roi qui « tant me donnât à faire. » ”

“ Il fut de la croisade à Tunis; puis après il passa en Palestine et continua de guerroyer contre les Sarrasins; il échoua au siége de la tour de Caco, et s'en revint par la Morée. En 1285 Jean fit la campagne de Catalogne avec Philippe -le-Hardi. Le duc, en sa qualité de comte de Richemont, prit le parti d'Edouard Ier contre la France; l'Anglais le nomma, en 1294, capitaine général en Aquitaine. Il entra en Gascogne à la tête de vingt mille fantassins et de cinq cents gens d'armes; il eut d'abord quelques succès, mais Charles de Valois lui fut opposé, et Jean II n'éprouva plus que des revers. ”

“ Il n’est permis en effet qu’à une vieille dynastie d’affronter de pareilles épreuves. Si le roi Jean n’eût pas été héroïque à Maupertuis, c’en était fait des Valois, et les Plantagenets ou les Navarre eussent régné à leur place. ”

“ Insensiblement les non Nobles, toujours si utiles et toujours trop dédaignés, s'aguerrirent ; et l'amour de la patrie, excité par le malheur des règnes de Philippe de Valois et du Roi Jean, les transforma en un peuple soldat et généreux, en un peuple d'Archers et Arbalestriers, digne de l'attention du Souverain et de sa reconnoissance. ”

“ Il écouta, mais Philippe de Valois parlait à voix basse et rapidement, aussi, le prince ne put rien entendre, et il allait se retirer en se repentant d'avoir cédé à un mouvement irréfléchi, quand ces mots frappèrent son oreille : « Justice est faite ! monseigneur le roi, et la veuve du sire de Clisson a reçu de ma bouche, l'ordre de quitter Paris cette nuit même... Elle obéira ! »
— La veuve de Clisson ! répéta le prince Jean d'une voix émue ; ils auraient osé désobéir aux ordres du roi... Il y a dans tout ceci un mystère dont messire le prévôt me donnera l'explication. ”

“ L'auteur des Etudes historiques répète, après plusieurs narrateurs , le mot prêté à Philippe de Valois à la porte du château : « Ouvrez, ouvrez! c'est la fortune de la France! » On voulut relever ce prince vaincu en lui attribuant un mot heureux , qui n'est
guère dans le goût du temps, ni encore moins dans l'esprit de ce roi. ”

“ Il est divisé en trois parties : la première finit à la mort de Philippe de Valois. Cette partie est séparée de la seconde par une généalogie des rois de France depuis Pharamond jusqu’à Charles VI inclusivement, et par une table des chapitres tant de la première partie que des deux suivantes. La seconde contient le règne entier du roi Jean. Après ces mots :
« Cy fine les Croniques du roy Jehan, fils du roy Philippe de Valoys, »
on trouve vingt-deux espèces de versets prophétiques sur la désolation de la France par les Anglais. ”

“ C'est Jean le Bon, soit !
ou plutôt, comme nous dirions aujourd'hui, Jean le bon enfant, le bon garçon. De ces bons garçons-là, qu'il y en ait dans la vie privée, passe encore ; le malheur est que, lorsqu'ils sont rois, ils coûtent trop cher à leur pays.
Je ne pouvais faire comprendre les faits qui vont suivre et le rôle que Jean II y joua sans rappeler ce qu'était ce roi. Voyons-le maintenant agir à SaintOuen.
Bien que Philippe de Valois ait sans doute habité fort rarement le manoir de Saint-Ouen, la belle demeure de son père Charles ne s'était pas détériorée entre ses mains. ”

“ Les Anglais, dit M. de Chateaubriand, employèrent un odieux stratagème pour attirer dans le piège les auxiliaires de Valois. Ils plantèrent sur un tertre les étendards français ; et les troupes crédules, croyant tendre les bras à leurs compatriotes, tombaient dans les rangs ennemis qui les égorgeaient facilement. Mais, à cette époque, il n'existait pas de drapeau national. Chaque prince, chaque seigneur particulier avait sa couleur et son étendard. Le roi de France, lui-même, portait la couleur rouge, qu'Edouard portait aussi, comme roi de France prétendu. ”

“ La France commence à reculer ses frontières aux dépens de l'étranger.
Philippe de Valois avait épousé d'abord Jeanne de Bourgogne et, en second lieu, Blanche de Navarre dont il n'eut que des filles. De la première naquit :
JEAN dit le BON, qui fut une des figures les plus nobles de la chevalerie française. Il eut à supporter l'effort de cette guerre acharnée ouverte par les prétentions de l'Angleterre sur la couronne de France. Il est d'abord victorieux en 1341 de Jean de Bretagne, comte de Montfort, qu'il fait prisonnier. En 1350, il se fait sacrer à Reims. ”

“ Lorsque tout annonçoit au BARREAU de Paris la continuité de ses succès, il touchoit au moment d'une affreuse catastrophe.
JEAN venoit de succéder à son père, Philippe de Valois (23 août 1350. ) Les abus d'autorité et les indiscrétions qui signalèrent les premières années de son règne devinrent le germe d'un mécontentement général, précurseur ordinaire de quelque commotion. ”

“ Les malheurs d'une cause sainte sont une consécration nouvelle pour les coeurs généreux. Elle peut longtemps encore éprouver des revers, et voir retarder son triomphe ; mais Dieu ne laisse point prescrire sa justice éternelle.
L'avènement à la couronne de Jean de Valois donna à la chevalerie une impulsion nouvelle. Généreux autant que brave, il arma lui-même, le jour de son sacre, un grand nombre de jeunes gentilshommes, et leur donna de magnifiques vêtements brochés d'or et de soie. ”

“ Sa fuite de Paris devant les Cabochiens. Si retraite à Poitiers.
De toutes les époques de l'histoire de France, l'une des plus calamiteuses fut celle qui vit sur le trône la race des Valois. A un siècle de rivalité avec l'Angleterre succèdent soixante ans de lutte en Italie, et, si les guerres étrangères sont un instant suspendues, c'est pour faire place aux
dissensions intestines, à la guerre civile, féodale ou religieuse. ”

“ Il en fut de même sous notre comte Philippe de Valois (1329) , bientôt appelé au trône de France, et même de l'infortuné roi Jean, fils du précédent, vaincu à Poitiers et emmené captif dans cette cité de Londres où avaient régné les comtes d'Anjou, ses prédécesseurs.
Sous le gouvernement de Charles de Valois, l'Anjou avait été érigé (1297) par Philippe-le-Bel en comté-pairie. Réuni de nouveau à la couronne par l'accession au trône de Philippe de Valois, puis de Jean, il fut constitué (1356) par celui-ci en apanage souverain, avec le Maine, à Louis Ier, son deuxième fils. ”

“ Jean, roi de France, avait succédé à son père Philippe VI, dit de Valois, le 22 août 1350, à l'âge de 40 ans.
Charles, son fils aîné, duc de Normandie, qui le premier des princes français fut nommé dauphin, se déclare régent. Il avait l'expérience des
affaires, une valeur éprouvée dans diverses circonstances , l'exemple des fautes de son père devant les yeux, quatre fils bientôt capables de tirer l'épée , tout promettait une heureuse conduite, et un gouvernement florissant. ”

“ ARMES : D'Hermines.
Jean III, né en 1287, essaya , dès qu'il fut duc, de contester la légitimité du mariage de son père, Arthur II, avec Yolande de Dreux, mariage duquel était né ce Jean de Montfort, dont la querelle alluma plus de vingt ans de guerre en Bretagne. Le roi Louis X se portant avec une armée en Flandre, fit appel au duc de Bretagne, qui le seconda, 1515. Jean III servit pareillement Philippe de Valois , et se conduisit vaillamment à Cassel, où il fut blessé (1528) . Edouard. III s'autorisa de l'attachement de ce prince à la France pour le déposséder du comté de Richemont. ”

“ Edouard III, d'ailleurs, était si convaincu de la légitimité de Philippe-de-Valois, qu'il le reconnut pour roi de France, par lettres patentes conservées à Paris, et qu'il lui rendit hommage-lige pour son duché de Guyenne. L'Angleterre est donc bien coupable d'avoir porté la guerre en France, surtout que ses rois actuels, les princes de
Lancastre, ne sont que des usurpateurs, qu'ils ont porté la main sur l'oint du Seigneur, et qu'ils ont, par conséquent, perdu tout droit, même au trône d'Angleterre, jusqu'au quatrième degré. ”

“ Paris sous les premiers monarques de la branche des Valois — Philippe VI et Jean le Bon — 1328 à 1364
Nous voici arrivés à l'une des plus tristes époques de notre histoire.
Nous abordons les règnes de ces premiers Valois, qui virent les sanglants désastres de Crécy, de Poitiers, d'Azincourt; l'Anglais menaçant d'envahir tout le royaume déchiré par les guerres civiles; un roi captif, un roi insensé, et la France, enfin , près de périr, si le Ciel, la prenant en pitié, ne l'eût délivrée par la main d'une jeune héroïne. Concentrés dans la capitale, laissons les événements poursuivre leur cours. ”

“ Une guerre civile jointe à une guerre étrangère, pendant la minorité de Louis XIV, une guerre malheureuse contre toute l'Europe à la fin de son règne, n'amènent point de dangereuses convulsions dans le royaume : le droit au trône n'était pas contesté. Sous Philippe de Valois et Jean son successeur, le danger est plus grand, parce qu'Edouard III dispute le droit à la couronne ; mais comme ses prétentions ont peu de partisans en France, Charles V sauve le royaume de ce danger. Sous Charles VI , tous les désastres de la France viènent de la même source. ”

“ Et porterent le corps dudit Roy les gens de son Parlement, si comme acoustumé avoit esté des autres roys, pour ce que ilz representent sa personne ou fait de justice, qui est le principal membre de sa coronne, et par lequel il regne et a seigneurie 3. Item,
resse de Meulan où ils s'étaient réfugiés. Leurs biens furent confisqués et donnés à du Guesclin. Cf. Chronique des quatre premiers Valois, p. 142.
1. Remarquer que le titre de roi n'est donné par le chroniqueur au fils aîné de Jean II qu'après les obsèques de ce dernier à Saint-Denis (voy. ci-après, p. 344) . ”

“ Bien est vérité que la roine de Hongrie, mère à la jeune dame qui héritière étoit de Hongrie, et laquelle le comte de Valois par procuration, si comme ci dessus est dit, avoit épousée, avoit grandement son affection et plaisance à Louis de France comte de Valois, et tenoit sa fille à très hautement et bien assignée, et ne désiroit autre voir ni avoir que le jeune comte à fils et à roi ; et pour ce y avoit-elle envoyé 2 l'évèque de Basseren et grand'foison de ses chevaliers, afin que les besognes se approchassent. ”

“ Quant à moi, Messieurs, malgré ces autorités, j'adopte la première veJrsion* t'esi la fortune de la France, parce qu'elfe me "paran plus conforme au caractère, et même à la* position de Philippe de Valois. Je conçois que, dans un revers aussi accablant, un Prince faible, sans énergie, sans courage, g'a-ban.w donne au désespoir, jusqu'à se croire et se dire roi infortuné. Mais il n'en était pas ainsi de Philippe de Valois. C'était un prince doué d'un grand caractère, et d'une grande force d'aine, que le malheur ne pouvait abattre. Il n'était pas homme à désespérer du salut de l'État. ”