Léopold Pannier

“ Il fut assez habile pour préférer saint Amand (3) , bien que ce fût le seul de tous ces prêtres qui n'eût pas craint de lui reprocher le relâchement de ses mœurs, et que le roi l'eût précédemment, pour ce fait, expulsé du royaume. Dagobert le fit partout chercher. Les messagers, qui parvinrent à le trouver à l'extrémité de la Gaule, n'obtinrent d'abord de l'évêque qu'un refus ; puis saint Amand , se rappelant les paroles de l'Apôtre « l'âme doit tout entière se soumettre aux puissances de la terre (4) , » consentit à venir trouver le roi à Clippiacum (5) . ”

“ Le premier se rencontre à chaque pas dans l'onomastique locale de notre pays : c'est, dans la dénomination d'une localité,
la substitution d'un nom de saint à un nom plus ancien d'origine gallo-romaine. Ainsi, Saint-Ouen (Sanctus-Audoenus) aura remplacé le nom de Clippiacum à partir du VIIIe siècle, tout comme, entre autres innombrables exemples, nous voyons qu'à peu près à la même époque on appelle Sanctus-Dionysius (Saint-Denis) et Sanctus-Clodoaldus (Saint-Cloud) des villages jusque-là nommés Catolcicum et Novigentum (1) . ”

“ A quelques jours de là, le jeune duc Charles d'Orléans lui-même , après avoir, dans l'intervalle, séjourné à Saint-Ouen, sans doute dans la Noble-Maison, ne partait-il pas avec le duc de Bourbon, le comte d'Armagnac et tout un brillant cortége de chevaliers pour se rendre à SaintDenis? Quel cœur tant soit peu chrétien ne leur eût pas pardonné tous leurs méfaits après la pénitence publique à laquelle ils venaient se condamner? ”

“ On pourrait s'élever contre la supposition que je viens de faire, en disant : La chapelle fondée par Charles de Valois était consacrée à Saint-Georges, et c'est toujours sous cettitre que nous l'avons vue désignée. Celle, au contraire, qui se trouve pour le moment en question, est appelée, dans les statuts de novembre 1351, « église de la Noble-Maison, » dans la donation dont il s'agira tout à l'heure, « chapelle de l'Étoile, » et enfin, dans les actes de la fin du siècle, « chapelle du roi (1) . » ”

“ Histoire de Clippiacum (Saint-Ouen) sous Dagobert et les derniers Mérovingiens (1) .
Après les luttes barbares qui ensanglantèrent la Neustrie et l'Austrasie, les Mérovingiens subirent la double et contraire influence de la civilisation romaine sur son déclin, et de l'église qui commençait de son côté à essayer son pouvoir naissant.
Dès le début du VIle siècle, la décadence est inévitable. Clotaire II donna l'exemple : à peine eut-il assuré la paix et concentré la royauté entre ses mains, qu'il commença à s'amollir dans les plaisirs et dans le luxe. ”

“ Privés des revenus qu'on leur avait d'abord attribués, et, en particulier, de la rente de 800 livres que leur avait promise la charte de 1355, on peut se demander ce qu'étaient devenus les chapelains attirés à la Noble-Maison. La réponse est bien simple : il n'y en avait plus. Et voici ce qui le démontre : en 1367, une ordonnance de Charles (1) , datée du mois d'avril, rappelle aux chanoines de la Sainte-Chapelle de Paris qu'il leur a concédé par des lettres antérieures (2) cette terre de Langennerie donnée au chapitre de la Noble-Maison par Henri de Culent en 1352. ”

“ D'abord, tout le monde reconnaît que le palais dont il s'agit était voisin de la Seine (1) . C'est le cas, je le sais, de Neuilly et de Clichy, aussi bien que de Saint-Ouen. Mais ces deux premières localités sont déjà écartées par M. Lecanu (2) ; je ne m'en occuperai donc pas, tandis que tous les motifs que donne cet abbé (p. 83 et 84) pour placer, ainsi qu'on l'a vu, son Clippiacum vetus « à un point quelconque de l'angle formé, vers Saint-Denis, par la Seine d'un côté et la grand'route de l'Estrée de l'autre, » tous ces motifs me feraient préférer Saint-Ouen. ”

“ Guillaume Toussac et Geneviève sa femme, en leur nom et au nom de leurs enfants, donnent, simplement et sans réserve aucune, à Charles de Valois, non-seulement le manoir entier de Saint-Ouen avec le jardin et toutes les terres qui y avaient été ajoutées, ainsi que leurs autres biens épars dans le village, mais aussi les prés et les rentes de Saint-Denis et de Torcy. En outre, ils prennent l'engagement, quand leurs enfants « viendront en aage, » de leur faire confirmer cette donation, et ce, sous peine de 3,000 livres d'amende ! ”

“ Il est impossible que Guillaume, qui, outre sa charge laïque de clerc du roi, avait eu des titres ecclésiastiques et amassé une si grande fortune, ne fût pas un homme libre, et que libres aussi ne fussent pas les siens ; mais enfin Charles était le plus fort, et il le fit bien voir.
Il commença par contester l'état de franchise de Conrrat (1) de Crespy et de sa sœur Agnès, ainsi que de Geneviève Toussac, fille d'Agnès, et de ses enfants. ”

“ L'un d'eux, le siège même du palais mérovingien, est probablement déjà, à cette époque, occupé par la chapelle élevée à la mémoire de saint Ouen, et c'est sous le vocable du saint qu'on le désigne ; d'un autre côté, comme nous l'avons vu plus haut, ce n'est qu'une faible partie du territoire de Clippiacum qui retient pour elle le nom de toute la villa. La première mention que nous allons rencontrer des lieux qui nous occupent distinguera déjà les deux localités ; mais une seule nous intéressera : c'est celle qui est peu à peu devenue le village de SaintOuen. ”

“ D'abord, si le duc d'Orléans s'était établi à Saint-Denis, ce n'avait pas été sans
peine. Il avait même commencé par s'en voir refuser l'entrée. Mais, à la tête de sept escadrons, il l'avait cerné en occupant Saint-Ouen (1) , Montmartre, la Chapelle et quatorze autres villages des environs de Paris ; et le chef bourguignon, défenseur de la ville, Jean de Châlon, n'avait pas tardé à l'évacuer avec ses troupes. C'est à ce moment que les Armagnacs s'étaient installés au monastère, après avoir pillé maisons et champs partout où ils avaient passé (2) . ”

“ Quant au mot ibique de Frédégaire, si on tient à le prendre dans son sens précis, étroit, il n'y a qu'une conséquence logique à en tirer : c'est de dire que la villa Clippiacum était à Saint-Denis même. Or l'abbé Lecanu n'ose pas aller jusque-là. Il préfère « un point quelconque, » un terrain vague ! Y a-t-il donc si loin de Saint-Ouen à Saint-Denis ? ”

“ Enfin, après qu'au commencement du nôtre, un grand acte s'y fut accompli, — je veux dire la déclaration de Saint-Ouen, — après qu'un roi, attiré par je ne sais quel charme, y eut fait encore de fréquentes visites, le village subit une dernière transformation. L'industrie envahit ses champs et ses villas, et l'importance de la commune s'en est, dans les récentes années, considérablement accrue. ”

“ Alors la fureur des Armagnacs ne connut plus de bornes : les maisons étant vides ou détruites, les champs bouleversés, elle se tourna contre les habitants. Ceux qui ne pouvaient payer une rançon exorbitante furent pendus ou noyés. On les accusait de favoriser les Bourguignons, et on les soumettait à d'horribles tortures ; puis, comme ils refusaient de ne rien dire ou de rien donner, n'ayant rien à donner ni à dire, on les égorgeait (3) . Les paysans de la Chapelle partagèrent le sort de ceux de Saint-Ouen. ”

“ Mais, comme tout d'abord il n'y a à Saint-Ouen qu'une pauvre chapelle entourée de misérables cabanes de pêcheurs ou de vignerons, nous aurons à relever cinq
à six fois la mention de son nom dans les chartes , et ce sera tout. Il ne s'y passe aucun fait important : la cella Sancti-Audoeni n'est qu'une des manses les moins considérables du puissant monastère de Saint-Denis, et, sur la partie de cette terre que nous allons voir possédée dès les premiers Capétiens par l'abbaye de Marmoutiers, nous ne sommes pas mieux renseignés. ”

“ J'ai déjà dit (1) que, selon moi, contrairement à ce que pense Lebeuf, il n'y a aucune ressemblance entre Crioilum ou Romiliacum, qu'il place au Roule, et Clippiacum. Quant à Lecanu, il croit pouvoir arguer des mots Clippiacum vetus, Clippiacum superius, qu'il trouve dans les textes, pour décider que les Mérovingiens possédèrent, entre Saint-Denis et Neuilly, plusieurs palais du même nom. Comme ces mots vetus et superius se trouveront tout naturellement expliqués dans le cours du récit, j'y renvoie le lecteur. ”

“ Nous en citerons deux preuves entre beaucoup d'autres. Dans ces derniers temps du moyen âge, comme pendant les deux siècles précédents, l'aumônier est toujours l'officier qui se remue le plus de ce côté. En 1475, il achète encore des terres près de la Seine et du four à chaux (1) . Neuf ans plus tard, il échange un petit bien situé à Clichy contre un terrain de grandeur égale à Saint-Ouen, entre le chemin aux Bœufs et le chemin de la Chapelle. ”

“ Jean le Bon , comme on le pense bien, s'empressa d'approuver la donation. Il s'engagea, en outre, à ne rien réclamer de Henri de Culent, ni des chanoines qui jouiraient par la suite de cette donation, et fit l'abandon du droit de gruerie qu'il avait sur la terre et le bois de Langennerie (2) . Enfin , comme cette terre relevait du chevalier de la Ferté-Habert, Jean de Saint-Bricon, le roi fut forcé, quelques mois plus tard (février 1353) , pour obtenir de ce dernier la confirmation du legs, de lui payer le droit de rachat de la seigneurie (3) . ”

“ Dans le cours de la rivalité de Louis XI et de Charles le Téméraire, de nouvelles vexations des gens du roi étant venues se joindre aux maux de la guerre, les bourgeois et paysans de Saint-Ouen, forts de ce que, au siècle précédent, de semblables misères leur avaient valu une exemption du droit de prises, réclamèrent une nouvelle confirmation de leurs libertés. ”

“ En présence des termes si clairs de ce diplôme, on se demande comment l'abbé Lecanu, pp. 87-91, a pu croire qu'il ne s'agissait pas ici de l'ancienne villa mérovingienne, mais d'un autre palais appartenant en propre à Charles Martel. Il faut voir la peine qu'il se donne pour trouver un emplacement à ce quatrième Clippiacum ! Il en arrive à être forcé de le supposer situé « au pied de la butte Montmartre, entre la barrière Blanche et la barrière de Clichy. » ”

“ Le peuple s'était créé toute une pharmacopée spirituelle, et attribuait à chaque saint la guérison d'une maladie dans laquelle il saisissait quelque rapport avec son nom. Ainsi, saint Clair guérissait les maux d'yeux, saint Cloud les boutons à la peau, saint Aignan (saint Taignan) la teigne, saint Fort les faiblesses, saint Léger l'embonpoint, saint Genou la goutte, etc., et saint Ouen, l'ouïe! ”

“ Enfin le tour de Saint-Ouen arriva. Le village, pour qui la paix n'était pas moins ruineuse que la guerre, obtint (octobre 1374) de ne plus être soumis aux réquisitions pour l'entretien de la maison royale.
Toutefois, si le roi cède, il met une restriction; pendant tout le temps que le prince ou quelqu'un des siens leur fera l'honneur de demeurer à la NobleMaison, les habitants continueront d'être inquiétés et se verront dépouillés de leurs biens, comme si de rien n'était ! ”

“ Toutefois il rêvait pour la Noble-Maison et la chapelle de l'Étoile une bien plus grande fortune, et ce n'était pas deux ou trois chapelains, mais tout un personnel religièux en rapport avec l'importance nouvelle du manoir royal, que, dès l'origine, il s'était proposé d'y entretenir. Mais où trouver l'argent nécessaire? ”

“ Ce saint abbé, s'il faut en croire l'auteur de sa Vie (2) , avait, du reste, assisté à la mort et aux funérailles de saint Ouen ; mais il paraîtrait qu'il s'en était ensuite retourné dans son monastère. C'est là que par deux fois (car saint Ansbert ne semble pas avoir fait plus de cas des messages de Thierry III que saint Amand de ceux de Dagobert) le roi dut lui envoyer des ambassadeurs chargés de lui faire part des vœux des Rouennais, et de l'inviter à se rendre à Clippiacum pour se faire sacrer (3) . ”

“ Saint-Ouen et la foire du Lendit au XVe siècle. — Fin de l'histoire de la Noble-Maison.
J'ai déjà eu l'occasion, à propos de Saint-Ouen, de parler de la foire du Lendit. Ce célèbre marché se tenait dans la plaine entre Saint-Denis, Saint-Ouen, Aubervilliers et la Chapelle. Il avait lieu tous les ans, du second mercredi de juin jusqu'à la veille de la SaintJean-Baptiste (23 juin) . Dans les nombreuses chartes qui ont réglé les droits fort contestés de l'abbaye de Saint-Denis sur le Lendit, il est quelquefois question des villages qui avoisinaient le lieu du marché ”

“ Je demande quel fondement on peut faire sur l'assertion d'un historien qui, après avoir affirmé que Charles V édifia la Noble-Maison, ajoute qu'il répara « l'hostel de Saint-Ouyn. » D'abord, d'après cela, il semblerait que les rois possédaient à Saint-Ouen deux châteaux : 1° la Noble-Maison que Charles « édifia, » 2° l'ostel de Saint-Ouen qu'il « répara, » ce qui, - pour cette époque, du moins, — est faux. En outre , nous savons bien que ce n'est pas Charles V qui construisit la Noble-Maison, puisqu'elle avait été bâtie 50 ans auparavant par son bisaïeul Charles de Valois ”

“ Accord passé entre Pierre, fils de Perrot de SaintDenis, jadis trésorier du roi à Carcassonne et à Béziers, et Guillaume de Crespy,le dit accord relatif : 1° à un manoir, un pourpris, trois arpents de pré « in prateria Sancti Dyonisii » tenant au pré du panetier de Saint-Denis d'une part « et prato Roberti Fulconis ex alio, in censiva infirmarii Sancti-Dyonisii, » et à d'autres terres, vignes et rentes dépendant de ce manoir à Saint-Ouen et Clichy; 2° à cinq arpents de vignes ainsi qu'à douze noyers, plantés près du manoir, que Guillaume voulait faire arracher. ”

“ De par le Roi, Biau cousin, nous, à l'onneur de Dieu, de Nostre Dame, 1 et en essaucement de chevalerie et accroissement d'onneur, avons ordené de faire une compaignie de chevaliers qui seront appeliez les Chevaliers de Nostre Dame de la NobleMaison, qui porteront la robe ci-après devisée. C'est assavoir une cote blanche, un sercot et un chaperon vermeil, quant ils seront sans mantel; et quant ils vestiront mantel, qui sera fait à guise de chevalier nouvel à entrer et demourer en l'église de la Noble-Maison, il sera vermeil et fourrez de vair, non pas d'ermines, de cendail ou samit blanc ”

“ Il semble cependant que les habitations et le territoire entourant la chapelle, sinon la chapelle elle-même, relevaient encore de l'abbaye de Saint-Denis au XIIe siècle. Ainsi une confirmation par Louis VII des possessions et privilèges de l'abbaye de Saint-Denis, en 1143, paraît comprendre Saint-Ouen parmi les biens de l'abbaye.
Ils s'étendent, dit-elle, « versus Secanam, ab eadem villa SanctiDyonisii usque ad montem Martyrum, excepto Clipiaco. » (Arch.
Nat., Varions des Rois, K, 23, n° 8; Tardif, p. 254.) Clichy est excepté, non Saint-Ouen. ”

“ Pour faire et forger une estoille sans pierrerie et un anel d'or à l'estoille, ouquel son nom estoit esmaillé (au comte d'Anjou) .
» Pour faire et forger, du commandement du Roy, un anelet d'or à l'estoille, pour le vieil Dauphin, ouquel anel estoit son nom esmaillé, etc., etc. (1) . »
Et tous ces ouvriers se pressent, tous travaillent « en grande hâte, jour et nuit (2) , » afin d'être prêts à temps. C'est Jean qui régale !
Le grand jour arrive enfin, je veux dire la veille de l'Epiphanie. Saint-Ouen vit accourir tous ceux que j'ai nommés plus haut. ”