Louis-Victor Flamand-Grétry

“ Malgré l'approbation du pape, la Sorbonne , en 1554, donna un décret, par lequel elle jugea Ignace plutôt né pour la ruine que pour rédification de l'Église. Le décret ayant été envoyé à Rome, les jésuites voulurent répondre; mais Ignace, plus prudent que ses confrères, crut que la meilleure réponse était le silence. Il fut prophète : la patience et la politique dissipèrent peu à peu ces orages. Le parlement de Paris consentit enfin à l'établissement des jésuites en France, parce qu'ils leur parurent propres à combattre les protestans. Le saint fondateur mourut satisfait. ”

“ Il se fait maintenant de grands travaux pour assainir les boulevards nord de Paris, les territoires de La Chapelle, de La Villette et la plaine Saint-Denis.
La ville de Paris a fait construire le long des boulevards nord un long aqueduc souterrain , à une très grande profondeur, pour recevoir les eaux du versant de la butte Montmartre et des collines environnantes ; cet aqueduc aboutit au chemin des Vertus. Ces travaux ont été entrepris avec la perspective de l'établissement d'une rigole au travers de la plaine de Saint-Denis qui écoulerait toutes les eaux de cet aqueduc à la rivière. ”

“ La nef est seulement construite ; il reste à faire le chœur et les bas-côtés. Les stalles et le maître autel sont placés, quant à présent, dans le petit sanctuaire pris aux dépens de la nef. Les pierres d'attente que l'on remarque au-deliors donnent une idée de ce qui doit être exécuté.
Mais il fallait le zèle de M. Heuqueville, curé de Clichy, qui, comprenant bien les besoins spirituels de la population toujours croissante de cette commune, apporta tous ses soins pour achever l'érection de cette église comme annexe à la paroisse de Clichy. ”

“ ART..- Les amours de Henri IV avec Marie de Beauvilliers et Gabrielle d'Estrées.
Parmi ces religieuses, Henri IV remarqua Marie de Beauvilliers, âgée de dix-sept ans, qui, à cause de son extrême beauté, embrasa soudainement son cœur ; ils se virent et devinrent amans. Lorsqu'il fut contraint de quitter Montmartre, Henri IV ne pouvant se séparer de sa jeune maîtresse, elle consentit à le suivre à Senlis : elle y fut reçue magnifiquement. ”

“ Il existe dans le département de la Seine deux villages de ce nom, savoir : Clichy-en-Launoy et Clichy-la-Garenne, dits, tous deux, en latin, Clippiacum. C'est du dernier, qui est le plus ancien , que je donne la description.
Ce village, de l'arrondissement de Saint-Denis, est à trois quarts de lieue de Neuilly, et à une lieue nord-ouest de Paris. Il est situé dans une plaine entre la rive droite de la Seine , que l'on passe sur un pont à Asnière, et la route de Saint-Denis à Versailles, appelée le chemin de la Révolte (1) . ”

“ C'est bien à tort que l'opinion publique, qui n'est pas toujours favorable aux meilleures renommées, ait voulu s'égayer sur certain apanage donné à l'aimable et bienfaisante comtesse, et calomnier cette protection accordée au malheur en feignant de la supposer intéressée. Mais ce que l'on ne peut contester, et ce qui peut consoler l'ame sensible de madame du Cayla de tant d'injustices, c'est l'heureux souvenir d'avoir su par son esprit, par l'ensemble de ses traits, jeter quelques fleurs sur les derniers jours d'un monarque regretté. ”

“ Les machines destinées à alimenter le réservoir de Montmartre sont situées sur les bords de la Seine, auprès de la gare de Saint-Ouen. Elles se composent d'une machine à vapeur de la force de 20 chevaux, avec 2 chaudières en cas de réparations de l'une d'elles, et d'une machine hydraulique que la première met en mouvement.
La machine hydraulique consiste en un système de pompes perfectionnées qui aspirent l'eau dans la Seine et la refoulent dans la colonne d'ascension, laquelle est composée de tuyaux de fonte. ”

“ Le retour des Bourbons a donné à ce village une nouvelle célébrité.
Ce fut dans le château de Saint-Ouen que le 2 mai 1814, Louis XVIII s'arrêta avant de faire son entrée dans la capitale , et que les sénateurs lui présentèrent la constitution où se lisait : « Louis-Stanislas-Xavier sera proclamé roi des Français, etc. » Le roi répondit par une déclaration portant : « Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, etc. » C'est dans ce lieu qu'il publia, le 4 juin suivant, la Charte constitutionnelle qu'il data de la 19e année de son règne. ”

“ L'ascension aérostatique de M. Margat, qui était sa quatrième descente en parachute , et qui a failli lui être funeste, a donné lieu à ce trait de dévouement. Cette ascension se fit à Nantes le 3o juin 1828, dans le terrain des Gardiniers, au bout du cours de Henri IV , à six heures du soir. Des hauts personnages et une multitude immense assistaient à cet imposant spectacle. A huit heures du soir, M. Margat commença à faire planer dans les airs une giraffe parfaitement imitée. Bientôt après partit le petit ballon d'essai, et le signal du départ fut donné. ”

“ Faut-il que les fatals événemens qui ont mis les propriétés à un quart de leur valeur aient entraîné la ruine de ces entrepreneurs si généreux!
Je ne puis passer sous silence un fait assez extraordinaire. A peine eut-on commencé à fouiller la terre pour établir les fondations de l'église, que le second jour on y trouva une petite statue en bronze représentant la sainte Vierge assise, tenant l'enfant Jésus sur ses genoux (i) ; ce fait est assez singulier dans une vaste plaine où l'on n'avait jamais bâti. ”

“ Ce n'est point ici comme dans un port de mer où les opérations les plus gigantesques , le démâtage d'un vaisseau par exemple, se font comme par enchantement : là, le démâtage d'un vaisseau est le travail de chaque jour ; ici, une prise d'eau est une œuvre exceptionnelle.
M. Torasse a été bien inspiré ; il a fait effectuer la pose d'une conduite en fonte de trente centimètres de diamètre sur soixante-cinq mètres de longueur, destinée à servir la prise d'eau et l'aspiration de la machine. ”

“ Ce village, remarquable par sa beauté et par son étendue, est situé plaine Saint-Denis, à une lieue et demie au nord de Paris, et commence à la barrière de la ville de Saint-Denis ; il est compris dans la banlieue de Paris. ”

“ Les maîtres de l'art reconnurent en lui l'indice d'un talent réel ; mais il quitta la gravure pour l'architecture qui flattait davantage sa naissante passion de s'illustrer. Ledoux passa ensuite sous la direction de Blondel. Le portail de Saint- Sulpice, à Paris, fut l'objet de ses premières études; elles lui firent sentir l'importance de connaître les monumens anciens. Après avoir suivi, durapt plusieurs années , l'académie d'architecture, il remporta le second prix et fut envoyé à Rome. Là, il conçut l'espoir de rectifier le goût français et de reculer les bornes de l'architecture. ”

“ On sait que le niveau de la Seine est exposé à de fréquentes variations, qui nécessitent tantôt de monter l'eau à une hauteur de 4 mètres, et tantôt à 3o centimètres seulement ; on sait encore que si le niveau du fleuve est le même que celui du bassin, l'usage d'une machine à simple effet, avec corps de pompe, est très difficile. ”

“ Mille folies passaient par la tête des paysans de Montmartre, relativement à cette fontaine dite de Saint-Denis, et à la chapelle de Montmartre. En voici un exemple : Sauvai rapporte que les malheureux maris qui sont les martyrs de la méchanceté des femmes, étaient dans l'usage d aller faire une neuvaine dans cette chapelle. Quant aux femmes, elles avaient aussi un saint dans l'église de l'abbaye, qu'on appelait saint Raboni, et qu'elles invoquaient dans la même occasion, parce que, disaient-elles, il avait la vertu miraculeuse de rabonîr les maris. ”

“ Il faut convenir que l'industrie est à son apogée.
Ainsi que je l'ai dit, dans la description de Batignolles, à l'article relatif à la prise d'eau , Montmartre est une des communes circonvoisines où la pénurie de cet élément se fait le plus sentir.
Cette commune voit s'élever un monument servant de réservoir qui recevra l'eau de la Seine refoulée dans des tuyaux par une machine hydraulique mue par une pompe à feu établie sur les bords de ce fleuve auprès de Saint-Ouen. ”

“ Pioret, tranquille et calme, les regarde, et, ce qui étonne, s'en fait écouter ; il leur représente l'horreur de ce forfait, les intimide, et parvient à toucher ceux qui l'entendent; mais la foule s'accroît, les survenans allaient se précipiter sur l'orateur. ”

“ Dans la hauteur de Montmartre, on a élevé une construction en pierres découpées à jour en forme de châssis et de croisillons ; elle est surmontée par un entablement qui couronne l'édifice et qui porte sur des pilastres élevés sur les angles. Sur cette construction repose le comble, dont toutes les pièces sont en fer et qui est couvert en zinc. ”

“ Ce soubassement a quinze toises de largeur sur chaque face; la rotonde a douze pieds de diamètre.
ce monument, dont l'architecture, pleine de grâce et de force , n'est ni égyptienne, ni grecque, ni romaine, c'est de l'architecture française : elle est neuve et toute de l'imagination de l'auteur.
Quant à la barrière Saint-Denis , le voyageur peut passer outre sans s'y arrêter, car elle est une de celles qui offrent le moins d'attraits à son oeil observateur ; elle me paraît bien peu digne du génie de l'auteur, pourtant elle est une des plus fréquentées de la capitale. ”

“ Après avoir travaillé au canal de Dieppe, il est contraint de se rendre à Paris et de reprendre J'équerre et le compas ; il suit les cours de l'Académie d'architecture. La bienveillance d'un architecte distingué, qu'il dut à son zèle et à son assiduité, lui fait obtenir une place dans les bâtimens du domaine du roi ; mais la révolution de 1789, dérangeant ses projets, il retourne à Versailles. Bientôt la suppression de sa place l'oblige de revenir à Paris, bien décidé à ne pas être à charge à sa famille. Une impulsion secrète l'entraînait vers le théâtre ”

“ La fierté de cette démarche ayant fortement déconcerté les confédérés , ils résolurent de présenter au roi une requête plus modeste. Ce retour donnant quelque espoir de raccommodement, le connétable se chargea alors de renouer les conférences.
Anne de Montmorency d'un coté, et le prince de l'autre, se virent à La Chapelle-Saint-Denis ; mais dès la première entrevue, tout échoua. Les calvinistes demandaient l'exercice général, public et irrévocable de leur religion. Le connétable déclara qu'en accordant des privilèges aux Huguenots, le roi n'avait jamais entendu que ce fût pour toujours ”

“ L'industrie commerciale de Clichy consiste : En institutions de garçons et filles; librairie; fabrique de céruse; manufacture de plomb laminé, tuyaux étirés, et plomb de chasse, façon anglaise. C'est par la machine à vapeur, qui y est établie, que l'eau monte dans la tour, qui se fait remarquer par son élégance. Pharmacie; fabrique de produits chimiques ; fabriques de sel ammoniac , d'eau de Javelle ; blanchisserie ; culture ; commerce d'épicerie, mercerie, quincaillerie, etc. ”

“ La fondation des Filles de la Charité , les hôpitaux de Bicétre , de la Salpêtrière, de la Pitié, ceux de Marseille pour les forçats, de Sainte-Reine pour les pèlerins, du Saint-Nomde-Jésus pour les vieillards, lui doivent la plus grande partie de ce qu'ils sont. ”

“ Embrasés de valeur et fermes aux pieds de leurs pièces, ils chargent avec une telle intrépidité qu'ils ont la gloire de repousser plusieurs fois cette masse effrayante d'assaillans, ce qui est incroyable. Ces 400 intrépides combattent contre 20,000 étrangers, avec quelque avantage ; cependant leurs rangs s'éclaircissent bientôt, ces nouveaux Spartiates vont tous périr victimes de leur valeur guerrière, quand leur commandant , s'apercevant qu'ils vont être tournés par la plaine de Neuilly, fait sonner la retraite. ”

“ Résolu d'exercer les talens qu'il avait acquis dans la magie blanche: M. Comte quitte Genève, voyage en Suisse où son succès fut complet. Il fut présenté à tous les souverains , et reçut de Louis XVIII le titre de physicien du Roi. Le roi de Prusse lui donna sa grande médaille des arts et des sciences, et il reçut des autres monarques de riches présens. En 1812, il créa, à Paris, un théâtre d'un nouveau genre, où il fit représenter, par de jeunes enfans, des pièces morales à l'usage des collèges. ”

“ En 636, la quatorzième année de son règne, Dagobert somma les Bretons de réparer promptement les dégâts qu'ils avaient causés. Alors Judicaël , leur roi, se rend à Clichy avec des présens, promet toute satisfaction au roi de France, et lui soumet son royaume. Dagobert l'invite à dîner ; mais il n'ose se mettre à sa table, se retire , et va dîner chez le référendaire Dadon ( Saint-Ouen ) y connu pour un très saint homme. ”

“ Ce temple est situé sur le boulevard extérieur de Batignolles-Monceaux, entre les rues de Puteaux et Batignollaise, no 38, en face du mur d'enceinte de Paris. L'architecture en est simple et sévère, mais non dépourvue d'élégance; l'aspect général est du meilleur effet ; la forme, qui est celle d'un octogone oblong de quarante-huit pieds de long sur trente pieds de large, est décorée de quatre pilastres sur socles en pierre, ornés de bases et de chapiteaux doriques, et surmontés d'une frise portant pour inscription, en lettres en relief bronzées : Eglise évangëlique protestante,. ”

“ Les conjectures sur les cérémonies pratiquées par les Romains, tant pour les mariages que pour les actions civiles, s'étendraient à l'infini, et le vase renversé que l'on y voit ne ferait que multiplier les contradictions. Il suffit de faire remarquer la seule singularité qu'il offre. On y aperçoit un troisième cheval monté qui n'a aucun rapport avec l'attelage , et qui suit ou accompagne le char. Ce bas-relief porte onze pouces et demi de hauteur et quinze pouces de longueur.
Quant au bras de bronze, n° 5 , il accompagnait la tête trouvée dans la fonderie de Montmartre. ”

“ Elle emploie une voiture qui, de Batignolles-Monceaux, conduit d'heure en heure au port Saint-Ouen et correspond avec le service de Paris. Cet établissement est formé par une société en commandite, qui a fait construire à ses frais tous les bâtimens et autres objets nécessaires à son exploitation pour lesquels elle a employé environ 200,000 fr.
Le matériel de cette exploitation ne consiste qu'en six voitures, et pour lesquelles cependant elle emploie près de soixante chevaux. Près de trente individus, tant employés que conducteurs, cochers et palefreniers, y trouvent leur existence. ”

“ Les qualités physiques de mademoiselle Talon, réunies à toutes les grâces qui font l'ornement de la jeunesse et de la beauté, et l'attrait irrésistible de sa piélé filiale suppliante, lui firent trouver des cœurs sensibles. ”