Épiphanie

“ EPIPHANIE, s. f. (Hist. ecclés.) terme d’Eglise, qui veut dire la fête des Rois, ou de l’apparition de Jesus-Christ aux Gentils, car le mot grec signifie apparition. Les Chrétiens d’Orient nomment aussi cette fête, la Théophanie, ou la fête des lumieres. C’est une fête double de la premiere classe, qui se célebre le 6 Janvier de chaque année.
Les Grecs appelloient l’Epiphanie, la présence des dieux sur la terre, soit qu’ils se fissent voir en personne aux yeux des hommes, soit qu’ils manifestassent leur présence par quelques effets extraordinaires. ”

“ ÉPIMÉNIDE, surnommé le nouveau Curète, I, 70 ; purifie les habitans de l'Attique, 276 ; sa statue dans l'Éleusinium d'Athènes, 340.
ÉPIPHANE (S.) : passage de ce père concernant les Manichéens, II, 192 ; il justifie les Chrétiens d'avoir emprunté plusieurs cérémonies du culte payen, 193.
ÉPIPHANIE des dieux. Voy. AUTOPSIE.
ÉPITÈLE, chargé de la reconstruction de Messène, II, 35, note ; il voit en songe Caucon, ibid. ; il découvre
les livres où étoient écrits les rites des mystères, II, 35. ”

“ Appliqués à noter les particularités de l’existence de ceux, parmi leurs contemporains, qui leur semblent marquants, les commentateurs n’ont, le plus souvent, rien à nous fournir sur les véritables grands hommes.
Il y a de l’Épiphanie dans l’apparition du génie sur la terre. C’est un peu de divin sous une apparence humaine. Mais la lumière consume son foyer, et quand, ressuscité de ses cendres, le phénix est remonté au ciel, à peine quelques -130- grains d’ombre, au-dessous de beaucoup de clarté, demeurent pour attester de ce météorique passage. ”

“ Éphrem (saint) . Il appelle la sainte Vierge la serrure du ciel, 1,182 ; il rapporte les paroles remarquables d'un homme qui, au lit de la mort, se recommande aux prières des prêtres, VI, 282.
Épilepsie Cette maladie était appelée par les Latins morbus comitialis, VIII, 19 ; les gouvernements atteints de ce mal depuis un siècle, V, 190.
Épiphanie. Saint Hilaire et saint Remi sont appelés à la vie éternelle le jour de l'octave de l'Épiphanie, V, 181 ; rapprochement du mot Épiphanie avec le rôle rovidentiel de ces saints, 130.
Épiscopat. ”

“ Fallait-il aller trouver le magistrat et plaider devant lui la cause de l’église ou celle des pauvres, c’était Épiphane qu’on en chargeait. Une famille commençait-elle à se désunir, ou la zizanie à pénétrer parmi les citoyens ; était-il besoin de soutenir ou de prévenir un procès, l’esprit de conciliation arrivait avec Épiphane. Les mœurs de ce jeune homme étaient irréprochables. Toujours maître de ses penchans, il imposait aux autres, par sa modération et sa souveraine équité, la puissance qu’il exerçait sur lui-même. ”

“ Le sentimant chrétien, manifesté par les évêques et par les moines, coïncident avec l'inspiration des artistes. Dans la liturgie de saint Basile, il est dit: « Votre cœur est devenu son trône et votre sein fut agréable jusqu'à devenir plus spacieux que le ciel...» (7) Un Pseudo-Épiphane lie le ciel et la terre dans sa contemplation: « 0 sein inviolé, tu contiens l'orbe des cieux, le Dieu que rien ne limite... plus sublime que les sept cercles du ciel, tu en es le trône, plus haut que les sept firmaments...» ”

“ Appliquant ces principes au mariage, Épiphane en niait la justice et la nécessité. Les désirs que nous tenons de la nature sont nos droits, et aucune institution n’y saurait mettre des limites.
Épiphane, à vrai dire, est moins un chrétien qu’un utopiste. L’idée de la justice absolue l’égare. En face du monde inférieur, il rêve un monde parfait, vrai monde de Dieu, un monde fondé sur la doctrine des sages, Pythagore, Platon, Jésus, où régneraient l’égalité et, par conséquent, la communauté de toute chose [36] . Son tort fut de croire qu’un tel monde peut avoir sa place dans la réalité. ”

“ PÉRIPHANE. À merveille.
ÉPIDIQUE. Et vous, Apécide ?
APÉCIDE. Ah ! par ma foi, j’avoue que tu es un habile homme.
ÉPIDIQUE. Il ne pourra plus tergiverser pour le mariage, ni refuser de vous complaire.
APÉCIDE. Tu parles d’or, et je t’approuve en tout.
ÉPIDIQUE, à Périphane. Maintenant, à vous d’agir, sans perdre une minute.
PÉRIPHANE. Tu as raison.
ÉPIDIQUE. Ah ! j’imagine un moyen de vous mettre à l’abri du soupçon.
PÉRIPHANE. Voyons.
ÉPIDIQUE. Écoutez.
APÉCIDE. Ce garçon est plein d’esprit.
ÉPIDIQUE. Il vous faut un homme qui porte l’argent pour acheter la joueuse de lyre ”

“ Du reste, il fit plus de bruit que de besogne, ce qui lui valut l'honneur de donner son nom a un parti dans la gnose.
Épiphane introduisit dans la théologie valentine la terminologie des nombres, à l'exemple des kabbalistes, ce qui égaie fort Irénée. Clément d'Alexandrie parle de cet auteur avec estime : après sa mort, il fut honoré en Céphalénie comme un saint; il eut une chapelle, une liturgie, des anniversaires ; de tels honneurs à cette époque étaient rares ; les orthodoxes, qui depuis en firent litière, en prirent occasion de dire qu'Epiphane avait été adoré comme un Dieu. ”

“ ÉPIDIQUE. Allez voir chez vous ; je vous ferai bien avouer que j’ai raison.
PÉRIPHANE. Qu’est-ce à dire ?
ÉPIDIQUE. Les faits vous éclairciront tout cela ; entrez seulement.
PÉRIPHANE. Oh, oh ! il y a quelque mystère ; gardez-le bien, Apécide. (Il entre chez lui.)
APÉCIDE. Qu’y a-t-il donc, Épidique ?
ÉPIDIQUE. Par Hercule, c’est une injustice criante que je sois ainsi garrotté, moi qui viens aujourd’hui de lui retrouver sa fille.
APÉCIDE. Comment ! tu as retrouvé sa fille ?
ÉPIDIQUE. Oui, elle est chez lui. Il est bien dur de recueillir le mal pour le bien qu’on a fait. ”

“ Quoi, Maman ?
La Mere. C’est qu’une faute a toujours des suites fâcheuses, & qu’on n’en est pas quitte pour dire : Je ne la ferai plus.
Emilie. Je n’avais jamais remarqué cela.
La Mere. Voyez vous-même. Repassez dans votre esprit tous les torts que vous avez eus, & vous connaîtrez bientôt que quand même votre faute serait restée ignorée, vous n’en auriez pas pour cela évité les suites.
Emilie. Mais, quand j’ai eu de l’humeur & de l’impatience, si on ne l’avait pas su, qu’est-ce qui m’en serait arrivé ?
La Mere. Premiérement que l’humeur & l’impatience nuisent à la santé. ”

“ Et bientôt Épiphane, devant la résistance de Jean, commença à attaquer celui-ci comme un défenseur des hérétiques. Jean lui écrivit alors : « Tu as fait bien des choses contre les règles, Épiphane ! Tu as ordonné des prêtres dans mon église, tu y as célébré les offices saints, de ta propre autorité, tu as refusé de répondre à mes invitations. Que si le peuple se soulève contre toi, la responsabilité en sera toute à toi seul ! » Au reçu de cette lettre, Épiphane quitta Constantinople. Mais, avant de partir, il écrivit à Jean : « J’espère que tu ne mourras pas évêque ! » ”

“ Il convient d'aller à Épictète en passant par Épicure.
Que voulez-vous dire ?
Il faut d'abord se placer au point de vue d’Épicure et distinguer les besoins naturels des besoins imaginaires. Quand nous serons capables de mépriser pratiquement tout ce qui n'est pas nécessaire à la vie ; quand nous dédaignerons le luxe et le confortable ; quand nous savourerons la volupté physique qui sort des nourritures et des boissons simples ; quand notre corps saura aussi bien que notre âme la bonté du pain et de l'eau : nous pourrons avancer davantage. ”

“ Telle fut la combinaison infernale à laquelle il s’arrêta ; toutefois il fallait trouver cet homme influent, honnête, qui à son insu mettrait son autorité, sa science théologique et son zèle au service des passions d’autrui. Théophile crut l’avoir trouvé dans la personne de son ancien adversaire, le vénérable Épiphane, évêque de Salamine en Chypre.
III. Épiphane, dont j’ai parlé longuement dans un autre de mes récits à propos de ces mêmes querelles de l’origénisme, qu’il fut un des premiers à soulever, Épiphane ne comptait pas alors moins de quatre-vingts ans. ”

“ Mon ami, les magisters qui empoisonnent votre sensibilité et qui étouffent votre intelligence vous ont fait croire, depuis quelques siècles, que la volupté d’Épicure, était une volupté toute spirituelle. Épicure avait trop de sagesse pour dédaigner aucune sorte de plaisir. Il voulut connaître et il connut toutes les jouissances qui peuvent devenir des jouissances humaines ; il n’abusa de rien, mais il usa de tout dans sa vie harmonieuse. ”

“ Ces beaux épis, qui doraient leur sillon, Réjouissaient leur cœur d'une douce espérance : « Ah ! papa, s'écria l'enfant, Voilà l'Épi par excellence!
Regarde-le, comme il est grand !
- Tu te trompes, mon fils, lui répondit le père: Ce qu'il faut admirer, c'est cet Épi si plein, Modestement se courbant vers la terre , Le fol Épi, vide de grain, S'élève toujours d'un air leste : C'est l'image d'un homme vain ; Mais voici la vertu modeste. » ”

“ Ma chère Euphémie, dit la princesse en prenant un volume sur la cheminée, faites-moi le plaisir de faire porter ce livre au docteur.
Dès que nous nous trouvâmes seuls, ce fut à mon tour d'être embarrassé; car je tremblais d'effrayer Alexine par l'exaltation des sentiments qui m'agitaient; le bonheur d'être près d'elle, l'espoir d'avoir jeté quelque trouble en son âme; la résolution d'immoler l'intérêt le plus cher à l'honneur, la joie, le regret, tout m'enivrait : j'avais la fièvre ! ”

“ Et voulez-vous que je vous le raconte, ce rêve de philosophe amusé?
C'est la sagesse d'un épicurien qui ne demande aux femmes que des joies de divertissement, l'emploi du temps qui se traîne. Dans cette conception naturelle, l'amour cesse d'être le tourment des âmes, l'angoisse du lendemain, le bourreau du souvenir. ”

“ PÉRIPHANE. Comment cela ?
ÉPIDIQUE. Il y a un autre jeune homme qui est épris de la fille, un richard, un grand militaire, un Rhodien, un foudre de guerre, un fanfaron : il vous l’achètera, et vous comptera la somme de grand cœur. Agissez seulement ; vous trouverez là un profit magnifique.
PÉRIPHANE. Que les dieux t’entendent !
ÉPIDIQUE. C’est ce qu’ils font.
APÉCIDE, à Périphane. Eh bien donc rentrez, et prenez l’argent. Je vais jusqu’à la place. Épidique, viens m’y retrouver. ”

“ Puis, d'Epicure, amant des plus fidèles, Se couronnant de myrthes et de fleurs, Il sut chanter et le vin et les belles, Et du méchant pardonner les erreurs.
En savourant cette philosophie, Il égalait d'Horace les doux chants, Et, comme lui, se berçant d'harmonie, Lançait des traits aux vices de nos grands.
Et puis, enfin, quand l'airain marqua l'heure Du grand soleil qui sut mûrir le fruit, Et que, voyant la royale demeure Vide d'abus, il s'éloigna sans bruit ; Ce fut en vain que le nouveau Mécène Par son manteau voulut le retenir : * Toute faveur est toujours une chaîne ”

“ Pour celui qui dirait ici πεφυκέναι, la φύσις peut avoir le même sens que pour tant d’Épicuriens qui proclament le hasard et intitulent leurs ouvrages : de la Nature. Seulement, ces Épicuriens ne se donnent pas le ridicule de se contredire en s’étonnant et en s’indignant. — Il était bien difficile de conserver en français deux fois dans la même phrase le rapprochement de φύσις et de πεφυκέναι, et d’écrire : « le rôle de la nature, » puis : « c’est naturel, » puis, une ligne plus loin : « les parties de l’univers sont naturellement destinées à changer, » enfin : « ... aux lois de la nature. » ”

“ Mais l’oracle du Dieu ne t’a point encore condamné, bien que tu sois près de la mort. Souvent, bien souvent, une extrême calamité amène de grands changements dans les choses, quand la destinée en a décidé ainsi.
ORESTÈS. Tais-toi. Les prophéties de Phoibos me sont inutiles, car cette femme sort de la demeure.
IPHIGÉNÉIA. Allez ! et préparez ce qui est nécessaire aux sacrificateurs. Voici les plis nombreux de mes tablettes, ô Étrangers ; mais écoutez ce que je veux de plus. Nul n’est le même dans le danger, ou quand il cesse de craindre et se rassure. ”

“ Épicure donnait une grande place au cœur. Les Épicuriens sont célèbres par leurs amitiés... Seulement l’Épicurien n’aime que ses amis, tandis que le Stoïcien répand sur tous les hommes son cœur généreux. Vous voyez combien les Stoïciens se rapprochent de ceux que j’appelais tout à l’heure les Tostoïens, de ceux qui cherchent dans leur cœur la chaleur de la vérité... A comprendre l’épicurisme étroitement, on supprimerait le cœur et la raison. A comprendre étroitement le stoïcisme, on supprimerait le cœur et l’instinct. ”

“ Le système d’Épicure resterait pour nous enveloppé de contradictions si on ne l’envisageait au point de vue d ce respect subjectif pour les dieux, qui met notre âme dans un accord harmonique avec elle-même. ”

“ L’âme est pour Épicure un corps d’une rare ténuité répandu dans tout le corps comme une chaude haleine : dans un temps où l’on ne connaissait ni les propriétés des nerfs ni les fonctions du cerveau, l’âme matérielle d’Épicure était un véritable organe, apparaissant et se dissolvant avec les autres organes du corps. ”

“ La Mere. C’est l’histoire de la vie humaine. On ne peut réunir tous les objets de son atachement dans un centre commun, & rarement il vous arive un bonheur qui ne vous oblige au sacrifice d’aucun autre.
Emilie. Cela n’est pas trop bien arangé au moins... Ah, Maman, la belle estampe & le beau cadre ! Où avais-je donc les yeux, pour ne m’en pas apercevoir depuis une heure ?
La Mere. Vous les aviez laissés chez le pere Noël & ils y avaient assez d’occupation.
Emilie. Voilà une bien belle estampe ; Maman !
La Mere. Ce n’est pas une estampe, c’est un dessin. ”

“ ORESTÈS. Et notre nef est bien pourvue de rameurs.
IPHIGÉNÉIA. C’est à toi de t’inquiéter du reste, afin que tout marche bien.
ORESTÈS. Il manque une chose encore : il faut que celles-ci soient discrètes. Exhorte-les, et sers-toi de paroles persuasives. Une femme a toujours la puissance d’émouvoir. Le reste, je pense, suivra pour le mieux.
IPHIGÉNÉIA. Ô très chères femmes, je me fie en vous ! Toutes mes espérances sont en vous de qui dépend que je sois heureuse, ou que, dans ma ruine, je sois privée de ma patrie, de mon cher frère et de ma très chère sœur. ”

“ Érasme, trop sévère envers le premier, lui reproche son goût pour l'antithèse, pour les allusions, pour les jeux de mots; et il estime dans le second un écrivain correct, élégant, éloquent même. Basile était frère de Grégoire de Nysse, qui professa la rhétorique, étudia la philosophie grecque, et en mêla les spéculations aux doctrines de la théologie chrétienne. Saint Épiphane combattit les hérétiques avec un zèle que saint Chrysostome essaya vainement de modérer. Nous devons à saint Épiphane de nous avoir fait connaître quatre-vingts sectes, et conservé plusieurs fragments d'anciens livres. ”