Han Ryner

“ Distinguez par un signe facile les devoirs personnels et les devoirs universels.
Sauf exception, les devoirs universels sont des devoirs d'abstention. Presque tous les devoirs d'action sont des devoirs personnels. Même dans les circonstances rares où l'action s'impose à tous, le détail de l'action portera la marque de l'agent, sera comme la signature de l'artiste moral.
Le devoir personnel peut-il contredire le devoir universel ?
Non. Il est comme la fleur, qui ne saurait pousser que sur la plante.
Mes devoirs personnels sont-ils ceux de Socrate, de Jésus ou d’Épictète ? ”

“ Parce que la société a rendu difficile l'obéissance à la loi naturelle. Il n'y a pas de travail manuel rémunérateur pour tout le monde. D'ordinaire, on s'éveille à l'individualisme trop tard pour faire l'apprentissage d'un métier naturel. La société a volé à tous, pour le livrer à quelques-uns, le grand instrument du travail naturel, la terre.
L'individualiste peut donc, dans l'état actuel des choses, vivre d'une besogne qu'il ne considère pas comme un vrai travail ? ”

“ Que doit faire l'individualiste imparfait en face de la contrainte sociale ?
Il doit défendre contre elle sa raison et sa volonté. Il repoussera les préjugés qu'elle impose aux autres hommes, il se défendra de l'aimer ou de la haïr ; il se délivrera progressivement de toute crainte et de tout désir à son égard ; il se dirigera vers la parfaite indifférence, qui est la sagesse en face des choses qui ne dépendent pas de lui.
Le sage espère-t-il une meilleure société ?
Le sage se défend de toute espérance. ”

“ L'individualiste peut-il être soldat en temps de paix ?
Oui, tant qu'on ne lui ordonne pas de crime.
Que fait le sage en temps de guerre ?
Le sage n'oublie jamais l'ordre du vrai Dieu, de la Raison : "Tu ne tueras point". Et il aime mieux obéir à Dieu qu'aux hommes.
Quels actes lui dictera sa conscience ?
La conscience universelle ordonne rarement des actes déterminés. Elle porte presque toujours des défenses. Elle défend de tuer ou de blesser son prochain et sur ce point, elle ne dit rien de plus. Les méthodes sont indifférentes ou constituent des devoirs personnels. ”

“ Il n'y a pas de métaphysique vraie ; mais les seules vraies métaphysiques sont celles qui aboutissent à un monisme.
L'individualisme est-il la morale absolue ?
L'individualisme n'est pas la morale. Il est seulement la plus forte méthode morale que nous connaissons, la plus imprenable citadelle de la vertu et du bonheur.
L'individualisme convient-il à tous les hommes ?
Il y a des hommes que l'âpreté apparente de l'individualisme rebute invinciblement. Ceux-là doivent choisir une autre méthode morale. ”

“ Le mensonge joyeux est-il permis ?
Le sage s'interdit le mensonge joyeux.
Pourquoi ?
Le mensonge joyeux sacrifie à un jeu l'autorité de la parole qui, conservée, peut quelquefois être utile à autrui.
Le sage s'interdit-il la fiction ?
Le sage ne s'interdit aucune fiction avouée et il lui arrive de dire des paraboles, des fables, des symboles ou des mythes.
Que doivent être les relations entre l'homme et la femme ?
Les relations entre l'homme et la femme doivent être, comme toutes les relations entre personnes, absolument libres des deux côtés. ”

“ Qui appelez-vous tyran ?
J'appelle tyran quiconque, en agissant sur les choses indifférentes, telles que mes richesses ou mon corps, prétend agir sur ma volonté. J'appelle tyran quiconque essaie de modifier mon état d'âme par d'autres moyens que la persuasion raisonnable.
N'y a-t-il pas des individualistes auxquels l'épicurisme suffira ?
Quelque que soit mon présent, j'ignore l'avenir. J'ignore si la grande attaque où l'épicurisme ne suffit plus ne me guette pas à quelque détour de ma vie. ”

“ Quelles seront les relations de l'individualiste avec ses inférieurs sociaux ?
Il respectera leur personnalité et leur liberté. Il n'oubliera jamais que le devoir professionnel est une fiction, et le devoir humain la seule réalité morale. Il n'oubliera jamais que les hiérarchies sont des folies et il agira naturellement, non socialement, avec des hommes que le mensonge social affirme ses inférieurs, mais dont la nature a fait ses égaux.
L'individualiste aura-t-il beaucoup de relations extérieures avec ses inférieurs sociaux ? ”

“ Il convient d'aller à Épictète en passant par Épicure.
Que voulez-vous dire ?
Il faut d'abord se placer au point de vue d’Épicure et distinguer les besoins naturels des besoins imaginaires. Quand nous serons capables de mépriser pratiquement tout ce qui n'est pas nécessaire à la vie ; quand nous dédaignerons le luxe et le confortable ; quand nous savourerons la volupté physique qui sort des nourritures et des boissons simples ; quand notre corps saura aussi bien que notre âme la bonté du pain et de l'eau : nous pourrons avancer davantage. ”

“ Devenir l'instrument de l'injustice et du mal, c'est la mort de la raison et de la liberté. Mais la désobéissance à l'ordre injuste ne met en danger que le corps et les ressources matérielles, qui sont au nombre des choses indifférentes.
Quelle sera la pensée de l'individualiste devant l'ordre ?
L'individualiste dira mentalement au chef injuste : Tu es une des incarnations modernes du tyran. Mais le tyran ne peut rien contre le sage. ”

“ Pourquoi trouvez -vous naturelle la loi du travail ?
Parce que mon corps a des besoins naturels que seuls les produits du travail satisferont.
Vous ne considérez donc comme travail que le travail manuel ?
Sans doute.
L'esprit n'a-t-il pas aussi des besoins naturels ?
Le seul besoin naturel de nos facultés intellectuelles, c'est l'exercice. L'esprit reste toujours un enfant heureux qui a besoin de mouvement et de jeu. ”

“ Le sage ne refusera pas son témoignage au faible opprimé.
Le sage témoignera-t-il en correctionnelle et devant les assises ?
Oui, s'il connaît une vérité utile à l'accusé.
Si le sage connaît une vérité nuisible à l'accusé que fera-t-il ?
Il se taira.
Pourquoi ?
Parce qu'une condamnation est toujours une injustice et le sage ne se rend pas complice d'une injustice.
Pourquoi dites-vous qu'une condamnation est toujours une injustice ?
Parce que nul homme n'a le droit d'infliger la mort à un autre homme ou de l'enfermer en prison.
La société n'a-t-elle pas d'autres droits que l'individu ? ”

“ N'y a-t-il pas des races inférieures ?
Il n'y a pas de races inférieures. L'individu noble peut fleurir dans toutes les races.
N'y a-t-il pas des individus inférieurs incapables de raison et de volonté ? ”

“ L'anarchiste croit que le gouvernement est la limite de la liberté. Il espère, en détruisant le gouvernement, élargir la liberté.
N'a-t-il pas raison ?
La vraie limite n'est pas le gouvernement mais la société. Le gouvernement est un produit social comme un autre. On ne détruit pas un arbre en coupant une de ses branches. ”

“ On n'est jamais coupable de la sottise ou de la perfidie d'autrui.
La déformation de la doctrine d’Épicure est elle un phénomène exceptionnel ?
Toute parole de vérité, si elle est écoutée de beaucoup d'hommes, est transformée en mensonge par les superficiels, par les habiles et par les charlatans. ”

“ Il remarque que les réformes changent les noms des choses, non les choses elles-mêmes. L'esclave est devenu le serf, puis le salarié. On n'a jamais réformé que le langage. Le sage reste indifférent à ces questions de philologie.
Le sage est-il révolutionnaire ?
L'expérience prouve au sage que les révolutions n'ont jamais de résultats durables. La raison lui dit que le mensonge ne se réfute pas par le mensonge et que la violence ne se détruit pas par la violence.
Qu'est-ce que le sage pense de l'anarchie ?
Le sage regarde l'anarchie comme une naïveté. ”

“ Qu'appelez-vous devoirs personnels ?
J'appelle devoirs personnels ceux qui s'imposent particulièrement à moi.
Existe-t-il des devoirs personnels ?
Il existe des devoirs personnels. Je suis un être particulier qui se trouve dans des situations particulières. J'ai un certain degré de force physique, de force intellectuelle et je possède plus ou moins de richesses. J'ai un passé à continuer. J'ai à lutter contre une destinée hostile, ou à collaborer avec une destinée amie. ”

“ L'individualisme a-t-il une métaphysique ?
L'individualisme paraît pouvoir coexister avec les métaphysiques les plus différentes. Il semble que Socrate et les cyniques aient eu quelque dédain pour la métaphysique. Les épicuriens sont matérialistes. Les stoïciens sont panthéistes. ”

“ J'ai des relations non seulement avec des individus isolés, mais aussi avec divers groupes sociaux et, d'une façon générale, avec la société.
Qu'est-ce que la société ?
La société est la réunion des individus pour une oeuvre commune. ”

“ Elle a fait de l'ouvrier, jadis maître souriant des outils, l'esclave tremblant de la machine.
Comment la machine, qui multiplie les produits, ne diminue-t-elle pas la quantité de travail à fournir par l'homme ? ”

“ Parce que le supérieur social est d'ordinaire un enfant vaniteux et irritable.
Si le supérieur social ordonne, non plus une chose indifférente, mais une injustice ou une cruauté, que fera l'individualiste ? ”

“ Le sage n'agira-t il donc jamais sur la société ?
Le sage sait qu'on ne détruit ni l'injustice sociale ni l'eau de la mer. Mais il s'efforce de sauver un opprimé d'une injustice particulière, comme il se jette à l'eau pour sauver un noyé.
V. Des relations socialesV. Des relations sociales Le travail est-il une loi sociale ou une loi naturelle ?
Le travail est une loi naturelle aggravée par la société.
Comment la société aggrave-t-elle la loi naturelle du travail ? ”

“ Parce que tout à l'heure peut-être un choc imprévu fera jaillir la cruauté de la foule, et celui qui aura commencé de sentir comme elle, celui qui fera vraiment partie de la foule aura de la peine à se dégager au moment de l'élan moral. ”

“ Il en souffre comme le musicien souffre d'un manque d'harmonie. Le musicien ne voudrait, à aucun prix, passer sa vie an milieu de bruits discordants. De même mon inharmonie est pour moi la plus grande des douleurs. ”

“ Mais, quand la Couleur Blanche exige un crime, la liturgie appelle ce crime une nécessité de la Civilisation et du Progrès.
La Race est elle une idole dangereuse ?
Oui, surtout quand elle s'allie à la Religion. ”

“ La vie de Spinoza fut admirable. II vivait sobrement, de quelques grains de gruau ou d'un peu de soupe au lait. Refusant les chaires qu'on lui offrit, il gagna toujours sa nourriture par un travail manuel. ”

“ Je n'ai jamais le droit de considérer une personne comme un moyen. Chaque personne est un but, une fin. Je ne puis que demander aux personnes des services qu'elles m'accorderont librement, par bienveillance ou en échange d'autres services. ”

“ Sa doctrine morale est un mysticisme stoïcien. Mais, trop exclusivement intellectuel, il professe une étrange politique absolutiste et ne réserve contre le pouvoir que la liberté de penser. Son nom fait d'ailleurs songer à une grande puissance métaphysique plus encore qu'à une grande beauté morale.
II. Préparation à l'individualisme pratiqueII. Préparation à l'individualisme pratique Suffit-il de se proclamer individualiste ?
Non. Une religion peut se contenter de l'adhésion verbale et de quelques gestes d'adoration. Une philosophie pratique qui n'est point pratiquée n'est rien. ”

“ Pourquoi les religions peuvent-elles montrer plus d'indulgence que les doctrines morales ?
Les dieux des religions sont des monarques puissants. Ils sauvent les fidèles par des grâces et des miracles. ”

“ Il n'est pas une lâcheté, il ne crie pas au secours et n'emploie pas contre un seul la force de tous.
VI. Des sacrifices aux idolesVI. Des sacrifices aux idoles Puis-je sacrifier aux idoles de mon temps et de mon pays ?
Je puis laisser avec indifférence les idoles me prendre les choses indifférentes.
Mais je dois défendre ce qui dépend de moi et qui appartient à mon Dieu. Comment distinguerai-je mon Dieu d'avec les idoles ?
Mon Dieu est proclamé par ma conscience dès qu'elle est vraiment ma voix et non plus un écho. Mais les idoles sont l'œuvre de la société. ”

“ Les êtres vraiment moraux font tous les mêmes gestes et surtout s'abstiennent tous des mêmes gestes. Tout être moral respecte la vie des autres hommes ; nul être moral ne se préoccupe de gagner des richesses inutiles, etc.
Que se dira l'altruiste qui essaya inutilement de la méthode individualiste ? ”

“ Le fou excepté, tout homme est capable de raison et de volonté. Mais beaucoup n'écoutent. que leurs passions et n'ont que des caprices. C'est parmi eux que se rencontrent ceux qui ont la prétention de commander. ”

“ Il n’y a pas ici un maître qui interroge et un disciple qui répond. Il y a un individualiste qui se questionne lui-même. J’ai voulu indiquer dans la première ligne qu’il s'agit d’un dialogue intérieur. ”

“ Comment se conduira l'individualiste avec ses supérieurs sociaux ?
L'individualiste n'oubliera pas que les paroles de ses supérieurs sociaux traitent presque toujours de choses indifférentes. Il écoutera avec indifférence et répondra le moins possible. ”