Cicéron

“ VI. Réflexions sur l'influence et sur les coups soudains de la fortune. - Les événements les plus extraordinaires n'arriveraient pas sans les moyens dont les hommes disposent, et sans les passions qui les animent. - Comment donc pourrons-nous mériter l'attachement des hommes et les mettre dans nos intérêts ? - Les hommes sont conduits en tout par la bienveillance, l'estime, la confiance, la crainte, par l'espérance ou par l'attrait de la récompense. ”

“ XXXIII. Dans le choix d'un genre de vie, il faut tenir compte de la nature et de la fortune, mais principalement de la nature, et persévérer dans le plan de vie qu'on aura choisi, à moins que l'on ne s'aperçoive qu'on s'est trompé. ”

“ IX. Plusieurs causes des injustices que l'on commet, en négligeant de défendre autrui, et en négligeant ses devoirs, - On craint les inimitiés, le travail, la dépense. - L'amour des études personnelles, le soin d'intérêts particuliers. - D'ailleurs, l'équité se fait facilement reconnaître, et le doute cet la marque fie l'injustice.
X. Il y a des circonstances où les choses qui paraissent le plus dignes d'un homme juste prennent un caractère tout opposé. - Remonter alors aux principes qui sont le fondement de la justice : d'abord ne nuire à personne; ensuite agir en vue de l’intérêt commun. ”

“ XXX. Dans toute question sur le devoir, ne jamais oublier la supériorité de l'homme sur les animaux. - Les bêtes ne sentent que le plaisir ; l'homme se nourrit de connaissances. -Lorsqu'il est trop enclin aux plaisirs, il cache son penchant par pudeur : preuve que les plaisirs ne sont pas dignes de lui. - La nourriture et le soin du corps doivent avoir pour but la santé et la force, non la volupté. - La nature nous a donné deux caractères, l'un général, qui résulte de la part que nous avons tous à la raison, l'autre personnel et particulier à chacun de nous. ”

“ IV. Si les hommes n'étaient pas réunis en commun, nous n'aurions ni maison, ni aqueducs, ni canaux, etc. - A quoi nous serviraient les animaux, si nous ne les avions domptés ? - Comment pourrions-nous soutenir et embellir notre vie sans l'invention des arts ? - Construction des villes, lois, coutumes, tout cela est l'ouvrage des hommes réunis en société. ”

“ XVI. Le meilleur moyen de maintenir la société des hommes entre eux, est d'accorder à celui qui nous tient de plus près la plus grande part dans notre bienveillance. - Or ce lien de cette association, c'est la raison et la parole. - Cette première société exige qu'on laisse en commun tout ce que la nature a créé pour le commun usage des hommes. ”

“ V. Les grands généraux, les grands politiques n'ont rien fait sans la coopération d'autres hommes. - Mais l'homme est aussi pour ses semblables la cause la plus active des maux les plus affreux. - Le propre de la vertu est donc de gagner la bienveillance des hommes et de s'en faire des auxiliaires dévouée. - Or, disposer des volontés humaines et les intéresser à notre agrandissement et à notre bonheur, c'est l'oeuvre de la sagesse. ”

“ XXI. Peut-être les ambitieux et ceux qui aiment avant tout la retraite sont-ils également excusables. - Quant à ceux qui se vantent de mépriser ce que les autres admirent, ils sont plus dignes de blâme que d'éloge. - Ils paraissent craindre les fatigues, les ennuis, les mauvais succès. - Ceux qui ont reçu de la nature un talent propre aux affaires doivent prendre part à l'administration de l'État. ”

“ VII. De tous les moyens de fonder sa grandeur, il n'en est pas de meilleur que de se faire aimer, de plus mauvais que de se faire craindre. - La crainte est une mauvaise garantie de durée ; la bienveillance est fidèle à jamais. - Exemples de Denys l'Ancien, d'Alexandre de Phères, de Phalaris, de Démétrius et des Lacédémoniens.
VIII. Exemple de Rome : domination de Sylla et de César, humiliation de Marseille. - Malheur de Rome, que les citoyens ne doivent qu'à l'envie d'avoir voulu inspirer la crainte plutôt que l'attachement et la reconnaissance. ”

“ III. Il ne faut pas séparer l'utile de l'honnête. - Parmi les objets qui contribuent au soutien de la vie, il y en a d'inanimés et d'animés. Ces derniers se divisent en deux classes, les êtres privés de raison et les êtres raisonnables. - Les êtres raisonnables se subdivisent en deux branches, les dieux et les hommes. - On ne peut supposer que les dieux nous nuisent; c'est donc l'homme qui fait le plus de mal à l'homme. - La plupart des choses inanimées sont l'ouvrage de l'homme. ”

“ Enfin la société la plus respectable, la première de toutes, c'est la patrie, dans l'amour de laquelle viennent se confondre toutes les autres affections. - Classification des objets ou des personnes auxquelles nous devons notre amour. ”

“ XIII. Nous devons paraître tels que nous sommes. - Le premier titre d'un jeune homme à la gloire, c'est de se distinguer dans la carrière des armes. - La première qualité qui recommande un jeune homme, c'est la modestie jointe à la piété filiale et là l'affection pour ses proches. - S'attacher aux hommes illustres, sages et dévoués à la République. - Exemples de P. Rutilius et de L. Crassus.
XIV. L'éloquence est aussi un moyen efficace pour parvenir à la gloire. - Une grande admiration est assurée à celui qui parle avec abondance et avec sagesse. ”

“ XXVI. Dans la prospérité il faut éviter l'orgueil, le dédain et 1a fierté. - Rien n'est plus beau qu'un caractère égal. - C'est au comble de la prospérité qu'il est le plus nécessaire de prendre conseil de ses amis et de fermer l'oreille aux flatteurs. - D'un autre côté, même dans une vie inactive, dans une condition privée, on peut montrer de la grandeur d'âme. - Certains hommes ont partagé avec leurs amis et avec la république la fortune qu'ils avaient noblement acquise. ”

“ V. Le tort que l'on fait à autrui, les avantages que l'on se procure à son préjudice, sont plus contraires à la nature que la mort, que la pauvreté, etc. - De tels actes détruisent l'ordre social. - La nature même ne nous donne pas ce droit. - Les lois, de leur côté, ne veulent que le maintien du pacte social. - La raison naturelle, qui est la loi divine et humaine, l'exige encore davantage. - Erreur de ceux qui croient le contraire,.ou qui pensent que les maux du corps sont bien plus à éviter que l'injustice. ”

“ XLIII. Comparaison, des choses honnêtes entre elles.- De deux choses honnêtes, chercher laquelle l'est davantage ; question omise par Panétius. -- II faut songer plutôt à maintenir la société qu'à s'instruire dans les choses de la sagesse, parce que la justice est au-dessus de la prudence. - Le sage abandonne ses études pour voler au secours de la patrie, d'un père, d'un ami. - Les devoirs de la justice passent donc avant les études. ”

“ XV. Il y a deux espèces de libéralité, l'une qui consiste à donner, l'autre à rendre. - Il dépend de nous de donner ou de ne pas donner ; mais il n'est pas permis à l'honnête homme de ne pas rendre, quand il peut le faire sans injustice, les bienfaits qu'il a reçus. - Cependant beaucoup font du bien sans discernement. - De tels bienfaits ne doivent pas être regardés comme aussi grands que ceux qui sont accordés avec réflexion et avec choix. - Obliger d'abord celui qui a le plus de besoin de nos services. ”

“ XX. Quand on oblige, on a tort de préférer le crédit de l'homme riche et puissant à la cause de l'honnête homme pauvre. - Différence entre les résultats d'un service rendu à un riche et d'un service rendu à un pauvre. - Un bienfait est mieux placé chez l'honnête homme que chez le riche. - Parole de Thémistocle. - Ne rien prétendre contre l'équité et Injustice.
XXI. Bienfaits qui se rapportent à l'État et aux citoyens en général. - Ils n'excluent pas les services rendus aux particuliers, à condition toutefois que la République en retire de l'avantage ou n'en soit pas lésée. ”

“ XXXI. Chacun de nous doit suivre ses inclinations, non les mauvaises, mais pourtant les siennes ; c'est le moyen de conserver la. bienséance. - Ne rien faire contre la loi générale de la nature. - Mener une vie toujours égale. - La différence des caractères va si loin, qu'il y a des situations où un homme doit se donner la mort, tandis qu'un autre ne le doit pas. ”

“ XIX. Cette élévation d'âne devient coupable, si elle est injuste ou égoïste. - Sans la justice rien d'honnête. - Malheureusement les hommes d'un grand caractère veulent être les premiers dans l'État. - Or il est difficile de conserver avec l'ambition l'esprit d'équité. - De là les largesses et les intrigues des ambitieux. - On appellera donc courageux non pas ceux qui commettent l'injustice, mais ceux qui la repoussent.
XX. Une âme forte se reconnaît à deux traits principaux le mépris des choses extérieures et le désir des notions grandes, mais utiles avant tout. ”

“ VI. Nous devons tous n'avoir qu'un seul but, c'est que l'intérêt particulier se confonde avec l'intérêt général. - La nature veut que tous les intérêts soient communs. - Erreur de ceux qui croient qu'il n'existe aucune relation de droit entre eux et leurs concitoyens on les étrangers. ”

“ XIX. Si
un honnête homme pouvait sans aucune peine se glisser dans le testament des riches, il ne le ferait pas, quand même il saurait que personne n'en soupçonnera jamais rien. En eût-il été de même de Crassus ? - Une affaire n'est ni bonne ni avantageuse, lorsqu'elle est injuste. - Conduite de Fimbria à l'égard de M. Lutatius Pinthia, dont il était le juge. - Donc une action honteuse, quelque secrète qu'elle soit, ne sera jamais honnête, et ce qui n'est pas honnête ne sera jamais utile en dépit de la nature et contre les lois. ”

“ III. Il est hors de doute que l’utile ne doit jamais entrer en concurrence avec l'honnête. - C'est l'avis de Socrate et des stoïciens. - Discussion de leur opinion. - Si les hommes ne peuvent atteindre à la perfection de la sagesse, et par conséquent à la perfection de l'honnête, ils peuvent du moins en approcher. - De là ce que les stoïciens appellent devoirs ”

“ XXXV. Bienséance dans le maintien du corps ; grâce, régularité des mouvements ; manière convenable de s'habiller. - La nature a mis en évidence le visage et toutes les parties dont l'aspect est honnête, et elle a caché celles dont la vue 'aurait blessé la décence. - De là des actions qu'il est impudent de faire devant témoin,
aussi bien qu'il y a un langage obscène. ”

“ XXVII. Reste la quatrième source de l'honnêteté, qui comprend le respect de soi-même et des autres, la tempérance et la modestie : c'est la bienséance, tò pr¡pon - On ne peut la séparer de l'honnête, car tout ce qui est honnête est bienséant, et tout ce qui est bienséant est honnête. - De même toute action juste, toute action virile est honnête. ”

“ III. Division des devoirs : 1° ceux qui se rapportent à la connaissance des vrais biens ; 2° les préceptes particuliers qui doivent régler toutes les actions de la vie. - Autre division : 1° le devoir parfait, rectum, en grec katñryvma ; 2° le devoir moyen, medium, en grec kay°kon . De là, selon Panétius, trois parties, qui en contiennent réellement cinq : l'honnête, mais sous un double aspect, l'utile, sous un aspect également double, enfin la comparaison de l'utile et de l'honnête.
IV. Examen rapide de ce que l'on appelle honnête. ”

“ X. Souvent l'apparence de l'utile nous met dans une grande perplexité, comme lorsqu'il s'agit de savoir si la chose qui semble utile se peut faire sans honte. - Conduite de Brutus à l'égard de Tarquin Collatin, de Romulus à l'égard dé son frère. - Dans la vie on a le droit de chercher ce qui peut être utile, mais non de l'enlever à autrui. - Rien de ce qui parait utile ne doit en aucun cas prévaloir sur l'amitié. - Mais l’honnête homme ne sacrifie pas à son ami l'intérêt public, le serment, la probité. ”

“ Conduite des Romains envers les Eques et les Volsques, envers Carthage et Numance. - Accueillir ceux qui déposent les armes. - Droit fécial. - Opinion de Caton à l'égard du serment militaire ; ses lettres à Popilius et à Caton son fils.
XII. Règles que l'on doit suivre dans les guerres. - Les unes ont pour but la suprématie ; elles doivent être faites avec moins d'acharnement que les autres, qui ont pour but la conservation de l'existence. - Exemples de Pyrrhus et d'Annibal.
XIII. Les promesses faites individuellement par des citoyens à l'ennemi doivent être observées avec bonne foi. ”

“ Un grand intérêt peut excuser certaines fautes. - Conduite de C. Marius lorsqu'il brigua le consulat. - Conduite de Marius Gratidianus lorsque les tribuns s'adjoignirent aux préteurs pour régler l'affaire des monnaies. - Jugement de Cicéron sur ces deux citoyens.
XXI. II y en a pour qui la justice et l'honnêteté ne sont rien, pourvu qu'ils acquièrent du pouvoir. - Critique de la conduite de Pompée et de César, du gendre et du beau-père, surtout de celle de César, devenu tyran de sa patrie.
XXII. Aucune chose n'est utile à moins qu'elle ne soit honnête. ”