Chapelain

“ Chapelain veut rimer, et c'est là sa folie. Mais bien que ses durs vers, d'épithètes enflés, Soient des moindres grimauds chez Ménage sifflés 3, Lui-même il s'applaudit, et, d'un esprit tranquille, 85 Prend le pas au Parnasse au-dessus de Virgile 4. Que ferait-il, hélas ! si quelque audacieux Allait pour son malheur lui dessiller les yeux, Lui faisant voir ses vers et sans force et sans grâces. ”

“ On pourrait sans doute conserver le mot chapelain et le maintenir à la rime ; mais un qualche çapelan sent trop l’italien pour ne pas me faire croire à une altération complète du vers. Je propose, cependant, cette seconde leçon :
A ma confesse mandés un chapelain.
Voyez confesse dans Parise la Duchesse, p. 21.
P. 97, v. 1 : engignement. V. ci-dessus la note de la p. 23, v. 9.
P. 97, v. 4 :
Et cil i vient volentiers, tot errant.
Je remplace par cette locution si fréquente celle du texte vénitien : por talan, qui ne me paraît pas admissible en la forme. ”

“ Le chapelain aveugle fait une entrée majestueuse, appuyé à l’épaule d’un enfant. Tout le service est confié à de petits garçons en vestes courtes et en grands cols blancs qui ont l’air d’une troupe d’écoliers lâchés à travers les conversations sérieuses des grandes personnes. ”

“ Puis on porta le roi dans son lit, le chapelain tenant la chaîne, et le roi tenant l’anneau. Et comme le roi ne voulait pas quitter l’anneau et que le chapelain ne voulait pas quitter la chaîne, le chapelain s’assit au chevet du roi, où il resta trois jours et trois nuits, buvant, mangeant et dormant à la même place. Car pendant ces trois jours et ces trois nuits le malade ne voulut point quitter la bague, ne cessant de la baiser, de faire des signes de croix avec elle, et de prier le bienheureux saint Zanobbi de lui rendre la santé. ”

“ Jean Chapelain ne manque aucun samedi. Il est si doux d'être choyé, adulé, adoré! Et le bonhomme est l'idole de cette ruelle. On l'y grise d'encens. Pourtant, il montre parfois un front soucieux : le titre donné à Pélisson lui cause des insomnies. Et ce ne sont pas là les seuls déboires de Chapelain. Il est souvent en butte aux quolibets de Furetière, qui ne s'est pas encore fait fermer la porte de mademoiselle de Scudcry, par sa Nouvelle allégorique, où il traite Sapho de « Pucelle du Marais ». Aujourd'hui Furetière colporte le mot prononcé la veille par la reine Christine. ”

“ Au lieu qu'en se servant du mot chapelain, on interprête en faveur de la liberté : un prêtre peut être chapelain et remplir les désirs du fondateur par le ministère d'un substitut.
Ces sortes de chapelles, qui exigent ainsi résidence, rendent un bénéfice situé dans la même église, sub eodem tecto, incompatible.
Un chapelain chargé de dire lui-même les messes, n'est pas obligé à les faire dire par d'autres quand il est malade, pourvu que la maladie ne soit pas de longue durée. Les canonistes ne sont pas d'accord sur le terme de cette durée ”

“ Ces détails me faisaient hésiter à poursuivre mon projet , mais le chapelain insista. Si cette noble dame , me dit-il, connaît par elle-même les rigueurs de l'indigence, elle n'en sera que plus secourable aux misères d'autrui, C'est presque toujours le pauvre qui donne au pauvre avec le plus de coeur et de générosité.
Le chapelain avait dit vrai. Christine de Pisan, en apprenant notre histoire, en fut si touchée, qu'elle adopta Gisèle d'un mouvement spontané, en déclarant qu'elle ne se séparerait d'elle que quand je serais en âge de devenir son époux et de la protéger moi-même. ”

“ Et qui vient à nous dans cet élégant gharry, avec des domestiques en livrée ? — C’est le chapelain de la station, qui marie, baptise, prêche les Européens et leur dit l’office. — Va-t-il parfois du côté des indigènes ? — Lui ?... Vraiment non. Il laisse ceci aux missionnaires, dont nous avons ici un nombre considérable ; mais il tient une école où les enfans viennent ou non, comme cela leur convient. C’est un très bon chapelain, très aimé, très respecté. ”

“ On envoya chercher le chapelain pour lui administrer l'extrême Onction ; le chapelain le trouva revenu de sa faiblesse et lui demanda s'il ne désirait pas de communier en viatique. Il répondit qu'il le désirait de tout son cœur et sur ce que le chapelain ajouta qu'il allait de ce pas à Taden pour lui porter le St Sacrement : "Ne soyez donc pas longtems, lui dit-il". Il eût donc le bonheur de recevoir le St Viatique avec une entière présence d'esprit et avec des sentimens qu'on conçoit bien plus facilement qu'on ne peut les exprimer, on lui administra tout de suite l'Extrême Onction. ”

“ Pour ne point se lasser, n’est point infatigable.
LA SERRE.
Ce phébus, qui paroît au discours que tu tiens,
Souvent par tes écrits se découvrit aux miens ;
Et te voyant encor tout frais sorti de classe,
Je disois : Chapelain lui laissera sa place,
Je sais ta pension, et suis ravi de voir
Que ces bons mouvemens excitent son devoir ;
Qu’ils te font sans raison mettre rime sur rime,
Etayer d’un pédant l’agonisante estime ;
Et que, voulant pour singe un écolier parfait.
Il ne se trompoit point au choix qu’il avoit fait. ”

“ On comprend que d’autres, pour qui on n’a pas pris la même précaution, soient aujourd’hui parfaitement inconnus, après avoir été presque célèbres de leur vivant. Dans la liste des amis de Conrart, telle que nous la donne Pellisson, il n’y a guère que le nom de Chapelain dont on se souvienne, et sa célébrité n’est pas de celles qui sont très dignes d’envie. ”

“ Comme ma mère, élève des dames Harent, elle avait une instruction solide, augmentée par beaucoup de lectures.
N'ayant pas d'enfant et jouissant d'une entière liberté, elle avait déjà beaucoup voyagé sur le continent, soit avec une femme de chambre, soit avec un vieux domestique de mon grand-père, que nous appelions le petit François, et qu'en Italie on appelait son chapelain, à cause de sa tournure surannée et légèrement monastique. Lui aussi cependant avait été jeune; on ne l'aurait pas pris pour un chapelain lorsqu'il accompagnait autrefois mon grand-père dans ses fréquents voyages à cheval. ”

“ Chapelain a toujours eu la poésie en tête, quoiqu’il n’y soit point né ; il n’est guère plus né à la prose, et il y a de la dureté et de la prolixité à tout ce qu’il fait. Cependant à force de retâter, il a fait deux ou trois pièces fort raisonnables : le Récit de la Lionne, la plus grande partie de Zirphée, et la principale, I’Ode au cardinal de Richelieu, que je devois mettre la première. ”

“ Après le départ de l'abbé Cassegrain, la vénérable Mère, estimant avec raison que la demeure du chapelain, au centre du couvent, n'était pas sans inconvénients pour la communauté et pour le chapelain lui-même, réserva pour le supérieur ecclésiastique, lorsqu'il viendrait à Sainville, les appartements jusque là occupés par le chapelain, et transporta l'aumônerie sur la rue de la Porte - d'Orléans, dans un logis qu'elle avait fait construire à cet effet, et qui joignait la chapelle. ”

“ Il sera dû, pour chaque mariage, 12 deniers toulousains au chapelain. A la mort d'un noble, chevalier ou femme d'un chevalier, le chapelain aura droit à un vêtement complet, le meilleur que le défunt aura laissé. ”

“ La novice, coupable de ne pas avoir résisté à la tentation, recevra à son tour vingt coups de fouet administrés par le R. P. chapelain.
Les vingt professes, qui forment le chapitre de la communauté, sont réunies dans l’oratoire, pour venger l’outrage fait à leurs charmes. La règle porte en effet, que chaque nonne offensée contribuera au châtiment, sans préjudice du privilège de sœur Sévère, de remplir ensuite jusqu’au bout, son office de bourreau attitré. ”

“ O grand prince, que grand dès cette heure j'appelle, etc.,
ne sont point ainsi dans le poème de M. Chapelain; c'est un centon composé de plusieurs vers répandus dans cet ouvrage; cependant un auteur qui a feint de justifier Chapelain dans une critique imprimée à la suite du Mathanasius, a cité ces mêmes vers sur la foi de M. Despréaux. Il faut rendre justice à tout le monde, on trompe le public en lui donnant comme une harangue suivie et tirée du poème de la Chapelinun centon composé de plusieurs hémistiches ramassés en différents endroits. ”

“ C'est ce qu'il appelait gracieusement « servir la sainte Vierge en qualité de chapelain ». On se souvient qu'au lendemain de son sous-diaconat, son cœur l'avait poussé à donner au vœu qui l'astreignait au service de l'Église la garantie d'un engagement spécial à la servitude de la sainte Vierge. Depuis, avec cette familiarité dont elle usait envers son pieux serviteur, elle lui avait demandé (c'était au cours des nombreuses visites que son directeur lui faisait faire à l'église Notre-Dame) de devenir son chapelain ”

“ Le chapelain est tenu de compter avec elle et s'il a de l'activité, de l'initiative, il ne sera pas sans rencontrer des obstacles. Il aura contre lui la tradition, autrement dit la routine qui possède une force de résistance à peu près invincible. ”

“ Nos collègues catholiques sont très-éprouvés; le chapelain en chef est très-embarrassé, cinq divisions manquant d'aumôniers. Quatre chapelains sont dangereusement malades; l'un d'eux a été administré hier, et j'ignore s'il vit encore. Hier nous avons, Babut et moi, écrit nos dernières volontés et échangé nos testaments. Pourtant nous ne craignons rien; c'est précisément en ces moments que
nous sentons la grandeur de notre mission, et l'efficacité des promesses qui s'y rattachent. ”

“ Au nom de Dieu, Amen. Je soussigné, chanoine chapelain, curé de l'église priorale et collégiale de Saint-Etienne, pape et martyr, en la terre de Modigliana, dans les Etats de Toscane et du diocèse de Faenza, certifie avoir trouvé dans le quatrième livre des actes de naissance le mémoire suivant : Maria-Stella-Pétronilla, née hier des époux Lorenzo, fils de Ferdinand Chiappini, huissier public de cette terre, et de Vincenzia Diligenti, fille de feu N. de cette paroisse, fut baptisée le 17 avril 1773, par moi, chanoine, François Signani, l'un des chapelains. ”

“ On montre aussi un pauvre prie-Dieu de bois brut qui aurait servi à notre vénérable chapelain.
Nous pouvons facilement nous le figurer lui-même à cette place, au milieu de ses pauvres, et leur faisant le catéchisme: aussi pauvre qu'eux d'apparence,il avait l'air plutôt
d'un aumônier mal payé que du maître de la maison. ”

“ Chapelain se hâta d'écrire au précepteur : « J'ai eu un fort grand sujet de contentement dans li lecture de votre poème latin sur la justice des Grands-Jours, qui est sans doute l'un de vos meilleurs, bien qu'il ne sorte rien que d'excellent de vous. Il n'eût été que bon, au reste, de m'en envoyer plus d'une copie pour faire souvenir de vous où vous savez. » ”

“ Tout ce ridicule amassé ontre un écrivain qui, en dehors de la poésie, était un homme de mérite, ne pouvait manquer à la fin de blesser bien des gens, ceux-là surtout qui, comme Perrault et le savant Huet, faisaient l'éloge du poëme de'Chapelain et attribuaient sa chute, non à ses défauts, mais à là frivolité de l'esprit public. Pour répondre aux reproches soulevés par ses attaques, Boileau reprit la parole, dans sa neuvième satire
Attaquer Chapelain 1 ah c'est un si bon homme
Balzac en fait l'éloge en cent endroits divers. ”

“ Ces oblations devaient être rendues au prieur, avant la fin de l'octave, par le chapelain ou son mandataire, sauf un denier qu'il garderait pour sa messe. Le chapelain devait en outre 5 sous à Pâques, et 2 septiers de seigle à l'époque de la moisson. Le lendemain de Pâques, il était tenu, s'il le pouvait, de conduire une procession de Viplaix à la Chapelle-Aude ; s'il ne le pouvait pas, le prieur lui donnait terme pour s'acquitter jusqu'à la Pentecôte (2) . Rendu prudent par le passé, le prieur Raoul ajoutait qu'il comptait sur la fidélité du chapelain ; sinon, il en choisirait un autre (3) . ”

“ Quant au système épique de Chapelain, on jugera s'il était de nature à donner la vie à ses personnages. Ils sont tous des allégories instructives et morales : Charles VII est la. volonté, Dunois la vertu, Jeanne la grâce divine, etc. La vérité historique y est étrangement défigurée, le poète occupe à égorger et à massacrer celle qui a dit: « Je portais moi-même mon étendard quand j'attaquais l'ennemi pour éviter de tuer quelqu'un; je n'ai tué personne. » (Voir Chefsd'oeuvre épiques de tous les peuples, de MM.. Chassang et Marcou) . ”

“ Dans le dernier hiver qu'elle passa avec moi, je me souviens, dit Madame Le Chapelain, qu'elle évitait d'approcher du feu. N. Elle avait treize ans alors. Comme il
lui était arrivé toute jeune de tomber dans un brasier, on aurait pu croire qu'elle en avait instinctivement horreur, trois gros charbons lui étant restés collés au front. Mais on en connut par hasard la véritable cause. Ses mains étaient horriblement gonflées et la faisaient beaucoup souffrir. ”

“ Il y a des gens dans le monde qui se figurent que la vie d'un chapelain est une vie oisive, et qu'il n'y a rien à faire dans le cloître : ils peuvent déjà se détromper! Mais que diront-ils donc quand ils sauront que M. l'abbé Robert avait à dire à l'Hôtel-Dieu, outre les cinquante-deux dimanches et les quatre fêtes d'obligation, un nombre considérable de messes chantées ”

“ Voy.
en Asie Mineure et en Grèce, 1775, Oxford, gr. in-4,10 à 12 fr.
Trad. franç., 1806, 3 vol. in-8.
CHAPELAIN (J.) , littérateur et poëte, 1595, Paris ; 1674.
Membre de l'Académie, lors de sa création. Il est vrai qu'il n'avait pas encore publié son poëme. — La Pucelle, 1656, Courbé, gr. in-fol., 18 à 30 fr., et 1657, 3e éd. in-12, 10 à 15 fr.
CHAPELLE (CI.-Emm. L'HUILLIER) , 1626, Chapelle SaintDenis ; 1686, Paris. Une belle fortune lui permit de se livrer à son goût pour leplaisir et l'indépendance.—Voyage (avec Bachaumont) . — OEuv. Éd. Quillau, 1755, pet. in-12, 3 fr. ”