Louis de France

“ Élevé à l'école du malheur, éprouvé par l'exil, le prince Louis n'est plus au milieu de nous qu'un citoyen animé du plus ardent patriotisme. Pur de toute intrigue politique, étranger à nos discordes civiles dont son coeur a gémi, sa mission sera de réparer et non de venger; il n'aura d'autre ambition que celle de contribuer au bonheur de tous, en dirigeant la France dans des voies sages et libérales, sous l'égide du drapeau de l'indépendance nationale et des libertés publiques.
L'Empereur, son oncle, a voulu le bonheur de la France par la gloire. ”

“ Asservi naguère au joug le plus pesant, cède-t-il aujourd'hui à une crainte nouvelle? Détrompez-vous, Messieurs: la crainte n'imite pas le langage de l'amour. Louis n'a ni soldats ni trésors; mais il est fort de la tendre affection de son peuple pour lui, et de sa tendre affection pour son peuple ; il est fort des dix-neuf années qui se sont écoulées depuis que, par la mort de l'Enfant-Roi, il est monté au trône de ses ancêtres; il est fort du titre de Roi de France et de Navarre que lui a transmis Henri-le-Grand; il est fort de ses droits qui lui viennent de Dieu. ”

“ Sur le trône français Louis fut malheureux ; Et ses torts, s'il en eut, vinrent de ses aïeux. Ce fut sous Médicis, ce fléau de la France, Quand elle eut de son fils usurpé la puissance < Que l'abîme s'ouvrit : le peuple épouvanté, Qu'opprimoit chaque jour son sceptre ensanglanté, Dans des climats lointains porta son industrie, Et son culte, avec lui, proscrit dans sa patrie. La France vit ainsi couler vers d'autres lieux, De sa prospérité les canaux précieux. ”

“ Dieu est trop juste pour ne pas rendre à la France les Louis, comme il est aussi trop juste pour ne pas rendre à ceux-ci le trône qu'ils méritèrent d'occuper si long-temps et qu'ils méritent encore de régir des siècles entiers. O cher jeune homme ! quel bonheur pour votre patrie si les choses peuvent tourner ainsi! ”

“ Ce n'est qu'avec un religieux attendrissement et une profonde vénération que j'aime à venir contempler les restes des grands hommes épars de siècle en siècle, et dont la Providence semble n'être si avare que pour ajouter un nouveau prix aux vertus dont ils se sont montrés les plus illustres modèles.
A ce titre, Louis XVIII est l'un des rois dont la France ait le plus à se glorifier ! Il ennoblit le trône de toute la sublimité de son génie, et ne perdit rien dans son exil de ses vertus royales. ”

“ C'est un prince , animé des sentimens de Louis, qui le remplace sur le trône. Déjà il a promis de maintenir, de consolider l'ouvrage de son auguste frère; déjà il marche sur ses traces; déjà il ne respire que pour le bonheur des peuples confiés à ses soins.
O France, ô ma patrie! puisse-tu répondre aux intentions manifestées par ton nouveau Souverain ! Puissent l'union et la concorde former de tes citoyens un peuple de frères, qui entourent, avec un amour toujours égal, le trône des Bourbons, fondé sur les lois; puisse l'abondance régner dans tes cités et dans tes campagnes ”

“ «Je vous accorderai là-dessus tout ce que vous voudrez; oui, Louis XVIII est un monarque qui peut convenir à la France telle qu'elle est, mais ce n'est pas celui qu'il nous faut. Voyez-vous, messieurs, nous devons vouloir un roi qui règne par nous, un roi de notre façon qui tombe nécessairement si nous l'abandonnons et qui en ait la conscience.» ”

“ « Je suis ce Roi fameux, cet Henri que la France méconnut de son vivant, qu'elle révère aujourd'hui, et dont un fanatique trancha la vie. Comme toi , je fus soldat en naissant , je sus vaincre , régner et pardonner. Voici ce Louis , qui jadis combattit vaillamment, fit respecter la France et les lois, éleva son peuple au premier rang des nations , et légua le grand siècle à l'histoire , ce Louis, enfin, qui te plaint, qui t'admire et qui t'aime. »
Napoléon , à l'aspect de ces deux ombres , s'inclina profondément. ”

“ En effet, pouviez-vous de bonne foi empêcher Louis de conserver le titre de roi de France, lorsqu'il n'y avait plus d'autorité, lorsqu'il ne lui servait qu'à calmer les ennuis de son exil , et à s'intéresser encore au sort de sa patrie, pour laquelle il conserva toujours le coeur d'un père et les sentiments les plus affectueux ? Avez-vous jamais fait querelle aux rois d'Angleterre, parce qu'ils se sont qualifiés de rois de France, et qu'ils ont inséré les fleurs de lys dans leurs armoiries ? ”

“ La France a reconquis son roi ! avec lui disparurent les fatales espérances que nourrissaient la discorde et la vengeance! L'univers fut supris de ce grand miracle ! Louis montra de la grandeur, une profonde sagesse dans ses conseils, une noble et touchante modération! ”

“ Un si long cours de prospérités inouïes, qui devait un jour nous coûter si cher, éleva bientôt le royaume à un point de gloire et de magnificence où les siècles passés ne l’avaient pas encore vu. La France devint comme le spectacle pompeux de toute l’Europe. Que de maisons royales s’élevèrent, demeure superbe de Louis, où toutes les merveilles de l’Asie et de l’Italie rassemblées, semblaient venir rendre hommage à sa grandeur ! Paris, comme Rome triomphante, s’embellissait des dépouilles des nations. ”

“ Louis, mon enfant, lui dit-elle, ce n'est plus une discussion, c'est une prière; ce n'est plus une reine qui parle au roi, c'est une mère qui parle à son fils. Louis, au nom de mon amour, que vous avez méconnu quelquefois, mais auquel vous avez toujours fini par rendre justice, cédez à nos supplications; vous êtes le roi, c'est-à-dire qu'en vous résident tout pouvoir et toute sagesse; revenez à votre première décision, et, croyez-le bien, non seulement votre femme et votre mère, mais la France vous en seront reconnaissantes. ”

“ Louis parlait en maître et commandait en roi ; Il domptait d'un seul mot révolte ou représailles; D'un geste, éclair royal qui partait de Versailles, Il secouait le monde, ou d'espoir, ou d'effroi.
De son glaive, Louis nous taillait des Provinces : Alsace et Roussillon, Flandre et Franche-Comté; Comme il élargissait la France, à volonté, Il se faisait servir par une Cour de princes.
Poètes, orateurs, sublimes courtisans, Sages, savants, guerriers, vainqueurs... Condé, Turenne, Firent un piédestal de splendeur souveraine A cette royauté de soixante-dix-ans. ”

“ LOUIS XVIII
pas dans la vie intime une familiarité douce, pleine de surprises affectueuses et qui même, a-t-on dit, avait ses agaceries comme la coquetterie des femmes.
Ignorant ou aveugle, qui pourrait nier l'ardent et constant patriotisme de Louis XVIII ! « Mon nom est France ! » s'écriait-il avec une indicible émotion en entrant à Calais, le 24 avril 1814 ; et, durant toute sa vie, sur les marches du trône, dans l'exil ou dans son triomphe, prince, régent ou roi, il ne cessa d'aimer avec passion cette patrie dont il partageait le glorieux nom. ”

“ Les portes de la France allaient enfin s'ouvrir pour la famille de l'Empereur, exilée depuis si longtemps. Empressé de revoir sa patrie, le 26, il était à Paris, faisant acte de bon citoyen en venant des premiers saluer et reconnaître le gouvernement provisoire. Mais tous les pouvoirs qui ne sont pas nés de la souveraineté du peuple sont despotes et jaloux. On fit entendre à Louis-Napoléon que sa présence pouvait servir de prétexte aux ennemis du nouvel ordre de choses, nuire au repos et à la tranquillité de son pays. ”

“ Vous êtes le fils du roi Louis XIII, vous êtes le frère du roi Louis XIV, vous êtes l’héritier naturel et légitime du trône de France. En vous gardant près de lui, comme on a gardé Monsieur, votre frère cadet, le roi se réservait le droit d’être souverain légitime. Les médecins seuls et Dieu pouvaient lui disputer la légitimité. Les médecins aiment toujours mieux le roi qui est que le roi qui n’est pas. Dieu se mettrait dans son tort en nuisant à un prince honnête homme. Mais Dieu a voulu qu’on vous persécutât, et cette persécution vous sacre aujourd’hui roi de France. ”

“ Saint Louis, à cette heure, nous apparaît tout seul, vêtu comme un bourgeois de Paris de sa cotte de gros drap, au besoin de chausses sans semelles. Aucun aréopage de grands hommes ne l'accompagne; et il est le roi vaincu de la dernière croisade. Mais la place qu'il tient dans les esprits est primordiale; il faut dire même le mot : unique. Quant à la France, dans quelle paix il l'a établie avec ses barons, avec l'Angleterre, avec l'Allemagne, avec Rome! Rien que la figure de ce bon prince est un idéal. Son rayonnement échauffe alors jusqu'à l'étranger. ”

“ Le peuple a été fidèle à la volonté divine, la Providence sera fidèle à ses miséricordieuses promesses : Louis-Napoléon après avoir sauvé la Civilisation, comme Président de la république, ouvrira devant la France, comme Empereur, une ère de paix, de vrais progrès, de stabilité et de bonheur ! ”

“ Le prince Louis-Napoléon, après le 2 décembre 1851, réalisait une partie de son idéal politique. Il le voyait déjà empereur des Français, il l’admirait comme un dompteur de peuples dans l’intérêt des peuples, et d’avance il saluait en lui un auxiliaire envoyé par la Providence. Dans ses rêves audacieux, il avait conçu l’idée d’une Europe que se partageraient trois grands empires, l’empire latin, l’empire germanique, l’empire slave. L’empire slave serait à la Russie, l’empire germanique à l’Autriche, l’empire latin à la France. ”

“ La France, pour ne parler que d'elle, vit sur le trône ce Louis XV dont j'ose à peine prononcer le nom en cette enceinte, encore qu'il ait demandé et obtenu sans doute miséricorde, à son lit de mort.
Cette époque vit les évêques humiliés et les catholiques bafoués comme ils ne le furent jamais; elle vit la patrie sous les pieds d'une courtisane, et la folle préparation de tant d'années sanglantes par ces raffinements d'impiété et de dissolution, sous les yeux d'un roi qui se consolait en disant : « Tout cela durera bien autant que moi! » ”

“ Et vous, peuple sensible, que vous êtes digne d'un tel maître ! car l'amour de la royauté semble avoir pris une nouvelle force dans la maladie de Louis : toutes les nuances d'opinions s'effacent, on mesure l'étendue de la perte , on raconte ce qu'il a fait, ce qu'était la France lorsqu'il est monté sur le trône, ce qu'elle est aujourd'hui; il semble que tout ce qui n'est pas lui ait disparu ”

“ Je ne me flatte pas, moi, d'avoir ce bonheur ; mais vous êtes jeune, vous n'avez pas encore essuyé de peines, et vous vivrez sans doute assez pour en avoir le temps. O Louis XVI ! ô roi si bon, si vertueux, et si digne d'avoir un meilleur règne ! Les rejetons de ta tige ne sont pas encore si dispersés, si désunis et en si mauvais état, pour ne pouvoir rassembler leurs feuilles éparses et te trouver un successeur encore digne de toi. La France rougit depuis long-temps en secret des insultes qu'elle te fit ; elle reconnaît toutes ses erreurs ”

“ Attendons-nous désormais à une série de contretemps inexplicables par lesquels Dieu semblera moins s'appliquer à protéger les armes de saint Louis, son Sergent, ainsi que le roi s'appelle lui-même, qu'à éprouver sa patience — comme s'il eût plus importé à la France, à ses destinées morales, à sa place dans le monde, à sa vocation d'avoir comme monarque un saint qu'un conquérant magnifique. ”

“ Voilà, Mesdames et Messieurs, quel était le roi qui allait gouverner la France. On comprend que la nation, fatiguée des désordres et des humiliations du règne de Louis XV, conçût de grandes espérances à l'avènement d'un prince de moeurs honnêtes, animé de l'amour du bien public, et que la sécurité fût si parfaite en France. ”

“ Louis XVIII remonte sur le trône de St.-Louis par une composition tacite avec les criminels de toutes les espèces.
Le conseil du Roi est composé ou d'égoïstes, ou de traîtres, ou d'insensés. La vérité ne peut approcher du trône; les nouveaux ministres abusent de la bonté du coeur du Roi, et leur adresse sait profiter du désir, de faire le bonheur de la France, (porté en lui, jusqu'à l'extrême) pour séduire son esprit par cet espoir. ”

“ Voyons comment , au sein de la corruption , elle s'en empare par l'éducation , comment elle l'éprouve et le forme par les souffrances de l'exil , et enfin comment elle le dirige sur le trône , au milieu des écueils dont il est environné. Étudions Louis avant d'être Roi, Louis exilé dans des terres étrangères , et Louis sur le trônc , et nous pourrons comprendre cette sagesse parfaite , cette prudence exquise , et cette étendue d'esprit dont le ciel l'a doué, afin de sauver la France et l'Europe avec elle. ”

“ La France renfermoit dans son sein deux peuples opposés: l'un nourri dans les antiques traditions de nos pères ; l'autre élevé dans les nouveaux systèmes que les passions avoient fait éclore ; le premier qui avoit sacrifié sa fortune et sa vie pour la défense de son Roi ”

“ Ombres du grand Henri, de Louis XIV, de Napoléon, où êtes-vous? Chassez donc ces agioteurs de Lutèce, et guidez les Français au chemin de l'honneur. Louis-Philippe, régnez; mais gardez-vous de croire que vous pouvez braver l'inimitié du monde entier. La gloire, la gloire de cette France si belle, si courageuse, si admirable, le pavois élevé par le peuple serait-il même renversé par le peuple, qu'il n'en serait pas moins vrai que celui qui nous commande aujourd'hui, peut gagner le laurier, et s'éviter la retraite obligée... ”

“ Avec une grande opinion des droits de sa race et malgré un dédain aristocratique pour les idées modernes, le roi Louis XVIII était avant tout un prince sage et observateur, ayant le sentiment de l'opinion publique, plus jaloux des apparences que de la réalité du pouvoir, enfin le seul roi de France qui ait su être un roi constitutionnel, et aussi le seul qui soit mort sur le trône depuis 1789. ”

“ Il faut que l’avenir soit convenablement disposé par nous pour le jour de sa mort. La France est la clef de voûte de l’édifice ; que les six millions de mains qui se lèvent à un signe du cercle suprême déracinent cette pierre, et l’édifice monarchique s’écroulera, et le jour où l’on saura qu’il n’y a plus de roi en France, les souverains de l’Europe, les plus insolemment assis sur leur trône, sentiront le vertige leur monter au front, et d’eux-mêmes ils s’élanceront dans l’abîme qu’aura creusé ce grand écroulement du trône de saint Louis. ”