Marguerite de Valois

“ Mon frère, si Dieu me donne la capacité et l'hardiesse de parler à la royne ma mère, comme j'ay la volonté de vous servir en ce que desirez de moy, ne doubtez point que vous n'en reti riez l'utilité et le contentement que vous vous en estes proposé. Pour la subjection, je la-luy rendray telle que vous cognoistrez que je pré féré vostre bien à tous les plaisirs du monde. Vous avez raison de vous asseurer de moy ; car rien au monde ne vous honnore et aime tant que moy. Faictes-en estât, et qu'estant auprès de la royne ma mère, vous y serez vous-mesmes et que je n'y seray que par vous. ”

“ Or des serviteurs attachés à la chambre de la Reine — de ceux du moins dont l'histoire ou la satire a conservé les noms, — il n'y en a qu'un qui ressemble à ce portrait peint au vif, c'est Bajaumont. Pominy, fils d'un chaudronnier du Puy et « maistre chorier » de la cathédrale, appelé à Usson, pour enseigner les enfants de
chœur, et devenu si cher à Marguerite qu'elle le nomma secrétaire et l'anoblit, était un Auvergnat, d'origine italienne peut-être, qui, tant qu'il plut, gouverna toutes les affaires de sa maîtresse, un maître homme qu'elle n'eût pas osé rudoyer. ”

“ Et cette femme, pour mieux jouer son jeu, persuade au roy mon mary que j'en estois jalouse, et que pour cette cause je tenois le party de mon frère. Nous croyons aisement ce qui nous est dit par personnes que nous aymons. Il prend cette creance, il s'esloigne de moy et s'en cache plus que de tout aultre, ce que jusques alors il n'avoit faict ; car, quoi qu'il en eust eu la phantaisie, il m'enavoit tousjours parlé aussi librement qu'à une sœur, congnoissant bien que je n'en estois aucunement jalouse, ne désirant que son contentement. ”

“ L'amour n'est pas un acte d'adoration perpétuelle sans espoir de récompense, ni la simple communion des âmes, ni un regard sur le divin, ou bien, s'il y apparaît quelque chose de tout cela, il est par-dessus tout un attrait sensible qui pousse deux êtres de chair à se rapprocher et à s'unir.
La Ruelle mal assortie, c'est la preuve en action de la vanité des rêves contre nature. Avec l'audace tranquille d'une
femme que son rang dispense des préjugés, Marguerite se met elle-même en scène et se livre en exemple. ”

“ Car si une poignée d'huguenots a eu le moyen de résister à tout le reste de l'État, lorsqu'il étoit bien uni, et, qui pis est, d'entreprendre de gagner des batailles, des villes et pays entiers, que sera-ce si nous nous subdivisons? J'estime que c'est leur artifice, et ne pense point qu'il y ait de meilleur moyen de maintenir ladite religion qu'en demeurant tous unis et faisant que le roi soit de notre parti. Et pour cet effet, je suis d'avis qu'on députe vers Sa Majesté, et qu'on cherche tous les moyens plus faciles pour en obtenir un pardon et rémis sion de ce qui s'est passé. ”

“ En ces agréables entretiens, estans tous dans le chariot de la royne ma mère, nous arrivasmes à Paris, où après avoir souppé et le bal estant finy, le roy et la royne ma mère estants en semble, je m'approche d'eux, et leur dis que je les suppliois ne trouver mauvais si je les reque rois avoir agreable que j'allasse trouver le roy mon mary; que, la paix estant faicte, c'estoit chose qui ne leur pouvoit estre suspecte, et qu'à moy me seroit préjudiciable et mal séant si je demeurois davantage à y aller. ”

“ La Ruelle mal assortie est l'aveu sans détour et sans honte de ce péché contre l'esprit.
Cette franchise ne laisse pas de surprendre. La femme qui exalte les plaisirs des sens est la même qui, dans ses
Mémoires, dissimule soigneusement les liaisons dont elle fut soupçonnée ou qui, si elle ne peut les taire, les explique et les innocente par les liens de parenté et les fréquentations de la vie de Cour. ”

“ Celleci était fille d'Henri II et de Catherine de Médicis, sœur des trois derniers rois de la race des Valois et du duc d'Anjou, et femme d'Henri de Bourbon, qui, à la mort d'Henri III, devint le roi de France Henri IV. Petite-nièce par le sang,
et petite-fille par alliance de Marguerite d'Angoulême, sœur de François Ier, et qui avait été elle aussi reine de Navarre, elle mérite comme sa grand'tante d'être comptée parmi les meilleurs écrivains de la Renaissance française. ”

“ Thémines dit qu'il ne devoit rien craindre, qu'il ne lui seroit fait mal autre, si ce n'est que le roi désiroit être assuré de sa personne, non à autre fin que pour éloigner ceux qui lui donnoient de mauvais conseils. M. le Prince demanda de pou voir parler au roi. On lui dit qu'on l'y alloit me ner. Et s'apercevant de M. de Rohan », qui étoit près de lui", il lui dit par deux fois : « Eh quoi ! m'abandonnez-vous ? » M. de Rohan répondit qu'il étoit très-humble serviteur du roi. ”

“ Et la tristesse contraire à la joye, qui emporte hors de nous les pensées de nos actions, reveille nostre ame en soy-mesme, qui, rassemblant toutes ses forces pour rejetter le mal et chercher le bien, pense et repense sans cesse pour choisir ce souverain bien, auquel pour asseurance elle puisse trouver quelque tranquillité, qui sont de belles disposi tions pour venir à la congnoissance et amour de Dieu. ”

“ Durant tout ce temps-là , le roy servoit Fos seuse, qui, dependant du tout de moy, se main tenoit avec tant d'honneur et de vertu, que, si elle eust tousjours continué de cette façon, elle ne feust tombé au malheur qui depuis luy en a tant apporté et à moy aussy. Mais la Fortune , envieuse d'une si heureuse vie, qui sembloit T en la tranquillité et union où nous nous mainte nions, mespriser sa puissance, comme si nous n'eussions esté subjects à sa mutabilité, suscite, pour nous troubler, un nouveau subject de guerre entre le roy mon mary et les catholiques ”

“ Mais quelle gloire au déclin de l'automne de se persuader à soi-même et aux autres que le mignon, ce jouvenceau, est tellement épris d'elle que sa langue est liée et ses sens asservis, « en façon que ce qu'un autre amoureux employeroit à dire », il l'emploie « à desirer ». ”

“ Nous luy respondismes que nous n'estions pas personnes pour estre tenues comme ceux que l'on met à l'inquisition, à qui l'on faict deviner ce qu'ilz ont faict. Nous n'en peusmes tirer aultre chose, sinon qu'il s'emploieróit pour nous, et qu'il nous y feroit tous les meilleurs offices qu'il pourroit. Mon frère se prend à rire ; mais moy, qui estois toute convertie en douleur, pour voir en danger, mon frère, que je cherissois plus que moy-mesme, j'eus beaucoup de peine à m'em pescher de luy parler comme il meritoit. ”

“ Elle le cloître, le surveille, le soupçonne, et le raille de fréquenter des femmes qui sont des « sottes », à d'autres fins sans aucun doute que le plaisir de la conversation. Il est sa chose, qu'il ne l'oublie pas, et c'est à elle, à elle seule qu'il doit donner des marques sensibles de tendresse. ”

“ La royne de Navarre, dit d'Aubigné, eut bientôt dérouillé les esprits et rouillé les armes. Elle apprit au roi son mari qu'un cavallier étoit sans âme quand il estoit sans amour, et l'exercice qu'elle en faisoit n'estoit nullement ca ché ; voulant par là que la publique profession sentît quelque vertu et que le secret fût la mar que du vice. ”

“ Elle apprit que la beauté terrestre est une étincelle de la beauté divine, et c'est le Créateur même que cette platonicienne dévote et galante se flatta d'adorer à travers les plus belles des créatures. ”

“ Madame de Tournon, très-sage et très-prudente femme, s'offensant de cela, osta sa fille, mademoiselle de Tournon, d'avec sa sœur madame de Balançon, et la reprend avec elle ; et, comme elle estoit femme un peu terrible et rude, sans avoir esgard que cette fille estoit grande et méritoit un plus doux traictement, elle la gourmande et crie sans cesse, ne luy laissant presque jamais l'œil sec, bien qu'elle ne fist nulle action qui ne fust très louable ; mais c'estoit la sévérité naturelle de sa mère. ”

“ Soupirs, pâleur et larmes des amants.
Encore un emprunt à Equicola (trad.
Chappuys, p. 234b-237) . « Doncques entre les autres principaux membres nous croyons que le cœur sente le soucy ou la sollicitude ; quand nous sommes en peine et facherie, nous tirons l'esprit et vent du profond de l'estomac, d'où procede le souspir. Quand cela advient le poulmon se leve, parquoy le souspir est un mal qui procede de luy (du cœur) . Quand donc l'amant est en meditation et pensées de la chose desirée, le cœur s'emplit de facherie et d'ennuy pour le desir de jouir d'icelle. » ”

“ « Ma fille, vostre frère est sage ; il ne faut pas que luy en sçachiez mauvais gré de ce que je vous diray, qui ne tend qu'à bien. » Et me fist tout ce discours, me com mandant que je ne luy parlasse plus devant mon
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frère. Ces paroles me feurent autant de poinctes dans le cœur que les premières, lors qu'elle me receut en sa bonne grace, m'avoient esté de joye. Je n'obmis rien à Iuy représenter de mon innocence; que c'estoit chose de quoy je n'avois jamais ouy parler, et quand il auroit ce dessein, il ne m'en parleroit jamais que soudain je ne l'en advertisse aussitost. ”

“ La veue peut errer, car nos soupirs peuvent aussi tost provenir pour quelque difficulté survenue au conduit de la respiration, comme pour le trop attentif arrest que vous peuvent causer les contemplations de ma beauté. ”

“ Dès le commencement de cette guerre, voyant ue l'honneur que le roy mon mary me faisoit em'aimerme commandoit de ne l'abandonner, je me résolus de courre sa fortune; non sans extresme regret de voir que le motif de cette guerre fust tel, que je ne pouvois souhaitter l'avantage de l'un ou de l'aultre que je ne souhaittasse mon dommage : car, si les hugue nots avoient du meilleur, c'estoit à la ruine de la religion catholique, de quoy j'affectionnois la conservation plus que ma propre vie; si aussi les catholiques avoient l'avantage sur les hugue nots, je voyois la ruine du roy mon mary. ”

“ Je suis comme les soldats de Philippes8, qui nommoient toutes choses par leur nom ; autant que vous persisterés en vos sottes amours, vous n'aurés autre nom de moy que sot ; et tant que vous serez sans sçavoir parler, je vous nommeray ignorant. ”

“ Leshugue nots me tenoient suspecte parce que j'estois ca tholique, et les catholiques parce que j'avois espousé le roy de Navarre, qui estoit huguenot. De sorte que personne ne m'en disoit rien, jus— ques au soir qu'estant au coucher de la royne ma mère, assise sur un coffre auprès de ma sœur de Lorraine 2, que je voyois fort triste, laroyne ma mère, parlant à quelques-uns, m'apperceut et me dit que je m'en allasse coucher. Comme je lut faisois la reverence, ma sœur me prend par le bras et m'arreste en se prenant fort à pleurer, et me diet : « Mon Dieu, ma sœur, n'y allez pas. » ”

“ Vénus convaincue met au monde Anteros, et aussitôt Eros grandit et étend ses ailes. Il croît ou diminue selon le secours qu'il trouve en son frère, dont la présence lui est indispensable. Anteros, de son côté, trouve force en l'accroissement d'Eros, et, quand il le voit devenir petit, « il est faché et languissant de desplaisir ». — « Temistius par ces propos, conclut Équicola, dénote que quiconque veut estre aimé doit aimer aussi, car si l'amour n'est reciproque au mutuel, il défaut incontinent. »
Marguerite raffine à son tour et précise ”

“ Leroy, demeurant estonné, luy dit : « Madame, je n'en parle qu'après les aultres. » Elle respondit : « Qui sont ces aultres, mon fils ? Ce sont gens qui vous veulent mettre mal avec tous les vostres. » Le roy s'en estant allé, elle me raconte le tout et me dit : « Vous estes née d'un miserable temps. » Et appellant vostre tante, madame de Dampierre, elle se mit à discourir avec elle de l'honneste liberté et des plaisirs qu'ils avoient en ce temps-là, sans estre subjects comme nous à la mesdisance. ”

“ Je ne blasme point celles qui se contentent d'estre servies d'un si honneste homme, et lorsqu'il ne s'agit que d'une honneste conversation de la parole et du regard : J'en blasme seulement l'effusion de sang de ceux qui, comme vous, sont gladiateurs à outrance. ”

“ En quoy jamais il ne peust esbranler la fidélité que j'avois vouée à mon frère, ne pouvant tirer aultre chose de moy, sinon que mon plus grand désir estoit de voir mon frère en sa bonne grace;, qu'il me sembloit qu'il n'avoit pas merité d'en estre esloingné, et que je m'asseurois qu'il s'ef forceroit de s'en rendre digne par toute sorte d'obeissance et de très-humble service; que pour moy, je me ressentois d'estre obligée à luy de tant d'honneur et de biens qu'il me faisoit ”

“ Mais, mon petit Peton, quand je vous regarde, je vous trouve fort bien vestu, et faut dire la vérité, ces couleurs claires donnent un grand lustre au visage, et les bas attachés agensent fort une belle taille.
— Ils contraignent bien en récompense (en compensation) .
— Ho ! Ho ! Je voy bien que c'est ; vous voudriés que je vous laissasse porter des valises pour estre à vostre ayse ; il n'en sera pas ainsi. Il faut des bas entiers, une fraise, une espee, une plume, et sçavoir parler, si vous voulés ressembler à un homme.
— Il m'est bien advis que je suis fait comme un homme. ”

“ Le Guast, voyant que sa mine estoit esventée, et qu'elle n'avoit pris feu de ce costé comme il desiroit, s'addresse à certains gentils-hommes qui suivoient lors le roy mon mary, qui jusques alors avoient esté compagnons de Bussy en qualités et en charges, lesquels en particulier avoient quelque haine contre luy pour la jalousie que leur apportoit son advancement et sa gloire. ”

“ Marguerite résume et brouille les renseignements de Pline, Histoire naturelle, 1. X, 59. Les pies, dit-il, parlent plus et mieux que les perroquets. « Elles aiment à prononcer des mots, et non seulement elles apprennent, mais se plaisent à apprendre ; elles étudient intérieurement; elles montrent par leur soin et leur applica- tion tout l'intérêt qu'elles y portent. » Le crédule naturaliste ne parle pas d'une pie romaine, mais des pies en général. Au reste tous les oiseaux, d'après lui, sont en état d'imiter le langage humain. ”

“ A quoy pour parvenir, il me fist écrire par la royne ma mère qu'elle desi roit me voir; que c'estoit trop d'avoir esté cinq ou six ans esloignée d'elle ; qu'il estoit temps que je fisse un voyage à la cour; que cela serviroit aux affaires du roy mon mary et de moy ; qu'elle cognoissoit que le roy estoit desireux de me voir ; que si je n'avois des commoditez pour faire ce voyage, que le roy m'en feroit bailler. ”

“ Suis je pas cet adorateur de vos graces qui ne respire que vostre nom, qui, en action perpetuelle de desirer ce que je voy et d'admirer tout ce que j'oy, ne sçais, ravi de tant de merveilles, lequel eslire, ou d'estre tout yeux pour vous regarder, ou tout oreilles pour vous ouïr ? ”

“ Lors mon frère, pour mieux ourdir sa trame, venoit tous les jours à ma chambre, y menant M. de Guise, qu'il feingnoit d'aimer fort. Et pour le luy faire pen ser, souvent en l'embrassant il lui disoit : « Pleust à Dieu que tu feusses mon frère ! » A quoy M. de Guise monstroit ne point entendre; mais moy, qui sçavois la malice, perdois patience de n'oser la luy reprocher. ”

“ Un vrai amour peut d'aventure être né seul, mais il ne peut croître seul, « parquoy si tu veux qu'il croisse, l'aide et moyen d'Anteros t'est nécessaire, lequel par un mutuel amour corresponde à la bienveillance. La nature des frères sera telle que l'un sera cause de faire croistre l'autre, se regardans et respectans mutuellement et germant d'égalle plante. Si l'un défaut sera besoin
que tous les deux défaillent ». ”

“ Laquelle estant finie de cette façon, le chevalier de Seure que la royne ma mère avait baillé à mon frère pour coucher en sa chambre, et qu'elle prenoit plaisir d'ouyr quelquesfois causer, pour estre d'humeur libre, et qui disoit de bonne grace ce qu'il vou loit, tenant un peu de l'humeur d'un philosophe cynique, se trouvant devant elle, elle luy de mande : «Et bien, monsieur de Seure, que dictes vous de tout cecy ? — C'est trop peu, dict-il, pour faire à bon escient, et trop pour se jouer. » ”

“ Causons, causons, je ne veux plus vous fascher.
— Je vous en aymeray davantage.
— C'est tout ce que je demande de vous. Imitant les Dieux, j'ayme beaucoup mieux l'obeissance que sacrifice ; et me plaisant ainsy qu'eux en mes œuvres, je desirerois vous pouvoir
rendre tel que j'eusse de l'honneur en ma nourriture, et par mesme moyen me payer par mes mains de ma peine avec le plaisir que je tirerois de vostre parlante conversation. ”

“ On sait que Charles IX disoit : «En donnant ma sœur au roi de Navarre, je la donne à tous les huguenots du royaume. » — «0 prophétie trop véritable et digne d'une sainte et divine inspiration, s'écrie l'auteur du Divorce satyrique, s'il eust mis le général, et non le particulier, et qu'au lieu des huguenots seuls il eust compris tous les hommes ! »
2. Voy. plus loin, p. 173, le récit que Marguerite nous fait elle-même de sa conduite lors de l'accouchement de Fosseuse. ”

“ Ce qui m'estoit aussi un achemine ment à la devotion, lisant en ce beau livre uni versel de la,-nature tant de merveilles de son Créateur, que toute ame bien née, faisant de cette congnoissance une eschelle de laquelle Dieû est le dernier et le plus hault eschelon, ravie, se dresse à l'adoration de cette merveilleuse lu mière et splendeur de cette incomprehensible essence; et faisant un cercle parfaict, ne se plaist plus à aultre chose qu'à suivre cette chaisne d'Homère, cette agréable encyclopédie, qui, partant de Dieu mesme, retourne à Dieu mesme, principe et fin de toutes choses. ”

“ Voilà bon galimatias ; il faut confesser qu'il n'y a pas grand peine à vous faire declarer une beste, advouant que j'ai tort de vous faire parler, puisque vous avés trop plus de graces à vous taire ; et faut occuper desormais vostre bouche à un autre usage, et en retirer quelque sorte de plaisir, pardonnant à la nature qui employant
tout à polir le corps, n'a rien peu reserver pour l'esprit. ”