Wartburg

“ Le moment auquel nous venons de toucher est significatif dans l’histoire de la poésie allemande. Racontée par les chroniqueurs, commentée par l’histoire et la critique, cette guerre de la Wartbourg n’a jamais cessé de vivre dans l’imagination populaire, à ce point qu’on serait tenté de se demander si tout ce monde a jamais pu exister en dehors du rêve étoilé des rapsodes et des peintres. ”

“ CONRAD DE WURTZBOURG, minnesinger du XIIIe siècle, mort en 1287. Natit de Wurtzbourg, il vécut, comme chanteur ambulant et comme musicien, dans cette partie du Haut-Rhin où la poésie romantique et chevaleresque fut si florissante, sous la protection des Hohenstauffen. parait avoit résidé à Strasbourg, à Bâle, à Fribourg en Brisgau, et il serait mort dans l'une de ces deux dernières villes, avec sa femme et ses deux filles. Conrad de Wurtzbourg, l'un des derniers minnesingers pour la date, se place au premier rang par la fécondité et par toutes les qualités gracieuses de la poésie de cour. ”

“ L'antique et pittoresque cité de Wurtzbourg est considérée, à juste titre, comme l'une des villes les plus riches et les plus importantes de la Bavière; de riches coteaux environnent la charmante vallée au milieu de laquelle elle est située , et le Mein, qui la divise en deux parties, contribue à la fois à son embellissement et à sa prospérité. Un pont de 450 pieds est jeté sur le fleuve, vers le milieu de la ville, dont la partie située sur la rive droite est appelée l Ancien-Wurtzbourg ”

“ C'est une ville à la physionomie heureuse et gaie que la capitale du Wurtemberg. Tout autour, des collines que le pampre décore ; un splendide horizon de verdure ; des jardins publics avec plus de fleurs que de militaires ; de beaux édifices ; beaucoup d'écoles excellentes; des rues larges, pleines d'air et de soleil ; un vieux château encore endormi dans le passé ; des maisons gothiques qui ne semblent pas se douter que les anciens fossés sont comblés et les remparts abattus; une population ouverte, bruyante, peut-être un peu trop amie du plaisir et de la bonne chère ”

“ Sur les routes, les poteaux rouges et noirs aux armes de Wurtemberg indiquent au voyageur l'État qu'il traverse ; mesure de bonne administration, car à chaque instant le sol change non de nationalité, mais de propriétaire. Allez de Mayence à Stuttgart ; en une demi-journée vous passez successivement chez les grands-ducs de Hesse et de Bade, chez les rois de Prusse, de Bavière et de Wurtemberg. En réalité, vous êtes partout en Allemagne, et, de Hambourg à Constance, du Rhin aux
pays slaves, on comprendra les quelques mots tu-desques que vous pourrez timidement risquer. ”

“ C'est une jolie ville, qui a été ainsi appelée à cause des beaux jardins dont elle est environnée, car Wurtzbourg, en
que l'électeur de Mayence d'alors, Jean-Philippe, de la maison de Schonborn 1, a fait très bien fortifier. La citadelle est toute revêtue de pierre de taille.
C'étoit un maître homme et un très grand bâtisseur.
Cette place passe pour une des meilleures et des plus fortes de l'Allemagne. Ensuite nous passâmes à Nuremberg, sans contredit la plus belle et la plus riante ville de l'Empire, 'où nous fîmes très grande chère à raison d'un écu par tête à chaque repas. ”

“ Du Hohe-Sonne, une longue percée sous bois laisse entrevoir la Wartbourg, lumineuse tout au fond de l'arc obscur des branchages, isolée sur sa haute colline telle qu'un de ces châteaux enchantés dont Gustave Doré savait si bien exprimer le mystère. ”

“ Tout ce qui est au-dessus des forces de la nation est ridicule. Si j’avais un fils, je lui donnerais la petite vérole avant de lui donner un catéchisme.
Je retournerai bientôt de ma solitude dans la grande ville de Colmar. J’ai été voir les ruines du château de Horbourg, sur les quelles j’avais quelque dessein de bâtir une jolie maison. Il s’y trouve quelque difficulté : le duc de Wurtemberg ”

“ WARTENBERG, (Géog. mod.) petite ville d’Allemagne, dans la Silésie, sur la riviere de Weida, aux confins de la Pologne. Ses fortifications sont assez bonnes ; les habitans sont partie catholiques, & partie luthériens. ”

“ J’ai un bien assez considérable en Alsace, et je voulais bâtir sur les ruines d’un vieux palais [8] qui appartiennent à M. le duc de Wurtemberg. Toutes mes idées s’évanouissent dès qu’il s’agit de me rapprocher de vous. ”

“ Au château de la Wartbourg, dans la chambre des délibérations, tout le conseil est réuni pour recevoir l'envoyé de Frédéric, dont la réception a lieu avec pompe.
Chacun ayant pris la place qui lui est assignée, le landgrave se leva, et prenant la parole : — Sire ambassadeur, nous avons été heureux de vous accueillir. Nous sommes prêts à vous entendre. Qu'exige de ses humbles serviteurs l'empereur Frédéric, votre auguste maître? ”

“ Frankenberg et Waldeck sur l’Eder, Fulda et Cassel sur la Fulda, Eisenach sur la Werra, qui forme le Weser après avoir pris la Fulda comme épouse (comme le Tees la Greta [12] ) , au delà d’Eisenach, sous la Wartbourg (dont vous avez entendu parler comme château affecté aux missions chrétiennes, et aux besoins de la Société Biblique) . Les rues de la ville sont pavées en dure basalte (son nom — eau de fer — rappelant les armures Thuringiennes de l’ancien temps) , elle est encore en pleine activité avec ses moulins qui servent à tout. ”

“ Le coeur vaut-il mieux que l'esprit? On commence à en douter.
Le comte Alexandre de Wartensleben, ancien favori du roi actuel, mis pour lui à Spandau, appelé du fond de la Prusse à Berlin, pour commander les gardes, vient d'être placé à la tète d'un régiment à Brandebourg, et perd à cet arrangement cent louis de pension que lui faisait le roi étant prince royal. Cet officier franc et véridique est étranger à la secte en faveur ; et, après avoir langui dans une espèce d'oubli, finit ainsi par un traitement qui n'est ni disgrâce, ni récompense. ”

“ Günthersdorf, 14 juin 1840.—Je suis partie, ce matin, dès huit heures, malgré le vent froid et aigre qui me paraît être l'hôte constant de la Prusse, pour aller en calèche à quatre lieues d'ici, chercher une messe, et grand'messe s'il vous plaît. Wartenberg est aux deux tiers catholique, tandis que Günthersdorf est entièrement protestant. L'église catholique est à l'entrée de Wartenberg qui est une ville sur laquelle j'ai quelques droits seigneuriaux. Chaque maison me paye une petite redevance. ”

“ Je sais que M. le duc de Wurtemberg s’oblige pour lui et pour ses hoirs ; mais ces hoirs pourront fort bien ne se point croire obligés. M. le prince Louis-Eugène de Wurtemberg [1] , frère du duc régnant, semble même refuser de s’engager par une simple parole d’honnêteté et de générosité qu’on lui demandait : peut-être avec le temps pourrait-on obtenir de lui cette démarche, que l’âme noble d’un prince ne doit pas refuser. ”

“ Sambre-et-Meuse se reporta en avant. Le passage du fleuve, effectué par l'armée du Rhin à Kehl, avait obligé l'archiduc à se porter sur le haut Rhin; il n'avait laissé à Wartensleben que 36,000 hommes : ils devaient être écrasés. Mais le principe de ce temps-là était de marcher sur tous les chemins comme pour une battue. L'arrière-garde ennemie n'étant suivie que par des forces égales, n'étant pas en même temps tournée par sa droite, par sa gauche, percée par son centre, elle n'était jamais compromise ”

“ La capitale du Wurtemberg est plus protestante encore que celle du duché de Bade ; au moins présente - t - elle des constructions grandioses et une animation que n' a pas sa voisine . La place du Château ( Schlossplatz ) est vraiment belle avec l' immense colonne de granit gris qui en occupe le centre , ses deux magnifiques fontaines , le palais du roi qui occupe l' un des côtés , le théâtre , le vieux château et le Kœnigsbau , vaste édifice de style grec , qui la bordent des autres côtés . ”

“ L'Autriche alors menaça l'électeur; mais la France le soutint; les soldats bavarois et ceux de Napoléon marchèrent contre l'ennemi commun qui fut battu , et l'électeur prit le titre de roi de Bavière, et réunit à ses états la ville de Wurtzbourg et son territoire, qui formaient le grand-duché de Wurtzbourg, réunion qui fut depuis confirmée par les traités de 1814 et 1815.
La perte du titre de capitale n'eut aucune fâcheuse influence sur la prospérité de Wurtzbourg, qui ne cessa de s'accroître, et dont la richesse du territoire est la principale source ”

“ Je remets entre les mains de. M. le duc de Wurtemberg les fonds que j’avais fait venir à Berlin : il nous en fera une rente viagère sur nos deux têtes. La mienne ne lui coûtera pas beaucoup d’années d’arrérages, mais je voudrais que la vôtre fît payer ses enfants et ses petits-enfants.
Cet emploi de mon bien est d’autant meilleur que le payement est assigné sur les domaines que le duc de Wurtemberg a en France [1] . Nous avons des souverainetés hypothéquées, et nous ne serons point payés avec un car tel est notre bon plaisir. ”

“ Le général comte Wartensleben, ne pouvant comprendre qu'on pût laisser le chemin de la Bohême ouvert à l'ennemi, pour rejoindre l'archiduc, s'était retiré d'abord sur Wurzbourg, puis sur Amberg, et enfin sur la Naab, après avoir été repoussé successivement du Bas-Rhin, de la Lahn et du Mein par l'armée de Jourdan, qui avait repris l'offensive. ”

“ Tous ces disparus n'étaient point prisonniers des Prussiens.
Il n'est pas étonnant que nous ayons perdu plus de monde que l'ennemi ; la lutte pour lui avait consisté principalement à se défendre derrière des positions où il était abrité; tandis que nos troupes, pour attaquer, étaient obligées de se découvrir.
Cette sanglante bataille était glorieuse pour nos armes.
Cependant les Prussiens nous contestent la victoire ; ils ne veulent pas avoir été battus. Wartensleben reconnaît que les Français gagnèrent du terrain pendant la bataille, mais il ajoute qu'ils le perdirent immédiatement après. ”

“ C’est bien possible, et aussi que Luther n’ait pas connu le lit, le fauteuil ni le tronc d’arbre. N’importe, l’harmonie de toutes ces choses permet et conseille de croire.
Et puis, en tout cas, c’est bien vraiment sa chambre. Par cette fenêtre, il a regardé la forêt, le ciel... et son inquiétude. Car ce furent des mois de grand malaise qu’il passa dans ce donjon, où l’Électeur de Saxe le retenait pour le soustraire aux haines qu’il avait soulevées et aux périls de sa propre violence. La Wartbourg et son auguste paysage enserraient comme une prison ses craintes et son attente. ”

“ La vraie grandeur d’un monument, c’est son histoire, et quand je passe en revue les misérables querelles de vassal à souverain, tout ce banditisme héroïque que fournit la majeure partie des annales de ces châtellenies, j’ai bientôt fait de trouver la raison de certaines illusions d’optique et de m’expliquer pourquoi, moindre, la Wartbourg de la guerre des chanteurs, de sainte Elisabeth et de Luther, que je venais de voir, me semblait pourtant plus grande que ce colossal Pierrefonds. ”

“ Ce caractère se manifeste avec une force et une austérité inconnues aux peuples du Midi, dans la Lutte de Wart-bourg où combattirent, au commencement du treizième siècle, les plus illustres minnesinger de l'Allemagne. Cette guerre poétique, unique dans son genre et dont l'antiquité même n'offre point de modèle, porte tous les caractères d'un défi chevaleresque, d'un de ces combats à outrance dans lesquels la défaite équivaut à la mort. Seulement, au lieu de lances et d'épées, les combattants n'ont que leur voix et leur lyre ”

“ L’empereur, dans cette année, se résolut à affranchir enfin le Virtemberg de l’inféodation de l’Autriche. Le Virtemberg ne releva plus que de l’empire ; mais il doit toujours revenir à la maison d’Autriche, au défaut d’héritier.
1600. Les Turcs s’avancent jusqu’à Canise, sur la Drave, vers la Stirie. Le duc de Mercœur, célèbre prince de la maison de Lorraine, ne put empêcher la prise de cette forte place. Alors les peuples de Transylvanie et de Valachie refusent de reconnaître l’empereur. ”

“ Des églises tout plein Wurtzbourg : la cathédrale romane, Hauger Kirche, Marien Kapelle, Michels Kirche, Neuban Kirche, Peters Kirche, Neumunster Kirche, et Saint-Burkhard, de l'autre côté du Mein, qui passe ici. Un magnifique jardin entourant le Palais-Royal, bâti en 1720 sur le modèle du palais de Versailles. Un splendide hôpital, l'hôpital Julius, fondé par l'évêque de Wurtzbourg, Julius Echter de Mespelbrunn :
c'est ici que viennent travailler les étudiants, qui sont 700 environ, presque tous appartenant à la Faculté de médecine. ”

“ Ils ne portent sans doute pas M. de Bismarck dans leur coeur, mais ils vous répondent que, s'ils ne sont pas Prussiens, ils sont toutefois les alliés de la Prusse. Aussi, dans le Sud, l'opposition ne sera jamais bien sérieuse.
Le Wurtemberg possède sans conteste les meilleures écoles de l'Allemagne. L'instruction, comme en Suisse, est répandue dans toutes les classes. Causez avec un ouvrier, avec un paysan : l'un et l'autre connaissent la géographie et l'histoire. Chaque hameau de trente familles possède une école. ”

“ Je ne sais s’il ne serait pas mieux que j’allasse vous faire ma cour dans ce pays-là que dans Strasbourg, où vous n’aurez pas un moment à vous. J’aimerais mieux vous tenir un jour à la campagne, que quatre dans une ville bruyante. Mais où ne voudrais-je pas vous voir, vous entendre, vous renouveler mon tendre et profond respect [5] ! ”

“ Sous le choeur, gothique également, passe une rue qui gagne le Nikolaüsberg, sur lequel s'élève une chapelle dédiée à la Vierge, qui est un lieu de pèlerinage fréquenté, avec un chemin de croix intéressant. Si, au sortir du pont, on prend à droite, on monte à la colline du Marienberg (ou Frauenberg) où fut érigée la première forteresse de Würzburg. Forteresse romaine d'abord, puis château-fort des évêques, aujourd'hui converti en citadelle et magasin d'armes. ”