Drave

“ Et à tous les coudes des rivières, à toutes les chutes, partout où les innombrables billots bloquent et s’amoncellent, il faut encore le concours des draveurs forts et adroits, habitués à la besogne périlleuse, pour courir sur les troncs demi-submergés, rompre les barrages, aider tout le jour avec la hache et la gaffe à la marche heureuse des pans de forêt qui descendent. ”

“ Or les draperies, fortement empâtées, écrasent les nus, et les surfaces planes, faute de perspective aérienne, débordent les draperies, qui semblent rentrer et faire des trous dans les murailles. Quand trois figures sont alignées, c’est toujours la dernière qui paraît en relief sur les premières. Le dessin est loin d’être irréprochable, et il y a telle attache du bras qui accuse au moins beaucoup de négligence. ”

“ CXLII.Comment on dessine, gratte et grène une draperie d’or ou d’argent.
Ayant poncé ta draperie, aie un petit stylet de bouleau, de bois dur ou d’os pointu, comme le stylet propre à dessiner d’un côté et de l’autre plat pour gratter. Avec la pointe de ce stylet, dessine et recherche les contours de tous tes plis, avec l’autre côté gratte et fais tomber avec précaution la couleur, ayant soin de ne pas érailler l’or. Gratte ce que tu voudras, le champ, les vêtements ou les accessoires ; ce que tu découvres, graine-le ensuite avec la rosette. ”

“ Il a produit des oeuvres parfaites dans les genres les plus divers, dans le livre de fêtes comme dans le livre à vignettes, dans le portrait comme dans le paysage, dans les grandes compositions comme dans les menues scènes de moeurs, appliquant d'abord les procédés les plus éprouvés, le burin et l'eau-forte, mais aussi la gravure en manière de crayon, la gravure en manière de lavis, la manière noire et le pointillé, inventant la gravure en couleurs. ”

“ Par la Gravure, l'artiste répand les beautés de la nature et de la peinture.
La Gravure, dit-on avec raison, est un nouveau langage pour le peuple: il le fait participer aux sentiments élevés, généreux, honnêtes, qu'inspirent les œuvres du véritable génie.
La Gravure sur bois est connue de temps immémorial, et pratiquée avec succès, vers le xvie siècle, par Albert Durer, etc.; bientôt vint l'Imprimerie, 1450, qui vulgarisa les arts, les sciences, les lettres. ”

“ Avant de modeler des draperies, un artiste consciencieux modèle les membres que les draperies recouvrent, parce que ce sont eux qui en déterminent les saillies, les plans et le mouvement général. On peut dire que les muscles et la peau sont les draperies du squelette, et que les os déterminent les longueurs, les courbures, les proportions des membres, ainsi que le mouvement général de la figure. ”

“ On dirigera la gravure de façon que le blanc du papier, comme'on l'a dit, rende les luisans du tableau : la planche bleue, les tournans & les fuyans : que la planche jaune donne les couleurs tendres & les reflets, & que la planche rouge anime le tableau & fortifie les bruns jusqu'au noir. Ces trois planches concourent presque partout à faire les ombres, souvent deux planches suffisent pour cela, quelquefois une feule.
Quand il se trouve des ombres extrêmement fortes à rendre, on met en oeuvre las hachures du burin. ”

“ Les draperies, dans les arts du dessin, sont de vraies pierres de touche. On a dit de Raphaël que, quand on couperait toutes ses têtes, il n’en resterait pas moins, seulement par ses draperies, le premier peintre du monde. ”

“ Ayez un carreau de verre bien droit, de la grandeur d’une demi-feuille de grand papier, et le posez bien à plomb et ferme entre votre vue et la chose que vous voulez dessiner, puis éloignez-vous du verre à la distance des deux tiers de votre bras, c’est-à-dire, d’environ un pied et demi, et par le moyen de quelque instrument, tenez votre tête si ferme, qu’elle ne puisse recevoir aucun mouvement ”

“ Coloris harmonieux et riche, naïveté dans la composition, dessin sévère souvent incorrect, mais quelquefois de la plus grande beauté ; des traits noirs tracés au pinceau, relevés d'une teinte plate faite comme au lavis, dessinent les draperies et le modelé des figures.- Ces traits, appliqués sur le verre de couleur teint au nacre, sont recuits et vitrifiés au feu de moufle ou à la chaux. ”

“ Peu de personnes, à moins qu’elles ne soient initiées dans les mystères de l’art de peindre, imaginent de quelle importance est dans une composition la partie des draperies. Souvent c’est l’art avec lequel les figures d’un sujet sont drapées, qui est la base de l’harmonie d’un tableau, soit pour la couleur, soit pour l’ordonnance. ”

“ La gravure à l'eau-forte, par son caractère même de liberté, par la relation intime et rapide qu'elle établit entre la main de l'artiste et sa pensée, est le plus naturel des interprètes, et le plus sincère ”

“ En outre, trois professeurs spécialistes viennent, chacun une fois par semaine, donner aux élèves de l'atelier de reliure des notions de dorure sur tranches, de marbrure et de ciselure du cuir.
Pour la Gravure : Gravure sur bois, — Gravure en relief, — Gravure en taille-douce, — Impression en taille-douce : soit quatre professions.
Pour la Lithographie : Gravure sur pierre, — Chromolithographie et dessin lithographique, — Ecriture lithographique, - Impression (presses à bras et machines) : soit quatre professions. ”

“ Gardez-vous cependant de faire des draperies qui volent de côtés différents et qu'elles soient agitées par le vent, lorsque vos figures sont en repos, et sont dans des lieux ou il ne peut vraisemblablement souffler. Ayez attention à varier les mouvements, les jets et les plis de vos draperies autant qu'il vous sera possible dans le même tableau ; y manquer, c'est presque un aussi grand défaut que celui de répéter partout les mêmes airs de tête; car la nature ne paraît jamais plus belle que dans la variété. ”

“ Ainsi, dans les estampes de ces graveurs, tout ce qui est obscur, tout ce qui est clair n'est pas toujours de l'ombre ou de la lumière, mais fort souvent la valeur de la couleur propre des objets représentés. ”

“ Ce n'est que lorsque toutes les parties du dessin sont ainsi bien arrêtées au crayon, que l'élève passe à l'encre en ayant le soin de commencer toujours par les arcs de cercle et par les parties rectilignes principales; puis il pose des hachures ou des teintes sur les surfaces coupées; enfin il termine par les traits de force sur toutes les arêtes saillantes et dans l'ombre. ”

“ La gravure au burin est donc celle qui offre les plus beaux résultats et qui peut arriver au plus beau fini ; celui qui la pratique doit avant tout être parfait dessinateur pour conserver la grâce et la pureté du dessin, l'expression des physionomies ”

“ Je vous avertirai néanmoins de ne vous servir de terre d'ombre que le moins que vous pourrez ; elle gâte les autres couleurs, &. n'est guere bonne qu'à faire sécher des fonds bruns , des draperies brunes, & à employer dans quelques terrasses.
Quand on a quelque draperie ou quelqu'autre chose à peindre, qui air ses jours, ses ombres & ses demi-teintes, il faut préparer sur la palette quatre ou cinq teintes de fuite, en mêlant avec la principale couleur dont on voudra peindre cette draperie, une couleur claire dans les jours, & une couleur brune dans les ombres, de cela par degrés. ”

“ La construction anatomique des figures y est accentuée avec une science admirable du mouvement ; les draperies, développées par grandes masses dans l’ensemble, se perdent et se brisent, dans le détail, en mille petits plis capricieux, tourmentés, curieusement cherchés, qui sont comme la signature du maître dans son œuvre tout entier. ”

“ Nous allons faire connaître dans notre Traité les outils, les bois, les vernis. La Gravure, en effet, est une découverte aussi sublime que l'Imprimerie.
Nous avons vu des gens illettrés qui se sont sentis profondément émus en voyant une grossière, image qui leur faisait comprendre ce qu'ils ne pouvaient lire. ”

“ GRAVURE EN RELIEF. — LA XYLOGRAPHIE ET L'IMPRIMERIE EN CARACTÈRES MOBILES.
Les peuples de l'antiquité ont connu et pratiqué la gravure, c'est-à-dire l'art de représenter les objets sur le métal, sur la pierre ou sur tout autre corps inflexible, par des contours dessinés en creux. ”

“ Si l'on fait des contre-tailles fur cette dernière planche, elles doivent être gravées de la même manière ; de forte qu'après que toutes les planches feront gravées, il ne restera précisément à chacune que ce qui manquera à toutes les autres, & que leurs rentrées se trouvant réunies les unes aux autres, par le moyen de l'impression, elles composeront toutes ensemble le corps & le sujet de l'estampe en camayeu qu'on s'est proposé de faire. ”

“ Nous aurions ainsi atteint la fin du cercle que nous nous étions proposé de parcourir, en traçant l'Histoire de la Gravure en manière noire, ce cadre d'un siècle, quelque restreint qu'il soit, se remplissant exactement par l'invention de l'art et ses perfectionnements. ”

“ Cherchez une feuille bien large, au moins aussi large que votre dessin découpé (il est préférable qu'elle le soit sensiblement davantage) ; placez-la sur votre morceau de drap, de façon à. ce qu'elle soit à l'envers, c'est-à dire le dessous dessus. Posez ensuite votre dessin découpé sur la feuille, et maintenez-l'y soigneusement, de sorte qu'il ne bronche pas du tout, puis saisissez votre brosse à habits, et commencez à frapper doucement et perpendiculairement, sans vous occuper de votre dessin; augmentez peu à peu la force avec laquelle vous frappez. ”

“ Gravure en taille-douce pour imprimer en couleurs. Cet art nouvellement mis en pratique n’est qu’une branche de la gravure à l’imitation de la Peinture inventée par le Blon. Voyez Gravure en couleurs. On reconnoîtra dans celui-ci plusieurs avantages particuliers pour l’Anatomie, pour la Géographie, & pour quelques autres arts encore ; ils y gagneront le tems qu’on employe à grainer le cuivre, & les planches tireront considérablement plus d’épreuves que n’en tirent les planches grainées. ”

“ Ce n'est pas assez pour un graveur de suivre les contours tracés dans le tableau qu'il traduit et d'en exprimer les lumières et les ombres, il doit encore faire sentir la manière du maître et son pinceau. ”

“ Afin de lutter contre la photographie envahissante, les graveurs compliquèrent le procédé de la gravure en teinte, travaillant à la loupe le bloc de buis sur lequel Je dessin n'était plus exécuté à la manière de Gustave Doré, mais photographié sur une préparation sensible. Les gravures ainsi obtenues étaient parfois, pour obtenir encore une finesse plus grande, moulées galvaniquement, et le cliché sur cuivre repris à la pointe du burin, à la facon des gravures au criblé du XIVe siècle. ”

“ Il ne faut point la continuer dans les reflets, lorsqu'ils font tendres, mais les laisser un peu plus clairs qu'ils ne doivent être lorsque la planche fera finie, réservant au burin qui doit terminer l'ouvrage, le foin d'allonger cette taille pour assourdir les reflets, & leur ôter le transparent qui les rendroit trop semblables aux ouvrages qui font dans les lumières. Si l'ombre étoit très-forte & le reflet aussi, alors il faudroit la graver à deux tailles avec une grosse pointe, & le reflet de même à deux tailles, mais avec une pointe plus fine. ”

“ Très peu d’art véritable et beaucoup d’artifice, quelques graveurs d’histoire ou de portrait, une multitude de praticiens s’immobilisant dans la routine et ne demandant à la gravure qu’un moyen de multiplier, sous des formes dès longtemps convenues, des sujets de chasse ou des illustrations pour les keepsake. ”

“ La justesse absolue du modelé, la transparence des ombres les plus fortes et les passages délicats de ces ombres à la lumière attestent l’importance que le maître attachait aux moindres détails pour arriver à donner à ses œuvres toute la perfection possible. Fort de pareilles études, il attribuait aux draperies le vrai rôle qu’elles doivent remplir, celui de faire valoir les formes qu’elles voilent et d’ajouter aux figures agissantes leur propre animation et la vivacité charmante de leurs souples ondulations flottant autour d’elles. ”

“ Traitées par eux avec une habileté incomparable, la gravure d’histoire et la gravure de portrait exprimeront cette harmonie de toutes les qualités, cette haute raison pittoresque, qui constituent l’originalité de l’art français, et qu’on retrouve encore aujourd’hui dans les œuvres de quelques talens d’élite, héritiers d’une tradition au-dessus des contrefaçons mécaniques et de l’exactitude mensongère de la photographie... ”

“ Le travail minutieux par lequel la matière s'assouplit, au point de paraître, comme de la chair véritable, céder sous la pression du doigt, par lequel une draperie, faite d'une matière opaque et rigide, s'amincit, se tord, se froisse, se casse, devient flottante ou transparente, est un raffinement qui répugne à la sévère sculpture. ”

“ Nous donnons autant que possible les premiers principes pour devenir bon graveur pratique Il est facile pour tout le monde de comprendre notre exposition. Nous nous résumerons en disant que la gravure, pour rendre le dessin fait sur bois, se réduit à enlever tout le blanc et à laisser tout le noir. ”

“ Remarquez enfin qu'en sculpture les draperies forment des masses plus épaisses, plus lourdes, plus impénétrables et par conséquent plus désavantageuses qu'en peinture, où l'artiste peut leur faire suivre les mouvemens, les formes du corps, et même leur donner, dans certains cas, une transparence qui en diminue beaucoup l'inconvénient. ”