Richard Wagner

“ Ortrud
Ah ! puisses-tu comprendre que le chevalier de nature miraculeuse qu'un charme amena près de toi, peut par le même charme te quitter un jour !
LOHENGRIN 143
Elsa (recule, tremblante, devant Ortrud, puis s'en rapproche avec tristesse et compassion) .
O malheureuse ! tu ne peux mesurer quelle est l'immensité de mon amour ! Tu n'as jamais possédé le bonheur que seule la foi nous donne. Viens en mon palais et laisse-moi t'enseigner combien doux est l'éclat de la vertu fidèle ! Laisse-toi convertir à la foi ! Elle donne un bonheur qui est sans repentir ! ”

“ Tous les ans une colombe descend du ciel et vient renouveler sa force merveilleuse. On l'appelle le Graal, et par lui la félicité de la foi la plus pure s'étend à tous ses chevaliers. Celui qui est choisi pour le servir est armé d'une puissance surnaturelle, contre laquelle le méchant ne peut rien, parce qu'aussitôt aperçu il est frappé de mort. Même celui qu'il envoie dans les pays éloignés et choisit comme champion de la vertu, garde sa puissance miraculeuse, s'il y reste inconnu comme son chevalier ; mais la nature du Graal est si sublime que découvert il doit fuir les regards des profanes. ”

“ LOHENGRIN, ELSA Lohengrin
Le doux chant s'éteint, nous voilà seuls, seuls pour la première fois depuis que nous nous vîmes. Nous sommes maintenant ravis au monde ; nul ne saurait plus épier l'épanchement de nos coeurs. — Elsa, mon épouse! Toi, ma douce et pure fiancée, dis-moi en ce moment si tu es heureuse !
164 LOHENGRIN
Elsa
Comment pourrais-je ne me dire qu'heureuse quand je ressens l'extase des élus ! Tandis que je sens mon coeur brûler pour toi d'une flamme si douce, je respire des voluptés que Dieu seul nous peut donner. ”

“ Gurnemanz
Tu vois qu'il n'en n'est rien. Ce sont les larmes du pécheur repentant qui, le Vendredi Saint, arrosent d'une sainte et fécondante rosée les champs et la prairie. Toute la création se réjouit en ce jour du bienfaisant sacrifice du Sauveur, et veut vers lui élever sa prière. Ne pouvant plus le contempler lui-même sur la Croix, elle lève ses regards vers l'humanité sauvée, dont l'âme, libre aujourd'hui des douleurs et de l'angoisse du péché, est purifiée et sanctifiée par le martyre du Dieu d'amour. ”

“ Malheur! Malheur! Qu'ai-je fait? Où étais-je? 0 ma mère ! Ma douce et tendre mère ! Ton fils, ton fils t'a tuée ! 0 insensé ! Fou craintif et délirant, où erres-tu, oublieux d'elle? Oublieux de toi, de toi, ma mère bien-aimée !
Kundry (toujours étendue, se penche sur la tête de Parsifal,
saisit doucement son front, et l'enlace amicalement de son bras.)
Si la douleur jusqu'ici te fut étrangère, ton coeur ignora aussi la douceur d'être consolé. Le malheur qui t'afflige, le remords qui te ronge, que le baume de l'amour te les fasse oublier !
Parsifal (avec mélancolie) . ”

“ Notre vengeance a dû s'apaiser, parce qu'un ange l'a fait taire ; cette épée néanmoins te frappera, si tu persévères clans le péché et la honte !
Elisabeth
Laisse-le aller vers toi, Dieu de miséricorde et d'amour ! Et pardonne à celui qui, tombé si bas, succombe sous le poids du péché. Pour lui, désormais, je veux t'implorer et ma vie ne sera plus qu'une longue prière.
(On entend dans le lointain le chant des pèlerins qui s'approchent.)
Montre-lui ta lumière avant qu'il ne disparaisse dans la nuit ! Accepte une tremblante victime qui s'offre avec joie ! Prends, oh ! ”

“ Elsa
Si ta nature est aussi sublime que je l'ai reconnue, que la miséricorde de Dieu ne soit point
180 LOHENGRIN
bannie de ton coeur ! Quand tu vois la plus malheureuse des femmes expier sa faute en de si lamentables gémissements, tu ne dois pas lui refuser la grâce de rester auprès d'elle !
Lohengrin
Il n'est à cette faute qu'un unique châtiment. Hélas ! il me frappera tout autant que toi-même ! Nous devons être éternellement séparés, éloignés l'un de l'autre : telle sera notre peine, telle sera notre expiation ! ”

“ Mais de même que dans l'artiste le musicien fut le Pégase ailé qui éleva le poète à des hauteurs que nul n'atteignit avant lui, de même l'art de Wagner est la voix puissante d'un homme fort auquel rien d'humain n'est resté étranger, d'un héros qui se jette avec vaillance dans la lutte bruyante de la vie qui fermente, d'un réformateur qui du monde mauvais montre le chemin vers le monde sacré. L'Art est, selon Wagner, l'aimable Sauveur de la vie d'ici-bas, à la foi duquel il voudrait convertir tous les hommes. ”

“ Ortrud
Si cela ne réussit pas, il nous reste un moyen, la violence.
Frédéric
La violence !
Ortrud
Je ne suis pas instruite en vain dans l'art de la magie. Aussi, écoute bien ce que je vais te dire.
LOHENGRIN 135
Tout être qui ne doit sa force qu'à un charme est frappé d'impuissance et se montre tel qu'il est, si on lui ôte le moindre de ses membres.
Frédéric
Ah ! puisses-tu dire vrai ?
Ortrud
Si dans le combat tu lui eusses seulement coupé un doigt ou une partie d'un doigt, ce héros était en ton pouvoir.
Frédéric (hors de lui) . ”

“ Pour rendre gloire à Dieu, levons nos regards vers des hauteurs sublimes, et, considérant le ciel étoile, payons un juste tribut d'admiration à ses merveilles, parce qu'elles sont insondables. Mais ce que nous pouvons toucher, ce que notre coeur et nos sens peuvent atteindre, ce qui, fait de même matière, s'enlace à nous sous des formes si tendres, — il faut l'aimer avec volupté; c'est dans la volupté seule que je connais l'amour. ”

“ Elsa
Oui.
LOHENGRIN 115
Le Roi
Qui choisis-tu pour ton défenseur ?
Frédéric
Ecoutez à présent le nom de son amant !
Les Nobles Brabançons
Prêtez l'oreille !
Elsa
Je veux garder mon chevalier, il sera mon champion ! — Écoutez ce que j'offre à l'envoyé du Ciel :
— Dans le pays de mon père, il aura la couronne et je m'estimerai heureuse s'il accepte mon bien ;
— puis s'il veut encore m'appeler son épouse, je me donnerai à lui tout entière.
Les Hommes
Ce serait là un noble prix, s'il était entre les mains de Dieu ! Qui combattra pour l'obtenir s'engagera terriblement. ”

“ Résonne, chant de victoire ! Résonne avec éclat à la louange du héros ! Gloire à ton voyage ! Gloire à ta venue ! Salut à ta nature, Protecteur de l'innocence !. C'est pour toi seul que nous chantons ; pour toi seul que nos chants retentissent ! Jamais en ce pays ne reviendra un héros tel que toi !
(Les Saxons élèvent Lohengrin sur un
bouclier et les Brabançons Elsa sur le bouclier du Roi, après y avoir jeté leurs manteaux; tous deux sont emportés ainsi au milieu des acclamations de tous.) ”

“ PARSIFAL 237
Parsifal
Parsifal...? C'est ainsi que m'appela ma mère un jour qu'elle rêvait.
Kundry
Reste ici, Parsifal ! — La volupté et le bonheur à la fois t'y saluent. — Et vous, jeunes courtisanes, éloignez-vous de lui ! Fleurs vite fanées, il n'a pas été créé pour jouer avec vous! Allez soigner les blessures de vos aimés : plus d'un héros vous attend dans l'abandon.
Les filles (en s'éloignant, par crainte et à contre-coeur, de Parsifal) .
Te laisser, te fuir, — oh ! quel malheur ! oh ! quel tourment! Nous quitterions volontiers tous nos amants pour rester avec toi seul. — Adieu ! ”

“ Pure de tout crime est Elsa de Brabant! Ton accusation est fausse, comte de Telramund : le jugement de Dieu te l'apprendra tout à l'heure !
Les Nobles Brabançons (d'abord quelques-uns, puis de plus en plus nombreux, bas à Frédéric) .
Renonce au combat ! L'oserais-tu, que jamais tu ne pourrais vaincre ! S'il est protégé par une puissance céleste, dis, à quoi te servira ta valeureuse épée ? Nous te conseillons en amis fidèles ; la défaite t'attend avec le repentir amer ! ”

“ DEUXIÈME SCÈNE
Elsa s'avance, revêtue d'une robe blanche très simple; le long cortège de ses suivantes, habillées comme elle, la suit. Les suivantes restent debout dans le fond et feraient le cercle, tandis qu'Elsa marche avec lenteur et timidité, vers le milieu de l'avantscène.
Les Hommes
Voyez venir là-bas celle qu'on accuse avec tant de rigueur. Ah ! comme elle semble pure et sereine ! Celui qui osa la charger d'un si grand crime doit être bien sur de sa faute.
Le Roi
Est-ce toi, Elsa de Brabant?
(Eisa fait un signe affirmatif.) ”

“ C'est là que Vénus tenait la somptueuse cour de la volupté ; souvent même on pouvait entendre au dehors le murmure d'une enivrante musique. Mais ses suaves accents ne séduisaient que ceux au coeur desquels germaient déjà d'ardents désirs sensuels : attirés et guidés par cette joyeuse et séduisante harmonie, ils tombaient sans savoir comment au sein de la montagne. La renommée raconte qu'un chevalier et un chanteur Tannhoeuser (d'après la légende et l'histoire Henri d'Oflerdingen du Tournoi des Chanteurs) serait allé au Vènusberg et aurait passé une année entière à la cour de Vénus. ”

“ Avance, fleuron de la jeunesse ! Éclats des fêtes, évanouissez-vous ; extase du coeur, sois-leur donnée ! Que cette chambre parfumée, ornée pour l'amour, vous reçoive et vous ravisse aux splendeurs du monde ! Conduits par vos fidèles, entrez enfin où l'amour vous attend ! Que le courage de la victoire et la candeur de votre flamme vous fassent époux unis et bienheureux !
(Des pages enlèvent à Lohengrin son riche manteau et son épée qu'ils déposent sur le canapé : les femmes ôtent également à Elsa son manteau précieux. Cependant, huit femmes tournent lentement autour de Lohengrin et d'Elsa.) ”

“ Le Landgrave
Te sens-tu pressée de m'ouvrir ton coeur ?
Elisabeth
Regarde donc en mes yeux ! Parler je ne puis.
Le Landgrave
Eh bien, que quelque temps encore ton secret demeure caché ; reste sous le charme qui te tient jusqu'à l'heure où tu pourras le rompre ! — Soit! Le prodige que le chant a fait naître en toi, le chant va le dévoiler bientôt et y mettre une digne fin. Que l'art gracieux se fasse entendre !
(On perçoit le son des trompettes.) ”

“ La pénitence et l'expiation m'ont réconcilié le Seigneur, auquel mon coeur s'abandonne, que mon repentir bénit et qu'exalte mon chant. Le salut est donné par la grâce au pénitent : il entrera un jour dans la paix bienheureuse du ciel ! Il ne craint ni l'enfer ni la mort. Aussi toute ma vie je chanterai les louanges de Dieu. Alléluia dans l'éternité ! Alléluia dans l'éternité !
(Les pèlerins arrivent par la droite, traversent la vallée et s'en vont disparaître derrière la montagne.) ”

“ Eternellement envié celui dont l'ardente passion goûta dans tes bras la volupté des dieux ! Ravissantes sont les merveilles de ton royal séjour, où je m'enivre des plus suaves délices ! Nulle contrée du vaste monde n'offre de telles splendeurs, et tu peux aisément te passer des biens de la terre. Mais moi, je ne puis ; de cette atmosphère odorante et rosée, mes désirs s'en vont vers les effluves de nos forêts, vers l'azur de notre ciel serein, vers la fraîche verdure de nos prairies, vers le chant aimé de nos petits oiseaux et la chère mélodie de nos cloches. ”

“ Comme Dieu fut plein de miséricorde et s'immola pour lui avec un céleste courage, l'homme, en ce jour, animé d'une pieuse bienveillance, épargne les fleurs et les presse d'un pas léger. Aussi toute la création, tout ce qui fleurit là et n'est qu'éphémère, lui chante une action de grâces, parce que la nature rachetée voit luire son jour d'innocence.
(Kundry a lentement relevé la tête, et, les yeux humides de larmes, lève un regard grave et paisiblement suppliant vers Parsifal.) ”

“ Maintenant il s'avance et étend sa lance avec la pointe de laquelle il touche le flanc d'Amfortas.
Parsifal
Il n'est qu'une arme qui soit bonne : — seule fermera la blessure la lance qui l'ouvrit.
(Le visage d'Amfortas s'illumine d'un saint ravissement ; il semble défaillir sous le coup d'une vive émotion. Gurnemanz le
soutient.)
Parsifal
Sois sauvé, racheté, pardonné! Car je remplirai désormais ton office ! Que bénie soit ta souffrance, qui donna à l'insensé timide le suprême courage de la miséricorde et la puissance de la divine foi ! La sainte Lance — je vous la rapporte ! ”

“ Dans la splendeur d'une armure éclatante, un chevalier s'avança vers moi; jamais je n'en vis d'une vertu si belle. Un cor d'or à la ceinture, appuyé sur son épée, ce vaillant héros vint à moi à travers les airs et me consola par de chastes paroles. Je veux garder ce chevalier, il sera mon champion. ”

“ Il sentait qu'il avait à remplir en ce monde déchu une sainte et haute mission : la régénération de l'humanité par l'Art. Et toute sa vie il appela de ses voeux le temps où l'âme humaine, magnifiée et devenue artiste, ne serait plus avilie par les grossiers instincts qui l'ont jusqu'ici nourrie à travers les âges, mais où, enflammée d'un noble idéal, elle n'aurait plus pour but que la recherche et l'amour du Vrai, du Bien et du Beau. ”

“ Salut, Elsa de Brabant !
(Elsa, magnifiquement parée, est entrée avec le cortège ; parmi les femmes qui la suivent et ferment la marche se trouve Ortrud, également vêtue de riches habits. Les femmes qui sont près d'elle s'en tiennent à distance, retenant à peine leur horreur et leur dépit. Ortrud semble aller seule. Lorsque Elsa va mettre le pied sur la première marche de l'église, aux acclamations vibrantes de la foule, Ortrud se détache du cortège, court vers Elsa, se place visà-vis d'elle sur cette marche et la contraint ainsi de reculer devant elle.) ”

“ Mon oeil est aveuglé par ce spectacle et ma voix s'éteint devant une si gracieuse splendeur. — Je regarde alors une étoile, une unique étoile en ce ciel éblouissant : mon esprit aussitôt se recueille et mon âme s'anéantit dans la prière. Car voici qu'à moi se montre une fontaine merveilleuse que je contemple avec ravissement et où je puise de divines et ineffables délices qui apaisent mon coeur. Mais jamais je ne voudrais troubler cette source, ni la frôler de mes lèvres avides : plutôt consacrer ma vie à l'adorer et verser joyeusement pour elle jusqu'à la dernière goutte de mon sang. ”

“ Ainsi je remplis mon premier office. — Reçois le Baptême et crois au Rédempteur !
(Kundry incline la tête vers le sol, et paraît verser d'abondantes larmes.)
Parsifal (se retournant et jetant ses regards ravis vers la forêt et la prairie) .
Oh! que belle aujourd'hui me semble la prairie ? — J'ai bien rencontré sans doute des Fleurs merveilleuses, qui s'élevaient amoureusement jusqu'au haut de ma tête ; mais jamais je ne vis de si tendres tiges, ni de si délicates corolles ; jamais tout ainsi, autour de moi, n'avait fleuré des parfums si suaves, ni ne m'avait parlé un langage si doux. ”

“ Les Sirènes (dans le lointain et invisibles) .
Venez aux rives, venez au séjour, etc..
Vénus (attirant doucement Tannhaeuser près d'elle) .
O mon chevalier ! O mon bien-aimé ! Veux tu t'enfuir?
Tannhaeuser (profondément saisi, frappe avec ardeur les cordes de sa lyre.)
Toujours pour toi et pour toi seule mon chant doit retentir ! Et toujours je ne chanterai que ta gloire ! Tes charmes suaves sont la source de toute beauté et de toi naît toute grande merveille. Pour toi seule le feu que tu as allumé en mon coeur brûlera comme une flamme pure. ”