Cosima Wagner

“ Bénies soient les merveilles que pour ma félicité créa ta puissance! Que mon chant d'allégresse exalte les douces extases nées de tes faveurs ! Mon coeur appétait la joie et les voluptueux plaisirs : alors tu m'abandonnas, quoique
TANNHAEUSER
simple mortel, ce qu'autrefois tu ne donnais qu'aux dieux. Mais mortel, hélas! je suis resté et ton amour m'est trop sublime; car si un dieu a des jouissances éternelles, moi, je suis sujet au changement. Le plaisir seul ne peut remplir mon coeur: heureux, j'ai le désir ardent de la souffrance. ”

“ TANNHAEUSER 19
VÉNUS
O mon bien-aimé, viens donc avec moi ! Vois la grotte là-bas et sa douce ceinture de vapeurs rosées ; un dieu lui-même serait ravi d'habiter ce séjour enchanté. Repose-toi sur un mol oreiller, afin d'éloigner la douleur; laisse la brise calmer ta tête brûlante et une délicieuse flamme dilater ton coeur. De mon aimable et lointaine demeure d'harmonieux accords nous appellent. Laisse mon bras t'enlacer en une douce étreinte ; tu boiras sur mes lèvres le nectar divin, et mes yeux pour toi brilleront de reconnaissance et d'amour. Une fête splendide va préluder à notre union ”

“ VÉNUS
Ah! quelles plaintes insensées sont les tiennes! Es-tu si tôt las des suaves merveilles que mon amour t'a réservées? Ou comment? Te repens-tu si fort d'être un dieu? As-tu si tôt oublié ton passé de douleur auprès de ton bonheur présent? Debout, mon aède? Prends ton luth et célèbre l'amour; redis ce chant si beau que par lui tu gagnas Vénus elle-même. Chante l'amour, toi qui en as reçu le prix sublime!
TANNHAEUSER
Que tes louanges retentissent ! ”

“ Voulezvous au pécheur ravir son espérance? Dites-moi quel mal il vous a fait? Et regardez devant vous la vierge dont en un coup rapide il a brisé la fleur; regardez celle qui l'aima d'un si profond amour et dont en chantant il a percé le coeur. Oh! je vous implore pour lui! Je vous implore pour sa vie! Laissez-le contrit prendre le chemin de la pénitence! Que le courage de la foi lui soit encore donné, et puisse jadis le Rédempteur avoir souffert aussi pour lui!
TANNHAEUSER Malheur! Malheur à moi!
LES PRÉCÉDENTS
Un ange est descendu du monde éthéré pour annoncer la sainte volonté de Dieu. ”

“ LES AUDITEURS Salut, Biterolf! à toi notre épée!
TANNHAEUSER
O Biterolf! insipide fanfaron, loup furieux, tu chantes l'amour, sans comprendre assurément ce qu'est pour moi la volupté! Quelles jouissances as-tu donc eues, toi, pauvre hère? L'amour n'a point béni ta vie et les rares joies que tu connus ne valaient certes pas un coup d'épée.
LES CHEVALIERS
Ne le laissez pas achever! Réprimez son audace!
LE LANDGRAVE Arrière ces épées! Chanteurs, restez en paix!
WOLFRAM
O ciel, laisse-toi fléchir et daigne couronner mon chant! ”

“ Tu
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entends que les hommes me maudissent, — douce déesse, conduis donc mes pas!
WOLFRAM O insensé, qui invoques-tu?
TANNHAEUSER Ah! ne sens-tu pas une agréable brise?
WOLFRAM A moi! C'en est fait de toi!
TANNHAEUSER
Et ne respires-tu pas de suaves parfums? N'entends-tu pas de folles mélodies?
WOLFRAM Mon coeur palpite d'effroi!
TANNHAEUSER
C'est la bacchanale des nymphes! A moi, à moi, la volupté!
WOLFRAM
O malheur, voici qu'un charme impur s'annonce ! L'enfer s'approche en une course effrénée. ”

“ Après avoir en chrétien fidèle pèlerine vers Dieu, je vais laisser reposer mon bourdon. La pénitence et l'expiation m'ont réconcilié le Seigneur, auquel mon coeur s'abandonne, que mon repentir bénit et qu'exalte mon chant. Le salut est donné par la grâce au pénitent : il entrera un jour dans la paix bienheureuse du ciel! Il ne craint ni l'enfer ni la mort. Aussi toute ma vie je chanterai les louanges de Dieu. Alleluia dans l'éternité ! Alleluia dans l'éternité !
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ELISABETH
Il ne revient pas ! O Vierge toute-puissante, exauce ma prière! C'est toi, Vierge bénie, que j'invoque ! ”

“ TANNHAEUSER Je l'entends !
CHANT D'HOMMES
Sainte est la vierge pure ! Unie aux divines chories, elle est auprès de l'Éternel ! Bienheureux le pécheur pour qui elle a pleuré, et pour qui elle implore la grâce du ciel!
(On apporte le cadavre d'Elisabeth.)
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TANNHAEUSER Sainte Elisabeth, priez pour moi !
(Il tombe évanoui.)
LES JEUNES PÈLERINS
Le salut! Le salut! Voilà le prodige du salut! Le Seigneur a racheté le monde. A un instant sacré de la nuit, il s'est révélé par un nouveau miracle : il a fait, dans la main du prêtre, reverdir la crosse desséchée ”

“ C'est là que Vénus tenait la somptueuse cour de la volupté; souvent même on pouvait entendre au dehors le murmure d'une enivrante musique. Mais ses suaves accents ne séduisaient que ceux au coeur desquels germaient déjà d'ardents désirs sensuels : attirés et guidés par cette joyeuse et séduisante harmonie, ils tombaient sans savoir comment au sein de la montagne. ”

“ Si notre épée en de sanglants et sérieux combats a soutenu contre les Guelfes la majesté de l'Empire allemand et réprimé de funestes discordes, vous vous êtes acquis une non moindre gloire. Votre art a donné à la grâce, à la pureté, à la vertu, à la vraie foi de grandes et éclatantes victoires. ”

“ Le malheureux qu'un charme puissant et terrible tient enchaîné ne peut-il donc obtenir ici-bas son salut par le repentir et la pénitence? Vous, dont la foi est si ardente, vous méconnaissez ainsi les conseils du Très-Haut? ”

“ Je veux aller au combat, à la gloire, dussé-je y trouver le trépas. Il me faut donc quitter ton royaume. O reine, ô déesse, laisse-moi m'enfuir !
VÉNUS
Va-t'en, insensé, va-t'en ! Traître, fuis, je ne te retiens plus! Sois libre, — va-t'en, va-t'en! Que ton désir soit ta destinée ! ”

“ Le monde des lettres et de l'art applaudissait naguère au triomphal succès du Tannhaeuser à l'Opéra, et Paris honorait la France intellectuelle en réservant enfin un enthousiaste accueil au chefd'oeuvre dramatique et musical de votre illustre époux. L'écho de ce triomphe résonne encore de toutes parts et ramène sur les lèvres et à l'esprit de tous le nom glorieux du Maître, dont vous fûtes la fée inspiratrice et la noble compagne. ”

“ Les regards du ciel descendent jusqu'à moi et tout autour de moi les champs brillent de leur riche parure. L'harmonieux printemps pénètre en mon âme et l'enivre, tandis que mon coeur, ardant d'un doux et impétueux désir, me crie bien haut: « Vers elle, vers elle! »
LE LANDGRAVE ET LES CHANTEURS
Il nous est revenu celui que nous avions perdu! Un miracle nous l'a ramené. Bénie soit l'aimable puissance qui lui ôta son orgueil. Qu'à l'oreille de la vierge bien-aimée retentissent encore vos / nos chants les plus sublimes et que de notre / votre poitrine s'élève un hymne d'allégresse. ”

“ CHANT DES VIEUX PÈLERINS
Je vais vers toi, Seigneur Jésus, toi qui es l'espérance du pécheur ! Sois louée, Vierge douce et pure, et favorise le pèlerin. Hélas! je plie, je succombe sous le poids du péché. Aussi, je ne veux plus ni sommeil ni repos, mais la peine et la souffrance. A la
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grande fête du Jubilé, je vais expier mes fautes dans l'humilité. ”

“ Te sens-tu pressée de m'ouvrir ton coeur?
ELISABETH Regarde donc en mes yeux. Parler je ne puis.
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LE LANDGRAVE
Eh bien, que quelque temps encore ton secret demeure caché ; reste sous le charme qui te tient jusqu'à l'heure où tu pourras le rompre: Soit! Le prodige que le chant a fait naître en toi, le chant va le dévoiler bientôt et y mettre une digne fin. Que l'art gracieux devienne action et vie! Déjà s'approchent les nobles de mon pays que j'ai invités à cette rare fête, et ils viennent en plus grand nombre que jamais, ayant appris que tu en es la reine. ”

“ L'antique déesse germaine, l'aimable, douce et gracieuse Holda, dont la procession annuelle à travers le pays apportait aux champs l'abondance et la prospérité, dut, à l'introduction du christianisme, partager le sort de Wodan et des autres dieux. L'existence et la miraculeuse puissance de ces dieux ne furent pas absolument niées, le peuple ayant en eux une foi trop vive ”

“ Pour racheter cependant ton dam éternel, un chemin s'ouvre à toi : en te chassant de ces lieux, je te le montre; sers-t-en pour ton salut. Une foule de pèlerins repentants de mon pays est rassemblée : les vieux sont déjà partis, mais les jeunes se reposent encore dans la vallée. Pour des fautes légères leur coeur ne les laisse en repos, et afin d'apaiser leur pieux désir de pénitence, ils s'en vont à Rome au Jubilé.
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LE LANDGRAVE, LES CHEVALIERS ET LES CHANTEURS
Pars avec eux vers la ville du Pardon, et tombe là-bas dans la poussière pour expier ta faute. ”

“ TANNHAEUSER 41
ton tour. Quand un grand amour m'enflamme, il fortifie mon bras et mon courage, et pour le préserver d'un éternel outrage, je verserais fièrement tout mon sang. Je défends de ma chevaleresque épée l'honneur des dames et la haute vertu; mais ce que le plaisir offrit à ta jeunesse est d'un vil prix et ne vaut pas un coup d'épée. ”