Haut-Rhin

“ Il faut que la France reprenne le Rhin.
Une demi-heure après, j’étais sur la route d’Andernach, dont je ne m’étais éloigné que de cinq quarts de lieue.
Je ne comprends rien aux « touristes ». Ceci est un endroit admirable. Je viens de parcourir le pays, qui est superbe. Du haut des collines la vue embrasse un cirque de géants, du Siebengebürge aux crêtes d’Ehrenbreitstein. Ici, il n’y a pas une pierre des édifices qui ne soit un souvenir, pas un détail du paysage qui ne soit une grâce. Les habitants ont ce visage affectueux et bon qui réjouit l’étranger. ”

“ Le département du Haut-Rhin est un pays
de plaines et de montagnes ; les plaines, trèsbelles et très-fertiles, s'étendent sur toute sa partie orientale qui confine à la rive gauche du Rhin, et elles s'arrêtent à la naissance des contre-forts de la chaîne des Vosges; toute la partie occidentale du département est accidentée par ces pittoresques ramifications, entre lesquelles se creusent les admirables vallées de Sainte-Marie-aux-Mines, de Munster, de Ribeauvillé, de Soultzmatt, etc., habitées par
d'industrieuses populations ”

“ ALSACE (du celt. El-Sass, pays de l’El ou Ill) ; anc prov. de France, qui avait pour cap. Strasbourg ; elle se divisait en haute et basse Alsace, correspondant à nos départements actuels du Haut-Rhin et du Bas-Rhin. Cette province passa de la domination des Celtes sous celle des Romains, et fit partie de la première Germanie et de la grande Séquanie. ”

“ La population qui occupe la partie plane du département du Haut-Rhin, tend à perdre de jour en jour son originalité native, et les villes surtout ne se distinguent pas des autres villes du territoire français ; les habitants s'y montrent intelligents, ingénieux, et ont un grand sens des affaires industrielles. ”

“ Le haut Rhin coule d'abord vers le midi & ensuite vers le levant pendant trois ou quatre lieues, jusqu'au village dit Zum Rhein ou Hinter-Rhein, le Rhin de derrière ; il prend ensuite son cours, toujours peu-â-peu au levant, par la haute jurisdiction du Rheinwald, passe par Schambs & Thusis, le tout dans la haute Ligue Grise, de-là il se tourne au nord & traverse la jurisdiction de Tomlesch qui est de la même Ligue Grise & de celle de la Maison-Dieu ou Caddée ”

“ Si quelques pays de la Lorraine ainsi que Mulhouse, qui formait jusqu'en 1796 une petite république indépendante, ont été réunis au département du Haut-Rhin, d'autres, qui dépendaient de l'Alsace, en ont été distraits, notamment Landau. Or, la population actuelle est de 1,100,000 âmes. Les statistiques indiquent pour le Haut-Rhin une augmentation de 226,514 habitants depuis le commencement du siècle, et de 138,732 pour le Bas-Rhin, au total 365,246, soit un tiers environ de la population totale. ”

“ La moyenne pour toute la région, dans le Bas-Rhin, est de 27 habitants par 100 hectares. La partie des montagnes du Jura, comprise dans le sud du département du Haut-Rhin, se rattache par son altitude à la région montagneuse qui vient d'être décrite; mais elle en diffère essentiellement par la nature du sol qui est constitué de roches calcaires profondément fissurées; elle est d'ailleurs peu étendue, et elle forme une bande étroite qui limite l'Alsace au sud : son altitude moyenne est de 600 mètres. ”

“ Dans le Haut-Rhin ils ne forment malheureusement que le dixième de la population. Dans le Bas-Rhin le tiers des habitants appartient à la confession d'Augsbourg. Les pasteurs reçoivent une culture toute allemande et se montrent pour la plupart les dignes successeurs d'Oberlin et de Spener. Le calholicisme est la religion des races latines et correspond à leurs moeurs et à leur degré d'instruction. Le protestantisme est l'un des facteurs les plus importants de la civilisation germanique, et les Alsaciens se rallieront à leur ancienne patrie en entendant le choral de Luther. ”

“ Toutes les discussions sociales ou religieuses qui intéressent Paris ont leur écho à Strasbourg ; tous les partis politiques ont leurs représentants sur les bords du Rhin . Les fonctionnaires inférieurs sont généralement pris dans la province , dont ils comprennent le langage , mais on n' a point le même souci pour les fonctionnaires supérieurs : parmi les nombreux préfets qui ont administré pendant soixante-dix ans le Bas-Rhin et le Haut-Rhin , très peu
sont Alsaciens . ”

“ L'Alsace-Lorraine est maintenant divisée en trois départements ou districts : la BasseAlsace, la Haute-Alsace et la Lorraine allemande.
La HAUTE-ALSACE, ancien département du Haut-Rhin, comprenant l'ancien Sundgau et le territoire de la république de Mulhouse, réuni à la France en 1798, se divise en montagnes, à l'O., couvertes de bois, collines riches en vignobles et plaine. L'Ill partage la plaine en deux parties; à l'E., le sol est peu fertile, renferme des marais, des tourbières, et la forêt de la Harth; à l'O. de l'Ill, la terre est l'une des meilleures de l'Alsace ”

“ On élève dans les Ardennes une race de petits chevaux estimés.
11. L'Alsace formait deux départements : Haut-Rhin, ch.-l. Colmar, et Bas-Rhin, ch.-l. Strasbourg. C'est une belle vallée, riche et bien cultivée, surtout en céréales et en houblon. La population parle un dialecte germanique, mais elle était depuis longtemps fortement attachée à la France et intimement liée à la patrie française. ”

“ La situation ne s'améliore que sous le Second Empire. Le Haut-Rhin et le Bas-Rhin occupent alors un rang remarquable dans le classement de la fréquentation scolaire. En 1867, le Haut-Rhin se place 7e et le Bas-Rhin 4e, pour le pourcentage des conscrits sachant lire et écrire. La situation financière des communes, le contact avec les pays voisins où la législation scolaire était plus avancée que chez nous, expliquent en grande partie cette position privilégiée.
II. L'enseignement dans un centre manufacturier : Mulhouse. ”

“ Cette population, par suite des invasions auxquelles le pays a été exposé, est très mélangée ; mais, prise dans son ensemble :, la race germanique paraît prédominer dans la plaine, la race celte dans la montagne. Les habitans de la plaine, dont le type d’ailleurs est loin d’être uniforme, ont la tête plus courte et plus large, les pommettes plus avancées que ceux de la montagne ; ceux du Bas-Rhin sont plus grands, plus pacifiques que ceux du Haut-Rhin, dont le langage devient plus dur, les mœurs plus rudes et le caractère plus énergique à mesure qu’on se rapproche de la Suisse ”

“ Telle est, dans le Bas-Rhin, la lutte de la famille de la Petite-Pierre (Lützelstein) avec la maison palatine (1447-1452) ; la guerre des Linange avec les Lichtenberg ; celle de ces derniers avec l'électeur palatin et la guerre de Wissembourg avec Frédéric le Victorieux ; dans le Haut-Rhin, l'invasion de la Lorraine par Wersich Boch de Stauffenberg, la lutte entre les Hohenlandsperg et les Hattstatt, la guerre dite Plappartkrieg de Mulhouse, enfin, la lutte entre les cantons suisses et la maison d'Autriche sur le territoire de Mulhouse et dans le Sundgau. ”

“ Divisions administratives : jadis 4 cercles : du BasRhin, du Rhin-Moyen, du Haut-Rhin, du Lac. Aujourd'hui il y a 11 cercles : Constance, Villingen, Waldshut, Fribourg, Lorrach, Carlsruhe, Offenbourg, Baden, Mannlieim, Heidelberg, Mosbacb, qui portent les noms de villes principales. La capilale est Carlsruhe. — Montagnes : la Forêt-Noire, l'Odenwald, l'Arlberg, le Kaisers'ahl, les Alpes de Souabe. — Fleuves et Rivières : le Rhin, le Danube, le Necker, le Mein, le Tauber, l'Iaxt, le Wutach, le Wiesen, le Treisam, l'Elz, le Kinzig, le Murg. l'Enz et le Pfinz. Canal entre l'Alb et le Pfinz. ”

“ Pour 1910 l'Annuaire de la Gironde cite : l'Allgemeine, la Badoise, le Bas-Rhin, le Deutscher Lloyd, la Deutsche in Bremen, la Deutsche Rück versicherung, le Deutscher Transport, la Düsseldorf, la Frankf. Versicherung, la Générale de Dresde, la Hambourg, la Hansa, le Haut-Rhin, l'Heilbronn, l'Internationale de Dusseldorf, le Lloyd bavarois, le Lloyd de Cologne, le Lloyd rhénan-westphalien, la Magdebourg, la Mannheim, la Munich, le Merkur, la Nationale d'Elberfeld, la Norddeutsche, la Nordwestdeutsche, le Phénix autrichien, la Rhenania, la Thuringia, la Victoria de Berlin. ”

“ Il y a une relation directe et constante entre la prospérité d'une contrée et la densité de sa population. Plus la population est nombreuse, plus le travail devient intense, plus la prospérité augmente. Lors du dernier recensement officiel fait sous le régime français, en 1866, les deux départements de l'Alsace comptaient ensemble 1119 255 habitants, dont 530 285 pour le Haut-Rhin et 588 970 pour le Bas-Rhin, répartis entre 1 031 communes et sur une superficie territoriale de 8648 kilomètres carrés. ”

“ Les alluvions de l'Ill sont beaucoup plus riches que celles du Rhin : aussi, partout où elles se
1. 141,500 hectares dans le Bas-Rhin, y compris les alluvions des rivières; 42,256 hectares dans le Haut-Rhin.
2. Daubrée, Description géologique du Bas-Rhin, 1851.
sont produites, le sol est-il d'une très-grande fertilité et, pour le moins, aussi peuplé que les districts les meilleurs du loess. Là où le gravier affleure, la sécheresse tue toute végétation, la culture disparaît pour faire place à de mauvaises pâtures ou au bois : tel est le district couvert par la grande forêt de la Hardt ”

“ L'Alsace, le Haut-Rhin surtout, y occupa une place très honorable. Parmi les exposants de Mulhouse figuraient notamment MM. Dollfus-Mieg et CIE, Koechlin frères, Schlumberger, Schwartz-Huguenin, etc., puis MM. Gros Odier Roman et Cie, de Wesserling ; Hartmann, de Münster ; Ch. Steiner, de Ribeauvillé ; Zuber et Cie, de Rixheim, etc.
(1) Séance du Conseil municipal du 7 août 1851.
Le Bas-Rhin était représenté par MM. Coulaux, de Molsheim ; de Dietrich, de Niederbronn ; Goldenberg, de Zornhof ; Lang, de Sélestat ; Schattenmann, directeur des mines de Bouxviller ; Herrenschmidt, du Wacken ”

“ Superficie, 14500 kilomètres carrés; population, à cette époque, 1 600 000 habitants.
VILLES CÉDÉES. — Dans la Moselle : Metz, 65000 h.; Thionville, Sarreguemines.
Haut-Rhin: Colmar, Mulhouse, 90000 h.; Sainte-Marie-aux-Mines.
Bas-Rhin : Strasbourg, 140000 h.; Saverne, Schlestadt, Wissembourg.
Devoir 86. — Dites ce que vous savez (département, position, population, industrie, commerce, faits historiques, etc.) des villes suivantes : Soissons, Douai, Saint-Cloud, Corbeil, Lille.
Devoir 87. — 1. Quels sont les départements formés par la Champagne? — 2. par la Lorraine? — 3. ”

“ Rien n’a changé que la couleur des poteaux. Le fait est qu’on n’est ni en Prusse, ni dans la Hesse, ni en Bavière ; on est sur la rive gauche du Rhin, c’est-à-dire en France, comme sur la rive droite on est en Allemagne. ”

“ Habitants.
Le Bas-Rhin, 190 communes et. 588,970 Le Haut-Rhin, moins une partie de l'arrondissement de Belfort. 520,285 La Moselle, arrondissement de Metz, 204 communes sur 223, et environ 1 60,000 La Moselle, arrondissement de Sarreguemines, 156 communes et. 131,876 La Moselle, arrondissement de Thionville, défalcation faite des communes restant à la France. 84,000 La Meurthe, arrondissement de Sarrebourg, 416 communes et. 71,049 La Meurthe, arrondissement de Château-Salins, 147 communes et. 60,626 Total à reporter 1,616,776
Report. ”

“ Les départements du Nord, du Pas-de-Calais, du Jura, du Haut et du Bas-Rhin et tous les départements situés sur les frontières d’Allemagne, fourniront un nombre d’hommes aussi considérable que leur situation le permettra. ”

“ Il y a toute l’histoire de l’Europe considérée sous ses deux grands aspects, dans ce fleuve des guerriers et des penseurs, dans cette vague superbe qui fait bondir la France, dans ce murmure profond qui fait rêver l’Allemagne. Le Rhin réunit tout. Le Rhin est rapide comme le Rhône, large comme la Loire, encaissé comme la Meuse, tortueux comme la Seine, limpide et vert comme la Somme, historique comme le Tibre, royal comme le Danube, mystérieux comme le Nil, pailleté d’or comme un fleuve d’Amérique, couvert de fables et de fantômes comme un fleuve d’Asie. ”

“ Des débris de cette forteresse, incendiée en 1278 en même temps que la ville de Heidelberg, les Suédois firent en 1633 un retranchement en pierres sèches; et, de nos jours, du retranchement de Gustave-Adolphe, un paysan a fait la clôture de son champ de pommes de terre.
La plaine du Rhin, vue du petit Geissberg, est comme l'Océan vu de la falaise de Boisrosé. L'horizon est immense. Mannheim, Philippsburg, les hauts clochers de Spire, une foule de villages, des forêts, des plaines sans fin, le Rhin, le Neckar, d'innombrables îles, au fond les Vosges. ”

“ Le Rhin supérieur est plus vert, plus sauvage, plus écumant, tout aussi encaissé ; il n’a pas les ponts de bateaux, mais il a les ponts de bois couverts ; il a l’ombre de la Forêt-Noire, et les quatre villes-forestières, Waldshut, Laufenburg, Sœckingen, Rheinfelden, qui égalent peut-être, sinon en grandeur monumentale, du moins en beauté pittoresque, les quatre villes impériales du Rhin inférieur. Spire, Mayence, Coblentz et Cologne ; il n’a pas le Mein et la Moselle, mais il a la Murg et le Neckar ”

“ Plus vous examinez ce beau lieu, plus l’antithèse se multiplie sous le regard et sous la pensée. Elle se continue sous mille formes. Au moment où la Nähe débouche à travers les arches du pont de pierre sur le parapet duquel le lion de Hesse tourne le dos à l’aigle de Prusse, ce qui fait dire aux hessois qu’il dédaigne et aux prussiens qu’il a peur, au moment, dis-je, où la Nähe, qui arrive tranquille et lente du Mont-Tonnerre, sort de dessous ce pont-limite, le bras vert-de-bronze du Rhin saisit brusquement la blonde et indolente rivière et la plonge dans le Bingerloch. ”