Charpentier

“ Suivant les loix physiques , auxquelles la nature a soumis le cours du Rhin , ainsi que celui de toutes les rivières et ruisseaux, il tend perpétuellement à parcourir sa pente suivant la ligne droite qui est la plus courte , de même que tous les corps qui roulent sur des plans ou surfaces inclinés , sans rencontrer une résistance qui détourne de leur direction. Si son lit pouvait être établi sur cette ligne, sans acquérir une augmentation de pente, le cours du fleuve affranchi de tout autre obstacle que celui de la résistance des frottemens , suivrait alors librement sa détermination naturelle ”

“ Les directions des chocs du Rhin, alternativement réfléchies obliquement, en descendant de la rive droite à la rive gauche , et de celle-ci à l'autre, produisent les grandes sinuosités qui prolongent et étendent le cours du fleuve, en diminuant à mesure sa pente et l'accélération de son écoulement ; il gagne par-là en masse ou hauteur, conformément aux loix hydrauliques , ce qu'il perd en vitesse. ”

“ Depuis longtemps l'ouvrier en souffrance, Reprend partout ses travaux accoutumés Le deux décembre, est toute sa vengeance Puisque par lui les traîtres sont chassés, Fasse le ciel qu'ils ne puissent plus reprendre, Ce pouvoir par eux vil et décevant, La voix du peuplé.est là pour les confondre, Vive à toujours, vive le Président. ”

“ Ces retards et ces irruptions, laissant l'ouvrage imparfait quelquefois pendant plusieurs années, les crues du fleuve qui sont suivenues, l'ont dégradé ou détruit en tout ou en partie. On n'a atteint enfin à le porter à sa perfection , qu'après y avoir employé le double ou le triple en sus des travaux et dépenses qu'il en aurait coûté, en adoptant le principe de le faire exécuter à
prix d'argent, qui peut seul en assurer l'accélération avec l'économie requise, ainsi que les avantages qui en sont l'objet. ”

“ Les Communautés qui par les malheurs des innondations, et les suites qu'elles entraînent, ne peuvent acquitter, qu'avec effort, les deniers imposés sur leurs proprietés, sur le pied de la plus modique classe, eu égard à leur chétive valeur, sont bientôt mises en état, par les fruits des améliorations, de les acquitter avec moins de contrainte , sur le pied des classes supérieures, à la décharge des autres Communautés, qui ont suppléé pour elles, pour remplir la masse des impôts, et qui ont, par cette raison , participé indirectement aux calamités et aux ravages occasionnés par le Rhin. ”

“ Mais d'un autre côté, si celle révolution n'a pas produit tout le bien qu'on pouvait attendre, n'y a-t-il pas une juste compensation pour la France, lorsqu'elle rapporta la loi d'exil contre la famille impériale ? ”

“ La masse énorme qui résulte de cet accroissement
progressif des eaux du Rhin, et l'action qu'elle acquiert par le mouvement et l'impulsion que lui donne sa pente , produit une puissance à laquelle le sol composé de graviers qui forment le fond du lit, et les terres trop souvent légères , sans liaison et sans cohérence, qui forment les bords jusqu'à une certaine hauteur au-dessous de la Crête , sont incapables de présenter une résistance soutenue. ”

“ On a hasardé finalement des projets, dans la vue d'effectuer le redressement du Rhin dans toutes les parties de l'étendue de son cours sans exception. Rien n'est plus aisé que d'en concevoir qui produisent des effets séduisans sur la carte ; mais ceux qui paraissent à la vue les plus beaux et les plus réguliers , sont en même temps les plus mal entendus et les moins ingénieux. ”

“ Aujourd'hui la société est rassurée, les grands travaux entrepris par l'Etat ouvrent sur tous les points des ateliers pour les classes ouvrières , la confiance renaît, la tranquillité est partout parfaite , l'industrie prend un nouvel essor, et le commerce éprouve une amélioration très-grande. ”

“ En considérant que ces ouvrages en général, sont destinés à résister à l'action plus ou moins impétueuse du Rhin pour défendre les terres riveraines contre les irruptions des eaux dont le cours agit sans interruption ; il est bien évident, par cette raison, qu'ils
sont plus que toutes autres constructions sur terre ferme , exposés à éprouver des dégradations, suivant les propriétés qui résultent de leur bonnes ou mauvaises dispositions, et le dégré de la violence des eaux à la quelle ils sont opposés. ”

“ Quand Mars dieu de ta guerre, vient décider son sort, Aux parfums du printemps, il s'enivre soudain, Plane, plane sans crainte , lu ne crains pas la mort, Elle ne peut dans les serres échapper en vain. ”

“ Quelqu'étranges que soient ces oppositions, à l'exécution des projets utiles pour obtenir la confection de ceux qui sont nuisibles , ou qui n'offrent aucun avantage réel ; elles ont lieu fréquemment de la part des communautés et des particuliers qui sont privés des connoissances de l'art , requises pour saisir les combinaisons et les succès d'un projet, ou guidés par des motifs d'intérêt mal entendus et contraire au bien public. ”

“ Que leur demandait le prince Louis-Napoléon? un trône? non; est-ce le triomphe de tel ou tel parti
qui divisait la France? non. Ce qu'il demandait : de protéger l'ordre compromis, de maintenir la tranquillité de la capitale et de lui prêter main-forte jusqu'à ce. que la France ait, par son vote universel,
prononcé sur son sort. M. Magnan commandait l'armée de Paris. Le colonel Espinasse, commandant le 42e régiment de ligne de la brigade Ripert, fut chargé d'investir et d'occuper le palais de l'Assemblée ”

“ La certitude de cet avantage a été confirmée par l'exécution récente des travaux de barrage de l'ancien Thalveg dans le ban de la Wantzenau, qui a eue lieu avec une économie d'autant plus grande que n'ayant pas été faits par entreprise , le sieur Six , inspecteur, chargé d'y veiller , s'est trouvé à portée de profiter de tous les momens et de toutes les circonstances favorables , pour accélérer et consolider l'ouvrage pendant la durée des basses eaux; il s'en est aquité avec autant de zèle que d'intelligence. ”

“ Ces événemens qui dépendent des changemens du cours du fleuve , que l'ingénieur éclairé peut souvent prévoir, font sentir combien il est à désirer de faire asseoir les épis de bordage , à la plus grande profondeur , pour mettre autant qu'il est possible leurs fondations à l'abri d'être affouillées , et en assurer la conservation. Pour atteindre ce but , il serait sans doute convenable d'exécuter ces constructions pendant les hautes eaux, lorsque le Rhin exerce à peu près sa plus grande action sur le fond de son lit ”

“ Le 2 décembre , à 6 heures moins un quart , les arrestations des ennemis les plus prononcés du prince Louis-Napoléon, s'opérèrent simultanément dans toute la capitale.
M. de Béville , officier d'ordonnance du prince , fut chargé de la publication du décret de dissolution de .rassemblée, de la proclamation'à l'armée et de l'appel
l'appel peuple.
D'abord 78 représentants furent arrêtés à domicile,
à 6 heures 1/2 ; on s'assura de ceux dont on pouvait
craindre l'influence ou l'exécution. ”

“ L'exemple du barrage de Drusenheim exécuté sur ce pied en 1776, sur les sollicitations de MM. de la Chambre de Finance de Bouxveillers , de même que ceux d'Offendorf, exécutés en 1778; la célérité et la solidité avec lesquelles leur construction a été dirigée, et les effets salutaires qu'ils produisent , auxquels il eut été impossible de parvenir par la voie des corvées, prouvent évidemment combien il est préférable de pourvoir aux ouvrages de cette nature à prix d'argent; ce sont même les seuls dont il est impossible de tenter autrement le succès. ”

“ Le prince Louis-Napoléon a été proclamé, le 29 décembre 1851, Président de la République française, par 7 millions 500 mille voix , ce qui est une protestation; solennelle de l'opinion de la France , contr les fauteurs de troubles et de guerre civile.
Elu Président pour 10 années, il s'occupa d'affermir le pouvoir. Un Te Deum fut chanté dans toutes le églises en action de grâces. Voici quels furent ses premiers actes :
1° Il octroya une constitution basée sur la constitution de l'an VIII, comme étant celle qui convient le mieux à la France pour le moment; . ”

“ Les plantations d'arbres et d'arbustes sur le sommet et les talus des digues sont aussi contraires à leur conservation qu'elles paraîssent avantageuses. C'est mal, à-propos qu'on leur attribue la faculté de lier et de consolider par le tissu de leurs racines, la masse des terres qui composent le corps de la digue. ”

“ Cependant les longues années qu'il passa dans l'exil, n'avaient pas été perdues ; de sérieuses et fortes études le préparaient a l'avenir brillant qui lui était réservé. Une fois nommé représentant du peuple, alors a commencé sa vie politique; dès ce moment il n'eut en vue que le bonheur et la prospérité de la France, et la. mauvaise foi des partis pourrait seule dire aujourd'hui : «.Louis-Napoléon n'a rien fait pour son pays. »
Esquissons rapidement sa vie.
Le prince Louis-Napoléon, est né à Paris, le 20 avril 1808 ”

“ Divers préjugés vulgaires sur les moyens de garantir les terres des irruptions du Rhin.
, L'ignorance des principes hydrauliques , qui développent et apprécient les causes des affouillemens et de l'enlevement des ilves , a fait en différens tems imaginer à ceux qui nont envisagé ces effets que superficiellement , que le cours du Rhin exerce sa principale puissance à la superficie de ses eaux et à quelques pieds au-dessous, et que pour amortir l'action de sa force, il suffit de couper en talus très-incliné les rives des terres qui sont exposées à être enlevées. ”

“ Le but de cet ouvrage est de faire connaître à la France entière, la vérité dans son grand jour. La clémence du prince Louis-Napoléon s'est étendue à tous les détenus qui, par ignorance ou par passion de parti, se sont laissés entraîner dans les différentes insurrections, quantité ont été graciés et rendus à la liberté. Un pouvoir ferme , résolu à faire le bien du ■ pays, voilà l'homme que la France est appelée à juger la ”

“ Il ne resterait ensuite à désirer, pour mettre le cours du Rhin dans l'état de perfection, que l'art et l'économie peuvent permettre d'entreprendre avec succès et avantages , que de s'occuper de concert avec les Ministres et Officiers de Monseigneur le Margrave de Baaden , et de Monseigneur le Comte de Hanau , et des autres Souverains de la rive droite à régler les coupures les plus convenables ”

“ La destruction totale et l'enlèvement des villages et des fonds de terre situés le long des rives dans les anses ou sinuosités qui sont cottoyées et frappées par le principal cours du Rhin, ou par celui d'un autre bras dont le lit gagne de l'accroisSement, qui les sousminent
minent sans interruption par le pied de la rive , dont le sommet s'écroulant à mesure, est entraîné successivement par les eaux, ainsi que les digues de bordage qui s'y trouvent établies pour contenir les débordemens. ”

“ On a conçu de tous temps une multitude d'idées toutes aussi éloignés du but qu'on s'est proposé, que les nouveaux moyens inventés sont contraires aux régies de l'art et insufîisans pour remplir leur objet. ”

“ Il est notoire, que par le défaut de cette qualité essentielle, il existe une multitude d'artistes qui réunissant à la théorie une longue expérience , et qui cependant, loin d'acquérir aucune supériorité de talens , commettent des fautes considérables dans l'art qu'ils exercent, d'où il s'ensuit que les défectuosités des projets et des travaux mal combinés , ne peuvent être imputés à l'imperfection de l'art; mais à l'artistequi le possède plus ou moins imparfaitement. ”

“ Lorsque les travaux jugés indispensables ont été approuvés , malgré leur étendue occasionnée par la négligence des communautés intéressées , il en est résulté une surcharge extrême pour les contribuables de toute la contrée qui étaient tenus de concourir à leur confection , tandis qu'il en aurait coûté le plus modique objet , s'il y avoit été pourvu dès l'origine du mal, que l'indolence des habitans leur faisoit envisager sans conséquence. ”

“ Les ravages qu'il a exercé depuis dans le ban de cette ville, en ménaçant violemment son sol, ainsi que tous les bans situés au - dessous, ont necessité des constructions d'épis de bordage sur une longueur considérable , dont l'établissement et l'entretien annuel, ont consommé des dépenses exorbitantes , en comparaison des secours qu'aurait exigé l'achèvement du barrage, commencé l'an 1766 , qui eut garanti, avec une solidité parfaite, toute la contrée qui est toujours exposée à devenir la proie des eaux. ”

“ Souvent les ouvrages nécessaires pour arrêter ou détourner les
causes des ravages ont été reconnus impraticables, par leurs immensités et les sacrifices en frais et corvées que leur exécution exigeait. ”

“ Lorsqu'il survient une , crue considérable qui surmonte l'élévation de ces passages, ils forment ce qu'on appelle communément des renards. Les eaux s'échappent aussitôt par ces conduits, alors s'il n'y est remédié avec promptitude , leur rapidité ronge les parois avec une progression croissante , au point de rompre et de couper totalement , en peu de temps, le corps entier de la digue,
et de livrer toutes les terres de la contrée qui y correspondent, au loin, en proie à la dévastation. ”