Congrès national des sociétés savantes

“ Les Genevois disent : On nous souffre à Carouge et on veut que nous y vivions en bêtes, sans aucun exercice de religion. Nous irons ailleurs, où nous ne serons pas ainsi méprisés; nous sommes chrétiens comme vous, enfans de Dieu, régénérés par les eaux du baptême; si notre façon de penser est différente, c'est à Dieu de juger quelle est la meilleure.
Par toute la France, on nous permet de nous assembler pour prier Dieu dans une salle, sans cloche; nous y exerçons notre religion sans aucune opposition, à Lyon, Toulouse, Pézenas, la Rochelle, etc. ”

“ Chaque jour, dans la joie d'un patriotique orgueil, la population messine acclame un nouveau succès de nos héroïques soldats. De ses vœux les plus ardents, elle accompagne sur les champs de bataille, ces valeureux enfants de la France, avec le regret de ne pouvoir alléger leurs privations et adoucir leurs souffrances, elle aura donc à cœur de répondre à un appel qui va au devant de ses plus généreuses sympathies. ”

“ Ainsi l'auteur des Considérations, dans son milieu d'émigrés et de prêtres réfractaires, à Lausanne, à Venise, à Saint-Pétersbourg, a jeté les bases d'une Sainte Alliance entre la papauté et la royauté, entre la religion et le pouvoir, qui est beaucoup plus étroite, beaucoup moins nuancée que celle dont il rêvait avant la Révolution. Et cette Sainte Alliance se définit par l'axe Paris-Rome, tant il est vrai que la France, par les succès mêmes de la Révolution, a prouvé sa supériorité sur le monde comme l'Église catholique a prouvé sa supériorité sur les autres. ”

“ Ce qui excite le plus, en ce moment, notre émotion c'est quelque chose de plus élevé : c'est l'avenir de notre pays, de notre ville, c'est l'intérêt de toutes nos populations, c'est enfin le désir de voir disparaître, devant le bien général réalisé, tous les motifs de regrets et de division, et arriver ainsi à la fusion de toutes les opinions dans un sentiment de gratitude, inspiré par les bienfaits dont nous gratifierait l'annexion que beaucoup d'entre nous n'ont pas désirée, mais à laquelle chacun serait franchement rallié, non pas seulement par devoir mais encore par reconnaissance. ”

“ Aujourd'hui se pose le problème de la réforme de l'enseignement sous les impératifs du prodigieux développement technique et sous la poussée des jeunes, au siècle dernier s'est posé un problème analogue.
Se pencher sur le comportement des peuples ou des groupes sociaux quand ces problèmes se posent et étudier les solutions données à ces problèmes, c'est étudier la pensée, la conception de vie de ces peuples ou de ces groupes sociaux, parce que chaque société, chaque civilisation conçoit le système d'éducation qui répond à ses aspirations philosophiques et sociales. ”

“ La sainte alliance de la politique et de la religion que Maistre proposait à la maçonnerie écossaise était donc avant tout l'œuvre d'une politique secrète. Une élite politique saurait s'insinuer dans la confiance des princes temporels et des dirigeants des églises, tandis qu'on montrerait en façade pour le bon peuple, au-dessus de l'immense troupeau de maçons innocents, bienfaisants et mal informés, une élite de respectables mystiques, plongés dans les sens allégoriques de l'Ecriture et dans la gnose divine. ”

“ C'est au XIXe siècle que commence le règne du machinisme et que se pose pour la première fois la question de la formation de l'homme nouveau, de l'homme moderne qui doit répondre à d'autres impératifs que cet autre homme moderne que réclamait Rabelais ou que s'imaginait Rousseau. Il n'est pas sans intérêt d'étudier la formation des enfants, d'une certaine catégorie d'enfants, à l'époque caractérisée par l'industrialisme naissant, à une époque où les impératifs nés des transformations économiques et sociales pèsent de plus en plus sur la vie de tous les jours. ”

“ La Savoie, au siècle dernier, atteignait son maximum démographique avec un taux de natalité considérable; ce qui faisait d'elle un réservoir d'hommes disponibles pour occuper les terres encore vierges de l'Amérique, pour coloniser l'Algérie et l'Afrique du Nord. Sans doute, depuis plusieurs siècles déjà, notre province exportait son excédent de population vers la France, vers Paris, Lyon, surtout vers certaines régions dévastées par la guerre comme la Franche-Comté au XVIIe siècle; mais aussi vers la Suisse et l'Allemagne du sud. ”

“ Bayvet affirme sa satisfaction et ne parle pas de la Vénitie : « Ce qu'ont voulu l'Empereur et la France en ouvrant la guerre d'Italie est réalisé à l'heure où nous parlons.
Une nation généreuse retrouve son indépendance. Dieu voudra qu'elle fasse un usage digne de son passé qu'il ne tient qu'à elle de voir reparaître. Le Souverain Pontife dont on disait que le pouvoir était menacé, le voit grandir au contraire et devient de fait le chef temporel de l'Italie. Le Piémont dans lequel s'est incarnée, au regard de la péninsule, l'idée de progrès et de liberté; gagne une province à cette guerre. » ”

“ Il est difficile de supposer qu'elle ne se rendra pas au désir des quatre puissances, désir empreint si manifestement des intentions les plus conciliatrices. Si le gouvernement de Vienne trahissait l'attente et le vœu des cours alliées dans ce but généreux, c'est qu'il voudrait l'isolement de l'Autriche au milieu de l'Europe, et les conséquences actuelles ou futures qui en résulteraient. Espérons que le jeune Empereur sera, au dernier moment, sagement conseillé par la réflexion, par l'intérêt visible de ses États et enfin — pourquoi ne pas le dire — par ses devoirs à l'égard de l'Italie. ”

“ Le rapport des enfants légitimes aux enfants naturels est à Mulhouse de 5 à 1, c'est-à-dire qu'il nait un enfant naturel sur 5 enfants légitimes alors qu'en France il est en moyenne de 13 à 1, c'est-à-dire qu'il nait à Mulhouse près de 2,75 fois plus d'enfants illégitimes que dans le reste de la France (4) .
Cette plèbe misérable ne se réduit pas, ne s'intègre pas dans la population autochtone, elle ne s'assimile en apparence pas, parce qu'un flux continuel d'immigrés la nourrit incessamment. L'intérêt pour l'instruction ne peut fleurir dans cette atmosphère. ”

“ Aussi cette jolie usine coquettement placée dans les prairies sur le bord de l'Isère au milieu de la grande nature des Alpes, les gigantesques escarpements qui vont chercher dans la région des nuages une teinte vaporeuse et lumineuse à la fois, réjouissent les yeux des curieux et de l'artiste; mais le métallurgiste ou l'agriculteur n'y voient qu'une
petite usine traitant des minerais peu abondants amenés par des chemins difficiles, ou de pauvres champs péniblement conquis sur les rochers. ”

“ Le second Empire est une période de progrès rapide; jamais on n'avait encore vu un rythme si vif. Mais on peut apporter des nuances : le renversement de tendance est antérieur à l'avènement politique de Napoléon III (cf. courbe d'Aix) mais aussi n'est-ce pas le passage de la période B à la période A? Le progrès ne se poursuit pas jusqu'à la fin de l'Empire, a fortiori jusqu'au renversement de tendance des prix de 1873; c'est que la fin de l'Empire est assombrie par les échecs politiques et économiques, par les guerres, ce qui a éloigné des stations beaucoup de clients. ”

“ L'émigré devient un mystique. Mais ce mysticisme doit s'incarner sur terre. Alors le royaliste, même s'il avait été partisan d'une constitution, modéré, neckriste, etc., devient volontiers un ultra et se repent d'avoir amorcé par ses rêves constitutionnels d'autrefois l'évolution qui a conduit à l'esprit républicain ou jacobin. S'il a été déiste, janséniste ou gallican, catholique tiède, il se repent d'avoir, en critiquant la religion ou la papauté, frayé les voies de l'athéisme. Et voici que le roi et le pape deviennent des absolus. ”

“ « Les nouvelles complications survenues dans les affaires d'Italie », écrit George, « jettent une certaine inquiétude; on ne pressent point quelle sera la solution et on craint qu'elle ne ranime quelque conflit européen. La partie saine et calme de la population voit avec peine le clergé prendre et manifester une attitude qui indique que les actes du Gouvernement sont interprétés par lui avec inintelligence, plutôt avec méfiance, et qui déguise mal un certain esprit d'hostilité ». ”

“ Dans l'attente du discours que doit prononcer le 10 janvier Victor-Emmanuel, le cabinet de Turin va trop vite et trop loin : « De ce qu'il a reçu à Plombières, un accueil flatteur et que les Lombards l'acclament comme un sauveur, il oublie que les intérêts généraux de l'Europe sont placés infiniment plus haut que les intérêts particuliers du Piémont. » Germain ajoute que si la France aide l'Italie, elle devra alors aussi voler au secours des Polonais, des Hongrois, des Moldaves, des Valaques, impatients de soulever le joug qui les entrave. On en arrivera vite à une guerre générale! ”

“ Enfin, si Carouge périclite, ce seront les prêtres qui y contribueront par leurs mauvais récits, auxquels on ajoute trop de foi. Qu'ils vivent exemplairement, suivant que la sainteté de leur état l'exige; qu'ils tonnent tant qu'ils voudront à l'église, c'est leur devoir; s'il arrive des abus et du scandale, qu'ils avertissent charitablement; si cela ne suffit pas, qu'ils les dénoncent au commandant ou à la justice, au moyen de quoi tout sera en ordre. Mais ces messieurs cherchent souvent à étendre leur autorité au-delà de ses bornes ”

“ La guerre d'Italie constitue peut-être l'une des plus graves leçons qu'ait données l'histoire de ce siècle aux peuples libres qui se trouveraient tentés de confier à un maître de hasard le soin de leurs destinées. Rarement chef d'État abusa autant de sa puissance pour engager ses sujets dans une aventure imprévue. Ce ne fut pas seulement sans le vouloir que la France de 1859 se trouva en guerre avec l'Autriche ”

“ C'est là le drame de l'histoire économique : pour que celle-ci soit efficace, il faut que le non-spécialiste d'histoire puisse faire des mémoires ou recherches d'histoire économique en profitant de son expérience de non-spécialiste : notaire, banquier, ingénieur, instituteur, entrepreneur, propriétaire, et de sa connaissance des terroirs, des coutumes et des traditions du pays - connaissance irremplaçable que souvent ne possèdent ni l'historien professionnel ni l'érudit spécialisé. ”

“ Il est vrai que jusqu'à nos jours inclusivement, les Genevois, très cosmopolites chez eux, ont toujours détesté s'exiler; et même s'éloigner de quelques lieues pour franchir l'Arve représentait pour eux l'exil; aujourd'hui encore, bons voisins, Carouge et Genève se brocardent volontiers mutuellement et n'aiment pas du tout être pris l'un pour l'autre : petite rivalité locale qu'il faut se garder d'ailleurs de grossir ou d'élever au rang de phénomène : en est-il après tout différemment entre Chambéry et Annecy, entre Bordeaux et Toulouse ou entre Caen et Rouen? ”

“ S'agit-il de soigner à la conservation d'une seigneurie, si modique qu'elle soit, et même quelquefois à la garde d'un simple droit de dixme ou de champart, on donne aussitôt des provisions de tabellion, au premier journalier qui se présente. On le fait en même temps sergent et souvent garde-chasse. Alors, ce villageois, revêtu de cette triple qualité, devient tout à la fois l'espion du Chapitre, la terreur du canton, la ruine et le fléau des habitants de la campagne. ”