Ribeauville

“ Les élections au "Reichstag" de 1903 avaient amené des hommes nouveaux dans de nombreuses circonscriptions. L'Abbé Simonis avait cédé sa circonscription de Ribeauvillé à l'Abbé Wetterlé, l'ancien vicaire de Mulhouse, formé au journalisme par le Chanoine Winterer et l'abbé Cetty; à Colmar, Jacques Preiss, protestant libéral, soutenu par le parti catholique, avait succédé à Charles Grad, décédé en 1890; en 1903 enfin, le chanoine Winterer quitta le Reichstag et céda la place au jeune Dr Ricklin, conseiller général d'Altkirch, le futur "lion du Sundgau". ”

“ Cette paroisse comprenait le ■château de Saint-Valery, l'enclos de l'Abbaye et les •deux hameaux de Ribeauville et de Routhiauville.
Ribeauville compte environ 40 maisons et fait partie de la commune de Saint-Valery. Routhiauville est de celle de Pendé, et paraît devoir être réuni à la paroisse.
L'église paroissiale de Saint-Nicolas était une chapelle de l'église de l'Abbaye. Celle-ci ayant disparu, la paroisse n'a plus d'église. C'est M. Larchez, actuellement curé du bourg d'Àult, qui en était le titulaire. ”

“ Schœntzel, près du Thoennchel ; près de l'ancienne a verrerie de Ribeauvillé, à Thannenkirch et au Hurg, "près de Ste-Croix-aux-Mines; 3° dans le bassin "situé entre le pied S. des Vosges et les petites Il montagnes du Salbert et du ballon de Roppe, près "de Belfort; il s'y observe au-dessous du grès rouge "à Ronchamp et à la Charme près d'Anjoutay (*) n.
Le soulèvement du système du Nord de l'Angleterre coïncide avec l'anéantissement complet de cette luxuriante végétation qui couvrait la surface de la terre durant la période houillère. ”

“ Une des choses les plus intéressantes pour l’observateur intelligent, surtout pour l’économiste et l’homme d’État, c’est, à coup sûr, l’établissement graduel d’un canton, la formation d’une paroisse, d’un village, d’une ville.
De même qu’on voit l’enfant naître, croître et se développer jusqu’à ce qu’il soit devenu homme, de même Jean Rivard vit au sein de la forêt vierge les habitations sortir de terre, s’étendre de tous côtés, et former peu-à-peu cette populeuse et florissante paroisse qui fut bientôt connue sous le nom de Rivardville. ”

“ XI.
en avant ! jean rivard, maire de rivardville.
Les institutions communales sont à la liberté ce que les écoles primaires sont à la science : elles la mettent à la portée du peuple ; elles lui en font goûter l’usage paisible et l’habituent à s’en servir.
Tocqueville.
Rivardville ne se ressentit pas longtemps du désastre qui l’avait frappé. On eût dit même que ce malheur avait donné une nouvelle impulsion au travail et à l’industrie de ses habitants. La paroisse grandissait, grandissait : chaque jour ajoutait à sa richesse, à sa population, au développement de ses ressources intérieures. ”

“ En le voyant partir, je ne pus m’empêcher de m’écrier : il y a du cœur et du nerf chez ce jeune homme ; il réussira, ou je me tromperai fort. (Applaudissements.) Eh bien ! mes amis, ce jeune homme, vous le reconnaissez sans doute ? (Oui, oui, hourra pour Jean Rivard !) Au milieu de cette forêt touffue, qu’il traversa à pied, s’élève aujourd’hui la belle et riche paroisse de Rivardville. Électeurs du comté de Bristol, vous dont le travail et l’industrie ont fait de ce comté, ce qu’il est aujourd’hui, dites y a-t-il quelqu’un plus digne de vous représenter en parlement ? ”

“ C’est dans le canton de Bristol, au cœur des Bois-Francs, que Jean Rivard s’en ira abattre la forêt, et qu’il fondera la paroisse si active de Rivardville. Serait-il téméraire d’affirmer que Rivardville, c’est ce Drummondville si prospère que Gérin-Lajoie visitait en 1862, où il recevait l’hospitalité de cet abbé Jean-Octave Prince, qui fut l’un de ses plus chers compagnons d’étude, et qu’il a fait revivre dans son roman sous le nom de l’abbé Octave Doucet, premier missionnaire et curé de Rivardville ? ”

“ Sous les peupliers verts dormez en paix toujours.
Si un jour le département de l'Ain compose une galerie des hommes qui ont travaillé à sa gloire, M. Thomas Riboud devra y occuper la place que lui ont bien méritée ses longs et utiles travaux et un dévouement incontestable. ”

“ « Je t’ai déjà dit que notre ami Doucet venait nous dire la messe une fois par mois ; aussitôt notre église achevée, il a été nommé notre curé, et il réside permanemment au milieu de nous. Il est toujours comme autrefois, aimable et plein de zèle. Nous parlons souvent de toi et de notre beau temps de collége.
« Dans quelques années, si nous continuons à progresser tu pourras t’établir comme avocat à Rivardville, (c’est ainsi qu’on a surnommé la localité où ton ami Jean Rivard a fixé ses pénates) qui sera peut-être alors chef-lieu de district. » ”

“ Nul homme ne prit un soin plus religieux de la gloire de notre département que M. Thomas Ribourd , et l'Album de l'Ain ne fait qu'accomplir un devoir en reproduisant quelques traits de la physionomie de cet écrivain distingué.
M. Thomas Riboud était un des débris de cette réunion d'hommes célèbres qui, vers la lin du siècle dernier, jeta sur tout le département de l'Ain un reflet si éclatant de gloirePlus heureux que ses savans compatriotes, il put, dans sa vieillesse, respirer l'air si bienfaisant du sol natal, et mourir en paix à l'ombre de quelques arbres qu'il avait plantés. ”

“ Écris-moi longuement, mon cher ami, et surtout n’oublie pas de me parler en détail de ton exploitation ; ne me laisse rien ignorer sur ce sujet. Parle-moi aussi des belles et grandes choses que tu accomplis dans ta petite République. Sais-tu que c’est un grand bonheur pour toi, et encore plus pour Rivardville, d’avoir eu pour curé un prêtre comme notre ami Doucet ? Un homme de son intelligence et de son, caractère est un véritable trésor pour une localité. ”

“ Jean Rivard s’y était opposé, de même que Gendreau-le-Plaideux, mais il se résigna assez facilement, à cette condition que la localité de Rivardville serait placée sous le patronage de sainte Louise.
Jean Rivard fut élu maire et juge de paix de la nouvelle paroisse. Et c’est à partir de ce moment que s’accentue et s’affirme le rôle social de notre personnage. Il s’agit pour lui de présider au développement de l’organisme municipal, et d’en assurer le jeu libre et vivant ; il s’agit de former et de créer à Rivardville un esprit public, et pour ainsi dire de donner une âme à ce corps social. ”

“ M. Riboud pense que les arbres placés à l'entrée de l'allée du Mail, formaient l'avenue de cette forteresse, et qu'ils pouvaient avoir 275 ans d'existence. La ville de Bourg a été aussi largement étudiée par notre compatriote. Son histoire, ses édifices, ses établissemens, ses promenades, ses vestiges
de quelque prix, tout a été minutieusement décrit et commenté (1) . Le style de M. Riboud est constamment pur, correct, élégant; il prend même quelquefois une élévation et une forme épique que ne comporte pas toujours le sujet. ”

“ Il y a presque autant de méchantes bêtes que de bêtes méchantes dont il faut savoir se garer.
Pourtant, je ne voudrais décourager personne et ne point jeter trop de méfiance au cœur des bons, ou dans la conscience de ceux qui voudraient le devenir, et je suis de l'avis de Charles de Ribelle, qui dit : « La vertu est comme une fleur sur sa tige; elle peut quelquefois se courber sous le vent de l'orage, mais elle se relève toujours. » Après ça, petit, souviens-toi de ces maximes et proverbes que la mère Michel me répétait souvent en me disant : — Gribouille, mon garçon, retiens bien ceci ”

“ S’il survenait quelque mésintelligence entre les habitants, il était rare qu’il ne parvint à les réconcilier. Suivant le besoin et les tempéraments, il faisait appel au bon sens, à la douceur, quelquefois même à la crainte. Les querelles entre voisins, malheureusement trop communes dans nos campagnes, et souvent pour des causes frivoles ou ridicules, devenaient de jour en jour moins fréquentes à Rivardville, en dépit des efforts de Gendreau-le-Plaideux.
Il faut dire aussi que Jean Rivard trouvait toujours un digne émule dans le curé de Rivardville. ”

“ L'église de Rideauville avait été remise à neuf de 1730 à 1740, et le clocher bâti en 1785. L'édifice était donc en bon état, lorsque la Révolution supprima la commune de Rideauville en la réunissant à celle de Saint-Vaast en 1793. ”

“ Ah! vous parlez de me saigner des quatre membres comme si j'étais un simple lapin de garenne ou un chat inconnu, et puis ensuite vous me désosseriez bien sûr, vous me mangeriez, c'est certain; mais je vous le défends!
et le premier qui avance peut compter d'être décousu par le milieu du ventre, ni plus ni moins qu'un cantaloup. Et il brandit son grand coutelas au-dessus de sa tête en lançant des regards flamboyants.
—Mais, cousin! calmez-vous, dis-je? Voyons, causons raison, je ne suis pas si noir que j'en ai l'air, je vous respecte, je vous aime ”

“ Je suis occupé du matin au soir. Ne sois pas surpris mon cher Gustave, si tu entends dire un jour que ton ami Jean Rivard est devenu un fondateur de ville. Tu ris, j’en suis sûr. Il est de fait pourtant qu’avant qu’il soit longtemps les environs de ma cabane seront convertis en un village populeux et prospère. À l’heure qu’il est, je viens de terminer la construction d’une église. Tout marche et progresse autour de moi : moulins, boutiques, magasins, tout surgit comme par enchantement. ”

“ Il n'y avait point de réclamations, je fus mis en possession de l'héritage; quelques jours après, j'épousai mademoiselle Margot, qui devenait madame Gribouille, et tout un chacun disait en nous voyant sortir de l'église : « Le voilà, le fameux Gribouille! le malin des malins dont s'honore la Bouille ! En a-t-il de la corde de pendu à son service ! Il est vrai que pas mal de Gribouilles lui ont laissé des provisions de ces ficelles-là; mais n'importe! le voilà riche et bien établi, sans compter qu'il a soin d'épouser une fière femme. Ah! malin de Gribouille, va, a-t-il su faire son affaire ! » ”

“ De votre château de Prangins, 12 février 1755.
Nous ne pouvons trop, monsieur, vous renouveler nos remercîments, Mmc Denis et moi. Toute la famille de M. de Ribeaupierre s'est empressée d'adoucir par ses soins officieux les maladies qui me persécutent. M. de Ribeaupierre le fils a surtout contribué à notre consolation; c'est un jeune homme qui réunit le meilleur cœur du monde, l'intelligence et l'activité. MM. Tronchin et Labat, vos amis, ont bien voulu être les nôtres. Ils nous ont procuré la maison de Saint-Jean (les Délices) , que vous connaissez. Les jardins en sont délicieux. ”

“ En entrant dans notre loge, la première personne que je vis, presque en face de nous, fut madame la duchesse de Richeville ; madame de Mirecourt, une des amies de ma tante, et M. de Mirecourt l’accompagnaient. Un autre homme que je ne connaissais pas était aussi dans la loge de madame de Richeville. Sa figure basanée et assez austère, quoique très jeune, me frappa.
On ne pouvait rien voir de plus élégant, de plus joli que madame de Richeville. Son turban de gaze blanche lamée d’argent allait merveilleusement à son teint un peu brun et à ses cheveux noirs comme du jais ”

“ Les Trois-Rivières : — l’étendue de la paroisse de cette ville sera de tout ce qui compose la haute et la basse-ville, et la demie lieue d’étendue qu’il y a au dehors de la ville, à prendre du côté d’en bas, depuis le Cap de la Madeleine, en remontant le long du fleuve, jusqu’à la dite ville et depuis la dite ville, en remontant, jusqu’à la commune, icelle comprise, ensemble les profondeurs renfermées dans ces bornes, seront desservies par voie de mission, jusqu’à ce qu’il y ait lieu d’y ériger une paroisse. ”

“ Mais ce que tu appelles le fond des bois, ma bonne femme, répondit le père Routier, ça sera bien vite une paroisse comme Grandpré, et c’est Jean Rivard qui sera magistrat et le plus grand seigneur de la place. Sais-tu une chose qui m’a passé par la tête en jasant avec lui ? C’est qu’il pourrait se faire qu’un jour je vendrais ma terre de Grandpré pour acheter une dizaine de lots dans le Canton de Bristol. J’ai plusieurs garçons qui poussent ; je pourrais, avec moitié moins d’argent, les établir là plus richement que dans nos vieilles paroisses. Nous irions rester à Bristol ”

“ Il faut savoir se consoler, et puis, je ne commence pas mes confidences par le commencement.
Je reviens à mon histoire; tu vas voir, petit, comment la nature traite les grands esprits. Moi, dont on dit maintenant, — malin comme Gribouille, — je n'avais pas du tout de réputation dans mon jeune temps, et plus d'une fois on désespéra même de ma capacité; mais je reviens à mes moutons.
Imagine toi, petit, que je suis venu au mon de tout nu, seulement on dit que j'avais mes mains dans mes poches, un nez assez long, comme tu vois, car il n'a fait que croître et embellir ”

“ Mais le cruel ne peut rien sur nos coeurs !
Puisse donc, Jean, le destin favorable A tes neveux longtemps te conserver, Et dans trente ans nous faire retrouver Auprès de toi, chantant la fête à table!
M. Riboud des Avinières n'eut que deux enfants : Thomas-Philibert qui suit et JoséphineMarie-Françoise, née à Bourg en 1764 et morte à Lyon, fille, le 15 septembre 1820.
Thomas-Philibert Riboud, Président. ”

“ Celui qui vit de paresse, au lieu de vivre de son travail, et qui oublie que Dieu nous donne à tous une tâche à remplir en ce monde,—Gribouille !
Celui qui se condamne à une vieillesse maladive pour mener une jeunesse trop hâtive, qui sacrifie l'avenir au présent, — Gribouille !
Celui qui fait fi de l'opinion de meilleurs que lui,— Gribouille !
Celui qui enfin fait comme le père Jean que tu connais, qui se jette à l'eau de peur de la pluie, — véritable Gribouille, celui-là! malin de la Bouille.
La mère Michel disait que Jean Bête était mort, mais qu'il avait laissé une nombreuse famille ”