Tronchin

“ Aussi, bien que gardant malgré tout un fond de compassion pour Jean-Jacques, Tronchin l’a parfois trop sévèrement jugé.
Mais l’auteur des Confessions est le jouet de ses hallucinations lorsqu’il voit le docteur « s’acharner à sa perte avec une rage qui s’accroît de jour en jour. »
Rousseau en a agi avec Tronchin comme envers ses autres amis, dont il s’exagère l’hostilité, et auxquels il prête des motifs de haine qui n’existent que dans son imagination. ”

“ Mon cher ange, j’aime à voir des conseillers faire des tragédies. Je ne peux pas vous faire la même galanterie que ce bon M. Tronchin ; je vous écris au chevet du lit de Mme de Fontaine, qui est très-malade, et que l’autre Tronchin aura bien de la peine à tirer d’affaire. Je ne me porte guère mieux qu’elle. C’aurait été un beau coup d’aller à Lyon voir le maréchal de Richelieu, et entendre Mlle Clairon ; mais nous donnons la préférence à Tronchin sur les autres grands personnages du siècle. C’est bien dommage d’être malade dans une si belle saison et dans un aussi beau séjour ”

“ Vous êtes bien âgé, monsieur Tronchin, mais ni votre âge, ni votre profession savante, ne m’empêchent d’avoir honte qu’un homme puisse me parler, en face, de tant de choses que je ne sais pas, moi, et dont on ne parle jamais ! ”

“ Cet homme est sûrement le plus grand médecin de l’Europe, le seul qui connaisse la nature. Il m’avait assuré qu’il y avait du remède pour l’état de votre auguste sœur, six mois avant sa mort. Je fis ce que je pus pour engager Son Altesse royale à se mettre entre les mains de Tronchin ; elle se confia à des ignorants entêtés, et Tronchin m’annonça sa mort deux mois avant le moment fatal. Je n’ai jamais senti un désespoir plus vif. Elle est morte victime de sa confiance en ceux qui l’ont traitée. Conservez-vous, sire, car vous êtes nécessaire aux hommes. ”

“ Tronchin n’y fait aucune allusion dans sa correspondance et demeura étranger, est-il besoin de le dire, à la triste querelle dans laquelle Voltaire prétendait l’entraîner.
Après avoir suivi pas à pas Tronchin dans ses rapports avec Rousseau, on peut apprécier à leur valeur les accusations que Jean-Jacques a formulées contre celui qu’il appela « son bon ami, son vénéré concitoyen, » avant de le compter au nombre de ses plus mortels ennemis. ”

“ On imagina pour le désennuyer de lui faire lire, par M. Laharpe, une tragédie dudit M. Laharpe, mais il parut que la mauvaise déclamation de cet auteur ne le fatigua pas moins que les nombreuses corrections qu’il ne pouvait s’empêcher de lui indiquer. Il en eut un redoublement de fièvre, et Tronchin défendit qu’on lui parlât de littérature, de politique ni de religion surtout ! Tronchin savait très bien qu’il allait mourir, mais ceci n’a rien d’extraordinaire ou d’inconséquent de la part d’un médecin calviniste, et surtout d’un homme de Genève. ”

“ Non-seulement c’est un fou, mais c’est un monstre. M. Tronchin a la preuve en main qu’il ne m’avait écrit une lettre insolente [3] que pour m’engager dans une querelle sur la comédie, et pour soulever contre moi les prédicants et le peuple de Genève. Je n’ai pas été sa dupe. Ce pauvre fou a trop d’orgueil pour être adroit. Il est méchant, mais il n’est pas dangereux : c’est un grand malheur, je l’avoue, qu’un homme qui pouvait servir en ait été si indigne ; mais il n’aurait pu être utile qu’avec un meilleur cœur et un meilleur esprit. ”

“ Les Parisiennes vont chez Esculape-Tronchin comme on va aux eaux de Forges ; mais l’air des Alpes fait plus de mal que Tronchin ne fait de bien. Il faut un corps d’Hercule pour vivre ici ; mais j’y suis libre, et j’ai trouvé que la liberté valait encore mieux que la santé. ”

“ Tronchin le veut absolument, et, d'ailleurs, il me paraît que cela ne te fait pas grand'chose; je trouve même que tu prends ton parti avec trop de philosophie. Mande-moi si tu pourrais venir vers ce temps-là à Anisy ; car, malgré ton insouciance, je suis sûre que tu seras bien aise de me voir.
Adieu, mon enfant, adieu; sur toute chose, ne t'inquiète plus de mon silence, et sois bien sûr que ce ne sera jamais moi qui aurai tort. Songe que tu es toujours présent à mon
cœur et à ma pensée, et toujours de moitié dans le bien et le mal qui m'arrive. ”

“ François Tronchin, né en 1704, mort en 1798, avait passé dans sa jeunesse quelques années à Paris auprès de son frère Robert, et rencontré Fontenelle et Montesquieu dans le salon de Mme de Tencin, qui lui écrivait : « Vous êtes d’un âge et d’une figure où il serait peut-être bien aussi sûr de vous intéresser par le plaisir, mais ce n’est pas chez moi où vous en pourrez trouver d’assez vif pour cela : des conversations de philosophes où, à la vérité, la morale est accompagnée d’assez de gaîté, voilà tout ce que je puis vous offrir. » ”

“ Il raconta devant une vieille dame goutteuse que madame de Dey avait manqué périr d’une attaque de goutte à l’estomac ; le fameux Tronchin lui ayant recommandé jadis, en pareille occurrence, de se mettre sur la poitrine la peau d’un lièvre écorché vif, et de rester au lit sans se permettre le moindre mouvement, la comtesse, en danger de mort, il y a deux jours, se trouvait, après avoir suivi ponctuellement la bizarre ordonnance de Tronchin, assez bien rétablie pour recevoir ceux qui viendraient la voir pendant la soirée. ”

“ On y joue des pièces nouvelles, on y rit des sottises de Paris, et Tronchin guérit les gens quand on a trop mangé. Mais vous vous donnerez bien de garde de venir sur les bords de mon lac ; vous n’êtes pas encore assez philosophe, assez détachée, assez détrompée. Cependant vous avez un grand courage, puisque vous supportez votre état ; mais j’ai peur que vous n’ayez pas le courage de supporter les gens et les choses qui vous ennuient. ”

“ Je ne veux plus que nous causions davantage.
(Tronchin se lève.) La vérité que vous avez à me dire et que vous me devez, écrivez-la ici, je l’enverrai prendre tout-à-l’heure. — Voici une plume. Ce que vous écrirez pourrait bien être un arrêt, mais je n’en aurai nul ressentiment contre vous. (Elle lui serre la main, le docteur baise sa main.) Votre jugement est le jugement de Dieu. — Je suis bien malheureuse.
(Elle sort vite.)
Scène IV.
TRONCHIN seul. ”

“ Quand on aime à vivre en repos, on écarte les gens bruyans, et quand on a quelque chose à cacher, on est plus enclin à clore sa porte qu’à l’ouvrir. François Tronchin se remua, multiplia ses démarches auprès de ces magistrats perplexes, dont quelques-uns étaient ses parens et qui étaient presque tous de sa connaissance. ”

“ Se coiffer doublement d'un inoculateur, la note qui suit: « Du temps que l'inoculation a été le plus en vogue, Tronchin qui était l'inocuhttcur à la mode, a eu la gloire de voir toutes nos petites maîtresses, en habit à la Tronchin, aller les matins tronchiner: on voulait par là dire se promener. » Tronchinade voudrait donc dire promenade. Nous voilà loin de mon rôti. S'il signifie promenade, la réponse d'Arlequin n'est plus qu'un amphigouri. ”

“ Je ne sais pas positivement quel est votre mal, mais je crois très-positivement que M. Tronchin vous aurait guérie ; enfin, je suis réduit à souhaiter que Plombières fasse ce que Tronchin aurait fait.
Nous avons presque tous les jours, dans notre ermitage, des nouvelles des succès qu’on obtient du Dieu des armées en Bohême contre mon ancien et étrange Salomon du Nord. On lui prend toujours quelque chose. ”

“ Leur activité fut sans exemple, écrit-il dans les Confessions. Il ne tint pas à eux qu’on ne m’ôtât le feu et l’eau dans l’Europe entière, qu’il ne me restât pas une terre pour lit, pas une pierre pour chevet.
Partout il se croit entouré de satellites et d’espions à la solde du « Jongleur. » C’est par ce sobriquet qu’il désigne désormais Tronchin, auquel il a fait allusion en termes désobligeants dans le second livre de l’Émile [36] . ”

“ Si Mme de La Popelinière n’est pas guérie cet hiver, il faut que son mari lui donne un beau viatique pour aller trouver Esculape-Tronchin au printemps. Dieu lit dans les cœurs, et Tronchin dans les corps. ”

“ LETTRE DE THÉODORE TRONCHIN à Moultou, 17 juin [1762] . Genève, Bibliothèque publique et universitaire, Mss., D.O.
Cette lettre, qui précède de deux jours seulement la condamnation de Rousseau dans sa propre patrie, montre combien une partie de l'opinion publique lui était alors peu favorable. Ami de Voltaire, Tronchin expose à un ami de Rousseau les griefs qui seront désormais inlassablement répétés contre celui-ci. La vie privée de Rousseau transforme en une dérisoire hypocrisie, les théories morales qu'il défend dans ses livres.
Tronchin se dit certain de n'être pas calomniateur. ”

“ Tronchin envoie à Rousseau un mémoire pour le bourgeois de Montmorency. Il y joint une consultation destinée à Jean-Jacques lui-même. L’auteur de la Lettre sur les spectacles n’a-t-il pas dit dans sa préface qu’il n’a plus d’amis, et qu’en ne voyant plus les hommes, il a presque cessé de haïr les méchants ? ”

“ Ainsi Corneille, dans sa vieillesse, init en vers l'Imitation, ainsi Newton commenta l'Apocalypse.
1er AOUT. - Il a paru, il y a quelque temps, une petite brochure contenant une lettre de M. Tronchin à M. le contrôleur-général, des réflexions sur cette lettre, la déclaration de M. Tronchin lors de l'ouverture du corps de madame la dauphine, enfin de nouvelles réflexions sur tout cela. Cet ouvrage, où l'on relevait les erreurs, les bévues et même l'ignorance de cet Esculape genevois, l'a affecté vivement. ”

“ J’avais conseillé à M. de La Marche de venir voir Tronchin, quoique Tronchin ne me guérisse pas.
J’ai pour voisin le président de Brosses [3] ; c’est un homme qui paraît très-instruit. Mais je ne peux profiter d’un si bon voisinage. ”

“ Nous y mettons nos soins, notre honneur. Si on ne punit pas ce Fréron, on est bien lâche. J'espère encore dans les sentiments d'honneur qui animent M. Le Brun. Il n'y a qu'à faire signer une procuration au bonhomme Corneille et la chose ira d'elle-même.
Marie à Micheline.
18 février.
Nous avons passé, hier, la journée aux Délices où devait avoir lieu une consultation entre M. Tronchin et deux de ses confrères au sujet d'un petit cousin de notre oncle, M. Daumart.
Ce jeune officier de dragon fut attaqué, il y a dix-huit mois, d'un rhumatisme. M. Tronchin l'envoya aux bains d'Aix. ”

“ J'en juge par une consulta-
tion qu'il demande à M. Tronchin dans une de ses dernières maladies, consultation aussi tragique, aussi pleine de philosophie et de chaleur qu'aucun de ses rôles.
Notre Roscius, uniquement occupé de la perfection de son art ? n'avait jamais cherché d'autres distractions que celles où il avait été entraîné par la violence de ses sentimens. Mais il n'avait rien négligé pour acquérir toutes les connaissances relatives à son objet ”

“ Il Tronchin, qui ne concevait pas l'à-propos de cette lettre, en demanda le sens à Mm,, dÉpinay; celle-ci
ne le comprit que trop bien et fut naturellement très-blessée. Tronchin partagea ce sentiment.
La marquise, qui voyait la meilleure société de Genève, alla plusieurs fois dîner aux Délices, chez Voltaire, qui se confondait en amabilités avec elle. ”

“ Les deux briards ne firent qu’un bond, et Petite-Main cria:
—Vingt dieux! ils m’ont mordu!
Il avait été happé au jarret, comme une vache mauvaise. On vit du sang sous son pantalon déchiré, et il s’enfuit en boitant.
Le Tronchin haussa les épaules. Il connaissait bien ces bêtes-là: rien à faire. Et puis cet homme de force aimait la force et le courage. Ces chiens lui touchaient le cœur.
Pierre Bel, le garde-chasse, envoya sa femme chercher du pain trempé, des os, des râclures de fromage.
—Il n’ont point mangé depuis hier soir, dit-il. Il voudront manger, p’t’êtr’ ben. ”

“ Ils guérissent et tuent indifféremment les gens de toute secte. »
N° 137. A M. LE COMTE D'ARGENTAL.
Aux Délices, 4 Auguste.
« Mon cher ange, je suis bien malingre ; mais puisqu'on a ressuscité Sémiramis, il faut bien que je ressuscite aussi. Mon absence n'a pas nui au succès ; de mon temps
les choses n'auraient pas été aussi bien. j'ai gagné quelque chose à être mort, car c'est l'être que de vivre sans digérer au pied des Alpes. Je sens que les Tronchin n'y font rien.» ”

“ On dira peut-être, d après M. Tronchin, qu'on voulait réparer les forces pour qu'on put traiter ensuite la maladie avec plus de fuccès. Mais elle faifoit tous les jours de nouveaux progrès ; la fièvre & la toux devenoient plus vives, le marafme ne laiffoit, pour ainfi dire , que la peau sut tous les membres.Que pouvoient produire dans un tel cas dés alimens qu'on ne donneroit pas dans le mal dé poitrine le plus léger? ”

“ Un beau matin, il s'enferme dans sa chambre, rase ses favoris et ses moustaches, et s'habilla de noir. Cette toilette achevée, il met des favoris et des moustaches postiches, et se recouvre de 'son manteau et de sa casquette. C'est dans ce double costume qu'il attend la visite du baron. Ce fidèle coopérateur arrive à point nommé. Son habillement est absolument semblable à celui que cache le marquis sous son manteau, et cette fois, en entrant dans la prison, il tient à la main un rouleau de papier qui va, tout-àl'heure, contribuer à donner le change à la surveillance. ”

“ EL eft le témoignage de la nature contre
les décifions de M. Tronchin ; témoignage qu'il n'a pas même soupçonné : car perfonne n'ignore qu'à fon arrivée à Verfailles, il ne trouva pas que la maladie de Madame la Dauphine fût auffi dangereufe qu'on le difoit. Il ne crut pas même que le marafmes, la fièvre lente, la toux continuelle pendant la nuit pussent annoncer quelque ravage dans la poitrine. La malade, difoit-il, fe couche de tous côtés fans qu'elle fente, aucune douleur ni aucune difficulté de refpirer ”

“ Je n'ai aucune nouvelle de Tronchon. Tout ce que je puis dire, c'est qu'il était à l'arrière-garde le jour du combat, que cette arrière-garde a été enveloppée aussi par l'ennemi et qu'on ne sait pas ce qu'elle est devenue. Comme je connais Tronchon, je ne doute pas qu'il ne se soit fait tuer bravement, en essayant d'enlever sa troupe. C'est égal, cette in-
certitude est quelque chose d'affreux pour la famille de ce brave et digne garçon, que j'aurais été si heureux de voir revenir en France, avec une épaulette si bien gagnée ! ”