Rivel

“ La petite cloche qui se balance dans la baie sort de la vieille fabrique des Rolland de Rivel.
Plus loin, du même côté, sous la crête de la plus haute colline., les regards sont soudain attirés par la blancheur éblouissante que reflètent au soleil du midi plusieurs corps de bâtiments d'un aspect assez imposant : c'est la belle métairie de l'Anglade; on y arrive par d'élégantes allées de mûriers; quelques plantes rares pour le pays, quelques arbustes de prix ornent le parterre qui borde le grand chemin, mais que les eaux de la montagne viennent par trop souvent ensabler. ”

“ L'auteur, passionné pour son pays natal, n'a rien omis, dans son œuvre, de tout ce qui peut intéresser ses compatriotes. La commune de Rivel, devenue le sujet de prédilection de ses attrayants récits, sera désormais d'autant plus fière de son histoire qu'elle en sera redevable à l'un de ses enfants. ”

“ La voici in extenso :
i 0 Les consuls et habitants dudit Rivel pourront prendre bois des forêts dudit Rivel, tant pour leur chauffage et provisions de
leur ménagerie comme araires et autres outils de labourage, fermures de vignes, jardins, prés et autres leurs possessions, hormis sapins, que aussi bois sapin pour bâtir et édifier leurs maisons ou pour réparer icelles, dans l'enclos de ladite seigneurie de Rivel, à la charge de prendre cartel dudit seigneur pour ledit bois à bâtir, duquel cartel, s'il surpasse le nombre de douze pièces, paieront cinq sols ”

“ M. de Puivert est le seul, aujourd'hui, qui exploite à Rivel les riches forêts qui lui appartiennent, le seul qui perpétue, dans notre commune, cette puissante branche de commerce qui fit la gloire et la prospérité de nos pères.
Les fils du Jean Pont Fillol, en héritant de la fortune et de la réputation qu'avait acquises sa maison, voulurent marcher sur les traces de leur père, sans tenir compte des circonstances qui avaient tout changé autour d'eux et rendu impossible l'ancien mode d'exploitation. Aussi leur fortune., loin d'augmenter, se trouva bientôt compromise. ”

“ Pendels subit les mêmes rigueurs de la part des croi- sés, à cause de la résistance de ses habitants ; et lorsque les nouveaux seigneurs firent réédifier les maisons auprès du ; petit ruisseau (en latin rivulus, par corruption Riveillou) , le lieu nouveau lui emprunta son nom, et voilà l'origine de Rivel. ”

“ La requête ajoute que, par les soins et la surveillance des consuls de Rivel, les Emprieux, qui n'étaient autrefois qu'un terrain rempli .de ronces et d'épines, étaient devenus une fort jolie forêt, et la Bouiche, qui n'était qu'un hermes parsemé de quelques arbres, offrait des bouquets de bois annonçant une forêt considérable.
Quand la République se fut emparée des biens de M. le marquis de Puivert, porté sur la liste des émigrés, le district de Quillan nomma deux commissaires (2) pour procéder à leur estimation. ”

“ Et sans aussi que lesdits habitants puissent rien couper dans le distroit et limites de l'Agre, qui est dans ladite forêt de Rivel, dit le Bois-Noir, pour ne dénicher les oiseaux de rapine; lesquelles limites dudit Agre sont communément appelées le Soula de l'Agre. Et lorsque lesdits habitants prendront dudit bois pour bâtir, ledit seigneur sera tenu, si bon semble auxdits habitants, leur faire marquer lesdites pièces du marteau qu'il a accoutumé faire marquer, aux fins d'éviter toute contestation qui pourrait échoir. ”

“ I. Bélesta. — Fontestorbe. — Les rives de Lers : Foncirgue. — La Bastide et le Peyrat : leur commerce et leur industrie. — Ruines et vieux souvenirs. — Sainte-Colombe la Belle. — Restes de son antique manoir. — IL Rivalité de Rivel et de Sainte-Colombe. — Portrait des habitants. — La Calmète et nos annexes.— Produits du sol. — Climat.
I. Le bois des Emprieux est devenu presque méconnaissable depuis un demi-siècle, tant la nature s'applique à activer sa fécondité. ”

“ Pierre Gallard, André Broca, Pierre Rolland, consuls modernes dudit lieu; Dominique Carrière, Guillaume Amiel, Louis Jouve, Pierre Rolland vieux, Guillaume Laporte, François Boyer, Etienne Laporte, Jean Pont, James Mieu, Jean Dilhat dit Blancou, Jammes Anglade, Guillaume Senier, Voluzian Albert, Bernard Jaille, Jean Dilhat dit de Landrivo, Bernard Olive, Jean Anglade, Jean Olive, Jean Peyre Pont, Pierre Rives, Martial Huillet, François Foussaries, Jean Vives et Guillaume Manent, tous jurats dudit Rivel ”

“ Vus de la Reliane, les rivages revêtaient pour moi un aspect tout nouveau. Leur relief se dessinait mieux ; mille détails, jusqu’alors inaperçus, se révélaient à l’œil. L’onde avait fouillé la berge de la façon la plus capricieuse. Ici, la nappe d’eau dormait paisiblement sur une plage de sable fin ; là, des roches en saillie contrariaient son cours et la couvraient de rides circulaires ; plus loin, une végétation touffue oscillait sous la poussée du courant ; par places, la rive, minée par les eaux, s’était éboulée, et montrait une blessure béante hérissée de racines chevelues. ”

“ Les brins d'herbe qui bordent la grande route passent moins vite aux regards du cavalier qui galope que les arbres du paysage aux yeux du voyageur qu'entraîne le wagon. Passez, vallons ! Passez, collines ! Plaines, chaumières, buissons, prairies, terre, fuyez, fuyez !
Hourra ! hourra ! Rien n'arrête, rien ne ralentit sa marche impétueuse. Ici une rivière se présente. Un pont léger, jeté tout exprès pour lui, est franchi en un bond, les deux rives-se rejoignent. Là, c'est une montagne. ”

“ Mets ta main dans ma main, viens errer sur la rive Ou du charmant soleil le rayon d'or arrive, Verdi dans le feuillage, éblouissant sur l'eau.
Heureux qui près de toi goûte le renouveau.
III
Viens encore plus loin; j'entends sur le rivage Le murmure du flot : il n'a rien de sauvage.
Nous nous reposerons sur le souple gazon, Laissant aller nos yeux vers le grand horizon.
Ensemble nous verrons les fleurs de la falaise, Puis la grève à ses pieds que le flot roulant baise.
Ainsi s'écouleront les plus beaux de nos jours ; Nous laisserons sonner les heures des amours. ”

“ Nos rameurs nous mènent lentement à quelques toises du rivage. Le rivage bas et uni d'une grève qui vient mourir à quelques pouces au-dessus de la mer, est couvert pendant un demi-mille, d'une rangée de maisons qui se touchent les unes les autres, et semblent s'être approchées le plus près possible du flot, pour en respirer la fraîcheur et pour en écouter le murmure. ”

“ CLAIRE DE RIVES.
monument druidique rongé par la mousse des âges, ou un calvaire érigé par la piété des coeurs reconnaissants. Sur l'autre rive, les bois de sapins abondent, les rochers aux teintes grisâtres se font voir, tantôt nus et déchirés par quelque crise de la nature, tantôt enguirlandés de vertes fougères mêlées à la flore variée des campagnes bretonnes ; puis, dominant les forêts, s'élance dans les airs la flèche dentelée du clocher des chapelles ou les tours à demi détruites d'un antique manoir. La rivière participe elle-même à ces transitions. ”

“ Chaque dentelure du rivage, surtout du côté qui regarde le nord, est couverte de ces blocs erratiques et en avant, comme une frange, un abatis d'arbres apportés par les courants, avec leurs racines enchevêtrées, privés de leur écorce, montrent leurs troncs polis auxquels le soleil donne des reflets argentés. Dans la nature, le mouvement est incessant et la matière, de transformation en transformation, ne demeurant jamais la même, accomplit un cycle éternel. ”

“ Si le vent augmente , Et que la tourmente M'annonce un danger, Point de crainte vaine :
La rive est prochaine, Et je sais nager.
Fermé dans sa barque , Le triste monarque Rêve à ses États : Ondes fugitives, Imposantes rives, Il ne vous voit pas !
Berçant ma nacelle, Le lac étincelle, Eblouit mes yeux ; Votre voix soupire Le doux nom d'ELViRE, Flots harmonieux !
Heureux le génie - Dont votre harmonie Inspira les chants !
Votre accent si tendre ? ”

“ Et, comme si ce n'était pas assez de ces suprêmes grandeurs, de ces incomparables décorations réunies sur un seul point : la montagne et la mer, une blanche rivière, au flot calme et silencieux, vient prêter son concours à cette harmonie de belles choses, et ajouter un rayon de poésie de plus à ce paysage indescriptible.
On rentre à Saint-Jean de Luz par un pont en pierre au dessous duquel coule sans bruit la Nivelle, la rivière dont nous venons de parler. ”

“ Mais comment traitaient-ils la rivière, au temps où vous... — elle allait dire « viviez », mais elle se reprit — au temps dont vous avez souvenir ?
— Ils ne la soignaient pas, ils l’abîmaient. Jusqu’à la première moitié du dix-neuvième siècle, lorsqu’elle constituait encore une route plus ou moins importante pour les gens de la campagne, on prit quelque soin du fleuve et de ses rives, et sans que, je crois, personne se préoccupât de son aspect, il était cependant propret et gentil. ”

“ Peut-on crier du rivage vers le large, — demandai-je au Frank, — sans être entendu des avant-postes de ton camp ?
– Le vent souffle de la rive vers le Rhin, — me dit Riowag avec sa sagacité de sauvage, — tu peux crier ; l’on ne t’entendra pas du camp et l’on t’entendra jusque vers le milieu du fleuve. ”

“ Et elle resta debout à me regarder, pensive, jusqu’au moment où elle dut s’asseoir en passant sous l’arche du milieu de la rangée de petites arches en pointe du plus vieux pont sur la Tamise.
— Oh, les beaux champs ! dit-elle ; je n’avais aucune idée du charme d’une très petite rivière comme celle-ci. La petite échelle de toute chose, les tournants fréquents, et les rives constamment changeantes vous donnent le sentiment d’aller, d’arriver à quelque chose d’étrange, un sentiment d’aventure que je n’ai pas éprouvé dans des eaux plus larges. ”

“ À la rivière rapide et noire, où la nuit d’hiver étendait ses ombres, semblables aux dernières pensées de ceux qui ont cherché sous ses flots un refuge contre le malheur, — à la rivière, où les fanaux épars sur les deux bords brillaient d’une lueur rougeâtre et lugubre comme des torches allumées là exprès pour montrer le chemin de la mort, — à la rivière, où les ténèbres étaient trop épaisses et trop impénétrables pour réfléchir l’ombre d’aucune demeure de vivants. ”

“ Et maintenant les voyageurs, dans cette vallée,
À travers les fenêtres rougeâtres, voient
De vastes formes qui se meuvent fantastiquement
Aux sons d'une musique discordante;
Pendant que, comme une rivière rapide et lugubre,
À travers la porte pâle,
Une hideuse multitude se rue éternellement,
Qui va éclatant de rire,—ne pouvant plus sourire. ”

“ En approchant du rivage, elle lève la tête hors de l'eau, et regarde de tous côtés; lorsqu'elle s'est un peu avancée, elle s'arrête encore, et, si elle aperçoit un homme, elle reprend aussitôt le chemin de la mer. ”

“ Alors je remonte lentement le long de la berge, tout au bonheur de sentir mes muscles jouer dans l’eau fraîche, jusqu’à la limite de mon empire, un coude de la rivière, que domine, sur un tertre de six pieds, un bouquet d’ormeaux.
Plus loin, c’est une contrée vague et redoutable, où les berges descendent en marécages dans l’eau trouble, qui doit se peupler, pour le nageur, d’herbes mauvaises et de dangers incertains. ”

“ La folle jeunesse est passée ; plus de courses ni de bonds. La rivière, devenue sérieuse, se repose et coule en musant au soleil.
Les herbes des rives, les branches légères des aulnes, les cèdres et les sapins, s’inclinent sur son passage. Et elle ira dès lors, fière et gracieuse, telle une grande dame, entre deux rangs d’admirateurs, offrant aux baisers la peau fraîche d’une main nonchalamment tendue. ”

“ Voici la rivière; elle a une demi- lieue de large ; mais attendez ! la ville a jeté pour vous, d'une rive à l'autre, le plus magnifique pont qui soit au monde, et la rivière coule amoureusement entre ses dix-sept arches de pierre. Vous voilà sur la rive gauche de la Garonne ; la ville s'y pose avec majesté sur une lieue d'étendue, embrassant dans cette vaste ceinture son fleuve chéri qui lui baise les pieds, et la marée qu'elle retient captive dans cette courbe immense et gracieuse, chargée de monuments et de palais. ”

“ Dès que le jour parut, je descendis sur le rivage ; les sommets des rochers étaient parés d'une riante verdure et d'une grande variété d'arbres. L'espace entre eux et la mer était couvert en partie de hautes herbes, en partie de petits bois qui s'étendaient d'un côté jusqu'aux rochers, et de l'autre jusqu'à la mer. ”

“ Des esprits où sont donc les barques dans la nuit ?
Où, le pieux marin qui, morne, les conduit ?
Errantes sur les eaux, seules ombres muettes,
Les deux nacelles sœurs, ainsi que deux mouettes,
Côte à côte s’en vont vers le rivage ami,
Où de ces flots déjà le premier a gémi.
Funèbre avant-coureur de la triste nouvelle,
De tout un peuple il rend l’angoisse plus cruelle !
Sur les bords du Gwenet l’Armorique en suspens
Presse le sombre Dis de relever les pans
Du manteau qui recouvre et le Mor et ses plages.
Oh ! vienne Bel-Héol éclairer ces rivages ! ”

“ La conséquence en est, au point de vue géographique et historique, que les races se mêlent et se confondent d'une rive à l'autre d'un fleuve; tandis qu'elles se séparent et se différencient d'un versant à l'autre d'une montagne, ou d'une rive à l'autre de la mer. ”

“ Nos gens faisaient toujours force de rames pour approcher du rivage. Quand notre bateau s'élevait au haut des vagues, nous l'apercevions, et le long de la rive nous voyions une foule nombreuse accourir pour nous assister lorsque nous serions proches. ”

“ Le ravin a des recoins et des défilés charmants ; la colline des croupes qui attirent et un air à la fois orgueilleux et bon enfant ; le bois chante et rit, doux asile d’ombre et de rêverie ; le vallon, avec ses replis et ses belles courbes, semble un giron maternel, où la nature invite l’homme à venir cacher sa vie ; le babil du ruisseau fait rêver, car on voudrait savoir ce qu’il dit ; et plus encore la grande nappe glissante et profonde qui va, va, sans repos, si loin, toujours ! ”