Paul Kerlor

“ A sa pensée en vain ses yeux restent songeurs, Mona ne donne point d'amoureuses faveurs.
Que peut-elle vouloir, perdue en solitude, Recélant dans son cœur la folle inquiétude?
Le bonheur est d'aimer à l'âge des amours, Le temps de la jeunesse est celui des beaux jours.
C'est l'heure où l'esprit va rêvant d'une caresse, Et notre âme s'y donne aux soupirs de tendresse; Partout nous entendons l'écho des passions, En ces temps consacrés à nos affections.
Pourquoi ne pas répondre à sa voix argentine, Quand devise d'amour la brune Corentine? ”

“ Cardillac, ce joaillier dont la mort a motivé l'arrestation de son ouvrier Olivier, Cardillac s'est montré dès son enfance passionné pour les diamants. Il les aimait et les désirait jusqu'à la folie. La vue d'un brillant étincelant aux lumières l'attirait, le fascinait, comme le miroir fascine l'alouette. Il s'est livré, pour satisfaire cette ardente passion, au vol et à l'assassinat. Sa fille Madelon est restée vertueuse et ne soupçonne pas l'horrible vérité; elle n'en supporterait pas la connaissance.
C'est pour cela, Sire, que je n'ai pas osé parler devant
elle. ”

“ Il a soudain brûlé ton cœur Au feu de son regard vainqueur.
Roule maintenant sous les algues, Bercée au murmure des vagues, Quand la brise frappe le roc Du flot qui jaillit à ce choc.
Lorsque tu venais au rivage, Loïc aimait ton beau visage ; Il eût désiré, sous ta loi, Vivre en amant auprès de toi.
Jamais un seul mot de ta bouche, Toujours un regard trop farouche; On eût dit que, faite d'airain, Ton âme n'était que dédain.
Étrangère à toute tendresse, Tu ne voulais pas de caresse ; Mais en punissant ton orgueil, Le dieu d'amour nous met en deuil. ”

“ Point d'arbres sur la côte, où la douce verdure Du blé nouveau grandi, d'une verte parure Décorait la campagne. Au penchant des coteaux, On voyait dans les prés de modestes troupeaux.
L'oiseau ne chantait pas; le torrent de la brise Eût couvert ses accents. Tout à coup, dans l'église, La cloche résonna pour l'Angelus du soir.
Le jour, en s'abaissant, cédait la place au noir.
A cet appel du Christ l'âme se fait songeuse, La terre n'est pas tout pour cette voyageuse; Ce que nous admirons révèle un créateur Et l'immense Océan a sans doute un auteur. ”

“ La mer aux grandes voix s'en va roulant ses ondes A ton pied déchiré; Elle jette son flot dans tes grottes profondes, D'un travail admiré.
On dit même, beau cap, qu'un immortel génie Les choisit pour palais, Y demeurant toujours, et sa main s'ingénie A grandir leurs attraits.
Je l'entends me parler au souffle des tempêtes, Quand les flots furieux, D'un choc précipité, bondissent jusqu'aux faites Des tours aux brillants feux.
C'est sa voix qui se mêle au tumulte des vagues Pour dire aux matelots :
Fuyez loin de ce cap, détachez-vous des algues, La mort est dans ces flots. ”

“ Après la voix du flot, un moment de silence, Puis son chant monotone, éternelle cadence.
Quand le soleil rougi baissa sur l'horizon, Jetant ses rayons d'or dans la mer, à foison, La brise s'alanguit et la lame, bercée En de souples remous, ondulait effacée.
Harmonie et désert, vous plaisez au rêveur, Le barde armoricain vous goûte avec ferveur; Il aime, auprès du roc, la grande solitude, Où de ses chants futurs se forme le prélude.
Oubliant quelquefois la rigide raison, Il laisse aller son âme au loin, vers l'horizon. ”

“ Le soleil met à l'herbe un reflet chatoyant.
L'oiseau, de la nature exprimant la parole, Va disant ses douces amours, Caché sous la feuille naissante, Et de sa gorge frémissante, Entonne l'hymne des beaux jours.
Les abeilles s'en vont sur l'alysse argentée, Les papillons errants oscillent vers les fleurs ; L'hirondelle revient, par l'insecte tentée; Le houx s'est éclairé de la rosée en pleurs.
Parmi les champs et la verdure, Mon cœur se plait au renouveau, Goûtant la splendide parure Des prés ornés d'un ruban d'eau.
Il y demeure en solitude,
Étranger à l'inquiétude ”

“ SCÈNE 1 OLIVIER, UN GENTILHOMME, CARDILLAC, PUIS UNE RONDE DE POLICE.
OLIVIER, seul.
Pauvre Olivier, tu es vraiment né sous une mauvaise étoile. Une fée malfaisante a sans doute présidé à ta naissance et t'a jeté un sort fatal. Que vas-tu devenir?
Te voilà sans asile. Mais quel est donc ton crime? Tu as eu la témérité de lever les yeux sur la belle Madelon. Toi, un ouvrier, ne possédant que tes bras pour travailler! Sans doute, ta mère était bourgeoise et t'a donné quelques leçons. Ton père travaillait habilement, comme Cardillac; mais il n'a pas réussi. La concurrence l'a écrasé. ”

“ Chez l'improvisateur, l'idée s'habille instantanément et richement.
Je viens ici, amis lecteurs, vous donner un nouvel écho de mes impressions.
Pourquoi taire la vérité? J'aime les beautés de la nature, telles que par Dieu elles ont été créées. J'aime le soleil animant la mer, glissant sur les herbes, éclairant les fleurs, illuminant les bois. J'aime le chant de l'alouette perdue au ciel, les modulations des petits oiseaux, les éclats limpides du rossignol. J'aime encore, aux heures tristes, la froide lune, jetant sur l'horizon assombri ses pâles clartés, comme un soleil de la mort. ”

“ La beauté n'est pour Dieu, maître de l'existence, Que le jeu d'un instant, sa mort et sa naissance, Un jour à parcourir.
A ce triste penser le cœur hésite et n'ose Arrèter son amour au charme de la rose ; Le rapide avenir Semble seul exister pour sa tige fragile; A peine a-t-elle été, déjà la mort agile Marque son souvenir.
A ELLE
RAYON DU SOIR
As-tu gardé le souvenir Des jours de la blonde jeunesse, Ou le cœur rempli d'allégresse Ose songer à l'avenir?.
Douces heures trop tôt passées Sous le regard du beau soleil,
Sur vos traces tout effacées J'aperçois un reflet vermeil. ”

“ L'oiseau ne donne pas la force de son chant, Mais semble dire un mot mystérieux, touchant : Comme un secret de J'âme à la nouvelle vie, S'entr'ouvrant doucement, en extase ravie.
Sous les bois tout est calme et le souille du vent Appelle le silence en s'arrêtant souvent.
La feuille, du bourgeon, sort dans l'air épuré, Puis s'élève pour vivre au grand ciel azuré ; Car la vie a besoin de la belle lumière, Le soleil fait monter la sève printanière Élégant, onduleux, découpé dans l'azur, Blanc et vert, charmant l'mil, décorant le ciel pur, Le bouleau berce au vent sa cime verdoyante ”

“ L'homme aurait-il cessé de posséder un cœur?.
III
Une mère attentive, abîme de tendresse, Ce nom porte à mon âme une douce caresse; C'est l'amour dévoué, le charme, le secours, L'incessant sacrifice et sans de vains discours.
De Dieu la sainte Mère, ô divine Marie, Me permet d'évoquer une image chérie.
Regarde donc le Christ étendu sur sa croix, Ose ouvrir ton oreille à son auguste voix; Il saura te donner l'esprit de sacrifice, Du bonheur d'outre-tombe élevant l'édifice; Tu pourras dans son sang éteindre tes désirs Et garder ton cœur sourd à l'appel des plaisirs. ”

“ Ses yeux virent bientôt sur le sable, auprès d'elle, Du jeune et beau Morgan une image réelle; Il était là, charmé, contemplant sa beauté : Le doux songe d'amour prenait réalité.
Mais là-bas, comme ici, le bonheur est un rêve Qui souvent apparaît, mais rarement s'achève.
Le vieux roi des Morgans, oublieux de ses jours, Voulut près de Mona rajeunir ses amours.
Son cœur battit pour elle; il conçut la pensée D'enlever à son fils sa belle fiancée. ”

“ CARDILLAC.
L'âme des possédés de Satan semble seule soumise à de telles tortures, je le reconnais; mais je suis incapable de briser le joug de la passion qui m'écrase. J'ai trop oublié Dieu. Celui qui s'éloigne de Dieu se fait le vil esclave de ses convoitises. Viens chez moi, viens, mon cher Olivier, tu seras le fiancé de Madelon, puis son époux. Plus tard, quand je mourrai, tu feras disparaître ces odieuses richesses. ”

“ Salut, aube première Du charmant renouveau : c'est l'attrayant réveil De la riche nature à l'éclat sans pareil ; La brise sur les blés étincelle en courant; J'aperçois dans les prés la pàquerette ouvrant Ses pétales charmants, dont le blanc et le rose Sont gentiment mêlés. L'insecte s'y repose.
Le papillon mobile, errant de fleur en fleur, Parait heureux de vivre en sa belle couleur.
Tout s'anime et se meut dans les champs égayés, Comme voulant fêter le règne de la vie; Les arbres d'un vert tendre ont bourgeons déployés.
Ce spectacle enchanteur à mon âme ravie Apporte le repos. ”

“ Vous savez de leur cœur la simple et noble envie, Quand l'ouragan souffle la mort; Oui, rien que pour l'honneur ils vont risquer leur vie, Chacun sera vainqueur ou mort.
Au pays de Bretagne on trouve le courage Parmi les humbles matelots; C'est en vain que le vent se déchaîne avec rage : Ils osent se jeter aux flots.
Leur âme a conservé la naïve croyance, L'antique foi de leurs aïeux; L'amour de l'au-delà vient doubler leur vaillance : Pour eux le bonheur est aux cieux. ”

“ Elle inspire un réel intérêt à ceux qui la connaissent.
Je me suis sentie émue de ses larmes, et malgré ma faiblesse je viens parler à Votre Majesté d'elle et de son fiancé.
J'ai vu ce malheureux Olivier, je tiens de lui le récit de cette terrible histoire; je sais sa tristesse et son anxiété, je le crois plus malheureux que coupable. Le soir même du jour où Cardillac venait de le congédier, il a vu ce joaillier sortir du mur de sa maison par une ouverture que d'habiles sculptures dissimulent. Il l'a vu s'embusquer, attaquer un gentilhomme, le frapper au cœur et s'emparer de ses bijoux. ”

“ CARDILLAC.
Olivier, je regrette la brutalité dont j'ai fait preuve envers toi. Je me suis laissé aller à la violence qui m'est habituelle; je ne veux plus y céder. J'ai réfléchi, je reconnais mes torts. Tu n'as, pauvre garçon, commis aucune faute. Plus que tout autre, en effet, je dois reconnaître que l'homme n'est point toujours le maître des mouvements tumultueux de son cœur. Tu aimes Madelon? ”

“ Comme le corps entre les mains de Dieu, le violon, sous les doigts de l'artiste, n'est que l'instrument de sa pensée.
Quand le virtuose n'est pas un vulgaire copiste, lorsqu'il a le génie de l'improvisation, il jette sous l'archet la voix de son âme. C'est cette voix qui émeut l'auditeur, surpris, charmé, parfois même débordé d'enthousiasme. ”

“ Par Dieu et le roi, chevalier Bonabe, je suis gentilhomme et incapable de reculer devant un ennemi; mais lorsqu'il s'agit comme ici d'un traître frappant par surprise, dans les ténèbres, les précautions me semblent justifiées. Après tout, chevalier, l'homme ne meurt qu'une fois, et je trouve naturel de ne pas désirer de mourir dès le matin.
BONABE.
Je vous comprends; de beaux yeux pleureraient votre mort. Mais adieu, comte, je vous laisse ici; je n'ai pas de bijoux pour Cardillac. Adieu.
(Pendant qu'il sort Olivier entre.) ”

“ L'homme, amant de la mer, sur la vague onduleuse Qui jette au gré du vent sa crète nébuleuse, Trouve un réel plaisir, dans un mince canot, A s'élancer au large à la merci du flot.
C'est l'attrait du danger pour un cœur intrépide, Tout heureux de combattre en sa course rapide : Bondissant sur la mer, haut et bas tour à tour, Faisant jaillir l'écume en cercles alentour;
Glissant, pliant, sautant, se plongeant dans la lame, Préférant large toile aux lenteurs de la rame.
Ivresse de la lutte et du grand mouvement, Vous remplissez le cœur d'un vrai contentement. ”

“ Mets ta main dans ma main, viens errer sur la rive Ou du charmant soleil le rayon d'or arrive, Verdi dans le feuillage, éblouissant sur l'eau.
Heureux qui près de toi goûte le renouveau.
III
Viens encore plus loin; j'entends sur le rivage Le murmure du flot : il n'a rien de sauvage.
Nous nous reposerons sur le souple gazon, Laissant aller nos yeux vers le grand horizon.
Ensemble nous verrons les fleurs de la falaise, Puis la grève à ses pieds que le flot roulant baise.
Ainsi s'écouleront les plus beaux de nos jours ; Nous laisserons sonner les heures des amours. ”

“ Commençons une folle ronde, Tournant la téte comme l'onde, Quand la barque se roule au flot Malgré l'effort du matelot.
JEUNES GENS.
Venez vers nous, charmantes filles, Dans tout l'attrait de vos appas ; Laissez-nous marcher sur vos pas, Laissez-nous vous dire : « gentilles. »
JEUNES FILLES.
L'homme souvent n'est qu'un trompeur Et ses vilains yeux nous font peur ;
Dansons sur les jeunes fougères, Insouciantes et légères.
JEUNES GENS.
Vive la joie et les plaisirs; Par eux les amoureux désirs Donnent au cœur de la jeunesse Le vrai bonheur par la tendresse. ”

“ La voix, vox, c'est le son organisé par l'âme. Il n'est pas toujours nécessaire d'avoir recours à des mots pour obtenir des voix. La musique traduit sans mots les impressions de l'âme. Un archet fait vibrer des cordes, et de ces cordes s'échappent des voix qui remuent les cœurs. ”

“ Le charmant matin de la vie Semble renaître vers le soir, A son aspect l'âme ravie Se berce en croyant le revoir.
Le ciel est bleu, la brise est douce, L'oiseau chante comme jadis; Le rayon glisse sur la mousse, Tous les arbres sont reverdis.
Goûtons cette nouvelle ivresse, Oublions la marche du temps, Sur la table que l'on nous dresse Admirons les fleurs du printemps;
Vivons un peu de cette vie Qui nous rappelle les beaux jours. ”