Angelus

“ En rougissant elle répand des pleurs,
Et les zéphirs, que sa présence épure,
De ce trésor enrichissent les fleurs.
Jadis elle eut son hymne matinale :
Mais les mortels, tout entiers à Jésus,
Méconnaissant l’amante de Céphale,
Baissent les yeux, et disent l’Angelus.
Neptune armé du trident redoutable,
De l’Océan soulève tous les flots ;
Et leur abîme aux tremblans matelots
Offre la mort, la mort inévitable. ”

“ Car l'inspiration descend toujours des cieux, Et mon ange gardien, quand vint cette pensée, De son bouclier d'or ne l'a pas repoussée.
C'est l'heure de l'extase où Dieu se laisse voir, L'Angélus éploré tinte aux cloches du soir :
Comme aux bras de l'amant une vierge pâmée, L'encensoir d'or exhale une haleine embaumée ; La voix du jour s'éteint ; les reflets des vitraux, Comme des feux follets, passent sur les tombeaux, Et l'on entend courir, sous les ogives frêles, Un bruit confus de voix et de battements d'ailes ; La foi descend des cieux avec l'obscurité ”

“ Car Angelus, nature affectueuse et douce,
Ignorait tout à fait le geste qui repousse.
A ces baisers mortels, dont il était brisé,
Toujours il présentait son sourire lassé
Et se jetait au cou du soldat et du prêtre.
On meurt d’être aimé trop comme de ne pas l’être,
Et c’est un mal divin dont nul ne se défend.
Une mère aurait lu dans les yeux de l’enfant
La fatale langueur de ce mal qui s’ignore.
Elle eût dit : « C’est assez ! » Les vieux disaient : « Encore ! »
Et par leur faute, et dans leurs bras, et sous leurs yeux,
Angelus se mourait, martyr délicieux ! ”

“ Enfant de l’amour, quand elle naquit dans la coquette villa de Meyrin, un Angelus égrenait sa plainte sur la colline génevoise, mais hélas ! c’était l’Angelus des exilés.
Certains biographes peu scrupuleux, non contents d’avoir mis la main sur son œuvre, ont encore, pour je ne sais quel motif, par ignorance peut-être, maquillé et tripatouillé tout ce qui touche à sa vie. Nous ne ferons pas comme eux. De même que nous éditons, sans en changer une virgule, l’œuvre qu’un hasard bien heureux mit en nos mains, de même nous dirons ici, sur sa trop courte existence, tout ce que nous savons de vérité. ”

“ ANGE. s. m. Substance spirituelle & intelligente, qui tient le premier rang entre les créatures de Dieu. Angelus. Ange n’est point proprement un nom de nature, ou qui signifie la nature, selon la remarque de Saint Hilaire, Liv. V. de la Trin. mais un nom d’office, qui signifie, Nuntius, Messager, celui dont on se sert pour porter ses ordres, pour expliquer ses volontés. C’est ce que Saint Paul a exprimé par ces paroles, Hébr. I, 14. Les Anges ne sont-ils pas tous des esprits qui lui servent, & qu’il envoie travailler au bien de ceux qui recevront l’héritage du salut ? ”

“ ANGELUS. s. m. Prière à la Sainte Vierge qui commence par le mot Angelus, & qui se fait trois fois le jour, lorsqu’on sonne trois petits coups de la cloche, & par trois fois, pour avertir de la faire. Salutatio Angelica. On appelle cela autrement le pardon, parce qu’on gagne des indulgences en la récitant : les petits coups que l’on sonne s’appellent aussi l’angelus. pulsus campanæ ad salutationem Angelicam. Voilà l’Angélus qui sonne ; disons notre Angelus. S. Ignace établit en son pays la prière qu’on nomme communément Angelus. ”

“ En prononçant ce mot, ― c’était le mot suprême ! ―
Le petit Angelus s’affaissa sur lui-même.
Sa bouche ouverte et l’orbe éteint de ses grands yeux
S’emplirent d’un effroi vague et mystérieux.
Les vieillards, égarés et crispant la narine,
Virent son front trop lourd tomber sur sa poitrine,
Et ses petites mains, qu’ils lâchèrent alors,
Pesamment et d’un coup glisser contre son corps. ”

“ Quand l' Angelus a tinté, en mêlant ses religieuses vibrations au bruit lointain de la mer, je me suis jeté à genoux et j'ai prié avec des larmes dans les yeux, en remerciant Dieu d'embellir de joies si pures la solitude de la vie sacerdotale. Je me suis aussitôt rendu à l'église pour célébrer le saint sacrifice de la messe. ”

“ Hais bientôt finissant ce bonheur éphémère, L'Angélus les appelle à la vie, à la mort. Et tout deux à genoux, ils tombent sur la pierre Par un sublime et saint accord !
Au pied du crucifix dans une douce extase Ils entendent du ciel chanter l'hymne divin, Au milieu des élut la foi qui les embrase Leur montre le très-haut sur un trône d'airain, Et Faldoni : « Grand dieu ! pardonne à ma faiblesse, " Oh ! pardonne à cet ange idole de mon coeur,
" Notre esquif est brisé, mais contre la détresse
" Ton sein est le port du bonheur!
" Oh ! daigne nous entendre à notre heure dernière; » ”

“ Est fossoyeur, et chante, aux grands jours, au lutrin.
Or, c’est un compagnon agréable au vieux prêtre,
Disant trop longuement ses batailles, peut-être,
Mais résigné, naïf, n’engendrant point l’ennui,
Et que le curé sait doux et bon comme lui.
Tous deux s’aiment. Et quant au bel enfant qui joue,
Le ciel dans le regard, l’aurore sur la joue,
Et pour lequel ils ont ce sourire attendri,
C’est Angelus, l’enfant trouvé, leur fils chéri.
Ces cheveux blonds au vent sont la dernière flamme
Qui se reflète encore au miroir de leur âme ”

“ Les caresses que donne une avare destinée Sur le champ assombri où passent tant de rêves Et comme la nuit vient, qu'il n'a rien à attendre, L'homme un instant courbé sous le poids des rancœurs Se dresse vers l'espoir et entend la voix tendre De la piété qui sonne, Angelus dans son cœur. ”

“ Bonjour, monsieur Angélus ! Toujours crâne ? Et ce vieux biceps ? – Je me porte à merveille, messieurs les oiseaux ! Une idée ! Si je vous consacrais un sonnet ? Je vous ai dédié au moins cinq cents vers ; en voulez-vous encore ? – Mon Dieu, monsieur Angelus, si cela vous fatigue, ne vous dérangez pas ; nous chanterons tout de même ! ”

“ À cinq heures, le sacristain vint sonner l’Angelus, et il fut bien étonné de le trouver en vie, car, depuis longtemps, on ne retrouvait, chaque matin, qu’un cadavre horriblement mutilé.
Quand le roi apprit que le factionnaire de la dernière nuit était revenu sans mal, il le fit appeler, pour l’interroger. ”

“ Et à la fin des Laudes, dans le silence du chœur, tombé comme mort, avec ses moines agenouillés, la tête dans les mains ou le front poli par la lumière sur le pupitre, l’angélus dégageait du clocher ses trois volées de sons et alors, à leur dernier tire-d’ailes qui se prolongeait dans la nuit, tous se redressaient et les prêtres allaient se vêtir pour dire la messe. Les convers et parfois les novices les servaient ; et c’était souvent le père Abbé, assisté par deux moines, qui célébrait, au grand autel, la première. ”

“ RONSARD.
DOUZE Heures. Puis, trois coups, par trois fois, sont tintés. Au saint recueillement l'Angélus nous convie.
Quand cet amour au coeur me fut planté, Qui m'aurait dit qu'il userait ma vie!
Je Vous salue, ô pleine de grâce, ô mon âme ! Les Dieux sont avec Vous. Vénus Vous rajeunit.
J'ai répondu : J'adore Sa Beauté. Et dans mon coeur Elle sera servie.
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Car Vous êtes jolie entre toutes les femmes. ”

“ Au milieu de ses souffrances , le pauvre diable s'était rappelé qu'il trouverait là ses fils, deux bateliers en amont de la Seine, bourrus mais dévoués, qui feraient tout leur possible pour soustraire sa jambe à la scie impitoyable d'un chirurgien , et son âme aux chances douteuses du paradis.
L'Angelus sonnait au moment où il franchit le seuil de l'échoppe qu'il avait, le matin , quittée si sain de tous ses membres. ”

“ Cet enfant d'une vie si exubérante semblait au fond une riche et excellente nature. Sincère, loyal, ouvert, il n'essayait jamais de couvrir ses torts par un mensonge ; affectueux et sensible, il comblait ses parents de marques ' de tendresse et courait volontiers vers les malheureux pour déposer dans leurs mains, d'un petit air sérieux et compatissant, la pièce de monnaie dont l'avaient chargé ses parents. Son cœur s'ouvrait aux impressions de la piété ; au son de la cloche, il interrompait brusquement ses jeux, et se retirant à l'écart récitait dévotement l' Angelus ”

“ Pour annoncer les indulgences et 1’ exposition du Saint Sacrement, on doit commencer la veille à midi, en sonnant l’Angelus, avec deux doches, commençant par la plus grosse. Après avoir sonné l’Angelus, il faut cliquoter avec le plus de concert qu’il sera possible l’espace d’un miserere par trois reprises, d’intervalle égal ; c’est-à-dire d’une même longueur, en sorte que le tout ne dure qu’un quart d’heure ; on finit par sonner en volée. ”

“ L'Angélus, au point du jour, c'est le réveille-matin de cette innombrable famille qu'on appelle l'Église, et dont Dieu lui-même est le Père et le Chef. — Quittez votre sommeil, nous dit-il, voici que l'horizon blanchit-, la lu ¬ mière brille, et les ténèbres s'enfuient. Le soleil les dis ¬ sipe et rend à chaque objet sa couleur. ”

“ Aussitôt l'Ange lui dit : N'ayez
In illo tempore : Missus est Angelus Gabriel a Deo in civitatem Galileae, cui nomen Nazareth, ad Virginem desponsatam viro cui nomen erat Joseph, de domo David, et nomen virginis Maria. Et ingressus Angelus ad eam dixit : Ave, gratia plena ; Dominus tecum : benedicta tu in mulieribus. Quae cum audisset, turbata est in sermone ejus, et cogitabat qualis esset ista salutatio. Et ait Angelus ei : Ne timeas, Maria invenisti enim gratiam apud Deum : ecce concipies in utero, et pa¬
ries filium, et vocabis nomen ejus Jesum. ”

“ Il fallait l’angelus du soir pour faire cesser le travail. Tous les brayeux se tournaient vers l’église dont on apercevait le clocher derrière les arbres de la Seigneurie Boucher, et l’on récitait l’angelus suivi du De Profundis pour les Âmes. ”

“ II. Nature.
III. État.
IV. Fonctions.
V. Culte.
I. Existence. —
L’existence des anges est affirmée dans toute la Bible. Ils sont désignés déjà dans la Genèse, XVI, 7, 9 ; XIX, 1, 15 ; XXI, 17 ; XXII, 11, 15 ; XXIV, 7, 40 ; XXVIII, 12 ; XXXI, 11 ; XXXII, 1 ; XLVIII, 16, par leur nom habituel de Mal'àk, messager, qui a été traduit par le terme grec ἅγγελος, d’où sont venus le mot latin angelus et le mot français ange. Ils reçoivent quelquefois aussi d’autres noms, comme fils de Dieu, Job, I, 6 ; II, 1 ; esprits, Ps. CI, 6 ; Hebr., I, 14 ; saints, Dan., VIII, 13 ; armée des cieux. ”

“ La plus populaire, et on pourrait dire, la plus chrétienne de toutes nos dévotions, puisqu'elle rappelle aux hommes trois fois par jour la pensée de l'Incarnation de Jésus-Christ, et leur fait plier les genoux sur le champ même de leur labeur ou dans les chemins, pour saluer l'aurore de leur rédemption, quand la cloche retentit à leurs oreilles, l'Angelus, a été instituée par saint Bonaventure et propagée dans tout l'univers après le Chapitre général des Frères-Mineurs, tenu à Pise en 1262. ”

“ La Teuse, en entrant, posa son balai et son plumeau contre l'autel. Elle s'était attardée à mettre en train la lessive du semestre. Elle traversa l'église, pour sonner l'Angelus, boitant davantage dans sa hâte, bousculant les bancs. La corde, près du confessionnal, tombait du plafond, nue, râpée, terminée par un gros noeud, que les mains avaient graissé; et elle s'y pendit de toute sa masse, à coups réguliers, puis s'y abandonna, roulant dans ses jupes, le bonnet de travers, le sang crevant sa face large.
Après avoir ramené son bonnet d'une légère tape, essoufflée, la Teuse revint donner un coup de balai devant l'autel. ”

“ Comme l'un de ces anges qui, à la fin des temps sonneront de la trompette aux quatre coins du monde, et dont la voix éclatante ira réveiller les morts jusqu'au fond des entrailles de la terre et des abîmes de la mer, l'Angelus du matin, en nous arrachant au sommeil, devient, à chaque nouvelle aurore, l'ange d'une sorte de résurrection générale, qui nous rend à la vie et à l'acti ¬ vité, en nous rappelant que le Verbe s'est fait chair. ”

“ Les enquêtes canoniques établissent qu'elle avait coutume de réciter Y Angelus trois fois par jour, au coin des bois, au milieu de ses brebis attentives, pour honorer le Verbe descendu parmi nous, dont les cloches réveillaient le souvenir darfS' son âme attendrie. Les dépositions des témoins nous révèlent en détail des circonstances qui ajoutaient encore à ce que sa piété avait de touchant. Elle se mettait à genoux partout où elle se trouvait, sur le sol détrempé, et souvent dans les mares d'eau qui étaient au bord du chemin1. On a beaucoup admiré l' Angélus de Millet. ”

“ A treize ans, âge où d'étranges effets physiologiques ou psychologiques se produisent parfois, vers l'heure de midi, du côté de l'église, peut-être pendant l'Angelus , elle crut voir une vive lumière et entendre une voix dont elle ne comprit pas le sens ”

“ Je me sens trop las même pour me faire lourd. Un enfant, de la rue, sifflote le même air ; un soleil mauvais teint s’étiole sur les chaises cannées et l’écho de l’angélus, si assourdi qu’on dirait la cloche de la paroisse la plus lointaine, où demain déjà se lève, oublie qu’il est écho et se pose, comme un vrai son. Puis, les corbeaux qui volent sur le ciel oublient de remuer les ailes et c’est la bande d’azur qui semble tourner. Puis, midi passé en averse, les ombres dégoulinent des arbustes, en rigoles, bientôt en flaques, et la terre les boit, le soir montant. ”

“ — C’est pourtant ce diable qui sonne l’angélus ! ”

“ Le curé était magnifique
levant les bras pour les cantiques.
Et j’entendais dans ces cantiques :
tu-u-us... tu uus...
Ritus... ... uum
Us... ...tuus.
Et l’on jetait encor des roses.
Les femmes pleuraient presque à cause
de ces si belles, belles choses. ”

“ Anathème à toute montagne, anathème à tout ange qui vous prêcherait une autre doctrine. D’où vient cela ? Parce qu’il veut couler de lui-même, et non au milieu. Un homme qui a sa chair comme un voile, séparé de la source commune, et réduit au mensonge qui lui est propre, tomberait peut-être ainsi, mais un ange ? Un ange, en vérité, le pourrait-il ? Si l’on avait écouté dans le paradis terrestre un ange distillant une eau qui lui était propre, nous ne serions point précipités dans la mort. Le précepte de Dieu était une eau coulant pour les hommes au milieu du jardin. ”