Ad. Le Ricque de Monchy

“ On en conviendra, il n'est personne qui ne remercierait le ciel d'être favorisé de la folie de Socrate, de saint Jérôme, de Jeanne d'Arc et de Napoléon Ier.
M. Brierre de Boismont essaie d'expliquer ainsi les hallucinations qui n'affectent que les sens : l'idée se compose de deux éléments distincts, le signe sensible et la conception pure. La sensation, origine de l'hallucination, est physique par l'impression et intellectuelle par sa transformation en conception. ”

“ A tous les temps de l'histoire, aux époques critiques et d'angoisses terribles, on a toujours vu surgir un personnage dont la mission parut providentielle à l'instinct des peuples. La sanction donnée à la mission de ces êtres par le peuple, a puissamment contribué à leur succès. Une prédiction populaire
généralement-répandue, même dans les campagnes, a eu une immense influence sur les idées de Jeanne 1, qui vivait à une époque où la croyance au merveilleux surexcitait l'imagination du peuple comme celle des grands. ”

“ Annibal, parti de l'Espagne pour aller combattre les Romains en Italie, et achetant par la perte de quatrevingt, mille hommes le droit de combattre, avait du moins la liberté d'action. Jeanne, partie seule de Domremy et de Vaucouleurs avec cinq hommes d'armes, pour faire lever le siège d'Orléans et conduire le roi à Reims, et aussi pour chasser les Anglais, devait rencontrer dans le roi lui-même et son entourage le plus grand obstacle à la mission qu'elle croyait avoir. ”

“ Jeanne eut le pressentiment qu'elle serait blessée, et plus tard qu'elle serait prise. Elle était constamment en avant dans les attaques, en arrière dans les retraites, posait des échelles contre les bastilles anglaises pour les escalader. Il nous paraît peu extraordinaire qu'elle ait eu le pressentiment qu'elle serait blessée et qu'elle serait prise. Mais puisqu'elle avait la conviction qu'elle conduirait le roi à Reims, elle devait naturellement annoncer aussi qu'elle ne mourrait pas de
ses blessures. ”

“ Les hallucinés voient réellement les images hallucinatoires. Les hallucinés guéris disent «jai vu, j'ai entendu, aussi distinctement que je vous vois, que je vous entends ». Leurs hallucinations sont pour eux de véritables sensations. Ce qui vient d'être dit en général s'applique à Jeanne d'Arc en particulier, d'après ses déclarations. Le physiologiste anglais Bostock, qui a eu une hallucination, a remarqué que les images suivaient la direction des yeux. ”

“ Mais dans ces circonstances, la prescience de Jeanne fut encore en défaut ; et cependant ces événements se rattachaient directement à sa mission.
Jeanne a reconnu, à Chinon, le roi caché parmi les seigneurs de sa cour. Qui nous dit que le roi ne portait pas à la figure un signe particulier connu de Jeanne, et qui le lui fit reconnaître? la couleur de ses cheveux, de sa barbe, un portrait, une monnaie, une médaille, - une description, pouvaient lui avoir facilité la reconnaissance du roi. L'Église elle-même est plus difficile que certains auteurs pour admettre le miracle. ”

“ Tout est humain dans les moyens mis en œuvre par Jeanne pendant sa carrière militaire.
Personne n'a mieux mis en pratique ce mot : « Aide toi, Dieu t'aidera! » Près de Beaugency, et avant de commencer les préparatifs de l'attaque de cette place, elle conseillait d'accepter les renforts amenés par le duc de Richemont, et que voulait refuser le duc d'Alençon, d'après les ordres du roi. Tout fut sur le point
d'être compromis. ”

“ Les faibles sont traînés à la remorque de l'idée qui les absorbe ; ils tombent dans les divagations. Les âmes fortes maîtrisent l'idée et lui font porter ses fruits. On ne refusera certainement pas à Jeanne d'Arc cette force d'âme. Pour nous, chez Jeanne, sous l'influence des croyances de l'époque, c'était l'idée illuminée par le génie, c'était son. ”

“ Oui, il est possible, sans miracle, que des apparitions et des voix se fassent voir et entendre à des personnes entièrement saines d'esprit. En d'autres termes, les organes de la vue, de l'ouïe et du toucher peuvent être affectés, sans miracle et sans folie, par des images qui ne seraient qu'hallucinatoires alors. Je me bornerai à citer quelques courts exemples d'hallucinations de l'ouïe. ”

“ M.Wallon, historien et critique de premier ordre, consacre les deux volumes de son beau livre sur la Pucelle, à prouver la révélation. D'autres historiens d'égale valeur ont soutenu la même thèse. Quelques auteurs, frappés des choses qu'avait faites une fille des champs, et des paroles qu'elle avait dites, ne voulant pas croire à une inspiration divine, font intervenir la science magnétique. Ferait-on intervenir le spiritisme moderne, que je ne trouverais pas dans ces sciences plus ou
moins occultes l'explication des faits accomplis par notre admirable et naïve héroïne. ”

“ Dunois consentit à la sommation, mais non à l'attaque. «Jeanne dut céder à son tour» , dit M. Wallon. Elle montra en cette occasion beaucoup de sagesse et de prudence. Mais l'influence humaine ne se fait-elle pas plus sentir ici que l'influence divine? La prophétesse Débora dut céder aussi aux idées de Barac ; mais le doigt de Dieu se fit aussitôt sentir; Débora annonça à ce chef des Israélites qu'une femme
seule aurait l'honneur de la victoire. ”

“ Dieu a un livre où nul clerc n'a jamais lu, si parfait qu'il soit en cléricature".
Si les voix dont notre vénérée héroïne croyait tenir sa mission n'étaient pas une révélation divine, la nature humaine devait un instant apparaître et prendre le dessus. Pour une raison ou pour une autre, elle se fit, en effet, sentir en face de la terrible épreuve du bûcher. Un instant surprise, Jeanne redevint bientôt supérieure à ce qu'elle avait été. En face de la mort, elle prit la défense de son roi qui l'oubliait, jeta à la
face de ses ennemis la prédiction qu'ils sortiraient bientôt du royaume. ”

“ Jeanne a toujours dit qu'elle était soumise à la loi commune. A Orléans, se sentant blessée, elle eut peur, et pleura. La loi commune, en effet, se fait ici sentir.
On a cité aussi, comme un miracle opéré par Jeanne, la découverte de l'épée faite, sur son indication, devant ou derrière l'autel de Fierbois : dans ses interrogatoires publics, elle déclara qu'elle ne savait plus bien si c'était devant ou derrière. Voici comment les choses se sont passées , d'après ses réponses consignées dans les procès-verbaux de ses interrogatoires publics ”

“ Un mot ajouté ou changé pouvait donner un sens que les paroles primitives n'avaient pas. On se rappelle la discussion qui a eu lieu entre les historiens, relativement aux paroles que Jeanne a dites à Dunois , près de Reims, et au roi, après la cérémonie du sacre, en présence de ce même Dunois. Selon la version que l'on adopte, ces paroles changent le sens de la pensée attribuée à Jeanne. D'un autre côté, la légende a
paru, même du vivant de notre héroïne, chez le peuple et chez les grands ”

“ Charles VII a bien parlé à un de ses courtisans de la révélation qui lui avait été faite par Jeanne touchant une prière qu'il avait adressée à Dieu; mais jene sache pas qu'il ait répété les propres paroles de Jeanne ; de son côté, celle-ci a-t-elle répété les propres termes de la prière du roi? Charles VII n'était pas sûr luimême de sa légitimité. Il suffit qu'un intime l'apport
de sens entre la communication de Jeanne et l'objet de la prière ait existé, pour que le roi se soit trouvé convaincu. ”

“ Honte et malédiction sur vous l Jeanne d'Arc, pour nous, n'est pas une inspirée; la sanctification n'est pas sanctionnée par le miracle post mortem. Ses actes, tout prodigieux qu'ils paraissent, peuvent s'expliquer par la raison humaine. ”

“ Il s'avança avec précaution, pour le cas où il aurait eu affaire à un succube, en se munissant de force signes de croix, et purifiant l'espace qui le séparait de Jeanne par d'abondante eau bénite: «Approchez, approchez hardiment, je ne m'envolerai pas», lui dit-elle. La jeune fille enjouée paraissait à chaque instant, hormis lorsqu'elle était seule ; elle passait alors son temps en prière, en versant d'abondantes larmes de ferveur. Mais elle ne se faisait pas scrupule de commander l'assaut un diman- che ou un jour de fête, comme à Jargeau, que les
gens d'armes hésitaient à attaquer. ”

“ Après la cérémonie du sacre, Jeanne se jeta aux pieds du roi, et pleurant à chaudes larmes, elle lui dit : « Gentil roi, ores est exécuté le plaisir de Dieu qui voulait que vinssiez à Reims recevoir votre digne sacre en montrant que vous êtes vrai roi et celui auquel le royaume doit appartenir. » Voilà comme Dunois, qui se tenait près du roi, rapporte, ces paroles. Elle ne dit pas ici que sa mission est terminée ”

“ M. Wallon donne la lettre de Perceval de Boulainvilliers en français moins barbare : «Cette Pucelle, dit ce dernier, est d'une rare élégance, avec une attitude virile. Elle parle peu et montre une merveilleuse prudence dans ses paroles. Elle a une voix douce comme une femme, mange peu, boit peu de vin. Elle se plaît.à cheval sous une armure brillante ; elle a une abondance de iarmes et le visage serein, et si forte à porter les armes que pendant six jours elle demeure complètement armée jour et nuit.» ”

“ Sur le bûcher, lorsque le feu commençait à monter, avant que son confesseur la quittât, «elle maintint et affirma que ses voix étaient de Dieu, qu'elle ne croyait pas avoir été trompée par ses voix. » C'est le témoignage de son confesseur Lad venu, qui ne la quitta que pour tenir bien haut devant elle et pendant qu'elle était dans les flammes, la croix d'une église voisine, ainsi qu'elle l'avait demandé.
L'abjuration est authentique; le doute momentané après la rétractation paraît probable; mon cœurseul m'empêche de dire certain. ”

“ Henri de Gorcum, Christine de Pisan, aussi contemporains, parlent de l'objet de la mission de Jeanne, l'expulsion des Anglais. Les partisans de la mission terminée à Reims se sont appuyés sur la déclaration de quelques témoins entendus au procès de réhabilitation, et qui paraissent quelquefois réduire la mission de la Pucelle à la levée du siège d'Orléans et au sacre du roi, entre autres, Simon Charles, président de la cour des comptes; Dunois lui-même semble exclure tout autre objet. ”

“ Pour se rendre compte des choses, dans une question si difficile et si délicate, en présence des contradictions qu'elles présentent, il faut, selon moi, se reporter à l'état social de cette époque de foi naïve et d'idées superstitieuses, agitée depuis longtemps par la querelle des Armagnacs et des Bourguignons, à tel point qu'un simple village était divisé souvent en deux partis politiques., l'un pour les premiers, l'autre pour les Bourguignons. ”

“ Les seigneurs barrois ne réclamèrent jamais qu'une moitié du village de Domremy, et en 1334 ils reconnaissaient pour limite une pierre en envers le moustier (l'église) . On sait que la maison de Jeanne était près de l'église. En 1461, les élus de Langres constatèrent que les habitants de Domremy, «depuis ung » petit ruisseau sur lequel a une pierre plate en » manière de planche, en tirant depuis le dit ruis» seau vers la ville de Greux, étaient du domaine » de la couronne de France.» ”

“ La sensation-est puissamment modifiée par l'aptitude de l'organe, l'impressionnabilité du sujet, le caractère, l'amour du merveilleux, l'absence de tout doute, les préoccupations profondes, les concentrations prolongées de la pensée sur un même objet. M. Brierre de
Boismont cite M. Morel, qui établit un ordre composé des illusions et des hallucinations, qui ont leur point de départ dans les nerfs sensoriels. ”

“ Pour ce qui concerne l'imposture ou la folie, M. Freppel peut ne pas partager l'opinion de MM. Renaudin, Parchappe, Brierre de Boismont, etc. , dont j'ai donné la théorie plus haut; mais puisque des aliénistes et des physiologistes aussi distingués disent que des apparitions peuvent venir en pleine veille à des personnages jouissant de l'intégrité de leurs facultés intellectuelles, la base sur laquelle repose l'argumentation de M. Freppel , relativement à l'alternative d'imposture ou de folie, peut être fausse.
avec la mission révélée. ”

“ Quelle justesse d'intonation! quelle précisions Ces citations ont pour but de prouver, une fois de plus, que le miracle a pu très-bien n'être pour rien dans les apparitions à Jeanne.,
2° Les prédictions de Jeanne d'Arc. — Il faut ici apporter une très-grande réserve et user d'une grande prudence. Tous les historiens, y compris M. Wallon, le défenseur ardent de la mission révélée de Jeanne, constatent les efforts des juges pour convaincre de fausseté les prédictions de Jeanne; ils constatent aussi l'altération de ses réponses pour la perdre dans l'esprit du peuple. ”

“ A treize ans, âge où d'étranges effets physiologiques ou psychologiques se produisent parfois, vers l'heure de midi, du côté de l'église, peut-être pendant l'Angelus , elle crut voir une vive lumière et entendre une voix dont elle ne comprit pas le sens ”

“ On peut donc expliquer autrement que par un miracle le singulier instinct de l'art de la guerre qui était en Jeanne ; et, pour ajouter encore à cette singularité, la vierge de Domcemy était le prem ie r offteiop d'a ç tillerie de son temps. Personne ne l'égalait pour la disposition d'une batterie d'artillerie. Cette science peu! ”