“ C'était l'Anglais Bedford, à jamais détesté, Que traînera le char de la grande martyre Sur la route sans fin de l'immortalité.
De son talon vainqueur, il frappe sur la terre, Et rien ne lui répond sous le sol endormi : « Ce peuple est mort, » dit-il. — Non, Régent d'Angleterre, Car Jeanne la Lorraine accoyrt de Domremy. —
— Là bas, sous les coteaux où butine l'abeille, Il est au bord d'un fleuve une vieille cité, Dont le nom glorieux dans nos âmes réveille Vingt siècles de bravoure et de fidélité. ”

“ Elle a toutes les simplicités de la foi comme un apôtre, toutes les
bontés du cœur comme une femme, toutes les résignations de l'âme comme un martyr. Sa vie et sa mort se résument dans un mot : Elle se donne !. Le Calvaire seul est comparable au bûcher de Rouen.
Il a fallu que sa gloire eût vraiment un rayonnement divin pour résister à tout ce qui peut voiler ou amoindrir les gloires humaines, à la calomnie, au scepticisme, au persiflage, et, ce qui est encore plus dangereux que tout cela, aux apothéoses du théâtre ou de l'épopée qui trahissent parfois ce qu'elles croient servir. ”

“ Montre au peuple français ta fidèle bannière, Et que ton sein de femme, ô vaillante guerrière !
Se gonfle de bonheur, Car tu viens d'achever ton œuvre surhumaine, Et ton drapeau, qui fut si souvent à la peine, Peut bien être à l'honneur.
Regarde autour de toi tes compagnons de gloire, Tous ceux qui te suivront dans l'immortelle histoire Vierge de Domremy, Et sur le seuil de la gothique cathédrale L'archevêque, tenant la crosse épiscopale De l'apôtre Remy.
Jusqu'au pied de l'autel le cortège s'avance : Ce n'est plus le Dauphin, c'est Charles, roi de France, Avec ses douze pairs ”

“ Jeanne a donc fait sacrer son Roi. Les ennemis, Pour régner près de lui, n'ont plus qu'un vain fantôme ; Sa main de femme a pu, relevant le royaume, Sur la tête du Roi, couronner son pays.
ROUEN
Rouen, acte de feu de ce drame héroïque, Pour dresser le bûcher tu prêtas ton décor.
Tu vis brûler la sainte, ainsi qu'une hérétique : Ta place du Marché sent la fumée encor.
Dans ce drame, chacun avait rempli sa tâche : Jeanne fut l'héroïne, aux scènes de combat ; L'Anglais, qui fut sifflé, fit le rôle d'un lâche ; Le Roi, le gentil Roi, le rôle d'un ingrat. ”

“ « L'étranger « Courbe ce peuple fier : il veut changer « Sa gloire sans tache en boue : « Femme, bourgeois, marchand, riche baron « Servent de proie à l'Anglais, ce larron « Qui les pille et les bafoue.
« J'ai vu le champ, la chaumière, le bourg : « Partout son joug pèse, plus dur, plus lourd ; « Ma face est de pleurs voilée, « Car le seul blé, Jeanne, qu'il ait semé « Et qu'on récolte en ton pays aimé, « Remplit ma robe étoilée. »
Et Jeanne vit dans la robe de lin L'étrange blé : des larmes d'orphelin Et de veuve. ô défaillance, Jeanne en son cœur sentit un long frisson. ”

“ Jehanne la Pucelle n'est pas seulement la libératrice de la royauté, elle est la libératrice de la France, c'est la nation mère qui est incarnée en sa personne. Aussi sa gloire estelle au-dessus de toutes les gloires. Le peuple est transporté avec elle dans le surhumain et y vit comme dans son atmosphère naturelle. La France redevient la Gaule des druides et des croyances naïves. Jeanne ne commande pas seulement à ses gens, pour tous une armée céleste l'environne et lui décerne la victoire. ”

“ Et toi, Jeanne, pour prix de ta noble entreprise, Pour ta chère patrie en ce jour reconquise Par ton sublime effort, Tu couronnes ton roi de tes mains de bergère !
Mais tu mérites mieux que cet honneur vulgaire, N'est-ce pas, ô Bedford !
Ah ! l'Anglais te réserve une autre récompense : Comme le grand martyr dont la croix se balance Sur ton humble clocher, Tu graviras aussi les marches du Calvaire ; Mais au lieu de la croix, tu n'auras pour salaire Que l'infâme bûcher. ”

“ Où sous tous les voussoirs, près de tous les piliers Vibraient le nom de Jeanne et les cris par milliers, Jeanne au côté du Roi se tenait, simple et grave.
Nul orgueil en son cœur ; sa bonté seule y grave Ceci : « Le pauvre peuple est libre : il est joyeux.
« Seigneur, soyez béni ! »
Levant alors les yeux Vers la voûte où montait l'encens, aux clartés vives Des vitraux, empourprant les angles des ogives,
Parmi les Séraphins à visage doré Qui planent, soutenant le Symbole adoré, Jeanne soudain revit de ses yeux de voyante L'archange avec l'épée à son poing flamboyante ”

“ Un bûcher dans l'ingrate patrie.
Pourquoi vous nomme-t-on, Seigneur, Dieu justicier ?..
Oui, l'ennemi prit soin de te remercier, Jeanne, et sur ce bûcher où crépitait la flamme, Où tes pleurs trahissaient ta faiblesse de femme, Ils venaient jusqu'à toi les brocards furieux De ceux qu'humilia ton cri victorieux Jadis, quand les Anglais mordirent la poussière.
Ils se vengent. — « A mort ! A mort ! brûle, Sorcière !
« Va, va, tu flamberas, fille au corset de fer, « Pucelle de Satan !. Brûle, gibier d'enfer, « Brûle !. on ira danser sur tes cendres fumantes. » ”

“ Jeanne reste inattaquable et pure, elle reste la personnification sainte de la Chevalerie Française, celle qui donne l'essor à l'idée de patrie.
Le moyen âge tout entier, ce monde sensible, exalté et crédule, qui s'enthousiasmait des Croisades et des autoda-fé, dansait devant les gibets, pleurait auprès d'un troubadour, qui tantôt touche au sublime et tantôt à l'horrible, ce monde épris de merveilleux devait s'éprendre aussi de Jeanne d'Arc, la considérer comme une sainte descendue du ciel ou comme une sorcière évadée d'enfer ”

“ Dans l'antique Basilique les trompettes sonnent « à faire fendre les voûtes de la cathédrale » (1) , la céleste figure de Jehanne s'illumine de rayons mystérieux. Debout auprès du roi, son étendard à la main, elle est la personnification vivante de l'ange de la résurrection de la Patrie ; tandis que, sur les vitraux, tout un peuple muet de séraphins, d'évêques, de rois, paraissent s'animer et bénir la vierge héroïque.
Ce n'est pas seulement un roi qui devient l'oint du Seigneur, c'est la France qui se sacre renaissante sous la volonté divine. ”

“ Comme nous les comprenons, ses pleurs de la place du vieux Marché, qu'elles durent être tristes, ses pensées, quand, debout sur le bûcher, elle sentait venir la mort, quand Jeanne la relapse, Jeanne la sorcière, Jeanne l'hérétique, maudite par l'Eglise, insultée de l'Anglais, abandonnée de son roy, mourait seule, d'une mort infamante, délaissée, oubliée, trahie, vaincue ! Quand elle pressait sur son cœur sa croix de bois, elle a dû revoir ses champs, sa jeunesse, son clocher, ses saintes, ses hésitations du début, sa lutte, Orléans sa victoire, Reims son triomphe, puis Compiègne, puis Rouen ”

“ Eh bien ! vienne cette heure, nous serons forts, nous serons invincibles de par ce signe éclatant de la puissance morale, de par Jeanne d'Arc, en un mot, qui est en nous, qui vit en nous, qui vibre en nous!
Ali ! c'est un consolant et fortifiant spectacle que ce qui se passa, il y a déjà quatre siècles écoulés, quand une paysanne, une enfant du peuple, à peine âgée de dix-sept ans, simple, innocente et pure, fut surnaturellement suscitée pour le salut d'une nation. ”

“ Il faut Rouen pour la ramener sur terre, pour que la vierge illuminée redevienne humaine. Il faut la chute, le bûcher, la mort ; Jeanne la Martyre est comprise aussi bien
que Jeanne la bergère, toutes deux nous émeuvent, toutes deux souffrent ; Jeanne la guerrière nous enthousiasme, nous fait vibrer, nous entraîne, mais elle est trop grande, trop haute, elle est divine ; martyre, elle nous touche, on la plaint, on pleure. ”

“ REIMS
Hosanna !. Dans la nef retentissent les chœurs : Te Deum laudamus gloire ! gloire aux vainqueurs !
Longue vie au bon roi. Sa couronne étincelle, Voyez !. C'est l'étendard. Honneur à la Pucelle !
Hosanna !. Devant Jeanne ils ont fui, les vautours !..
Hosanna!. plus de joug, plus de gibets aux tours, Plus de larmes Venez, trouvères et félibres, Prenez vos harpes d'or ; chantez ! vos voix sont libres, Chantez son nom : de lèvre en lèvre il s'en ira Chez les fils de nos fils. et l'on t'y bénira, Jeanne, bonne lorraine !. ”

“ Aux yeux des nations, exposée à jamais, Elle est là, subissant l'arrêt qui la condamne !
L'histoire la regarde, et le bûcher de Jeanne Est le pilori des Anglais.
ANAÏS SÉGALAS.
TRILOGIE DE JEANNE D'ARC.
Troisième Prix.
A Monsieur ROBIN.
ORLÉANS
Au combat ! Chevauchez sans crainte, gentil Sire, Au combat ! Car voici l'impérieuse lyre Qui vient redire en moi son mot d'ordre vibrant : « Dieu le veut ! » — Dieu m'a prise en mon infime rang, Il a conduit à vous l'obscure paysanne Et les Voix me disaient : « Va-t-en vaincre, Jehanne ! » ”

“ Jeanne d'Are est une de ces grandes figures qui n'ont pas besoin des ornements postiches et des fausses dorures que l'imagination peut rêver ; laissez-la dans son humilité, dans sa grâce touchante, dans sa naïveté sainte; racontez son histoire comme elle nous a paru, simplement, dans sa franchise, dans sa force et dans sa beauté, Orléans, Reims, Rouen, ces trois étapes, ces trois stations de la bonne Lorraine, sonnent assez haut pour qu'il soit besoin d'aller chercher ailleurs de futiles ornements. ”

“ Aussi, malgré le déluge de paroles versé sur sa mémoire., de sou souvenir se dégage un sentiment mêlé d'admiration, d'enthousiasme et de patriotisme ; son image fait rêver, espérer et vibrer tout entier.
Ce sentiment vous étreint quand on passe devant une statue de la vierge guerrière ou un portrait de la bergère illuminée : devant ces grands yeux levés vers le ciel, priant, voyant, écoutant, entendant les voix saintes qui lui tracent la route à parcourir, on est étonné, captivé.
Le portrait qui, dans ma jeunesse, m'a le plus enthousiasmé, est certainement celui de Jeanne écoutant ses voix. ”

“ Il en est d'ailleurs de certains modèles comme de ces reliques qui répandent leurs bienfaits immanents autour d'elles ; si humble qu'on soit, il suffit de les approcher pour s'imprégner de leur beauté ; il suffit de contempler leur grandeur pour s'élever au-dessus de soimême.
C'est ce culte de mon enfance et de ma jeunesse qui m'a suivi dans mon âge mûr et qui un jour a réclamé de moi, comme une dette, l'hommage attendri longtemps amassé dans mon cœur. En donnant à la figure de Jeanne le cadre dont je disposais, je n'obéissais pas à une ambition de poète, mais à une émotion d'enfant. ”

“ Jeanne est sur le bûcher, voit briller la lumière Du feu que l'on allume, et pousse un cri d'horreur!
C'est la mort ! Elle sait, la vaillante guerrière, Qu'à ce combat du feu, jamais on n'est vainqueur.
On offrit pour festin à la flamme en délire Son beau front virginal, son bras victorieux, Tout brûlait. excepté la palme du martyre, Que son âme prit là pour l'emporter aux cieux. ”

“ Sur le siège vendu d'un tribunal immonde, Un démon par l'enfer vomi, Dont le nom de dégoût fait reculer le monde, Flétrit l'ange de Domremy.
Juge, évêque, il étend son manteau de pontife Sur la bave de ses valets ; Et lui, prêtre français, jette, nouveau Caïphe, L'innocente au Pilate anglais.
De Bedford ou de lui, qui fut le plus coupable ?
Le Dante seul eût répondu.
Mais du grand justicier le fouet inexorable Au seuil du temple est suspendu.
Rien n'empêchera donc l'horrible sacrilège ?
Non; car La Hire est dans les fers ”

“ Orléans était délivré!
La première mission que Dieu lui a confiée est terminée; il lui faut maintenant remplir la seconde : mener sacrer le roi à Reims. Elle va le trouver à Tours et le presse vivement d'exécuter l'ordre de Dieu. C'était, en effet, un point capital pour Charles VII d'être sacré avant son compétiteur Henri VI : car le premier élu du Seigneur devait rester roi.
Telle était la volonté de Jeanne, en dépit de celle de tous les conseillers qui voulaient d'abord expulser les Anglais des bords de la Loire. Elle se heurtait donc aux intrigues qui s'agitatent autour du roi. ”

“ Sur ces entrefaites, le duc de Bourgogne, reprenant courage, revient assiéger Compiègne.
Jeanne n'écoute que son courage, et la voix de la France qui lui crie de venir au secours des malheureux assiégés.
La rapidité de son attaque surprend et déconcerte un moment les assiégeants ; mais bientôt ils reviennent de leur stupeur, reprennent l'offensive et arrivent en masse compacte jusqu'à la barrière qui se ferme précipitamment.
Jeanne reste toute seule au milieu de ses ennemis qui la font prisonnière. ”

“ Mieux que partout ailleurs elle vous émeut, on comprend la lutte qui se livre dans ce cœur d'enfant, elle est femme, elle est faible, elle hésite, elle n'ose. Elle, une pauvre fille des champs, qui ne sait ni chevaucher ni conduire la guerre, choisie pour commander à des soldats, choisie pour sauver son pays ! On sent l'effroi, la crainte, la peur, le recul dans cette âme simple et timide. ”

“ « Vous êtes l'Equité, la Lumière, la Flamme.
« Par vous seul, ô Seigneur, le crime est mesuré : « Miserere! Miserere !
« Le Sauveur Christ, cloué sur sa croix, nous pardonne ; « Nous pardonnons aussi puisque Jésus l'ordonne; « Père, n'écoutez pas l'enfer exaspéré : « Miserere! Miserere !
a 0 Seigneur, exaucez la voix de l'innocence 1 « Nous voici prosternés devant votre puissance ; « Oubliez, oubliez le blasphème exécré : « Miserere! Miserere!
Un éclair formidable éclaira tout le vide Et la foudre clama dans l'espace livide : « 0 Morts, voici venir la justice de Dieu ! » ”