Jehanne

“ La flamme atteint Jehanne, elle est calme, et toujours
L'affreux Warwick la suit de son regard féroce.
La douleur de Jehanne est indicible, atroce,
Et le feu, qui l'étreint dans ses ardents réseaux,
En calcinant ses chairs fait éclater ses os.
Elle prie, attendant que la mort la délivre ;
La Martyre a les yeux au Ciel où doit revivre
Son âme, et, cet espoir comprimant sa douleur,
Elle endure, en priant, sans un cri, sans un pleur,
Sans un mot de courroux pour blâmer ou maudire.
Et le peuple irrité la contemple et l'admire,
Maudissant les bourreaux, lord Warwick et Bedford. ”

“ Jehanne a déjà mis le pied sur la terrasse,
Lorsqu'un Anglais s'avance, une pierre à la main.
Et la lance sur elle en l'insultant. Soudain
La Vierge a chancelé sous le choc de la pierre,
Son pied perd l'équilibre, elle tombe en arrière !
Les Anglais font entendre un tonnerre de cris,
Ils se croient délivrés, mais ils se sont mépris :
Leur fatale ennemie, espèrent-ils. est morte !...
Jehanne se relève et dit d'une voix forte :
" Amis, vous le voyez, le ciel est avec nous !
A l'assaut ! De par Dieu, les Anglais sont à vous ! " ”

“ Partout mon étendard soutiendra ta bannière,
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Car je vois à présent que le Seigneur permet Les succès merveilleux que ta voix nous promet ! Je n'ai plus qu'un désir, reçois-en l'assurance : Terrasser l'Angleterre et relever la France !
— O Jehanne, à ta perte iras-tu donc toujours? La France t'interdit d'aventurer tes jours.
Ah ! Prends garde à ta gloire et prends garde à ta vie !
Lui murmura La Hire. Ignores-tu l'envie
Que cet homme au coeur vil fomente contre toi?
— Qu'importe? répondit Jehanne, il sert le Roi! Pour moi, je ne crains rien, j'ai le Ciel qui me garde. ”

“ Il voit Jehanne, la pastoure, menant paître ses brebis, et chantant avec son amie Hauviette des cantiques pieux ; il regarde avec terreur cette grand route par laquelle les méchants détrousseurs du sire de Commercy arrivaient au grand galop de leurs chevaux, pillant les villages, volant les bestiaux, brûlant les maisons, et bataillant dans un grand bruit de ferraille et de tocsins, tandis que Jehanne, en grande hâte, rentrait ses bêtes.
Son ardente imagination conçoit aisément le merveilleux.
— Dis, peut-être que nous allons entendre les voix de Jeanne d’Arc, hasarde-t-il timidement. ”

“ Et Jehanne, à Compiègne, est tombée au pouvoir
De ses vils ennemis, ses vaincus ! Il faut voir
La joie et les transports des Anglais qui la tiennent !
Lords, prélats, chevaliers et trafiquants, tous viennent
Voir de grossiers soudards l'outrager à plaisir.
Ils pourront désormais l'insulter à loisir:
JEHANNE D'ARC 197
Jehanne est dans les fers, Jehanne est désarmée !
Celle qui tant de fois fit trembler leur armée,
Au mépris de l'honneur et des plus saintes lois
Par l'opprobre et la mort va payer ses exploits.
Le supplice infernal de la Vierge commence. ”

“ Les Français sont perdus, si pour les fleurs-de-lis Un miracle n'est fait par le Dieu de Clovis !
Jehanne, en ce moment, sommeillait, quand son ange Et ses voix, épandant une harmonie étrange, Par un pressant appel l'éveillent en sursaut.
« — Jehanne, lève-toi ! Les tiens sont à l'assaut.
Cours, ils sont repoussés, leur sang couvre la terre ! — Mes armes ! mon cheval ! Ah ! maudite Angleterre ! Dieu te fera payer tout le sang répandu ! » Le cri de la Pucelle est à peine entendu Que Pierre d'Arc, son frère, et ses servants accourent ; Pâles d'émotion, anxieux, ils l'entourent. ”

“ O Dunois, ma science est trompée Si tu n'es pas, beau sire, ardemment amoureux De Jehanne ! Après tout, c'est le devoir d'un preux D'honorer la beauté, de louanger sa dame. Or donc, ce n'est pas moi qui jetterai le blâme Sur le choix de ton coeur. A mes vingt ans, ma foi, Je n'aurais pas agi d'autre façon que toi ! A tous égards, d'ailleurs je voue à la Pucelle Mon admiration ”

“ Gomment Jehanne d'Arc subit le martyre , et comment l'ange Ithuriel guida son âme qui montait dans les cieux.
Jehanne est condamnée et la France la pleure ; Les juges, du supplice ayant annoncé l'heure, L'échafaud qui l'attend sur la place est dressé, Et le peuple à l'entour se tient déjà pressé ; Mais ce peuple n'est pas la plèbe inexorable, Foule aux cruels instincts, tragique et misérable, Qu'on voit comme un torrent déborder, accourir Au pied du noir gibet où quelqu'un va mourir. ”

“ Jehan regarda fixement l'aventurier :
« Je suis Jehan Darc, fils de Pierre Darc, chevalier du Lys, et neveu de Jehanne la Glorieuse.
— Jehan Darc! » répétaient Raoul et Odette étonnés, contents de voir au nombre de leurs libérateurs le fils d'un homme qui avait été l'ami de leur père, et dont celui-ci leur avait souvent parlé. Alors Richard vint se placer à côté de Jehan.
« Moi, dit-il, je suis Richard l'archer, un des compagnons d'armes de Jehanne la Glorieuse. Jehan et moi? nous allons offrir nos services au roi Louis XI dans la lutte qu'il soutient contre les grands vassaux révoltés. » ”

“ Jehanne est tout entière à son oeuvre, et son âme N'a pas même un soupçon que ses beautés de femme Aient éveillé soudain, dans le coeur de Dunois, Ce sentiment qui naît de l'accent d'une voix, De l'éclair d'un regard, de la fleur d'un sourire. Ce doux entraînement que nul n'a pu décrire,
JEHANNE D'ARC 61
Dunois vient d'y céder. De son trouble croissant,
L'amour a maîtrisé sa pensée et ses sens.
Il est près de Jehanne interdit, en extase ;
De la Vierge au front pur, dont le charme l'embrase,
Son oeil inassouvi ne peut se détacher. ”

“ A tous les efforts de ses adversaires, Jehanne avait jusqu’à ce jour opposé une fermeté admirable, sans jamais rien rétracter de sa mission : depuis un an qu’elle était prisonnière, et depuis trois mois que se déroulait le procès, les enquêtes tournaient à sa gloire, et les interrogatoires à la confusion de ses juges, Bedford, Warwick, etc, s’impatientaient de ces lenteurs, car une crainte superstitieuse continuait à planer sur leurs soldats. Pour leur rendre courage, il fallait que Jehanne ne restât pas l’héroïne sans tache, l’envoyée de Dieu. ”

“ Oh! je ne lui demanderai rien pour moi.. mais seulement pour ma sœur.
— Et toi, que deviendras-tu, mon frère, si le roi ne prend soin que de moi ?
— Moi. Oh! moi, Jehanne, il ne faut pas t'inquiéter de moi ; je suis grand, je suis fort, j'ai des bras. Et puis, si je ne puis pas vivre, je mourrai.
— Si tu meurs, je veux mourir, Jehan ! s'écria la petite en jetant un sanglot.
— Pauvres enfants ! dit le vieillard, les larmes aux yeux.
Oui, ton idée est bonne, Jehan ; il faut aller trouver le roi René.
— Oui, messire ; mais que lui dire ? ”

“ Au bout de quelque temps, Jehanne acheta une grande maison et y tint une auberge où affluaient tous les voyageurs. Un jour, elle vit venir un homme en habit de pèlerin. Cet homme, qui avait l’air fort contrit, lui raconta spontanément qu’il allait à Jérusalem pour expier une grande faute. Jehanne demanda quelle était cette faute, et l’homme expliqua sans détour qu’il avait calomnié une femme, et qu’en la calomniant il avait ruiné son mari. Jehanne reconnut ce Raoul qui avait causé tous ses malheurs ; mais, généreuse, elle le laissa partir sans prévenir messire Robert de cette visite. ”

“ JEHANNE D'ARC 97
« Va, lui cria Jehanne, ayant pitié de lui, « Loin de toi, Glacidas, toute espérance a fui ! Fais ton amende au Roi des cieux et de la terre ! Rends-toi ! Puisque Dieu même a jugé l'Angleterre, A quoi te servirait de lutter sans espoir, Sans possibilité de vaincre ? Veux-tu voir Tous les tiens succomber sous le fil de la lame ? Toi qui m'injurias, j'ai pitié de ton âme : Rends-toi, tu seras libre en sauvant tes soldats ! » A ces mots, les Anglais fléchissent. ”

“ Elle endure à son tour la calomnie immonde, Et plus on la tourmente et plus sa fermeté Confond la haine infâme armant la lâcheté. Son coeur sait opposer au témoin qui l'accuse La candeur qui détruit le mensonge et la ruse. Or, une nuit, Jehanne, étant en oraison, Offrait à Dieu ses maux. Tout-à-coup sa prison S'illumine, le ciel semble en être la voûte ; Elle entend une voix qui l'appelle, elle écoute. A son nom qui résonne une seconde fois, La Vierge avec bonheur reconnaît cette voix. ”

“ Tous vantent l'héroïne et courent pour la voir. Les Anglais vont donner, quand un nouveau prodige Vient de Jehanne encore augmenter le prestige ; Au moment où la Vierge est au premier rempart, Agitant dans les airs son brillant étendart, Un flot de papillons de ses plis se dégage, La caresse, l'entoure ainsi qu'un blanc nuage, La suit en voltigeant. Anglais et Bourguignons, Apercevant Jehanne et ses blancs compagnons, Regardent stupéfaits ce merveilleux spectacle ; Mais les gens de la ville, eux qui croient au miracle, Acclament l'héroïne, en montant sur les tours. ”

“ JEHANNE D'ARC 165
Ou plus tard, dit Girème, il nous vient des remords !
— Toi, tu parles toujours par les gens qui sont morts ! Malgré tous tes héros et tes rois de la Grèce,
Je dis qu'il faut donner l'assaut, que le temps presse ! Trop de prudence ici serait hors de saison, Lui répliqua La Hire, et Jehanne a raison : L'armée est lasse enfin de dormir sur les fanes !
— Et de manger son pain dur ! ajouta Chabannes. ”

“ Jehanne, heureuse et fière, Monte en selle aussitôt, recevant d'une main Son étendard bénit qu'on lui tend, et soudain, Donnant de l'éperon, l'héroïne s'élance. Son écuyer la suit de près, portant sa lance, Entraînant sur ses pas de vaillants chevaliers, Choiseul, Montmorency, Gaucour, Florent d'Illiers, Dunois, Gilles de Rais, Chabannes et La Hire. Jehanne, en approchant, voit que tout est au pire Sur le lieu du combat : Les Français repoussés, Désespérés, honteux, emportent leurs blessés. ”

“ Et le monsieur au florin d'or qui nous attend, mon frère, dit Jehanne renfermée avec son frère dans une chambre de l'hôtel, que dira-t-il?
— Bast, dit Jehan, messire Michel d'Angers, qui parle au roi comme je te parle, vaut bien mieux qu'un marmiton.
— Oh! Jehan, peux-tu traiter de marmiton un homme qui a de si beaux cheveux blancs ! dit Jehanne d'un ton de reproche. ”

“ On se demandait si Jehanne n’avait pas connu un instant de faiblesse. Ses lettres ont été le fil conducteur sans lequel on ne pouvait se reconnaître dans le drame de Saint-Ouen. Du moment que Jehanne savait écrire, et que, le 24 mai, elle a refusé d’apposer sa signature, toute ombre se dissipe, et cette question qui semblait secondaire : « Jehanne savait-elle signer ? » acquiert une importance capitale. Une défaillance passagère n’aurait pas terni sa gloire, mais elle n’a pas eu cette défaillance. L’unité de sa vie n’a pas été rompue. ”

“ Le départ du roi fut presque le terme des succès de Jehanne. Elle sembla perdre son inspiration, chaque jour affaiblit sa confiance dans le succès d'une cause que désertait honteusement son chef. peu après elle tomba entre les mains des Bourguignons qui la vendirent aux Anglais. Le dénoûment était arrivé.
Les làches qui avaient toujours fui devant son épée se vengèrent de son courage en la brûlant. Sa vie avait été la glorification de la France, son martvre fut la flétrissure de l'Angleterre. ”

“ LA PRETENDUE ABJURATION DE SAINT-OUEN
I. — EXAMEN DES SIGNATURES Des nombreuses lettres qu’écrivit la Pucelle, cinq seulement nous sont parvenues en original. Si toutes les autres ont disparu dans le naufrage général de ce qui se rattache à Jehanne d’Arc, l’histoire, heureusement, nous a transmis le texte d’un grand nombre d’autres où se peint admirablement l’esprit vif, alerte, de Jehanne, son caractère plein d’énergie et de décision ; toutes accusent une personnalité très marquée. Des cinq lettres qui nous ont été conservées, trois sont signées, deux ne le sont pas. ”

“ Et, après une pause, gravement il répliqua :
« C'est la guerre qui a fait Jehanne glorieuse, c'est la guerre qui a fait sa mémoire immortelle ; sa mort l'a faite sainte et martyre : tout est bien, mon père. »
Alors Pierre Darc se leva de son siège et, s'étant approché de son fils, l'attira sur sa poitrine, murmurant ces paroles :
" La guerre a suffisamment illustré notre famille; il y a assez de gloire sur notre nom. Pense combien je t'aime, mon pauvre enfant! Si, dans le choc d'une mêlée, tu tombais sous l'épée d'un homme féroce, comme le bâtard de Wandôme ! » ”

“ Comment Jehanne d'Arc, que le Roi était venu rejoindre à Troyes en Champagne, s'empara de cette cité, et comment elle assura le Roi qu'elle le mènerait bientôt sacrer à Reims.
Dieu dirigeant son bras, son génie, et sa gloire, Jehanne avait marché de victoire en victoire. Elle est joyeuse et fière, elle touche à son but : Les Bourguignons d'Auxerre ont payé le tribut ; Son nom déjà suffit pour gagner des batailles : En voyant sa bannière approcher des murailles, Saint-Florentin aussi s'est soumis à son tour. ”

“ Malgré vos cent aïeux, votre grande noblesse, Je vous dirai tout court par où le bât vous blesse : C'est que vous voudriez voir Jehanne au linceul, Et cela, monseigneur, pour pouvoir à vous seul Agir, et vous targuer d'avoir sauvé la France ! C'est là votre projet, votre noble espérance, Et chacun les connaît ici ! — Je ne veux point, S'écria Richemont, mettre la dague au poing ! ”

“ Puis je dirai encore : « C'est surtout pour ma sœur que je vous prie. » — Ce que tu dis n'a pas le sens commun, Jehan, interrompit Jehanne d'un air d'inquiétude.. Je ne sais pourquoi, mais j'ai peur. Si le roi allait nous renvoyer.
Écoute, tu sais bien que maman nous recommandait toujours de prier le bon Dieu quand nous avions besoin de quelque chose. Eh bien, prions-le, là, à genoux tous les deux, frère. Tu es gentil, comme ça, en enfant Jésus.
— Et toi, tu es à croquer, avec ta peau d'agneau pascal
et tous tes petits rubans bleus. ”