Saint Bonaventure

“ Bonaventure a tout lu, tout transcrit, tout analysé : généalogie des familles, histoire des abbayes, faits honorables ou tristes, vie des cités, renseignements commerciaux, son livre impayable embrasse tout avec une abondance et une bonne foi qui jamais ne se lasse. Si notre annaliste se trompe, c'est qu'il repète l'erreur d'un chroniqueur contemporain. ”

“ Saint Bonaventure a une terminologie identique. Cherchant ce qui manque à l’Homme-Dieu pour que sa nature humaine soit une personne, il répond que des éléments constitutifs de la personne, il en manque un à la nature humaine du Christ. ”

“ Il examina ce que saint Bonaventure avait été pour son siècle et il se demanda ce qu’il est pour le nôtre : maître des intelligences de son temps, dit-il, il fit entrer la science dans la foi, aujourd’hui son action et ses exemples seraient capables de pénétrer la science par la foi et de l’empêcher d’être superficielle et dissolvante. ”

“ Il annonça qu’il mourrait le jour de la fête de saint Bonaventure, son frère de prédilection.
Encore qu’on fût en hiver au Pérou, les oiseaux qu’il avait tant aimés se pressaient aux fenêtres de l’infirmerie et leurs doux chants, réjouissaient le malade..
Baigné de larmes de tendresse, il ne se lassait pas de répéter la prière de sa vie : Que Dieu soit glorifié !
Le ravissement l’enlevait souvent à la souffrance. La dernière nuit de sa vie se passa tout entière dans l’extase. ”

“ Il n'a pas, comme certains autres Bienheureux, une spécialité provenant ou de quelque circonstance relevée dans sa vie, ou de la foi naïve des populations. On l'invoque dans toutes les occasions, ainsi que l'indiquent les répons miraculeux, échappés du cœur de saint Bonaventure, comme la constatation de cette puissance universelle sur tous les éléments ; et, par une singulière fortune, l'on a remarqué que les répons sont la principale prière dont on doit se servir pour obtenir de nouvelles grâces. ”

“ Ces Mémoires ont été l’objet de ma prédilection : saint Bonaventure obtint du ciel la permission de continuer les siens après sa mort ; je n’espère pas une telle faveur, mais je désirerais ressusciter à l’heure des fantômes, pour corriger au moins les épreuves. Au surplus, quand l’Éternité m’aura de deux mains bouché les oreilles, dans la poudreuse famille des sourds, je n’entendrai plus personne. ”

“ Si je ne parle point ici des Méditations sur la vie du Sauveur, où j’aurais à relever tant de traits de la plus naïve poésie, ce n’est point que j’oublie ce pieux et charmant écrit, c’est parce que la critique moderne n’y reconnait pas la main de saint Bonaventure. ”

“ Saint François est en habit de son Ordre, la tête légèrement inclinée en arrière, les yeux tournés vers le Christ, les bras repliés, les mains ouvertes et faisant voir ses stigmates. Saint Bonaventure est vêtu d'une soutane noire à capuchon; il joint les mains. Sainte Elisabeth, saint François d'Assise et saint Bonaventure sont de profil.
Une des saintes est drapée dans un manteau rouge qui recouvre sa tête en guise de voile; elle a les yeux tournés vers le ciel, présente une plume de la main droite et pose la main gauche sur son cœur. ”

“ Visites à domicile, assemblées, prédications, il mit tout en oeuvre pour parvenir à ce but si digne de son zèle pastoral.
Il eut, quelques jours avant sa mort, la consolation de réaliser un projet qu'il méditait depuis longtemps : c'était de convier les dames de charité aux exercices d'une retraite prêchée spécialement pour elles à Saint-Bonaventure. « Elles « se verront, disait- il, elles apprendront à se connaître et « à s'aimer, et ainsi renaîtra l'esprit de famille. » ”

“ Processions ; relations. —
Saint Bonaventure suit le plan de Pierre Lombard ; il en accepte le point de vue initial qui est celui des Latins : considération de l’essence divine, d’abord, des personnes, ensuite ; il s’en tient à la définition de la personne donnée par Boèce. In I am Sent., dist. XXV, a. 1, q. il. Mais, disciple de Richard et d’Alexandre, il ne considère la nature que comme subsistante et la personne en Dieu n’a pas d’autre raison d’être que son origine. Ibid., dist. XIX, part. II, a. 1, q. ii. La nature est « possédée » ”

“ Il n'est pas facile d'énumérer tous les travaux que ce pasteur infatigable a entrepris et menés à bonne fin-, toutes les oeuvres qu'il a fondées et soutenues. On ne sait ce qu'il faut le plus admirer, de son activité persévérante à poursuivre la restauration complète de Saint-Bonaventure, ou du bon goût et du respect pour les traditions archéologiques qu'il a montrés dans cette restauration, ou de sa pieuse habileté à se procurer les ressources destinées à en couvrir les frais. ”

“ Saint Bonaventure rappelle à ce sujet que l’homme est par lui-même peu porté à la contemplation des choses divines et surnaturelles ; les sacrements l’excitent à sortir de son indolence et, par leur multiplicité même, le préservent du dégoût et de l’ennui. ”

“ Observons toutefois que saint Bonaventure comme Alexandre de Halès et, plus tard, Bichard de Médiavilla et Duns Scot sont représentés comme ayant enseigné une causalité improprement dite de condition sine qua non. On l’a vii, pour les deux premiers auteurs cités, on le verra plus loin pour les deux autres, l’assertion est contestable. Cf. Henriquet, De causalitate sacramentorum juxta codicem autographum S. Bonaventuræ, dans Antonianum, 1933, p. 377 sq. ; P. Bemy, La causalité des sacrements d’après saint Bonaventure, dans les Études franciscaines, 1930, p. ”

“ Commençons par la pratiquer nous-mêmes avec courage et magnanimité, enseignons-la aux autres par notre exemple et par nos paroles ; et, pendant qu'aux yeux d'un monde vain et superficiel, nous paraîtrons nous isoler des luttes qui le tourmentent, nous déjouerons tous les complots de l'enfer, nous paralyserons tous les efforts des impies. La Formule d'or de saint Bonaventure nous servira de guide assuré dans la route royale de l'obéissance : à la suite d'un tel Maître nous ne saurions nous égarer. ”

“ Le panneau central montre des épisodes de la Vie des saints Antoine de Padoue et Bonaventure, en deux compositions superposées : en bas, saint Antoine, agenouillé, présente à une mule qui fléchit le genou, une corbeille remplie d'avoine, sur laquelle est posée une hostie. Une foule de personnages entoure ce groupe principal. Au dessus, saint Bonaventure, en évêque et agenouillé devant un autel, sur lequel sont posés un livre d'heures et un crucifix. Fond d'architecture : vue
intérieure de ville avec des épisodes secondaires de la vie des deux saints. ”

“ Le vice impur émousse la vigueur de l'esprit, et il le frappe d'une sorte d'abrutissement ; il tarit dans le cœur la source des sentiments honnêtes, et il le dégoûte des nobles exercices; par lui la jeunesse est précipitée dans la folie, et la vieillesse est accablée d'ignominie et de misère.
Saint Bonaventure trouve un enfer anticipé dans les âmes vouées à ce vice ignominieux. ”

“ Son nom demeure attaché à la plus imposante et à la plus magnifique manifestation religieuse que les Cordeliers aient connue, dans le cours du xixe siècle ; il la prépara avec un zèle des plus avisés ; il l’ordonna avec un goût intelligent, il n’épargna rien, afin que le succès égalât l’édification. Il s’agissait du sixième centenaire anniversaire de la mort de saint Bonaventure, survenue le 14 ou le 15 juillet 1274. ”

“ Plus nous devons être élevés dans la gloire du ciel, plus il est nécessaire que nous souffrions; c'est pourquoi l'histoire montre la vie des saints semée de si rudes épreuves. Il y a, dans les Méditations de la vie du Christ attribuées à saint Bonaventure, une révélation qui présente sous un jour très-remarquable la conduite spirituelle de la Sainte Vierge. ”

“ C'est grâce à son initiative que la manécanterie de Saint-Bonaventure, habilement dirigée, rehausse la pompe des cérémonies par l'exécution remarquable de chants vraiment religieux.
Son zèle ne se bornait pas à l'embellissement des temples matériels, le soin des malheureux le préoccupait vivement.
- 10 — Il le montra bien en appelant à son aide les soeurs de SaintVincent de Paul, quai établit dans la maison située au chevet de l'église. « C'est leur mission , disait-il ; ces pieuses filles « savent mieux que nous discerner les vrais pauvres, et « sont plus habiles à soulager leurs besoins. » ”

“ Saint Bonaventure affirme — ce que tout le monde accepte. que la détermination de la volonté du Christ, en raison de son impeccabilité, n’empêchail pas sa liberté, et Indique la solution de la difficulté en rappelanl que le Christ a mérité par les actes, non du compréhenseur, mais de l’homme encore dans l’état de voie. ”

“ Il n’est pas suffisant, il est même inexact d’affirmer que le Saint-Esprit procède selon l’amour que Dieu a de lui-même. Saint Bonaventure rappelle les sentences des premiers Pères affirmant que la troisième personne procède formellement de l’amour mutuel du Père pour le Fils et du Fils pour le Père et il bannit de cette procession tout amour d’une personne pour soi-même. ”

“ « Les fabriciens, interprètes de la reconnaissance publique, « ont voulu en consigner le témoignage sur le registre de « leurs délibérations, et pour dernière preuve de leur es« time, de leur respect et de leur affection, ils demandent à « Dieu de ne jamais donner à leur paroisse que des pas« teurs qui lui ressemblent. »
M. Pater trouva à Saint-Bonaventure une ample matière à
— 9 — son zèle. ”

“ « Au lieu de chercher si Dieu est, faites des actes d'amour sur son existence. » Cètte parole est pour moi le principe de la philosophie de saint Bonaventure et de l'ordre entier. Le dominicain étudie pour trouver la vérité, pour la coordonner, la défendre ; la foi est sa philosophie. Et pour peu que vous ayez lu M. de Bé- rulle, vous aurez compris qu'il ait engendré Male- branche. Je ne connais personne qui vous relève à des principes plus hauts de vérité plus divine, pour vous faire apprendre la chose la plus simple. ”

“ Quant à la cause Immédiate de cette Impeccabilité, saint Bonaventure admet qu’elle consistait dans le secours divin, confirmant les puissances de l'âme et y détruisant tout défaut. In ///'"" Sent., dist. ”

“ Ce sont les Méditations sur la vie de Jésus-Christ.
Comme l’Imitation, comme tant d’autres livres célèbres, ce pieux écrit est anonyme. C’est sans aucun fondement qu’on l’attribue à saint Bonaventure. Le moyen âge n’avait aucune de nos idées modernes sur la propriété littéraire. ”

“ Nous voyons, dit saint Bonaventure, que l'avancement-précipité de la jeunesse aux différents emplois, ne ternit que trop souvent la pureté des cloîtres, parce que n'ayant pas assez d'expérience et ne goûtant encore que superficiellement les choses divines, elle se figure aisément que la perfection religieuse consiste dans ces emplois qui donnent du crédit à ceux qui s'en acquittent heureusement. ”

“ Saint Bonaventure critique celle distinction, qui n’est pas prise, dit-il, des raisons propres des éléments en présence, puisque la crainle, la force et la piété, dons, sont dans la volonté, la foi et la prudence, vertus, dans l’intelligence. — 2° D’après leurs contraires, à savoir les péchés et les vices opposés. C’est l’opinion déjà rencontrée : virtus contra peccalum in quantum lollit rertitttdittem justitise ; dona contra ruinera derelicta. ”

“ Saint Bonaventure n'apporte pas l'argument des Ecritures. Nous le formulons ainsi : Saint Paul (ad Eph. et ad Col.) , saint Jean (Apocalyp. et Evang.) , les Proverbes et l'Ecclésiastique enseignent que tout le créé est prédestiné en JÉSUS-CHRIST. Donc la raison, pour le CHRIST, d'exister, n'est pas la réparation de la faute d'Adam ; mais il est prédestiné d'abord pour glorifier DIEU immensément et sûrement.
CONCLUSIO.
Praecipua ratio Incarnationis videtur redemptio generis humani, quamvis multoe rationes alise congruentiae huic rationi, sint annexae. ”

“ Entendez saint Bonaventure protester qu'il eût accepté volontiers autant de morts qu'il y a de péchés dans le monde, pourvu que tous les hommes pussent se sauver.saint Ignace affirmer que, lors même qu'en mourant il serait certain d'être saztvé, il ne balancerait pas , si le choix lui était offert, à rester encore sur la terre, au risque de son salut, pour sauver une âme. ”

“ On peut encore s'assurer de cette filiation en constatant les rapports qui existent entre le traité des Noms divins de l'auteur dont nous parlons, et les idées développées dans la distinction xxn° du livre I du Commentaire de saint Bonaventure sur les Sentences de Pierre Lombard, où est traitée la question suivante de Nominum differentia quibus utimur ioquentes de Deo. Le fait qui sert de point de départ au mysticisme de saint Bonaventure est le péché originel. L'homme avait été créé pour contempler la vérité directement, sans trouble et sans travail ”

“ Enfin, M. Cousin croit à la possibilité, à la probabilité du succès. D’un autre côté nous avons été moins heureux. Toutes les recherches pour trouver détaches les opuscules de saint Bonaventure sont demeurées inutiles. ”

“ Saint Bonaventure est plus précis : l’homme, sans révélation spéciale, ne peut pas savoir certiludinaliter s’il a en lui la charité, mais il peut le savoir conjecturaliter, en se fondant sur différents signes ; la première raison qu’il expose pour prouver que l’homme ne peut pas connaître ccrlitudinalilir la présence de la charité en lui, est celle qui était indiquée par Alexandre de Halès : on ne peut pas connaître eertitudinaliter qu’on est agréable à Dieu. ”

“ J.-C. Boule IIist. abrégée de la vie, des vertus et du culte de saint Bonaventure (Lyon, 1747, in-8) — J.-A. Fessier Bonaventura's mystiche h'nechte Oder Leben und Meinungen desselben (Berlin, 1807, in-8) . BONCIARIO (Marc-Antonio) , littérateur italien, né à Antria, dans les environs de Pérouse, en 1555, mort infirme et aveugle en 1616. Il professa les belles-lettres dans sa ville natale, et écrivit un certain nombre d'ouvrages latins souvent réimprimés Graramatica (Pérouse, 1593-1630, in-8) Epistolœ in XII libros. (1603, in-8) ”