Perfection religieuse

“ La différence entre la vie religieuse et la vôtre, consiste dans le degré de perfection, non dans la nature de la perfection ellemême. Vous et le religieux devez absolument marcher dans le même chemin, le chemin étroit de la vie éternelle : seulement le religieux est obligé d'aller plus vite et plus loin que vous ; mais c'est à condition pourtant que vous le suivrez par derrière. Le détachement du religieux est effectif; le vôtre doit être le détachement du cœur. ”

“ Oui, l'humanité, visible ou invisible, s'élevant de sphère en sphère dans son labeur éternel, dans son progrès continu, vers une perfection infinie comme celle du Créateur... Telle est notre foi, à nous druides chrétiens, qui pratiquons la doctrine évangélique dans tout ce qu'elle a de tendre, de miséricordieux, de libérateur... ”

“ Car comme les œuvres extérieures ne sont, ou que des dispositions pour devenir parfaitement saint, ou des fruits de la parfaite sainteté, l’on ne peut dire que ce soit en ses sortes d’œuvres que consiste la perfection chrétienne, & la véritable spiritualité. ”

“ Ne pensez pas qu'il n'y ait que les religieux et les religieuses qui doivent aspirer à la perfection ; ô mes filles, tous les chrétiens y sont obligés, et vous encore plus que les religieuses. Ce ne sont pas les religions qui font les saints, mais bien le soin que les personnes que Dieu y appelle prennent de s'y perfectionner; car il peut y avoir dans les religions des personnes très-imparfaites, comme on en a vu quelquefois. Cela vous montre qu'il n'est pas nécessaire d'être renfermées dans un cloître pour acquérir la perfection que Dieu demande de vous. ”

“ Et, en tant qu'il représente un désir sincère d'abolir quelque forme du mal où d'établir quelque forme du bien, chacun d'eux représente à son degré un culte, de la perfection, et est au même degré une véritable église de Dieu, la Perfection suprême. ”

“ Enfin, le sentiment religieux, quand il est profond et sincère, doit nous faire soumettre entièrement notre volonté à celle de Dieu, et nous faire considérer les événements même les plus affligeants comme destinés à notre perfection et à notre bonheur. ”

“ C'est que la religiosité est fondée sur un sens particulier, à l'homme, sens que j'appellerai sens divin, parce que, en nous donnant les idées premières de causes, d'immensité, d'éternité, d'infinité, de perfection, d'immutabilité, ce sens nous fait sentir Dieu lui-même, l'être qui contient toutes les perfections. ”

“ Ces notions religieuses en se développant et se systématisant formèrent bientôt le fétichisme, le culte des animaux et des astres, le culte de l’homme, de ses œuvres et de ses conceptions, le culte de l’art, la divinisation de l’État, et tous les systèmes de philosophie religieuse, correspondant à la diversité des temps et des lieux, le panthéisme, le dualisme, le fatalisme, le matérialisme sous toutes ses formes. La Divinité se confondant avec la nature dans la croyance des hommes, ils perdirent l’idée de la spiritualité, de la sainteté, et par là même de la liberté de Dieu. ”

“ Dieu a tout fait pour donner à l’homme les moyens d’arriver à la perfection, et pour lui faire connaître sa volonté et ses desseins. C’est ainsi que Dieu fait éclater sa bonté, que sa justice s’accomplit, et que son Église devient l’image et la figure de son Fils, et qu’elle travaille à rendre l’humanité digne du ciel, digne de voir et de comprendre Dieu. ”

“ Il établit, par des citations qui dénotent une connaissance approfondie des Livres sacrés, de la Bible et de l'Evangile, que le christianisme n'exige des hommes qu'une obéissance raisonnable. Il lait ressortir l'inimitable perfection, la sublimité touchante de la morale évangélique, la majesté et l'utilité des cérémonies du culte, la sainteté auguste du ministère sacerdotal. ”

“ Plus je vis, et moins j’aperçois que les peuples puissent se passer d’une religion positive ; cela me rend moins sévère que vous sur les inconvéniens que présentent toutes les religions, même la meilleure.
La plupart des traits auxquels vous croyez, reconnaître une morale nouvelle ne sont pour moi que les signes qui ont toujours accompagné l’affaiblissement d’une foi religieuse. ”

“ Je te souhaite, comme je te souhaitais en France, d'avancer de jour en jour dans la perfection et la sainteté, mourant de plus en plus à-toi-même et aux créatures de ce monde pour ne plus dépendre que de Dieu. Rends ta piété de plus en plus sincère et vraie, ne cherchant jamais la vaine gloire et l'estime des hommes, te proposant en tout l'accomplissement de la sainte volonté de Dieu, l'édification du prochain et ta sanctification. ”

“ C’EST pourquoi laissant la parole qui n’enseigne que les premiers principes du christianisme, tendons à la perfection, et ne nous arrêtons pas à jeter tout de nouveau le fondement de la repentance des œuvres mortes, et de la foi en Dieu ”

“ Un culte d'esprit et de vérité, un culte de confiance, de dévouement, d'amour et de perfection, l'emporte chaque jour sur des pratiques minutieuses, et prépare au vrai christianisme un avenir dé triomphe et de gloire dont chacun de nous recueillera sa part. ”

“ « on discutait partout les théories à la mode, singulier ou plutôt monstrueux mélange de l'Évangile avec les passions humaines; la philanthropie, l indifférence en matière religieuse prenaient la place des vertus fortes et vraies, que le Christianisme peut seul produire. On délaissait la foi pure, le dogme sacré aux simples, aux ignorants et aux femmes ; les intelligents, les esprits forts devaient se contenter d'un culte vague, idéal, indéfini '. » ”

“ Quel avantage n'y a-t-il pas à contempler le principe de la perfection chrétienne s'établissant dans un cœur vertueux, et grandissant, et s'y augmentant chaque jour, jusqu'à dominer la nature matérielle et s'élever à ces faveurs ineflables, à ces privilèges extraordinaires,
dont le ciel ne gratifie que les chrétiens d'élite. ”

“ Tous les dogmes et tous les actes religieux que l'on vient d'cnumérer, trinité, incarnation, foi, espérance, charité, grâce, exlase, prière, culte extérieur, constituent, par leur importance et leur généralité, comme le fond et l'essence même de la vie religieuse, dans les grandes religions de l'antiquité, et particulièrement dans le christianisme. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ Désormais incorporée à la vraie religion, elle y devient, comme dans la vie réelle, le but définitif du dogme et du culte, ainsi préservés de toute déviation ascétique ou quiétiste, suivant l'impulsion du véritable amour, toujours avide du bien effectif. ”

“ La joie de vivre intensément par la chair et l’esprit, est-ce que la religion offre autre chose à espérer ? La vision de Dieu, de la Vierge et des splendeurs célestes, le ravissement des âmes dans le sein de la Beauté Infinie, la résurrection des corps spiritualisés, c’est cela, rien que cela qui tient la foi. ”

“ Quelle plus grande gloire, quel plus grand bonheur chrétien peuvent-ils ambitionner que de concourir à faire vénérer sincèrement, sciemment le dogme de la Croix, la Religion austère, et à faire triompher positivement le dogme de la Rédemption, la Religion gracieuse? ”

“ Dans le dogme, il faut comprendre les mystères, la doctrine de l’église sur toutes les questions de foi, l’histoire des personnes divines, les vies miraculeuses des saints, La morale comprend à la fois la règle des mœurs du chrétien et la peinture de l’homme tel que le christianisme l’a expliqué. ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Quand on nierait même au christianisme ses preuves surnaturelles, il resterait encore dans la sublimité de sa morale, dans l'immensité de ses bienfaits, dans la beauté de ses pompes, de quoi prouver suffisamment qu'il est le culte le plus divin et le plus pur que jamais les hommes aient pratiqué. ”

“ De tous les dogmes, il n'en est qu'un seul sur lequel les peuples soient unanimes : Dieu et l'immortalité de l'âme ; et c'est la plus grande preuve que ce dogme seul est la vérité. Il est catholique, celui-là, car c'est bien la religion universelle. Cette religion, — multiple dans sa forme, qui est le culte, mais une dans sa morale , qui est l'amour, — est la seule vraiment digne de l'homme, parce qu'elle est la seule qui lui impose, pour toute condition de salut, une loi aussi belle qu'aisée à suivre : Aimezvous les uns les autres. ”

“ Où est le chrétien capable de jouir pleinement des joies de la sainte table, si l’on a négligé de nourrir en lui le sens symbolique ou sacramentel, s’il n’est pas habitué à voir dans l’union de la religion interne du cœur avec la religion extérieure de l’Église un seul tout, une harmonie parfaite, un sacrement sublime et universel qui se divise en plusieurs symboles à chacun desquels il communique sa sainteté ? ”

“ J’ai le malheur d’entendre comment tant de religions, ou pusillanimes, ou sanguinaires, ou tout à-la-fois l’un et l’autre, ont pu rendre la religion odieuse à de vrais amis de l’humanité : mais comment oublier qu’une religion simple et pure est le plus ferme appui de la faiblesse humaine ; qu’elle rend la vertu plus sublime et plus touchante ; qu’elle soulage l’infortune ; qu’elle inspire au malheur un courage surnaturel ; qu’à l’espérance, la première et la dernière illusion de la vie, elle donne l’éternité en partage ? Ô sublimes idées de l’Être suprême et d’une existence éternelle ! ”

“ Mais est-ce que la nôtre n'est pas basée sur la plus haute, la plus pure morale qu'on ait pu concevoir ? Le christianisme, perfectible comme l'âme humaine dont il est aujourd'hui le divin flambeau, le cède-t-il à d'autre religions sous le double rapport des lumières, et des vertus ? ”

“ Le dogme catholique a été inséré, enfoui dans vos âmes comme une puissante semence, pleine d'une vertu secrète, d'une vie cachée, qui a germé obscurément, qui se développe sourdement, et forme peu à peu en vous, dans votre cœur et dans votre esprit, un fonds de science, une mesure de discernement, une règle de pratique, pour juger et apprécier les choses et les hommes dans toutes les circonstances et dans tous les rapports. ”

“ Si seulement l'esprit du christianisme était, dans cet autre élément, plus sain, plus vivant, plus animé de ce souffle puissant qui rallume la flamme de la foi dans les âmes et renverse l'incrédulité et la superstition! ”

“ Pour les prévenir et en empêcher le retour , le Dieu puissant et bon révèle au genre humain de nouvelles connaissances, et donne de lui-même des idées aussi justes et véritables qu'elles en sont dignes ; et de même qu'il avait posé le travail et l'avait rendu nécessaire comme gardien de la vertu , il établit des dogmes pour conserver la morale, en la rappelant sans cesse à l'esprit et au cœur des hommes par des cérémonies et un culte extérieur , profession solennelle de la doctrine évangélique. ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ Nous voyons, aux premiers temps du christianisme, des Pères de l’Église s’élever avec éloquence contre la coutume idolâtrique d’orner de fleurs et d’offrandes les statues des dieux. Plus spiritualistes que ne l’est notre époque, ils veulent qu’on adore le vrai Dieu en esprit et en vérité. ”

“ Mais à côté des œuvres de la théologie, il y a les œuvres de la religion ; celles-là constituent le beau, le bon, l’utile, le sublime ; elles ont brisé les chaînes des peuples, et c’est par elles que nous arrivons à la liberté. ”

“ Heureux et bénis ceux qui aiment et qui croient, soit qu’ils fassent, comme les catholiques, de toute philosophie une religion, soit qu’ils fassent, comme les protestants, de toute religion une philosophie. ”

“ Quelle est donc notre négation, et sur quoi nous fondons-nous pour refuser à l'esprit humain, dans l'avenir comme dans le présent, le pouvoir de fonder la religion vraie, efficace, digne de Dieu, digne de l'homme ? ”

“ Le christianisme, dans ses rêves paradisiaques, promet au fidèle la vue claire et limpide des secrets de la nature, la pénétration des mystères, l’agilité et la subtilité des organes : ces priviléges de la béatitude chrétienne sont le symbole de notre éducation progressive. ”

“ On ne saurait donc assez admirer la divine sagesse, qui, en communiquant à un simple mortel un de ses plus glorieux attributs, assure à jamais là perpétuité de la vraie foi et la consolante unité de dogme, d'espérance-et d'amour dans l'Église dont il est le fondement. ”

“ D'un autre côté, si les philosophes aiment mieux convenir avec nous, qu'une religion qui est en effet naturelle, doit être fondée sur la nature et les besoins de l'âme, accomplir l'ordre sur la terre, la paix parmi les hommes, la satisfaction dans l'individu , la félicité temporaire et éternelle ; oh ! alors, nous le demandons, quel culte est plus, naturel que la doctrine chrétienne ? N'a-t-elle pas véritablement ce caractère universel, absolu? Ne guide-t-elle pas l'homme dès son entrée en ce monde jusqu'au séjour de la félicité éternelle ? ”

“ C’est par ceux-ci et non par la hiérarchie officielle que se font la transmission des grâces sacramentelles, le mouvement de l’église et le progrès. Le vrai chrétien, se vivant qu’en perspective du jugement dernier et du martyre, passe sa vie dans la contemplation. ”