Stigmatisme

“ Si la distribution des stigmates se modifie suivant la forme que revêt la représentation de la Passion, n’est-ce pas une raison de plus de penser que la représentation est la véritable cause des stigmates, comme Pétrarque, Pomponazzi et quelques autres l’avaient fait bien avant nous ; et si les stigmatisés de gauche ont toujours la vision des cinq plaies ou du cœur présente devant eux au moment de leur stigmatisation, tandis que les stigmatisés de droite voient se dérouler une scène très différente, n’est-ce pas une raison de croire à la sincérité des uns et des autres ? ”

“ Ce miracle, qui enthousiasmait tant de dévots, à force de se répéter, provoquait chez plus d’un homme pieux une sorte d’incrédulité, et avant de proclamer la merveille, on commençait par s’enquérir du caractère de celui qui en était l’objet. C’est qu’en effet la stigmatisation est en elle-même un phénomène stérile, indigne d’être proposé à une piété solide et active. ”

“ Tels sont les faits principaux qui se rattachent à l’histoire de la stigmatisation, considérée comme phénomène physique se produisant sous l’empire de l’exaltation religieuse. La folie humaine a malheureusement aussi son rôle dans les étranges visions que provoque le mysticisme, et c’est ce rôle que la vie de quelques extatiques représente avec une netteté singulière. ”

“ A côté du mormonisme et des rêveries des sectaires, le mysticisme a aussi sa place à revendiquer comme une source d’aliénation mentale. Les pieux historiens de la stigmatisation, au lieu d’édifier les âmes, ont en effet semé trop souvent la folie, quand ils n’ont pas suggéré des moyens à la ruse, préparé des dupes et tendu des pièges à la crédulité naïve. ”

“ Pour mieux faire saisir ces caractères étranges, il faut, au fond d’un de ces couvens des tiers-ordres de Saint-François et de Saint-Dominique qui nous ont offert le miracle de la stigmatisation, aller chercher quelques-unes de ces pauvres filles qui y ont consumé leur existence. Leurs vies en diront plus que toutes les analyses psychologiques. ”

“ Ce sont tous ces individus que nous avons vus décrits tout à l'heure sous les noms de fous raisonnants, de fous moraux, de fous lucides, ceux qui présentent des troubles du sentiment et de la volonté sans lésion apparente de l'intelligence. Chez eux, comme chez les précédents, se retrouvent, bien que moins nombreux et moins graves, les stigmates d'ordre physique qui permettent de reconnaître le dégénéré à distance et alors même qu'on n'aperçoit pas encore ses défectuosités intellectuelles et morales. ”

“ Ces tares, ces stigmates se rencontrent dans toutes les parties de l'être : dans les facultés intellectuelles et morales, dans la forme du corps et de la tête, dans le fonctionnement des organes. Ces malheureux, plus ou moins atteints dès leur naissance dans leur vie physique et dans leur vie intellectuelle, ne parviennent jamais à cet équilibre mental et moral qui permet au commun des hommes d'adapter sa conduite aux circonstances et de s'accommoder au milieu social. ”

“ Et les stigmatisés de droite auraient-ils su qu’ils ne devaient pas parler de la vision obsédante des cinq plaies, bien que la plupart de leurs prédécesseurs l’aient décrite avant eux et lui aient donné comme l’autorité d’une tradition ? Si l’on veut s’en tenir au scepticisme absolu dans cette difficile question des stigmates, on se heurte non-seulement à des enquêtes ecclésiastiques et médicales qui méritent crédit, mais à la logique interne et profonde qui gouverne le jeu de nos images mentales, leur développement et leur rapport avec les phénomènes du corps. ”

“ Je veux montrer à tous les yeux ce stigmate du sien qu’il a pris soin d’imprimer lui-même sur mon visage. C’est une étrange justice que celle qui impose à l’un de garder le secret des crimes de l’autre, quand celui-ci s’arroge le droit de le flétrir sans pitié ! ”

“ L'explication des stigmates permanents nécessite l'intervention d'une conception complémentaire : le rétrécissement du champ de la conscience.
Un phénomène psychique n'est vraiment définitivement complet que lorsqu'un acte spécial de l'esprit, nous a permis de le rattacher à notre personnalité. Il y a là un travail de synthèse, une opération de systématisation qui nous fait grouper, en notre moi, les phénomènes de la vie cérébrale. Il y a aussi un nombre donné de ces phénomènes qui, à tout moment, est susceptible d'être reconnu par l'esprit comme une dépendance de la personnalité. ”

“ Les familles, vous le savez, ont encore le regrettable préjugé de taire et de cacher le plus longtemps possible la vérité sur un de leurs membres atteint de folie, comme si cette affection mentale était inavouable et portait en elle un stigmate déshonorant. ”

“ Ici, il est bien facile de voir, que la nature sociale d’un certain concept, c’est son caractère objectif, s’imposant extérieurement, son existence indépendante de l’approbation subjective de sa raison d’être, de l’adaptation à nos sentiments, besoins et pensées. Sans ce stigmate objectif, tout état mental, le plus lié à la vie sociale, ne possédera que le caractère d’un phénomène psychique ordinaire, d’un état de notre conscience, auquel nous pourrons tout au plus accorder une origine sociale, mais rien de plus. ”

“ Les stigmates, laissés par les sangsues, lui permettaient d'attribuer son changement à la maladie.
Je n'ai guère vu de spectacle plus triste que celui de cet homme, à qui on ne peut refuser une capacité peu ordinaire et auquel sa profonde indifférence pour tout ce qui ne blesse pas son amour-propre donne l'air d'une habituelle bonhomie, bouleversé et accablé à ce point par un revers d'ambition. S'il avait pu attaquer le nouveau ministère avec le même acharnement que le dernier, son chagrin aurait été moins poignant ”

“ Les stigmates volontaires consistent en une volonté instable, irrégulière, sans persévérance, tantôt entravée d'aboulies, tantôt au contraire coupée d'impulsions irrésistibles, à la boisson, au vol, à l'incendie, à l'homicide, au suicide. ”

“ Capitale à ce point qu'on peut dire, sans crainte de se tromper, que ce qui caractérise essentiellement la dégénérescence, ce qui lui donne son empreinte et en constitue le stigmate fondamental, c'est l'impulsivité. ”

“ On pourrait croire, à première vue, qu'il y a là une véritable contradiction avec ce que l'on sait des stigmates de dégénérescence. Les lésions congénitales de l'œil se rencontrent le plus souvent chez des héréditaires qui présentent aussi des stigmates psychiques, puis prend-on le dernier degré de la dégénérescence l'idiotie et l'on constate la rareté de ces mêmes anomalies. La contradiction n'est qu'apparente. ”

“ La force de leur piété faisait apparaître sur leurs mains les stigmates miraculeux, et moi, mon ardeur d’admiration m’a ouvert sur l’âme, à l’âge des saintes ignorances et des puretés immaculées, les stigmates des ulcères moraux dont saignèrent tous les grands malades modernes. Oui, dans ces années où je n’étais encore et toujours que le collégien, ami du petit Émile, et qui se cachait de sa mère pour ses lectures, je me suis assimilé en pensée les émotions que l’enseignement craintif de mes maîtres m’indiquait comme les plus criminelles. ”

“ Ils ajoutèrent que la stigmatisée comprenait toutes les langues, ce dont nous nous promîmes de faire l'épreuve quand nous la verrions. On ne peut se figurer avec quel respect, quelle vénération ils parlaient de cette sainte fille. ”

“ Si nous envisageons aussi l'hérédité le plus souvent chargée de ces sujets, le vagabondage dont, jeunes ou vieux, ils sont presque tous atteints, la débilité mentale que nous avons tant de fois relevée et enfin, tous les stigmates dégénératifs dont ils sont porteurs, nous verrons « que ces mensurations anormales coïncident sur les sujets examinés avec de multiples signes de dégénérescence et qu'elles sont l'expression d'une constitution physique viciée dans son développement». ”

“ On peut aussi supposer qu'il y a quatre facteurs, deux pour les situations haute et basse du stigmate et deux pour celles des anthères, et que, si le facteur du stigmate, en situation basse par exemple, se développe, il force à rester latents, non seulement celui du stigmate en situation haute, mais aussi celui des anthères en situation basse, ne laissant se développer que celui des anthères en situation autre que la sienne. ”

“ L’hérédité accumulée aboutit à la production d’individus souvent reconnaissables à des malformations physiques, et à des émotivités anormales, qui constituent ce qu’on appelle les stigmates physiques et les stigmates psychiques de la dégénérescence. ”

“ Ainsi et ainsi seulement, non par raisonnement déductif, mais par simple indication devenant pour le malade le point de départ d'une émotion sthénique, la personnalité ancienne, actuellement déchue, peut se reconstituer.
Vous êtes en présence d'un sujet dont toute la vie a été consacrée à l'altruisme, qui s'est dévoué à une mère, à une femme, à des enfants et dont l'état neurasthénique a été causé soit par une désillusion affective, soit par la mort de l'être, objet de toutes ses préoccupations. ”

“ Si vous étudiez les lois de transmission des maladies constitutionnelles, de ces maladies effrayantes qui infectent l'homme, et dont le nom rappelle trop souvent une femme souillée, un foyer déshonoré, déjà marqué pour les deuils de la mort, vous reconnaîtrez, avec les médecins dont les observations instruisent et épouvantent, que l'homme peut ou infecter sa compagne innocente et marquer ainsi du stigmate honteux, le fruit de leur union, ou, dans d'autres cas, atteindre indirectement et exclusivement l'enfant qui naît pour mourir. ”

“ Quant à la souffrance que le sujet éprouve réellement dans ses stigmates, même s’ils sont invisibles, elle s’explique bien plus facilement que les stigmates eux-mêmes et ne diffère pas des innombrables variétés de douleurs brûlantes, cuisantes, lancinantes, déchirantes, qu’on peut provoquer par suggestion chez un grand nombre de névropathes. ”

“ Nous n’insistons pas sur ces anomalies, clont la valeur au point de vue du rapport avec les troubles mentaux n’est rien moins que démontrée (1) , et nous passons à un ordre de stigmates beaucoup plus inté-ressants à notre pointde vue, les stigmatespsychiques.
Au pointde vue intellectuel nos malad.es sont presque toutes des arriérées :
6 savent lire seulement.
6 sont totalement illettrées.
Les autres savent tout juste lire et écrire ; une seule a une instruction un peu plus étendue. ”

“ La première chose qu'elle fait en reprenant ses sens, lorsqu'elle aperçoit des témoins, c'est de cacher sous la couverture ses mains stigmatisées, comme une petite fille qui a taché ses manchettes avec de l'encre et qui voit venir sa mère. ”

“ Mais on pourrait retrouver des stigmates du même ordre chez un individu quelconque. Il n’y a pas d’être absolument normal. Et nous devons nous défier de ces recherches a posteriori, de ce besoin d’étroit classement, alors que tout est nuance. ”

“ On peut considérer les divers stigmates psychiques on syndromes de la dégénérescence, les tics, les impulsions et les obsessions, la folie, du doute, le délire du toucher, les inversions génitales, etc., comme relevant d'un même substratum psychologique, l'intensité particulière des images mentales. ”

“ Comment veut-on que la partie morale du traitement de l’aliénation puisse se concilier avec eux ? Les malades qui sont en communication journalière avec cet homme abominable ne reçoivent-ils pas sans cesse l’impression de sa profonde corruption, et la seule idée de sa présence dans la maison n’est-elle pas suffisante pour ébranler l’imagination de ceux mêmes qui ne le voient pas ? ”

“ La science moderne a apporté une troisième explication, qui exclut tout ensemble la supercherie et le surnaturel. Le phénomène des stigmates est à présent bien connu et bien étudié, car il s’est reproduit un grand nombre de fois depuis saint François et toujours dans des conditions analogues. ”

“ En un éclair, il passa dans le cerveau de l’homme toute une série d’images : Sa femme malade ; son fils, cinq ans, petit être innocent qu’il chérissait ; la cour d’assises, le stigmate, et pour les siens, la honte. ”

“ C’est une loi d’atavisme, et une véritable maladie mentale, comme la science médicale le démontre maintenant. Dans toutes les réunions d’individualités humaines, les semblables s’attirent, et il se forme des associations particulières entre gens ayant les mêmes goûts et les mêmes mœurs. ”

“ Une telle communauté excite les impulsions morbides, les amène à un suprême degré d'intensité, et encourage la licence la plus déréglée. Les habitudes vicieuses s'ajoutent aux prédispositions morbides, et l'imagination s'aiguise pour la découverte des plus stupéfiantes conceptions, qui pour un esprit sain apparaissent comme insoupçonnables et terrifiantes dans leur cynisme. ”

“ Mais je suis convaincu qu'un honnête homme peut commettre un crime, entraîné par un vertige impulsif ou conduit par une idée délirante ou hallucination. N'est-ce pas le mécanisme générateur de beaucoup de crimes? Ce mécanisme psychologique, la suggestion peut le réaliser. ”

“ Personnages trompeurs, dangereux, dont il faut toujours se défier, car l'éclat de leur talent qui éblouit dissimule le vide absolu du reste.
Les stigmates émotifs des dégénérés sont très variables. D'une façon générale leur sensibilité, leur impressionnabilité est excessive et capricieuse. Ils sont exposés à tous les troubles pathologiques de l'émotivité : anxiété, doute, scrupules, phobies, obsessions, perversions sensuelles. Le plus souvent ils sont égoïstes, vaniteux, parfois pessimistes et misanthropes. ”