Elie Méric

“ Nous ne pouvons connaître ici-bas, et par nos facultés naturelles, ni la gravité de nos offenses, ni la grandeur et le mérite de la vertu, ni les secrets de la volonté juste et libre de Dieu, dans la récompense promise à l'homme de bien et dans le châtiment réservé aux méchants.
La raison démontre avec fermeté l'immortalité de l'âme, elle s'arrête là ; et comme un voyageur arrivé péniblement au sommet d'une haute montagne, l'homme attend qu'un coup de vent déchire le voile qui dérobe à sa vue le panorama grandiose dont il soupçonne la beauté, sans pouvoir la contempler. ”

“ Or, Dieu existe, et je ne m'arrête pas à le démontrer ; il est donc certain qu'il possède au plus haut degré, sans la limite qui est le caractère des choses créées, la bonté, la justice, la sagesse et la sainteté.
Mais, si l'homme n'est pas immortel, Dieu ne possède aucun des attributs, aucune des perfections que je viens d'énumérer, et je suis ainsi amené à cette formule qui est la conclusion des observations que nous venons de faire : si Dieu existe, l'homme est immortel, et si l'homme n'est pas immortel, Dieu n'existe pas. ”

“ Nous avons des instincts élevés éclairés par la raison, conformes à l'ordre harmonieux voulu par Dieu ; mais nous avons aussi des instincts aveugles, dépravés, qui détournent l'homme de sa fin, en troublant, par leurs excitations malsaines, l'ordre établi par Dieu. L'homme juste résiste aux instincts mauvais; il poursuit le bonheur en marchant à la lumière des principes élevés de la justice, sous l'impulsion paisible et sainte de l'amour du bien. L'homme mauvais résiste, au contraire, aux impulsions désintéressées et pures des parties hautes de l'âme, et à la lumière des principes de la morale ”

“ Les fatalistes, qui ne croient pas à la liberté humaine et à la responsabilité, ne donnent pas de solution certaine au problème de la destinée. Si l'homme n'est pas libre ; s'il n'est pas responsable de ses actions bonnes ou mauvaises; s'il ne mérite ni châtiment ni récompense, il est probable que sa vie commence et s'achève ici-bas. Ou s'il ne meurt pas tout entier, l'homme sera sans cesse, pendant cette nouvelle vie, l'instrument tantôt conscient, tantôt inconscient, de la force souveraine qui le précipite vers l'inconnu. ”

“ Dès que le cadavre embaumé est déposé dans le cercueil, l'âme descend dans l'hémisphère inférieur et comparait devant son juge, Osiris. Les Dieux ont d'abord pitié du mort, immobile et raide, et lui rendent les forces dont il a besoin pour marcher, parler, combattre, et, portant sur son coeur le scarabée, après avoir franchi le seuil de la porte, il est attaqué par les monstres typhoniens qui veulent le dévorer ; mais le mort, qui s'appelle Osiris comme le Dieu dont toute âme humaine est l'incarnation, continue sa course, en vainqueur, après avoir triomphé de ses premiers ennemis. ”

“ En créant des êtres d'une capacité aussi vaste, Dieu n'a pu avoir d'autre fin que de les rendre éternellement heureux dans la connaissance et l'amour de ses grandeurs infinies. Pendant la vie, l'homme ne remplit pas cette fin. Toutes ses occupations ici-bas ne répondent point à une capacité si noble. Or, il est impossible que Dieu fasse et défasse son ouvrage, sans remplir jamais son dessein en le créant. Cette inconstance serait indigne de la sagesse et de la bonté infinie. Supposé donc que l'âme fût matérielle, cela n'empêcherait pas son immortalité. ”

“ S'il plaît à la sagesse divine, avant de nous appeler à une félicité qui sera une récompense, d'imposer à notre âme l'épreuve salutaire et pénible de la vie, nous devons nous incliner. La durée de. l'épreuve sera toujours bien courte ; elle finira, tempérée, d'ailleurs, par l'espérance qui en éclaire le terme. Mais si vous dites que Dieu a créé l'homme pour le condamner à des épreuves successives qui n'auront jamais de fin, vous êtes en opposition avec l'idée philosophique de l'épreuve, avec la nature de l'homme, avec la sainteté même de Dieu. ”

“ Mais tous les hommes si inégale que soit la culture de leur intelligence, comprennent ce que signifie cette parole : j'ai une âme, et cette âme vit encore après que tout mon corps est tombé en poussière. Or, si la matière seule existe, et s'il n'y a pas des êtres ou des réalités en dehors de la matière, expliquez-moi ce fait : j'ai l'idée claire d'une âme ou d'une force immatérielle : et le pressentiment, comme l'espérance de la survivance et de l'immortalité de cette âme, a pris possession de la conscience et de la raison du genre humain. ”

“ Dès cette vie, l'homme, dans la théologie persane, appartient à la société des êtres inférieurs. La mort le rend à cette invisible société avec laquelle il a déjà vécu sur la terre. Accompagné des esprits célestes, l'homme passe le pont redoutable de la mort. Brahma l'attend sur son trône d'or, lui souhaite la bienvenue, et l'introduit dans l'assemblée des saints. Quant au mauvais qui n'a pas su se purifier de ses souillures par les douleurs salutaires du repentir, il cesse d'être une créature d'Ormuzd, le bon Dieu ; il appartient à Ahriman, le Dieu mauvais. ”

“ Si vous cherchez, en effet, à vous rendre compte de l'état de l'homme, en présence du lendemain de la mort, si vous avez cet esprit pénétrant et accoutumé à l'observation de l'âme qui permet de démêler les vraies tendances de notre nature, vous reconnaîtrez bientôt que ce qui nous préoccupe ici-bas, ce n'est pas le fait d'une vie nouvelle, après la mort, ce n'est pas, en un mot, notre immortalité, non ; et si je crois à la sincérité des philosophes du néant, je ne crois pas à la liberté de leur esprit. ”

“ Le problème est mal posé par nos murmures ignorants. Le mal a des causes naturelles, et avant de déterminer la part directe qui appartient à Dieu, dans nos souffrances, il conviendrait de faire aussi la part de nous-mêmes, de nos parents, de notre société. Que de souffrances, de maladies aiguës, mortelles dont nous sommes cause nous-mêmes, par la facilité coupable avec laquelle nous cédons soit aux passions de l'esprit : envie, ambition, jalousie, avarice; soit aux passions des sens : gourmandise, débauche, vie déréglée. L'homme ne meurt pas, il se tue. ”

“ Si la vie présente est un châtiment pour l'homme malheureux et une récompense pour l'homme heureux, opulent, comment expliquez-vous le silence absolu de ma conscience et de ma mémoire qui n'ont aucun souvenir de l'existence antérieure dont la vie présente serait la suite pleine de justice ? Est-on bien sérieux quand on affirme, avec un écrivain contemporain, que la sympathie de l'homme pour les fleurs et les plantes est un signe de ces incarnations antérieures de notre âme dans les animaux et les végétaux d'un ordre inférieur? ”

“ N'est-il pas plus facile de concevoir l'âme dégagée du corps, et s'élevant aux demeures supérieures que d'expliquer sa présence dans un corps qui ne lui ressemble pas ? Est-ce que la raison, la mémoire et les autres facultés de l'âme, si riches et si étendues dans leur puissance, sont composées et ressemblent aux corps ? Est-ce que nos facultés ne sont pas divines et, par suite, immortelles ? Serait-il corruptible et mortel l'homme qui a étudié les astres, les lois, les arts, la poésie, la philosophie ? L'homme qui pratique et enseigne le culte des Dieux ? ”

“ Appelez cette méthode et ce mouvement impérieux de l'âme un élan métaphysique, peu m'importe ; c'est un mouvement scientifique, parfaitement logique et sérieux. C'est en vertu de cet axiome élémentaire : tout effet a une cause, que je m'élève plus loin et plus haut que ces mondes, et que, témoin d'un effet marqué des caractères de la puissance, de la sagesse et de l'intelligence, j'affirme l'existence et l'action d'un être puissant, sage, et d'une intelligence souveraine. ”

“ D'ailleurs, si Dieu en vertu de son immutabilité, est condamné à gouverner par des lois générales, et si la vie présente et future de l'homme doit être l'évolution, dans le même ordre naturel, des facultés qui constituent notre âme, quelle sera notre béatitude future? Observez l'homme. Il connaît Dieu par les idées nécessaires, par les beautés, l'harmonie, la grandeur des choses créées, et cette connaissance éveille dans son âme un sentiment de reconnaissance et de paix, elle excite sa volonté, malgré les obstacles des passions, à respecter la loi morale imposée par Dieu. ”

“ Si l'homme est un être si chétif qu'il ne mérite pas l'attention spéciale de Dieu pendant la vie, et si Dieu est si majestueux dans son immutabilité éternelle qu'il ne puisse penser, qu'à lui-même, il doit en être encore ainsi après la mort, car la nature de l'homme et la nature de Dieu ne changent pas ; et que reste-t-il alors de la thèse qui permet à Dieu de rendre à chacun selon ses oeuvres, et d'égaler la récompense à la vertu ?
Les déistes ne peuvent donc pas donner à la conscience humaine la solution complète du problème de la destinée. ”

“ Vous n'avez donc pas le droit de déclarer la guerre à la métaphysique, et d'écarter, comme un inconnu importun, cette idée de Pieu qui apparaît à l'extrémité de toutes les
avenues fréquentées par l'esprit de l'homme ; vous n'avez pas le droit de passer avec dédain auprès de ces questions de Dieu, de l'âme, de la vie future, des causes finales, qui font partie de la science, qui sont nécessaires, indispensables à sa beauté, à son intégrité, à sa grandeur; et le plus dangereux ennemi de la science est précisément celui qui veut écarter de la science la connaissance de Dieu. ”

“ Vous étudiez dans l'homme les systèmes osseux, musculaire, sanguin, nerveux; vous suivez le développement harmonieux de la forme humaine, depuis la cellule jusqu'à la dissolution cadavérique ; et vous croyez avoir analysé tout l'homme quand vous avez décrit et expliqué par des hypothèses le phénomène capital de l'assimilation. Ce n'est pas assez. Je veux savoir si c'est une partie de mon corps qui pense, sent, aime, délibère, veut, ou si c'est une âme, une force immatérielle qui produit ces opérations d'un ordre et d'un caractère particulier. ”

“ Le spectacle de ce monde où l'honneur, la justice et la vérité sont trop souvent dédaignés et vaincus par la violence, l'injustice et l'erreur ; la mort brutale qui brise, avec la rapidité de la foudre et la violence de la colère, des affections qui semblaient éternelles et les espérances d'un long avenir; l'inexorable ennui, dont parle Bossuet, qui fait le fond de la vie humaine, et l'agitation inquiète de l'âme qui cherche le repos dans la stabilité, et qui rencontre à peine une halte dans sa course fatiguée, haletante ”

“ Voyageurs à travers l'espace immense des mondes qui nous entourent, notre âme nous fait, en vertu de son énergie vitale, un organisme ou un vêtement nouveau en harmonie avec le climat et les créatures de la planète où nous allons passer. Pendant les premières heures de ce travail de formation, nous sommes plongés dans l'engourdissement d'un sommeil profond, analogue à celui qui précède notre naissance en ce monde ; insensiblement les nuages se dissipent, les sens s'éveillent et se fortifient, et nous prenons ainsi possession de notre corps et de la planète ou du soleil que nous venons habiter. ”

“ Qu'il y ait, en dehors de Dieu, des créatures douées d'intelligence, de sagesse, de sainteté, ou qu'il n'existe aucune créature, il n'en est pas moins vrai que Dieu possède éternellement toute sagesse, toute intelligence et toute sainteté. Avant et après la création, l'essence divine est la même, et la naissance multipliée des êtres n'ajoute rien et n'enlève rien à l'immuable essence de Dieu qui possède à un degré éminent, et sans altération, les qualités qu'il lui plaît d'accorder aux créatures sorties de ses mains. ”

“ La nature physique n'est pas telle que la rêvent nos désirs de bien-être ; la nature morale a ses contradictions, ses luttes douloureuses, ses difficultés redoutables en face du mal. La souffrance, la maladie, la mort nous frappent et nous étonnent, et quand nous saisissons autour de nous, dans nos semblables, dans ceux que nous aimons, leur réalité poignante, il nous semble impossible d'admettre, malgré les théories éloquentes des philosophes moralistes, que ce monde, avec les lois et les réalités austères, impitoyables, soit né d'un acte créateur de Dieu. ”

“ L'homme témoigne ainsi sa foi à une intervention spéciale et bienfaisante de Dieu, à tous les moments de la vie.
Mais si l'on prétend que cet instinct invincible et universel est un piège, qu'il nous trompe, que le philosophe doit le négliger et en contester la certitude, c'est le principe même de la certitude qui est ébranlé ; c'est l'autorité de l'instinct qui est repoussée, et il n'est permis, alors, d'en appeler à cet instinct ni pour démontrer philosophiquement l'immortalité bienheureuse, ni pour établir la certitude d'une providence spéciale et la possibilité du miracle. ”

“ Pourquoi voulez-vous que le soleil soit le séjour de l'être arrivé au degré suprême des purifications ? Il y a dans l'espace immense du firmament d'autres soleils aussi brillants que le nôtre, et je ne vois pas la raison qui vous détermine à nous enfermer encore une fois dans l'enceinte étroite d'une prison que vous appelez éther, soleil. Laissez-nous espérer que nos âmes, dégagées de la matière, affranchies des lois si dures de l'espace et du temps, auront pour séjour tout l'espace libre du firmament, et tous les globes qui nous envoient leurs clartés. ”