Vie urbaine

“ La ville, ruche d'hommes, doit répondre aux besoins des hommes : mouvement, travail, repos — traduisez en plan circulations, quartiers d'affaires, quartiers d'habitations.
Les quartiers d'affaires doivent être à la portée de tous, et reliés entre eux, d'où groupement au centre, et nécessité de percements nets, bien coordonnés, pour desservir la vie intense qui les anime, mais sans dépense exagérée d'espace, car la place est chère et utile. ”

“ Comme pour le Carnavalet municipal, les conséquences des travaux parisiens s’étendent à chaque instant bien au-delà des limites de Paris, et la structure du sol de la Ville éclaire une foule de problèmes qui concernent la terre entière, comme les incidens de la vie sociale de la capitale se répercutent à tous momens dans l’histoire universelle. ”

“ Et, d’autre part, si l’animal est une ville, la forme typique qui est son trait signalétique par excellence est représentée par la forme extérieure de l’agglomération urbaine et par son organisation, c’est-à-dire par l’ensemble de ses institutions, de ses moyens de communication, de ravitaillement, de ses conduites et de ses décharges. ”

“ La ville a été construite dès l’origine par un peuple qui aimait la vie spacieuse, facile et extérieure, les grandes ordonnances, les larges alignements. Aussi la vie contemporaine a-t-elle pu s’y caser avec ses tramways, son trafic, ses mille servitudes, sans trop démolir la noble cité. ”

“ En ouvrant dans ces quartiers déshérités, de larges voies de communication, en leur donnant l'air, la lumière et l'espace qui leur manquent, l'administration municipale, non-seulement les embellit et y facilite les relations commerciales, mais elle y augmente, on le voit, les chances de vie des habitants, elle allonge la vie moyenne de la population. ”

“ Les villes, sans perdre de leur aspect pittoresque, surtout dans les vieux quartiers, se sont conformées aux nécessités de la vie moderne. Elles ont été dotées de jardins, de prome nades, de larges avenues, de halles, de marchés, alimentées d'eau potable, pourvues de services de transports en commun. ”

“ La cité entière se partage en quatre quartiers égaux. Au centre de chaque quartier, se trouve le marché des choses nécessaires à la vie. L’on y apporte les différents produits du travail de toutes les familles. ”

“ Toute la ville étalée au milieu de ses jardins royaux perd de cet aspect de laideur utilitaire que l'agglomération de bâtisses médiocres et de vie surmenées donne à nos modernes cités métropolitaines. ”

“ Il contribue puissamment à reporter une partie de la circulation la plus encombrante dans les quartiers excentriques, à la répartir plus également entre eux, et conséquemment à y porter le mouvement, l'activité et la vie, qui leur manquent. ”

“ Votre grande cité, qui ne peut vivre que par l'ordre, est profondément troublée dans quelques quartiers, et le trouble de ces quartiers sans se propager dans les autres, suffit cependant pour y empêcher le retour du travail et de l'aisance. ”

“ Les quartiers d’une ville ce forment ainsi, par l’effet de l’accroissement de la population, ou par les spéculations d’entrepreneurs qui calculent, d’après les progrès du luxe et de l’opulence, le besoin que de nouveaux riches auront d’occuper des habitations plus agréables et plus commodes. Ainsi, dans beaucoup de villes, on peut compter ces progrès et les changemens de mœurs, par la suite des quartiers, qui, les uns après les autres, ont agrandi l’enceinte primitive, laquelle ne forme plus que le cœur de ce qu’on appelle, par exemple, à Paris et à Londres, la cité. ”

“ Tels sont les principes généraux à l'aide desquels se traitent les questions relatives aux rues ouvertes par des particuliers sur des terrains leur appartenant et qu'ils désirent incorporer au sol communal pour leur procurer tous les avantages assurés à la voirie urbaine. ”

“ Elle est une vaste cité, révélant par son originalité impérieuse la puissance d’une authentique civilisation et par sa grandeur, par la multiplicité des quartiers toujours en construction, une importance qu’ont déterminée toutes les conditions, géographiques, économiques, politiques. ”

“ Depuis un quart de siècle, dans tous les pays civilisés, se précise un phénomène économique qui est la résultante de leur développement politique, social, commercial et industriel, et que l'on peut appeler le phénomène de la concentration urbaine. ”

“ Toute ville est un ensemble de rues, que bordent les maisons et les édifices publics. Le percement et la distribution des rues, leur étendue, leur largeur et leur multiplication, sont les objets qui importent le plus à la beauté, à la commodité à la salubrité d’une ville. ”

“ Au signal de celui qui le monte, à un léger coup d’étrier, il part, entraînant à sa remorque toute une avenue de maisons roulantes, la population de tout un quartier de ville, et cela avec une vitesse qui prime le vol de l’oiseau. Dans les usines, esclave aux mille rouages, il travaille avec une merveilleuse adresse aux travaux les plus délicats comme aux travaux les plus grossiers. ”

“ Le terme d'« urbanisme » veut désormais dominer le domaine esthétique. Urbanisme et société. Vous entrez dans un monde totalement différent, un monde dans lequel vos formules pures et radicales devront combattre. ”

“ La ville moderne, rattachée à l'autre par la terrasse colossale du Mound et par deux ponts, dont l'un supporte tout un quartier, est régulière, élégante, avec des rues symétriques et correctes. Là tout est coquetterie et luxe. ”

“ Le lendemain, à la pointe du jour, le roulement des voitures, le bruit des marteaux, les cris de la population commencent à se faire entendre ; la cité se réveille ; une foule inquiète se précipite vers les foyers du commerce et de l'industrie; tout se remue, tout s'agite, tout se presse autour de vous. A une sorte d'engourdissement léthargique succède une activité fébrile; on dirait que chacun n'a qu'un seul jour à sa disposition pour acquérir la richesse et pour en jouir. ”

“ L'alignement régulier de ses quartiers, la largeur générale des rues, le bon goût des bâtiments ornés dé balcons en marbre ou en fer d'un travail recherché, le montant des croisées en colonnes, l'ornement des places publiques, les promenades superbes, tout indique une ville opulente. Les habitants que l'on compte au nombre de soixante-dix-sept quatre-vingt mille âmes sont assez gais malgré la stagnation du commerce. ”

“ À peu de distance apparaît la ville, qui, aussi bien pavée, aussi bien éclairée qu’une capitale, n’a que quelques milliers d’habitans, tous livrés à la pratique des arts, des sciences, des industries, et garantis par leur petit nombre et par leurs épargnes contre les dangers des grandes agglomérations. ”

“ On améliore ainsi la voirie aux dépens des relations de voisinage; on sacrifie l'intimité aux besoins de l'espace. Certes, la ville y gagne comme tenue et comme aspect; elle en devient plus salubre, plus aérée, plus élégante ”

“ Le quartier français, avec ses larges avenues, ses hautes maisons, ses jolis magasins aux brillants étalages, ses tramways et ses voitures de place, diffère peu de n'importe quelle ville de province récemment bâtie. ”

“ Puisque toute la cité et tout son territoire sont divisés en douze parties, n’est-il pas nécessaire qu’il y ait des gens préposés pour prendre soin dans la ville même des chemins, des habitations, des bâtiments, des ports, du marché, des fontaines, et aussi des lieux sacrés et des temples, et des autres choses semblables ? ”

“ Partout aussi les classes dangereuses de la société affectionnent certains quartiers qu’elles s’approprient et qu’elles infestent. Communément ces quartiers immondes se trouvent situés dans le voisinage des rues qui étalent la circulation la plus active et le luxe le plus brillant. Ce sont des postes d’observation du haut desquels les vautours de la civilisation guettent leur proie ”

“ Les symptômes d'une vie nouvelle sont évidents. Dans ce vieux quartier provincial, aux recoins les plus sauvages, le pavé se montre, les trottoirs commen- cent à ramper et à s'allonger, même là où il n'y a pas encore de passants. ”

“ Aussi y a-t-il pour qui regarde bien, dans la situation d’un quartier, dans la physionomie de ses constructions, dans la nature de ses boutiques, dans le choix des marchandises, mille révélations qui ne peuvent tromper. On devine les instincts de la population en voyant quels sont ses besoins. ”

“ C’est une très-jolie ville s’étendant sur le rivage comme un long ruban barriolé ; une rivière la traverse et la divise en deux parties distinctes, la ville du commerce et la ville de plaisance. — La première comprend tous les établissements et les comptoirs ; elle offre la plus grande activité, ses rues sont longues, bordées de trottoirs à arcades et parcourues en tous sens par la population la plus variée, la plus hétérogène qu’il soit possible de rencontrer. ”

“ On croit qu’on n’a rien à gagner personnellement à voir une ville en bon état, prospère, avec de larges rues, toutes les facilités et tous les débouchés pour le commerce, et voilà pourquoi d’une ville, dont la nature a fait un chef-d’œuvre, nous avons réussi à faire comme une vieille mâchoire pleine de trous où s’agitent encore quelques dents branlantes. ”

“ La beauté des villes a favorisé leur extension, car le charme de la Cité retient les habitants, rend leurs mœurs plus douces et plus aimables.
Un centre de civilisation se distingue par la majesté de ses monuments, le nombre et la variété de ses quartiers, les facilités qu'il offre à la circulation et aux échanges, les dispositions bienveillantes de sa population. ”

“ Les travaux du nouveau Paris auront certainement modifié la physionomie de cette cité célèbre ; les quartiers insalubres, les maisons malsaines, les rues étroites et fangeuses disparaissent et font place à des boulevards, à des squares, à de vastes constructions que l’on dirait toutes sorties du même moule. ”

“ Les villes seront au contraire des centres de civilisation quand on en aura fait disparaître les quartiers malsains, les ruelles étroites où les populations se dégradent,- quand on aura orienté les rues de manière à donner un libre accès à l'air et à la lumière,— quand on y aura ménagé des squares, qui sont aux villes ce que les poumons sont au corps, — quand on aura facilité à l'ouvrier l'accès des lieux honnëtes pour le détourner des lieux malsains, — quand on élèvera son esprit et son cœur par la vue de monuments historiques grandioses et la contemplation des tableaux des grands maîtres ”

“ Le quartier que nous traversons, en descendant de wagon, est une simple annexe du chemin de fer, quelques rues droites, des maisonnettes bâties à l’européenne, au milieu de jardinets aux arbres chétifs saupoudrés de poussière. ”

“ L’organisation des quartiers de la grande ville exprime toujours les caractères naturels qui sont dans le peuple : de cette alliance nouvelle de la physiologie et de la statistique, sortira, nous le croyons du moins, une révélation soudaine des causes qui ont perfectionné, à travers les siècles, la matière de la civilisation dans la ville de Paris. ”

“ Dans un groupe de population qui tend à prendre une extrême densité, la rue est d'abord un moyen de mettre en communication mutuelle les demeures des habitants, les édifices, les places publiques, l'intérieur et l'extérieur de la cité. Elle a, en outre, pour but de distribuer aux maisons la lumière, l'air et la siccité, qui ne tarderaient pas à leur faire défaut si la commune ne secourait, au moyen de mesures générales, l'intérêt particulier. ”

“ Cette ville était, comme celle que nous habitons sur la terre, bâtie de hautes maisons et coupée de nombreuses rues circulaires et concentriques, traversées elles-mêmes par d’autres plus larges et convergeant vers un centre, où se dirigeait une foule nombreuse d’hommes et de femmes de tout rang et de tout âge, vêtus à peu près comme nous le sommes ”

“ Les premiers travaux qu'a fait exécuter la Ville de Paris pour le percement des grandes rues ou boulevards, ont donné un essor considérable au bien-être des habitants, les uns commerçants, les autres entrepreneurs, les autres ouvriers. ”

“ Notre fiacre marche toujours vers la destination que l' agent a indiquée au cocher .
Après avoir traversé le West-End , où la froide folie des viveurs se débat , ainsi que la City silencieuse et déserte , car tous les bureaux de ce quartier commerçant sont fermés depuis longtemps , nous errons dans un district de la ville calme et tranquille , comme une cité de petits rentiers . Puis , tout à coup , au détour d' une rue , le tableau change comme dans une féerie . ”

“ L'air, le jour, pénètrent aujourd'hui librement dans la plupart des noirs quartiers qu'habitaient nos pères. Chaque jour la grande cité s'étend et s'embellit davantage; ses quais, ses boulevards n'ont point de rivaux dans le monde. ”

“ Où sont les réserves d'air et de verdure que vous offrirez alors à votre population?
Pour la circulation, en matière de transports et de voies de communication, comme en matière d'industrie proprement dite, il faut prévoir. Vous avez besoin d'examiner dès
maintenant quels sont les quartiers qui manquent d'espaces libres, et quelles parties de votre domaine devront, pour l'avenir, être réservées à cet effet. ”

“ Si vous habitez la ville, choisissez un Quartier sain, propre et éloigné de la fumée des usines; les maisons situées sur les quais, les places publiques, dans les rues larges et droites sont celles qui conviennent le mieux, parce que l'air s'y renouvelle avec plus de facilité. Évitez, par contre, les rues basses, étroites et tortueuses, où le soleil ne pénètre pas ou ne pénètre qu'avec peine. ”