L C Noailly

“ L'alignement régulier de ses quartiers, la largeur générale des rues, le bon goût des bâtiments ornés dé balcons en marbre ou en fer d'un travail recherché, le montant des croisées en colonnes, l'ornement des places publiques, les promenades superbes, tout indique une ville opulente. Les habitants que l'on compte au nombre de soixante-dix-sept quatre-vingt mille âmes sont assez gais malgré la stagnation du commerce. ”

“ Les palais, ainsi que les églises, sont ornés de tableaux excellents; mais les plus belles collections sont dans les palais Zambecarri et Sampierro. Les tours Asinelli et la Garisénda, ou tour penchée; sont dignes d'attention, la première par sa hauteur prodigieuse et sa structure déliée et élégante, la seconde haute de cent quarante pieds, parce qu'elle est inclinée comme le clocher de Pise. Le théâtre public est un des plus beaux et des plus vastes d'Italie. Le commerce y est considérable et les arts cultivés au suprême degré. ”

“ Cette ville, aujourd'hui belle seulement par la beauté de ses vues et de ses édifices sa population ne répond pas à sa grandeur l'herbe même, comme dans la plus grande partie des villes d'Italie, croît dans les rues. ”

“ La Spezia, qui tire son nom du golfe, est bien située, enrichie de nombreuses maisons de plaisance et de belles plantations d'oliviers et d'arbres fruitiers. La vue s'étend jusqu'à vingt lieues sur le golfe et la côte de Livourne. Le 5, partis à six heures de la Spezia, après trois grandes heures de marche et le passage de la rivière de la Magra, autrefois limitrophe entre la Ligurie et l'Étrurie, nous arrivâmes à Sarjanne, ancienne ville d'Italie, qui faisait partie de la république Ligurienne, depuis que les Génois l'avaient reçue du grand duc de Toscane en échange contre Livourne. ”

“ La longueur du faubourg que l'on traverse, les superbes édifices et jardins qui en font parlie, l'odeur agréable que répandent les orangers, font éprouver une satisfaction que ne dément point une partie de la ville qui ne manque ni de goût, ni de richesse. C'est dans son enceinte oh l'Anglais riche et voluptueux venait, sous le plus beau climat, oublier qu'il existât une saison froide et nébuleuse il prenait maison en ville maison à la campagne, et répandait l'or à profusion pour se procurer tous les agréments de la vie. ”

“ Elle partage juste le chemin de Modène à Parme. -Parme est située dans un terrain fertile, sur la rivière qui la traverse et lui donne son nom. Quoique entourée de murs, flanquée de bastions et défendue par une citadelle, elle ne peut résister à un ennemi décidé. Dans un circuit d'environ quatre milles elle renferme 40,000 habitans. Ses rues sont belles pour la plupart, surlout celle qui conduit d'une extrémité de la ville à l'autre, en passant sur le pont et traversant la place, mais elles sont sans ornement, ainsi que les places, d'ailleurs assez spacieuses. ”

“ L'intérieur, quoique noblement bâti ne fait pas l'impression de gaieté de plusieurs autres petites villes moins considérables, ce qui provient peut-être de ce que sa population ne répond pas à sa grandeur, ou de la hauteur des palais, dont les toits ont une saillie considérable, comme aussi de la couleur grisâtre des pierres de construction, suivant le goût toscan. ”

“ Vous ne faites pas quelques pas sans rencontrer ou palais, ou fontaines, ou portails d'église, dont la richesse et le goût du travail méritent de fixer l'attention des voyageurs. L'usage des toits aplatis augmente la clarté, et le pavé carré, de taille fort petite, posé souvent en losange, rend la marche douce et peu fatigante. Les rues sont presque toutes bien percés il n'est presque point de place ou carrefour qui n'offre quelque chose de curieux, pyramides, colonnes
groupes, obélisques, fontaines, rien n'est oublié ”

“ Une rue principale la traverse dans toute sa longueur, et se trouve ornée de hautes bornes ou poteaux des deux côtés. Sur la grande place l'on voit les statues équestres des Farnèse père et fils on ne saurait se lasser d'admirer celle d'Alexandre Farnèze, dont le bronze paraît avoir la vie et se mouvoir, tant le sculpteur a su y imprimer le feu de son imagination. ”

“ Turin est célèbre par les sièges qu'elle a soutenus et les guerres dont son territoire est le théâtre; elle a trois milles de circuit sur les remparts; l'ancien palais du roi et les édifices qui l'entourent sont d'une architecture simple et noble; les rues sont bien distribuées celle du Pô, qui conduit au palais, est tirée au cordeau, large ornée de portiques des deux côtés, et longue de quatre cents toises ”

“ La rue du Palais est, sans contredit, magnifique par sa droiture et sa longueur. Le grand théâtre de Saint-Charles, qui tient au palais, est à la fois vaste, noble, élégant, et passe pour un des plus beaux de l'Europe; lorsqu'il est illuminé, if offre le coup d'oeil le plus brillant et le plus majestueux; mais il faut se contenter de voir sans espérer d'entendre, par la grandeur du théâtre et le bruit continuel des spectateurs, qui ne s'imposent un moment de silence que pour entendre chanter une belle ariette. La partie de la danse n'est pas la meilleure du spectacle ”

“ Le goût, en cette ville, pour la peinture extérieure des maisons, est dominant. La grandeur de la place Napoléon, son carré exact, l'uniformité des maisons à trois étages et des portiques qui l'entourent, en feraient une des plus belles d'Italie, si elle était ornée par quelques plantations et monuments. Celle dite Impériale, située près du cours, offre un carré long sans ornement. La boucherie n'est pas sans mérite. ”

“ Sur le frontispice d'une maison est un Priape, avec tous ses attributs sculptés sur la pierre l'on nous donna pour certain que c'était le lieu dit le bordel, où, dans ce temps de paganisme et où les mœurs étaient bien moins épurées, se rendait celui qui se sentait des besoins amoureux, avec aussi peu de scrupule qu'il allait aux bains et au cabaret. ”

“ Je dirai une fois pour toutes que, quant au sol du pays depuis et avant Capoue comme dans tous les environs de Naples à la même distance, le sol est d'une fertilité qui ne peut se comparer qu'à celui de la Calabre, qui le surpasse encore. La culture y est parfaite pas le moindre morceau de terrain. ”

“ Modène jolie ville petite quoique peuplée de 20,000 âmes ou environ, est située dans une plaine fertile ses rues, pavées de cailloux de rivière sont incommodes pour les piétons; on se promène sous les portiques, qui ne sont pas tous d'une bonne construction celui du collége est le plus beau et le plus fréquenté. ”

“ Les grands de la ville savent à peine signer leur nom c'est dans cette classe où la connaissance des femmes vous offre le plus de danger. La femme publique y est le plus ordinairement mariée le mari laisse la place libre, et pourvu que les rentrées soient bonnes, il ne se dérange pas aussi souvent qu'il désirerait. Les femmes, à Naples sont généralement petites peu de tournure, d'un teint plombé, et assez communément gravées de petite vérole; si vous y voyez une femme grande, jolie et ayant bonne façon c'est sûrement une étrangère. ”

“ Des bandes de voleurs et de gens sans aveu se rassemblent quelquefois sur ses bords, à cause de la facilité qu'ils ont de passer d'une frontière a l'autre; la vigilance du gouvernement rend cependant le chemin sûr. Du Tesin à Novarre, il y a environ huit à dix milles, sur un terrain fertile et gras arrosé par le canal de Foriresca et la rivière de Tredoppio, qu'il faut également passer. Novarre est une ancienne ville bien bâtie sur une hauteur, défendue par un vieux château et quelques fortifications devant le château est une belle place d'armes vis-à-vis laquelle il y a le théâtre Neuf. ”

“ Le port de Gênes, situé au milieu de la ville, est un des meilleurs de la Méditerranée. Les rues sont généralement étroites et mal éclairées, atteudu l'exhaussement des maisons et c'est pour cette raison que le deuxième étage y est plus honorable que le premier les palais sont seuls à l'abri de cet inconvénient parce qu'ils ont une petite place en avant et une cour qui facilitent la réception du jour. ”

“ On voit peu de faste dans cette ville, mais on remarque parmi le peuple une apparence de luxe trompeur les artisans et artisannes soignent leur habillement. Le dialecte en Piémont, est un mélange d'italien et de français mais les personnes d'un certain rang parlent purement l'une et l'autre de ces deux langues. ”

“ Le commerce n'a jamais fleuri en cette ville, soit par sa position, soit par la facilité que trouvait jadis le débiteur de mauvaise foi de manquer à ses engagements à cause de la multiplicité des juridictions, où l'on ne terminait jamais rien. ”

“ Verceil est une ville assez considérable, bien bâtie sur un terrain élevé, à la jonction de la Cavia et de la Sesia elle est bien peuplée et commerçante; on y voit quelques
beaux édifices dignes d'être remarqués, entre autres la cathédrale, d'architecture moderne. Après avoir passé la Dora Battea l'Orco le Molono et la Stura, rivières qui descendent. des Alpes, ainsi que les cités de Livorno, Chivasco Sétimmo qui n'offrent rien de remarquable, par une plaine riche et fertile, arrosée de plusieurs rivières et ruisseaux, nous parvinmes à Turin quarantequatre milles de Verceil. ”

“ Dans un circuit d'environ neuf milles, elle renferme environ 300,000 habitants. Le climat le plus doux, la situation la plus heureuse, la fertilité des campagnes, la beauté des environs, la gaieté du peuple, la magnificence des grands, tout contribue à y attirer de toute part l'affluence des étrangers. ”

“ Où était une église dite Saint-Féréol, existe une très jolie place presque carrée, plantée de jeunes arbres, et au milieu de laquelle est un monument dont le massif, de même que la déesse de la paix avec tous ses attributs sont en beau marbre l'inscription annonce qu'il fut élevé par la ville de Marseille en l'honneur du traité de paix des Vienne. Sur le boulevard Thibandeau, sur la place Impériale, sont aussi des obélisques ornés de fontaines qui répandent l'eau à profusion. Il n'y a pas la plus, petite place de cette ville où il n'existe unefontaine. ”

“ Castel Gandolfo est un château ou maison de plaisance du pape, qui y passait ordinairement l'automne l'édifice est simple et dans le goût antique.
Tivoli à environ dix-huit milles de Rome mérite moins d'être vu par sa beauté et ses agréments que par les monuments d'antiquité qu'il renferme. Il faut voir le Teverone, anciennement Annius, qui, se précipitant de cinquante pieds de haut sur un rocher, forme une cascade majestueuse, et ensuite plusieurs autres petites cascades très-pittoresques, appelées les Cascatelles: la grotte de Neptune, où se précipite la grande cascade, est très-curieuse. ”

“ En général les églises de Florence auxquelles il manque principalement d'être finies, renferment de beaux morceaux de peinture, de sculpture et d'architecture. Le plan de Florence est presque circulaire, autant qu'on peut le remarquer. Cette ville, située au pied de l'Apennin, est environnée de montagnes qui
ne la ceignant qu'à une certaine distance, laissent voir dans l'intervalle un nombre considérable de maisons de plaisance qui rendent ses environs agréables. ”

“ L'Université est un bâtiment considérable, orné à l'intérieur de statues et de bas-reliefs; il renferme le cabinet des médailles, le théâtre anatomique et la bibliothèque. On fait monter la population de Turin à 80,000 âmes. Des brouillards qui s'élèvent souvent du Pô et de la Dora, en automne et en hiver, rendent l'air épais et humide pendant ces deux saisons. La soierie est bien cultivée à Turin il en sort des draps et de bonnes étoffes ”

“ La flotte était composée de seize vaisseaux ou frégates; trois vaisseaux étaient sur le chantier et un dans le bassin. Toulon n'offre aucun monument antique; ses églises sont petites, mais bien décorées. La grandeur de l'arsenal, son chantier de construction, sa corderie, ses cases nombreuses pour les galériens, l'activité qui y règne, le font passer avec raison pour un des plus beaux de l'Europe. Les Anglais, auxquels Toulon fut livré en 4793, l'avaient ruiné, ainsi que la corderie. ”