Jules Verne

“ Le goût n’a pas invariablement dirigé dans leur audacieuse entreprise les reconstructeurs du nouveau Paris ; ils ont souvent fait riche, ne sachant pas toujours faire beau, et, comme l’a dit un très-spirituel écrivain, les sculpteurs ont été plus d’une fois employés à cacher les bévues des architectes ; mais, en somme, c’est une entreprise gigantesque et qui marquera dans l’histoire de la capitale. ”

“ Paris est une ville de guerre de première classe, renfermée dans une ceinture de fortifications d’un développement de 34 kilomètres et percée de 66 portes ; elle est couverte par seize forts détachés, les forts d’Ivry, de Bicêtre, de Montrouge, de Vanves, d’Issy et du Mont-Valérien, sur la rive gauche de la Seine, les forts de la Brèche, du Nord, du Maine, de l’Est, d’Aubervilliers, de Romainville, de Noisy, de Rosny, de Nogent, sur la rive droite de la Seine, et le fort de Charenton, sur la rive droite de la Marne. ”

“ Saint Louis fonda les nouvelles églises de Sainte-Catherine et de Saint-Nicolas, les couvents des Jacobins, des Grands-Augustins, des Cordeliers, des Carmes et des Chartreux, l’établissement des Quinze-Vingts, l’Université, c’est-à-dire l’ensemble des écoles, les collèges d’Harcourt et de la Sorbonne, et dans son palais il érigea cette admirable Sainte-Chapelle, qui est un des chefs-d’œuvre de l’art ogival du xiiie siècle. De cette époque date la police régulière de Paris, qui fut commandée par le chevalier du guet. ”

“ Pendant le règne d’Henri IV, les grands travaux de la capitale furent poussés avec ardeur ; le roi résolut de réunir le Louvre de François Ier aux Tuileries de Catherine de Médicis, construites par Philibert Delorme, et il fit continuer la galerie du bord de l’eau ; Androuet du Cerceau acheva l’hôtel de ville et rattacha à la Cité l’îlot où s’élève la statue du roi. Sous Louis XIII, il fallut agrandir une troisième fois l’enceinte de Paris, et embrasser dans la nouvelle les Tuileries et la butte Saint-Roch, en suivant la ligné actuelle des boulevards depuis la porte Saint-Denis ”

“ Les travaux du nouveau Paris auront certainement modifié la physionomie de cette cité célèbre ; les quartiers insalubres, les maisons malsaines, les rues étroites et fangeuses disparaissent et font place à des boulevards, à des squares, à de vastes constructions que l’on dirait toutes sorties du même moule. ”

“ Les principaux établissements métallurgiques de la capitale sont les divers ateliers de construction et de réparation des cinq grandes compagnies de chemins de fer, les usines Cail et Gouin pour la construction du matériel de chemins de fer et autres, les fonderies de bronze, et ces innombrables ateliers qui fonctionnent sur tous les points de Paris et fabriquent des machines pour imprimerie et reliure, des pièces d’horlogerie, de coupage, d’estampage, de scieries, de machines-outils, de machines à coudre, de presses, de chocolaterie, de bonneterie, etc. ”

“ Le Louvre doit son origine à une forteresse que Philippe-Auguste fit construire au xiie siècle, et dont la tour principale, reliée par une chaîne avec la tour de Nesle, située sur la rive opposée, défendait le cours du fleuve. Démolie sous le règne de François Ier cette forteresse fit place aux façades actuelles, élevées sur les plans de Pierre Lescot, qui bordent les côtés ouest et sud de la cour. Catherine de Médicis construisit le bâtiment perpendiculaire au quai dont l’extrémité forme pavillon, et la première partie de la galerie parallèle à la Seine jusqu’au pavillon Lesdiguières ”

“ Toutes les nécessités de l’existence comme toutes ses superfluités ont créé un immense mouvement d’affaires dont Paris est le centre, et un mouvement de capitaux qui place cette grande ville immédiatement après Londres. ”

“ Les principaux hôpitaux de la capitale sont l’Hôtel-Dieu, qui est en voie de reconstruction, la Pitié, bâtie par Louis XIII, la Charité, fondée par Marie de Médicis, Saint-Louis, bâti par Henri IV, l’hôpital du Midi, installé dans l’ancien couvent des Capucins, l’hôpital de Lourcine, qui occupe l’ancien couvent des Cordeliers, l’hospice des Quinze-Vingts, fondé par saint Louis, l’hôpital des Cliniques, bâti sur l’emplacement du cloître du couvent des Cordeliers, la Salpêtrière, immense cité commencée sous Louis XIII, l’hôpital Lariboisière, fondé en 1846, etc. ”

“ Pendant toute la période de l’Empire, les travaux de Paris furent poussés activement ; mais ce règne de gloire finit misérablement par l’entrée des armées alliées qui vinrent venger à Paris la prise de Vienne, de Berlin et de Moscou.
Pendant la Restauration et sous le règne de Louis-Philippe, de nouvelles églises furent construites ou achevées. Paris s’entoura d’une enceinte continue et d’une ligne de forts détachés. ”

“ Avec Philippe-Auguste, Paris prit une grande importance ; il fut protégé par une enceinte, qui, sur la rive gauche, commençait à la Tournelle et finissait à la tour de Nesle, et qui, sur la rive droite, allait de la tour Barbeau à la tour de Nesle, espace aujourd’hui compris entre le pont de la Tournelle, l’Institut, la rue Culture-Sainte-Catherine et la colonnade du Louvre. ”

“ Son industrie comprend la fabrication des objets de première nécessité, alimentation, vêtement, bâtisse, ameublement, les produits de luxe, tels que bijouterie, carrosserie et articles de Paris, les manufactures et usines, c’est-à-dire la métallurgie, les filatures, le tissage, les fabriques de produits chimiques et de poterie, et l’imprimerie, la papeterie, la librairie, la gravure, etc. On peut estimer qu’aujourd’hui cette immense production industrielle s’élève à 2 milliards 500 millions. ”

“ Les boulevards de Paris ont pris dans ces dernières années une extension considérable. Les principaux sont le boulevard qui va de la Bastille à la Madeleine, tracé vers la fin du xviie siècle sur l’ancienne enceinte de Louis XIII, et dont la longueur est de 4 kilomètres et demi, les anciens boulevards extérieurs qui se développent autour de l’ancien mur d’octroi, et qui mesurent 9 700 mètres, les nouveaux boulevards extérieurs qui suivent le chemin de ronde et dont le développement total est de 24 kilomètres. ”

“ Enfin, pendant le règne de Napoléon III, Paris a subi une transformation complète ; il s’étend surtout vers les Champs-Elysées et le quartier de Courcelles ; de son ancienne physionomie, il n’a rien conservé ; les boulevards, les squares, la destruction des vieux quartiers ont modifié son aspect ; le dégagement des églises et des palais s’opère de tous côtés ”

“ Les établissements où sont réunies les plus précieuses collections de l’art sous quelque forme qu’il se soit produit, depuis les temps antéhistoriques jusqu’au xixe siècle, sont les musées du Louvre, du Luxembourg, de l’hôtel Cluny, d’artillerie et le musée gallo-romain. ”

“ Au-dessous de Paris se trouve toute une vaste ville d’égouts qui, lorsqu’ils seront terminés, se développeront sur un parcours de 200 000 mètres, et au-dessous des territoires de Montrouge sont creusées d’anciennes carrières romaines qui forment d’immenses catacombes. ”

“ Les marchés de Paris sont pour la plupart très-bien aménagés. Les Halles centrales, construites sous la direction de l’architecte Baltard, se composent de douze pavillons élégants reposant sur des soubassements de briques, et dont le fer et le verre forment les seuls matériaux ; la halle au blé a été élevée, en 1763, sur l’emplacement de l’hôtel de Soissons ; l’entrepôt des vins est un immense parallélogramme qui couvre une superficie de 134 000 mètres, etc. ”

“ Le musée du Luxembourg possède la collection des peintures, sculptures et gravures modernes, acquise par l’Etat, et riche des plus belles productions de l’art contemporain. Le musée de Cluny renferme une collection extrêmement précieuse d’objets des xive, xve et xvie siècle. Le musée d’artillerie offre aux curieux toute la série des armes connues depuis que les hommes ont dû s’attaquer et se défendre. Le musée gallo-romain comprend tous les objets de l’époque gallo-romaine, qui ont été recueillis sur les divers points du département. ”

“ Childebert bâtit une église de Saint-Vincent qui a été remplacée par l’église romane de Saint-Germain des Prés ; d’autres églises se fondèrent, sur les ruines desquelles se sont élevées plus tard Notre-Dame, Saint-Germain l’Auxerrois, Saint-Laurent, et la Cité s’entoura de fortifications.
Pendant toute l’époque carlovingienne, Paris fut très-négligé, et son importance naissante décrut sensiblement. Les rois Francs ne l’habitaient plus. Vers le milieu du ixe siècle, les pirates normands pillèrent cette capitale délaissée et en chassèrent les habitants. Ses désastres furent grands alors ”

“ Boileau-Despréaux, Bachaumont, le maréchal de Catinat, Chapelain, le voyageur Chardin, le grand Condé, Mme Deshoulières, le maréchal d’Estrées, le prince Eugène de Savoie, les orientalistes Petit de la Croix et d’Herbot, l’historien Hesnaut, les peintres Largillière, Lebrun, Oudry, Lesueur et Coypel, Ninon de Lenclos, le Maistre de Sacy, le philosophe Malebranche, l’architecte Mansart, le président Mathieu Molé, Molière, l’architecte Le Nôtre, l’avocat Patru, Claude et Charles Perrault, Quinault, Regnard, le cardinal de Richelieu, Santeuil, Scarron, etc. ”

“ Parmi les artistes dramatiques : Berton, Bouffé, Mme Augustine et Madeleine Brohan, Delaunay, Duprez, Mme Damoreau, Deburau, Mlle Delaporte, A. Dupuis, Mlle Déjazet, Mme Falcon, Ferville, Félix, Fechter, Geoffroy, Grassot, Hyacinthe, Lesueur, Numa, Roger, Régnier, Samson, Mme Ugalde, etc. ”