Adolphe Burggraeve

“ Si, par suite de l'appauvrissement des générations actuelles, la nécessité de la saignée générale est moins grande aujourd'hui qu'autrefois, il ne faudrait pas ériger l'exclusion de ce moyen thérapeutique en système. — On saigne pour dégager la circulation, n'importe la cause qui a produit l'embarras: une pneumonie, au début, nécessite l'ouverture de la veine. Les catharto-émétiques dans ce cas, ne sont jamais qu'un expédient, et ce serait un danger que de s'y fier exclusivement. Il en est de même des maladies aiguës du coeur, où Hufeland reproche à ses contemporains de ne plus saigner. ”

“ Il dépend de nous d'être vieux avant le temps, comme de rester jeunes après l'âge, selon que notre genre de vie est oisif ou actif. De même qu'une machine qui n'est plus en mouvement se mange par la rouille, de même nos tissus demeurent rigides par l'accumulation des substances terreuses ou inorganiques, du moment où ils cessent d'agir. « Agir, c'est vivre. »
Nuls n'ont mieux compris la vérité de cet adage que les Anglais. Ce sont eux qui ont dit que le temps est l'étoffe dont la vie est faite et que, par conséquent, le perdre, c'est perdre en même temps son argent. ”

“ La constitution, comme le fer, a besoin de trempe pour acquérir cette force sans laquelle il n'y a ni volonté, ni énergie, ni spontanéité, ni génie.
Par une heureuse coïncidence, Dickelvenne se trouve au cœur de la Flandre, c'est-à-dire dans un pays où les constitutions réclament le plus cette espèce de trempe physique et morale.
La pauvreté du sang n'implique pas seulement la faiblesse constitutionnelle, elle donne encore lieu à une foule de maladies, notamment à la phthisie, avec ses formes diverses, et à laquelle
pauvre et riche paient également leur tribut. ”

“ Une chaumière et son cœur soit toujours une garantie de bonheur. Quand il ne s'agit que d'avantages purement physiques, ce bonheur est bientôt passé, et c'est dans ce sens qu'un physiologiste célèbre a pu dire : « Le mariage est le tombeau de l'amour. » Le mariage est un acte sérieux, qui exige autant de raison que d'affection : raison de plus d'y réfléchir le temps voulu. L'usage des fiançailles a cela de bon que, si l'on se marie avec moins d'entraînement, les résultats sont plus stables, parce qu'ils sont fondés sur une connaissance réciproque des conjoints. ”

“ Le sang résume la vie ; c'est un fleuve laissant filtrer à travers ses digues, — les vaisseaux, — les sucs dont les organes s'abreuvent. Veiller à la pureté de notre sang n'est pas seulement une nécessité individuelle, mais une dette sociale. Le dépôt qui nous a été confié, nous devons le transmettre intact à nos enfants. — Les maladies héréditaires ne sont pas seulement un malheur, mais une honte, quand elles sont le résultat d'une coupable incurie ou d'une odieuse spéculation. ”

“ C'est ce qui nous arrive sur les hautes montagnes ; à mesure que nous montons, nous nous
traînons difficilement, les jambes semblent comme du plomb, les yeux se couvrent d'un voile, les oreilles tintent, le sang est prêt à sortir par tous nos pores - on est comme sous une énorme cloche pneumatique — force est donc de descendre si on ne veut périr misérablement. ”

“ Qu'est-ce qu'une cardite qui n'a pu être conjurée? Une agonie où le malade ne se sent plus mourir que lorsqu'il a perdu la conscience de lui-même dans cette aberration d'esprit où la nature, toujours sage et bienfaisante, masque la mort par le coeur. ”

“ Le sensualisme a toujours marqué une ère de décadence, aussi faut-il se garder de son attrait par trop facile, dénotant de la part de celui qui s'y livre plus de paresse que d'intelligence. La sensation physique, c'est le point par lequel nous touchons à la brute; or, qu'a de commun l'intelligence avec les excès auxquels nous nous livrons ? L'animal a l'instinct, nous avons la volonté. — Le grand point, c'est de ne pas nous laisser dominer par l'habitude ou ce que nous avons nommé la seconde nature. Qu'y a-t-il de plus misérable que l'homme soumis à une semblable sujétion? ”

“ Nous avons dit que la décrépitude consiste -dans une sorte de pétrification des tissus : les artères deviennent dures, cassantes, et à la moindre impulsion du sang plus forte qu'à l'ordinaire, à la suite de causes morales ou physiques, une artère peut se briser, et est ainsi cause d'épanchement sanguin ou apoplexie. Telle est l'apoplexie cérébrale ; et selon qu'elle est plus ou moins complète, il y a perte de connaissance et de mouvements. Si le malade revient à lui, il reste paralysé et il est rare que d'autres apoplexies ne suivent pas la première, jusqu'à ce qu'elles soient mortelles. ”

“ La jeunesse ne risque rien de se montrer studieuse, de même qu'elle ne doit pas faire le sacrifice des plaisirs de son âge. Mais ces plaisirs ne sont pas ceux qu'elle pense. Ce ne sont pas les abus des plaisirs de l'amour - quelquefois une bravade de l'âge inconscient ; — ce ne sont pas les excèt, dans le boire et le manger, cette autre bravade plus inconcevable que la précédente, car si le palais a ses jouissances, l'estomac en a les déboires, et l'on ne comprend pas qu'il y ait du plaisir à se rendre malade. ”

“ Aujourd'hui, on ne soupe plus ou plutôt les soupers sont de banales orgies où le champagne frelaté et le tabac sophistiqué trônent en maîtres. — Aux fruits jugez l'arbre !
Nous pensons donc que l'art culinaire, loin d'être un fléau pour l'humanité, en est le bienfaiteur, dans ce sens qu'il nous permet de vaquer, à la fois, aux besoins du corps et de l'esprit, et que cet art est l'expression la plus vraie de la civilisation. Tous les tyrans ont été des mangeurs solitaires par crainte d'être empoisonnés. ”

“ On dira que les alcaloïdes ralentissent le pouls, notamment la digitaline, l'aconitine, la vératrine ; nous disons que tous produisent cet effet ; mais ce ralentissement est plutôt un rétablissement d'équilibre entre les deux forces auxquelles le coeur obéit : il y a des nerfs modérateurs du coeur, qui deviennent suspenseurs quand leur action s'annihile; de même les alcaloïdes, quand on les pousse à dose toxique.
Et voyez l'importance pratique de ce fait : c'est que la vitesse, la précipitation du pouls est un signe d'adynamie tout comme l'exagération du calorique animal. ”

“ Qu'on dise après cela que c'est la vertu des gens en place; c'est le caractère d'un cœur lâche et rampant; c'est le trait le plus marqué d'une âme vile. Le devoir lui seul peut nous mener à la gloire; celle qu'on doit aux bassesses et aux intrigues de l'ambition porte toujours avec elle un caractère de honte qui nous déshonore; elle ne promet les royaumes du monde, et toute leur pompe, qu'à ceux qui se prosternent devant l'iniquité, et qui se dégradent honteusement euxmêmes. ”

“ Quand il nous arrive de nous échapper momentanément de ce banc de galère qu'on nomme la profession, et de respirer l'air vif de la campagne, quel épanouissement ne se produit-il pas dans tout notre être? Quelle joie d'enfant à la vue de toutes ces merveilles qui sont faites pour nous et dont nous avons si peu occasion de jouir ! Qui ne se souvient de ce chœur de Fidélio où Beethoven a trouvé de si sublimes accents pour peindre l'extase des prisonniers rendus à la liberté ? ”

“ La dyspepsie acide est due à une acidification des aliments. On éprouve un sentiment d'agacement qui s'étend jusqu'aux dents. Il faut se rappeler ici les phénomènes chimiques de la digestion. Au moment où la faim se fait sentir, la salive arrive en plus grande quantité dans l'estomac : on a, comme on dit, l'eau à la bouche; on mange en imagination. Or, c'est la salive qui facilite la digestion. Indépendamment qu'elle humecte le bol alimentaire et favorise son introduction dans l'estomac, elle agit sur les principes féculents qu'elle transforme, d'abord en dextrine, puis en glycose. ”

“ Beaumarchais a dit : « L'ennui n'engraisse que les sots, » et il a eu raison. Il faut, en effet, ne pas penser pour résister à une vie inactive. Que de femmes du monde, quand on les interroge
sur leur langueur, n'ont à répondre que : Je m'ennuie !
* * *
On dit que l'ennui provient du désenchantement du cœur : c'est une manière de colorer une certaine lâcheté d'esprit. Les hommes de courage et d'intelligence ne s'ennuient jamais. ”

“ Les villes seront au contraire des centres de civilisation quand on en aura fait disparaître les quartiers malsains, les ruelles étroites où les populations se dégradent,- quand on aura orienté les rues de manière à donner un libre accès à l'air et à la lumière,— quand on y aura ménagé des squares, qui sont aux villes ce que les poumons sont au corps, — quand on aura facilité à l'ouvrier l'accès des lieux honnëtes pour le détourner des lieux malsains, — quand on élèvera son esprit et son cœur par la vue de monuments historiques grandioses et la contemplation des tableaux des grands maîtres ”

“ La franchise dans le caractère nous fait vaincre les mouvements tumultueux du cœur qui peuvent tuer : la colère, la joie. Elle donne plus de force aux sentiments généreux, que nous reportons aux autres plutôt qu'à nous-mêmes. ”

“ La troisième partie de notre travail est relative à la diététique, c'est-à-dire à l'art de régler sa vie et d'éviter la maladie. Il est évident que nous n'avons pu avoir en vue les maladies accidentelles, mais celles dont la cause peut être en nous ou hors de nous, et qui se développent au moment qu'on s'y attend le moins. On dirait un ennemi blotti dans notre organisme, — comme l'araignée dans sa toile — toujours prêt à se jeter sur sa proie. ”

“ L'hérédité morale est tout aussi importante que l'hérédité physique. On hérite des défauts de ses parents tout autant, — et peut-être plus que de leurs qualités. Les premiers, en s'exagérant, peuvent conduire à la folie. Il faut donc y regarder de près. Ce qui n'est que bizarrerie, ou originalité, peut dégénérer en insanité : comme la morosité en monomanie triste ou lypémanie. — Il n'y a que l'intelligence, le génie dont on hérite moins, probablement parce que
ces qualités s'épuisent par l'exercice ”