Aconitine

“ L'aconit napel est une belle espèce qu'on cultive généralement pour la fleur dans les jardins et qui cause bien souvent des accidents. C'est un narcotico-âcre qui agit surtout sur le système nerveux. La racine contient un alcaloïde, l'aconitine, qui est un précieux médicament, de l'albumine, de la cire verte, un extrait brun et amer, de la gomme, des acides acétique et malique. L'absorption de l'aconitine par le tube intestinal est très rapide. ”

“ La prolongation de la contraction est même encore plus marquée : elle est supprimée par le chlorure de potassium.
L'aconitine ralentit aussi le cœur; chez les grenouilles, le ralentissement est précédé par une courte période d'accélération ; chez le chien et chez l'homme cette accélération manque et le ralentissement se produit d'emblée.
Au point de vue thérapeutique, l'aconitine est un sédatif ou un calmant du cœur.
L'alcool, le chloroforme, Yéthcr administrés à petites doses sont des stimulants cardiaques : le cœur bat avec plus de force et plus de fréquence. ”

“ Elle a d'abord été indiquée par Brandes, puis retirée à l'état de pureté par Hesse, étudiée par Geiger et Berthelot. Cette substance est solide, blanche, grenue, d'aspect vitreux, inodore, d'une saveur excessivement amère. Elle jouit de la propriété de dilater la pupille, et, si on écrase un granule d'aconitine avec les dents, le gosier est fortement constricté.
L'aconitine jouit de propriétés défervescentes à un très-haut degré. C'est, de tous les alcaloïdes défervescents, celui qui doit être placé en première ligne ; c'est le sédatif des nerfs vaso-moteurs. ”

“ Aconit, Aconitum napellus, de la famille des Renonculacées. — On en a extrait plusieurs alcaloïdes, dont le plus, actif est l'aconitine cristallisée en tables rhomboïdes (C30H17AzO7) , soluble dans l'eau chaude, l'alcool et l'éther. — Modérateur nervin, elle produit en outre le ralentissement du coeur et de la respiration, de la mydriase, et de l'hypersécrétion de la salive, des urines, de la sueur et de la bile. — Vantée contre le rhumatisme et la goutte, elle se montre surtout efficace dans les névralgies du trijumeau, même lorsqu'elles sont d'origine dentaire. ”

“ Gubler a insisté sur les phénomènes que détermine cette aconitine à dose faible. On observerait alors les phénomènes que voici : une demiheure après l'ingestion, on constate des fourmillements dans tout le corps, un engourdissement général, des picotements dans le nez, dans la pointe
de la langue, des troubles du goût. La sensibilité tactile s'émousse, la torpeur survient et les malades éprouvent la sensation d'une bande de caoutchouc qui enserrerait étroitement leur peau. Cette sensation générale de demi-anesthésie est surtout sensible dans les parties innervées par le trijumeau. ”

“ Comme on peut ne pas avoir toujours sous la main de l’alcoolature d’aconit, on peut indifféremment se servir d’une solution d’aconitine titrée à un milligramme par gramme, et en injecter, selon les circonstances, une, deux ou trois seringues de Pravaz. ”

“ L'aconit et particulièrement l'aconitine cristallisée ont une action antinévralgique incontestable, spécialement dans les cas de névralgie du trijumeau. Si l'on prescrit l'aconitine, il faut user des granules de nitrate d'aconitine de Duquesnel qui sont dosés à un quart de milligramme. Suivant M. Dujardin-Beaumetz, on peut donner jusqu'à 8 granules par jour (un toutes les trois heures) ”

“ Donné à doses excessives, il agit fortement' sur le système nerveux et peut produire une fièvre d'accès ; ce dont les homoeopathes sont partis pour établir leur loi : Similia similious — Autant dire que l'abus est l'usage. Nous verrons, à l'article fièvre, comment la quinine ou ses sels doivent être donnés.
Aconitine. — Quand on mâche un granule (1/2 mill.) d'aconitine, il se produit une vive constriction de la gorge, du pharynx, de la glotte, de l'oesophage, jusqu'au cardia; on éprouve, en. même temps, des nausées et, pendant ce malaise, le pouls et la chaleur tombent rapidement. ”

“ L’expérience promettait d’être d’autant plus concluante que l’aconitine est un des alcaloïdes qui se dérobent le plus opiniâtrément aux investigations et à l’analyse.
Vous savez comment je procède ? Après avoir fait chauffer fortement dans deux fois leur poids d’alcool les matières suspectes, je fais couler doucement le liquide dans un vase à bords peu élevés, dont le fond est garni d’un papier sur lequel je suis parvenu à fixer mes réactifs.
Mon papier conserve-t-il sa couleur ? Il n’y a pas de poison. En change-t-il ? ”

“ L'aconitine porte son action sur les centres nerveux : cerveau, moelle et bulbe; d'abord en augmentant leur excitabilité, puis en la paralysant, comme le démontrent les phénomènes d'ataxie locomotrice, désordres et substitution de mouvements volontaires que l'on observe au début, bientôt suivis de paralysie. Les nerfs sensitifs et les nerfs moteurs sont successivement atteints par le poison. Ces derniers sont encore directement excitables quand les mouvements réflexes ont disparu ; il en est de même des muscles. ”

“ Doses. — Un à deux centimètres cubes, soit de un dixième à deux dixièmes de milligrammes par vingt-quatre heures. En injections sous-cutanées, ou mieux intramusculaires.
Indications. — L'aconitine exalte la sensibilité générale, puis elle la diminue ou elle l'anéantit. Sédatif puissant, indiqué dans les névralgies rebelles et en particulier contre les névralgies du trijumeau et contre les tics douloureux.
Contre-indications. — Chez les enfants et chez lés vieillards. — A employer exclusivement chez les adultes. ”

“ On l'associe souvent à la vératrine, dans le but d'augmenter ses propriétés antithermiques.
L'aconitine est encore employée comme sédatif dans toutes les affections aiguës; seulement elle devient variante du traitement, au lieu d'être dominante, comme lorsqu'il s'agit de la fièvre elle-même.
Cet alcaloïde se donne encore dans les douleurs nerveuses, dans les rhumatismes. Nous le recommandons, associé au salicylate de soude et à l'arséniate de strych-
nine, pour combattre certaines boiteries, à siège inconnu, qui font trop souvent le désespoir des vétérinaires. ”

“ La mort a-t-elle été foudroyante?
—Foudroyante? Non! Mais très prompte certainement. Employée à cinq milligrammes, l'aconitine tue un homme; la dose employée étant évidemment beaucoup plus forte, un arrêt du cœur a dû se produire rapidement. Trente minutes, peut-être, après l'injection.
—A quelle heure, d'après vous, M. de Chantepy est-il mort?
—Probablement vers dix heures.
—Personne, vous me l'avez affirmé, n'est monté chez M. de Chantepy hier au soir? dit M. de Monvoy au concierge. ”

“ Introduite dans l'estomac, elle produit de la salivation, des vomissements, de la diarrhée, du ralentissement des contractions cardiaques, la perte du pouvoir excito-moteur de la moelle, de la paralysie des nerfs de la sensibilité et du mouvement. La delphine se rapproche des alcaloïdes de l'aconit, mais se distingue de l'aconitine par son action énergique sur les nerfs vasculaires que l'aconitine ne possède qu'à un faible degré. Antidotes tannin, excitants. ”

“ DOSES ET MODE D'EMPLOI. — Prendre toutes les deux heures une pastille; en prendre en outre deux le soir, en se couchant.
ACONITINE.
Pilules de Saint-Cloud a l'aconitine et au valérianate double de quinine et d'antipyrine.
COMPOSITION. — Chaque pilule contient exactement :
Aconitine cristallisée...............1/8 de milligr.
Valérianate double de quinine et d'antipyrine 20 centigr.
INDICATIONS. — Névralgies, migraines, fièvres. MODE D'EMPLOI. — 3 ou 4 pilules par jour. ”

“ L'extrait préparé avec les racines sèches possède, au contraire, une grande énergie, laquelle d'ailleurs est très variable suivant la provenance de la plante. Concluons de là que les préparations d'aconit ne méritent qu une confiance bien limitée, et que l'on doit toujours donner la préférence à l'aconitine. ”

“ Sur ce point, rien de révolutionnaire, et bien des médecins sont avec lui : la quinine, l'aconitine, la digitaline, sont d'usage journalier et préférées (dans beaucoup de cas) au quinquina, à l'aconit ou à la digitale.
Il va plus loin, et veut qu'on les substitue toujours. Ceci est pour moi une exagération, et je ne suis pas de son avis. Le quinquina est préférable à la quinine si l'on veut un effet tonique général ; l'opium n'est pas remplacé par la morphine si l'on veut l'effet de stimulation sur l'appareil circulatoire. ”

“ A cet effet, le chirurgien doit prescrire les alcaloïdes défervescents, tels que l'aconitine et la vératrine, qui font tomber graduellement la chaleur morbide ; la digitaline, qui modère la circulation générale et favorise la diurèse ; l'arséniate de strychnine, cet incitant vital de premier ordre qui relève les forces déprimées de l'organisme et combat la prostration ; les sels de morphine, d'hyosciamine et d'atropine pour combattre l'élément douleur, les névroses et les spasmes ”

“ On devra combattre l'altération du sang avec le salicylate de quinine et relever la profonde dépression des
forces, en même temps que vaincre la paralysie des centres nerveux, au moyen de l'arséniate de strychnine.
Donner l'aconitine pour modérer la réaction fébrile, et l'hyosciamine afin de calmer les coliques ou douleurs cérébrales. Administrer, pendant la période algide de l'affection, quelques petits breuvages de café noir contenant en dissolution, chaque fois deux cuillerées à soupe de sel vétérinaire Chanteaud. Lavements mucilagineux. ”

“ Quelques échantillons d'aconitine sont seuls à remarquer dans leur envoi. — Celui de MM. May et Backer est infiniment supérieur et vraiment digne d'attention ; les sels de mercure surtout y sont traités d'une façon bien remarquable : deux blocs, l'un de bichlorure, l'autre de protochlorure de mercure cristallisé, nous ont extrêmement frappé par leur richesse et leur volume ; le sulfate de zinc, à très-bas prix, les acétates, le camphre raffiné qu'exposent ces fabricants, méritent d'être cités avec le plus grand éloge. — M. Pingoff a envoyé deux grands flacons d'alizarine ”

“ Il ajoute plus loin que l'aconitine isolée et pure cristallisée n'est pas volatile,, même au-delà de 100°; ce n'est qu'à partir de 130° qu'elle se décompose et paraît se volatiliser en partie.
La cristallisation est une grande garantie de pureté pour l'emploi d'un grand nombre de substances, et puisque j'ai parlé ici des alcaloïdes, je dirai que je ne reconnais comme alcaloïde dont on doive encourager l'usage, que ceux qui présentent une forme cristalline bien définie, et dont la pureté puisse facilement être reconnue. ”

“ Mais lorsque l'abcès est gêné dans son développement par une cause quelconque et que sa formation s'accompagne d'une fièvre plus ou moins intense, il faut, outre les topiques indiqués plus haut, employer les alcaloïdes défervescents, lesquels, en faisant tomber le calorique morbide, précipitent la maturation de l'abcès et préviennent des complications. A cet effet, on administre aconitine ou vératrine et digitaline. ”

“ Dans les. pyrexies aiguës, les alcoloïdes sont toujours indiqués ; la quinine agit, non dans l'intervalle des accès, comme on serait tenté, de le croire, mais contre l'accès subséquent, en modérant la réaction et en facilitant les fonctions de sécrétion et d'excrétion, c'est-à-dire, en favorisant l'élimination des produits d e combustion. C'est ce que fait la digitaline pour l'urée. La vératrine a. une action, toute spéciale sur la peau ; l'aconitine
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sur la muqueuse gastrique; la colchicine sur les reins. ”

“ L'empoisonneur moderne sait se mettre à l'abri des recherches indiscrètes, en utilisant uniquement les alcaloïdes très puissants tels que : digitaline, atropine, aconitine, hyoscine, strophantine, qui ne peuvent être découverts à l'analyse et qui présentent les effets généraux des fièvres typhoïdes, des gastrites et des entérites. ”

“ Caféine. — Agit comme calmant et hyposthénisant dans les névralgies congestives (migraine.) C'est le correctif de l'aconitine, de l'atropine, de Thyosciamine et de la cicutine.
Eméline. — Expectorant et contro-stimulant ; s'emploie dans les affections pulmonaires congéstives des enfants.
Ergotine. — Agit spécialement sur l'utérus, dont elle réveille la contractilité latente; convient spécialement dans la chloro-anémie et la spermatorrhée, comme calmant de la moelle épinière.
Camphre brome. — A une action analogue,
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mais plus active que le camphre et le brome ”

“ Dans une fourbure aiguë, excessivement grave, avec fièvre des plus exagérées, il a obtenu, en peu de jours, une guérison radicale par l’administration dosimétrique de l’aconitine, précédée de la saignée. Pendant la durée du traitement l’animal a reçu du sulfate de magnésie.
Un rhumatisme musculaire violent a cédé, chez un chien, à l’emploi de la vératrine. Un cas d’ictère a été suivi, chez le chien, d’une parfaite guérison par l’emploi dosimétrique de l’arséniate de strychnine et du calomel. ”

“ Elle n'a pas d'odeur, mais sa saveur présente une amertume et une âcreté persistantes. Pour la préparer, on prend la racine de l'aconit napel, on la réduit en poudre et on la fait macérer dans de l'alcool à 85 degrés contenant une petite proportion d'acide tartrique. On évapore à l'air l'extrait obtenu pour éliminer l'alcool ; on reprend par l'eau et l'on filtre pour séparer les matières résineuses. Le liquide aqueux, traité par des carbonates de potasse, laisse déposer l'aconitine impure que l'on peut purifier en reprenant par l'éthor et formant des sels d'où on la précipite de nouvau. ”