Adolphe Burggraeve

“ On dira que les alcaloïdes ralentissent le pouls, notamment la digitaline, l'aconitine, la vératrine ; nous disons que tous produisent cet effet ; mais ce ralentissement est plutôt un rétablissement d'équilibre entre les deux forces auxquelles le coeur obéit : il y a des nerfs modérateurs du coeur, qui deviennent suspenseurs quand leur action s'annihile; de même les alcaloïdes, quand on les pousse à dose toxique.
Et voyez l'importance pratique de ce fait : c'est que la vitesse, la précipitation du pouls est un signe d'adynamie tout comme l'exagération du calorique animal. ”

“ Le guérisseur n'est pas un imbécile; il a soin de dire à ceux qui ont recours à lui qu'il guérit tous les asthmes, sauf celui dépendant d'une maladie organique du coeur ; et comme aucun de ces malades ne veut se condamner lui-même, tous se croient bel et bien asthmatiques. Il en est de même de mon patient et je n'ai garde de troubler son illusion. D'ailleurs, le traitement du pharmacienmédecin est logique, puisqu'il a pour base l'iodure de potassium. ”

“ Dans les lésions anatomo-pathologiques produites par la syphilis, on mercurialisait à outrance et on doublait le mal — qui souvent n'existait plus, en tant que virus initial, — du mal du remède. Qui niera que la sobriété de mercure ne soit pour beaucoup dans la simplification de la syphilis ?
Qu'on ne fasse pas aller notre pensée au-delà des limites que nous lui imposons nous-même : si nous n'admettons pas la spécificité des effets, nous acceptons la spécificité des causes ; aussi cherchons-nous à les combattre par ce que nous avons nommé la dominante du traitement. ”

“ Traitement dosimétrique de la fièvre septicémique.
Dans les accidents traumatiques avec écrasement des parties molles et comminution des os, l'économie est empoisonnée par l'ichor, introduit dans le sang, non par les absorbants, qui sont des cribles où tout se purifie — comme on voit la végétation venir au milieu de la décomposition — mais par voie directe, c'est-à-dire par ouverture des veines ou des vacuoles qui y correspondent : telles que les cellules osseuses, comme le démontrent les injections. ”

“ Ce qui importe au praticien, c'est le mode d'action des agents médicamenteux ; ainsi la morphine, l'hyosciamine diminuent la turgescence cérébrale, de même que la strychnine et l'acide phosphorique. Il y a là de précieux enseignements pour l'emploi de ces agents dans les phrénopathies. Sans doute on a abusé de l'opium, et ce médicament grossier a produit plus de mal que de bien ; mais il n'en est pas ainsi de ses sels. Rien n'est plus propre à calmer l'agitation phrénopathique que de petites doses de. morphine. S'il y a spasmes, on ajoutera l'hyosciamine ou la cicutine. ”

“ Dans les maladies organiques du coeur, que nous citions tout-à-l'heure, il y a à parer à des symptômes très variés : il faut, comme on dit, se porter là où est le danger, puisque ce n'est pas seulement le coeur qui souffre, mais tous lès organes dont il reçoit et auxquels il distribue le sang: ainsi, tantôt, c'est une congestion de la rate, du foie, des poumons, tantôt, une anémie de ces mêmes organes, et presque toujours ces deux états à la fois, ce qui compliqué singulièrement le diagnostic. ”

“ Au point de vue pratique, il est important de noter que toutes les maladies du cerveau, du coeur, des poumons, du foie, de l'estomac, et toutes les névroses sont singulièrement aggravées par la constipation. Quand la constipation dure très longtemps, elle amène l'état qu'on peut appeler, à proprement parler, obstruction intestinale et colique stercorale. Tous les accidents de la sténose ou étranglement, peuvent se présenter alors, depuis le vomissement ordinaire, jusqu'à la colique de miserere. ”

“ L'inflammation étant la source des organopathies, il faut que nous examinions ce processus pathologique au point de vue anatomique et physiologique afin d'en déduire un traitement rationnel.
L'inflammation n'est pas seulement une hypérémie, une congestion, c'est surtout une néoplasie ; elle forme donc la transition entre les troubles de circulation et ceux de nutrition; on peut même dire que l'hypérémie n'est pas absolument nécessaire, puisque beaucoup d'inflammations ont lieu dans des tissus complètement privés de vaisseaux ”

“ N'avons-nous pas vu le Dr Liegard diagnostiquer une fièvre cérébrale, au lieu d'une méningo-cérébrite, par la brusque élévation du calorique chez sa petite malade et la sauver au moyen de quelques centigrammes de sulfate de quinine ?
Admettons maintenant une organopathie : une maladie organique du coeur par exemple : Eh bien ! la thermomètrie nous permettra également d'éviter bien des bévues. Ce que le diagnostic objectif nous apprend, c'est le trouble circulatoire, l'irrégularité du jeu de la pompe aspirante et foulante; une oreille attentive reconnaît ou gît l'obstacle ”

“ Si la médecine dosimétrique se sert souvent de plusieurs médicaments à la fois, c'est, d'abord, parce qu'elle n'emploie que des substances simples, et, ensuite parce que ces substances ont une action élective manifeste ; de sorte que là où il y a plusieurs symptômes, tous sont attaqués en même temps et la maladie — si elle est encore dans sa période dynamique — est obligée de céder. ”

“ En examinant bien le caractère de la fièvre, on y reconnaît, en tant que réaction vitale, l'élément spasme, l'élément douleur, agitation, l'élément congestif, inflammatoire. Le premier ou le spasme, se présente surtout au début ; c'est lui qui détermine le frisson : tout l'élément fibrillaire entre en mouvement et se crispe. ”

“ Nous aimons à rappeler ces théories anatomophysiologiques, parce qu'elles rentrent dans la grande loi de la vitalité, loi que, le Père de la médecine avait parfaitement reconnue en l'absence, de toute connaissance technique.
Ainsi, dans la fièvre, il n'y a pas seulement les' phénomènes chimico-physiques, il y a, et surtout, les phénomènes vitaux, ces derniers se subordonnant les premiers : aussi la médication doit-elle être dynamique, ou vitale. ”

“ Quoique les cartilages manquent de vaisseaux sanguins et se nourrissent par imbibition, nous avons déjà dit qu'ils sont susceptibles d'inflammation : c'est la preuve de la vie indépendante de la cellule primitive. Il ne s'agit donc pas d'une hypérémie, mais d'une néoplasie ou prolifération de cellules ou corpuscules cartilaginiformes. Ces corpuscules présentent une forme étoilée et s'anastomosent entre elles, tandis que dans l'état physiologique les corpuscules cartilagineux sont ovalaires et d'un volume plus considérable que les cellules pathologiques. ”

“ L'absence de tous signes physiques de maladies organiques du coeur et des poumons vient encore corroborer ce premier jugement.
Nous ne parlerons pas de l'angine de poitrine, si douloureuse, et donnant lieu à une fièvre, tantôt continue,, tantôt rémittente, tantôt intermittente. Dans l'asthme, absence complète de douleur, et l'accès se termine par le retour de la chaleur. Dans l'angine de poitrine, au contraire, la chaleur est souvent le commencement d'une véritable inflammation. Dans l'asthme, la congestion est toujours passive. ”

“ Les phénomènes prédominants sont ici l'exagération de la sensibilité et de la contractilité : le moindre attouchement de la peau est douloureux ; la plus légère pression sur la colonne vertébrale insupportable.
Il y a spasme du côté des voies respiratoires et intestinales.
Plus tard, surviennent la paralysie et la mort.
La réaction fébrile est moins intense que dans la méningite, et il y a absence de délire.
Le traitement consiste dans la saignée générale, d'après l'état du pouls, les sangsues, les ventouses, au besoin les caustiques ; dans l'emploi de la cicutine et de l'hyosciamine. ”

“ Le traitement est celui des névralgies ; car, quant aux lésions anatomo-pathologiques, ce n'est, le plus souvent, qu'après la mort qu'on les constate. (Voir Névralgies) .
La prosopoanesthésie cérébrale est la conséquence de foyers hémorrhagiques, de ramollissement ou d'exsudations circonscrits, de tumeurs tuberculeuses ou autres, détruisant les portions intra-crâniennes ou intra-cérébrale du nerf trijumeau. L'anesthésie est, le plus souvent, unilatérale. On y opposera, sinon avec succès, du moins d'une manière logique, les nervins, tels que l'acide phosphorique et le sulfate de strychnine. ”

“ L'urée étant un produit de combustion, tantôt il se forme en plus grande quantité dans le sang et on le trouve augmenté proportionnellement dans les urines : comme dans les pyrexies ; tantôt, au contraire, il n'est pas éliminé en temps par les reins, suite de torpeur ou maladies organiques, et il se produit également une surcharge dans le sang et une augmentation de la température animale ; c'est ce qui existe dans la chlorose, où Andral a fait voir que l'élévation de la chaleur est en rapport, non avec le chiffre des globules rouges, mais avec celui des globules blancs. ”

“ Ainsi, dans la fièvre cérébrale ou méningo-cérébrite, dans la fièvre pulmonaire ou pleuro-pneumonîe, dans la fièvre rhumatismale, articulaire ou arthrite, dans la fièvre puerpérale ou métro-péritonite, etc, il ne s'agit pas de couper la fièvre, mais de l'atténuer, c'est-à-dire empêcher les désordres organiques. C'est ainsi que nous l'avons constamment entendu, et que tout bon praticien doit faire : pour cela, il ne peut être exclusif ; il ne peut se borner à un moyen ou se retrancher dans l'expectation sous prétexte que tous les moyens donnent des résultats également négatifs ”

“ L'asthme vrai, est celui qui puise surtout sa source
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dans la moelle épinière. Il n'y a qu'à regarder un asthmatique pour voir qu'il tient plus ou moins de la famille des rachitiques : il a la tête entre les épaules, le crâne volumineux, le dos plus ou moins voûté, la poitrine plate; sa respiration est sonore, et, par moments, bruyante, sifflante, sans aucun râle, hors des accès. Ceux-ci commencent graduellement : la respiration devient de plus en plus difficile, saccadée ; la face, d'abord pâle, exprime une grande anxiété, puis s'injecte et bleuit. ”

“ Ainsi ils ont lieu tout aussi bien dans l'érysipèle, la pneumonie, que dans la variole, et ils ne sont si intenses dans le typhus que parce que, dans cette maladie, la fièvre a sa plus grande intensité et une plus longue durée. Quand la température atteint un degré extrême : 43° c, ou quand une température de 42, 40°c, dure pendant un temps plus ou moins long, toutes les fonctions cérébrales sont abolies et la paralysie de la circulation et de la respiration amènent la fin. ”

“ Elle se présente rarement dans les dégénérescences du foie; on l'observe, au contraire, dans les dégénérescences de la rate, dans les maladies organiques du coeur, notamment la sténose et l'insuffisance des valvules tricuspides. La quantité de sang vomi n'est pas considérable. Le soulagement n'est que momentané et il y a anémie profonde. C'est contre cette dernière que le traitement doit être dirigé. On emploiera donc les ferrugineux : de préférence l'arséniate de fer. ”

“ Il faut prescrire, de suite, l'acide phosphorique et l'arséniate de strychnine — comme dans les fièvres typhoïdes — puis, la réaction s'étant faite, la modérer, afin qu'elle ne dégénère en inflammation ou pyoémie ; c'est-à-dire qu'il ne se forme des congestions internes, suivies d'abcès métastatiques ou multiples.
Les accès seront prévenus et combattus par l'arséniate de quinine.
La fièvre septicémique débuté par un violent frisson ; les exacerbations ont lieu souvent le matin; et les rémissions le soir. D'autre fois le frisson a lieu dans le cours de l'après-midi : il est donc erratique ”

“ Mais en médecine pratique il faut être sobre de spéculations théoriques.
Nous venons d'exprimer ainsi le premier principe de la méthode dosimétrique : celui de la dominante et de la variante du traitement. La dominante qui s'adresse à la cause du mal, et la variante. qui combat les symptômes ou effets.
Et qu'on ne pense pas que ces deux éléments de toute maladie se confondent ; ils existent indépendants l'un de l'autre. La preuve, c'est qu'on a beau calmer la souffrance dans ses diverses formes : douleur, spasme, hypérémie, on n'aura rien obtenu tant que la cause n'aura pas été vaincue. ”

“ L'enterorrhagie organopathique se traitera comme l'hématémèse. On l'observe dans la dyssenterie, le typhus, le cancer. Des pertes de sang très considérables, épuisent le malade qui, le plus souvent, succombe.
L'ictère organopathique se rattache à des affections organiques du foie. Dans l'atrophie aiguë, suite d'hépatite, il y a des douleurs sourdes, gravatives dans l'hypochondre droit. L'ictère n'est pas aussi prononcé et les selles aussi décolorées que dans l'ictère spasmodique ou l'ictère sténosique dû à la compression des canaux biliaires. ”

“ Voilà pourquoi le traitement d'une affection organique est complexe, et pourquoi le médecin est obligé de voir son malade chaque jour, et même matin et soir, afin de parer aux nouveaux incidents. Dans les maladies aiguës cela est peut être moins nécessaire, et le traitement, une fois bien établi, on peut en attendre le résultat favorable, puisque c'est la nature qui l'opère; mais toutes différentes sont les maladies organiques ; ici la nature est insuffisante et il faut lui venir à chaque instant en aide. ”

“ Quant au moyen de rafraichir le sang, il consiste principalement à lui enlever l'excès d'oxygène résultant de la phlogose; la nature nous l'indique par l'appétence pour les acides végétaux. Ces acides, en effet, sont peu stables, c'est-à-dire qu'ils se décomposent : leur carbone forme avec l'oxygène du sang de l'acide carbonique, et leur hydrogène, avec une autre partie de l'oxygène du sang renouvelle l'eau de ce dernier. ”

“ Dans la diarrhée muqueuse, il y a généralement catarrhe de l'intestin ; on la combattra par les émollients et les diaphoniques. La morphine et l'hyosciamine trouveront également leur application ici.
Dans la diarrhée cholérique, c'est un liquide séreux, semblable à une décoction de riz, où le microscope fait découvrir des cryptogames ; ces matières peuvent donc être contagieuses. Le traitement doit alors s'appliquer à la fièvre d'intoxication (voir, Fièvres algides) . ”