Rapsode

“ Mais le Mahratte les a sans cesse présens à son esprit ; ils sont comme la mèche de la carabine qu’on aperçoit fumant sur son épaule le jour, la nuit, dans les plaines les plus tranquilles, au sein d’une paix d’autant plus profonde, qu’il n’est guère en son pouvoir de la troubler. Les rapsodes s’en vont, de village en village, chanter au son de la guitare et du tambourin des récits guerriers ”

“ Long-temps ces poèmes furent chantés avec enthousiasme par des rapsodes, sorte de prêtres des muses qu’entourait un respect religieux. Puis, quand l’écriture se répandit, on les lut, on les apprit partout dans les écoles avec autant d’ardeur qu’on les avait jadis entendus de la bouche des rapsodes. ”

“ Ce sont de petites épopées, des chansons de geste, comme on disait au moyen âge, divisées en octaves, composées dans le mètre épique du Tasse et de l’Arioste. Elles comptent de cinq cents à deux mille vers, beaucoup trop pour être retenues par toutes les mémoires elles ne peuvent être apprises que par des gens qui en font métier, qui font le métier de rapsodes, comme on le faisait en Grèce au temps d’Homère. ”

“ Quand le soleil s’est retiré, que les grandes brises de mer viennent balayer la côte et rendre un peu de souplesse aux membres fatigués par les ardeurs du jour, c’est le moment des longues causeries dans l’Inde. Pas une aldée, pas un village où les habitants ne se réunissent en groupe, pour écouter les récits merveilleux que viennent leur faire les rapsodes de la pagode. ”

“ Mais il a, au contraire, pour caractère générique : les tarses courts, écussonnés; les o.ngles et le bec faibles; les ailes excessivement longues et minces et la queue fourchue. Il est fauve, avec les pennes de l'aile noires et la queue rousse. Il a l'œil, la tête et les pieds jaunes. La faiblesse de ses moyens d'action l'oblige d'agir de ruse. Doué d'une vue plus perçante encore que les autres Rapaces, il se tient souvent à une si grande hauteur, qu'il échappe à nos yeux ”

“ C'est dans ces cartons que se montrent dans tout leur éclat les plus éminentes qualités de Raphaël. Force et originalité de l'invention, beauté des types, explication simple et dramatique du sujet, agencement clair et savant des groupes, distribution habile et large de la lumière, grand caractère des draperies, tout s'y trouve réuni. ”

“ Quand l’un sera fatigué, un autre reprendra aussitôt et poursuivra sur le même ton le chant traditionnel. Il est étrange que des rapsodies aussi longues, aussi fidèlement historiques, aient pu se transmettre ainsi d’âge en âge sans l’imprimerie. ”

“ Les draperies, dans les arts du dessin, sont de vraies pierres de touche. On a dit de Raphaël que, quand on couperait toutes ses têtes, il n’en resterait pas moins, seulement par ses draperies, le premier peintre du monde. ”

“ Cette race est partout : dans le journal, à la tribune, dans les salons. C'est la plus aisée à peindre d'après nature ; et c'est toujours elle qui a jeté la pierre an talent.
RAPHAËL:
Admirable balancement des lignes.
Sans doute, c'est à cela qu'il doit sa plus grande beauté.
Hardiesses, incorrections que lui fait faire le besoin d'obéir à son style et à l'habitude de sa main.
Le Jugement de Paris, de Raphaël, dans une épreuve
affreusement usée, m'apparaît sous un jour nouveau depuis que j'ai admiré son admirable entente des lignes. ”

“ Raffet a ouvré là-dessus un magnifique développement ; il a fait se mouvoir, sur le terrain ondulant, les colonnes en larges lignes, le sac au dos, et l'on sent en même temps, grâce à son merveilleux dessin, les à-coups inévitables dans chaque rang, et l'irrésistible mouvement en avant de l'ensemble. ”

“ Aucun peintre n’a plus approché de Raphaël dans l’art de jetter les draperies, & d’en disposer les plis dans l’ordre le plus savant & le plus noble. Son dessin étoit, en général, plus svelte que celui de Raphaël, & il chercha de même à le former sur l’antique. ”

“ Mais la gravure ne peut donner qu'une imparfaite idée de ce ravissement extatique, de cette noblesse élégante, de cette couleur parfaite qui font le charme de ce tableau. C'est l'âme que peint Raphaël, et l'âme dans ce qu'elle a de plus beau et de plus élevé. Lui seul peut-être a su réunir à ce degré l'expression idéale et la pureté des formes. ”

“ Souffle qui, vers l'Éden, avant lui s'envola, Prenant tous les parfums du coeur qui l'exhala ; Création sans fin , création divine, Couronne de rayons et qui le fut d'épine Autrefois pour son front dévasté dans sa fleur, Et dont on devinait la flamme à la pâleur.
Là, les gloires sont soeurs sous l'oeil qui les convie , Là, leur front créateur se lève dans la vie. Raphaël ! Raphaël ! viens le premier, dis-moi Si les tableaux d'Éden ne sont pas tous de toi ! O toi ! qui prodiguas tant d'âme à ta palette, Qu'il ne t'en resta plus pour vivre, jeune athlète ! ”

“ Descends donc, triple lyre, instrument inconnu, 0 toi ! qui parmi nous n'est pas encore venu Et qu'en se consumant invoque le génie, Sans toi point de beauté, sans toi point d'harmonie ; Musique, poésie, art pur de Raphaël, Vous deviendrez un Dieu., mais sur un seul autel ! ”

“ Il y en a trop. Cinq ou six tableaux de Raphaël se détachent : l’un est cette madone que le grand-duc emportait avec lui dans ses voyages ; elle est debout, en robe rouge avec un long voile vert, et la simplicité des couleurs ajoute à la simplicité de l’attitude. Un petit voile blanc diaphane avance, par-dessus les fins cheveux blonds, jusqu’au bord de son front. Les yeux sont baissés, le teint est d’une blancheur extrême ; un coloris léger, comme celui de la rose des buissons, s’est posé sur ses joues ; sa bouche toute petite est fermée, elle a le calme et la candeur d’une vierge allemande. ”

“ De plus, que l’on examine les tableaux de petite dimension peints par Raphaël à l’époque de sa première manière, on n’en trouvera aucun qui fasse pressentir aussi bien les chefs-d’œuvre qui vont suivre. Je me trompe, l’Apollon est mieux qu’une promesse. Il rend manifestes déjà les incomparables qualités du maître et cet instinct de la perfection en tout genre dont le ciel avait doué son harmonieux génie. L’harmonie, c’est là en effet le mérite par excellence de Raphaël. ”

“ Du reste, les traits de Raphaël nous sont connus; il s'est représenté dans plusieurs de ses ouvrages1. Son visage agréable et délicat est loin d'être régulier : le nez est grand et fin, les lèvres pleines, la mâchoire inférieure avancée ; mais les yeux sont très-beaux, bien ouverts, doux et bienveillants ; les cheveux sont bruns comme les yeux, le teint olivâtre et très-particulier.
Ses habitudes étaient celles d'un grand seigneur; il vivait sur un pied d'égalité complète avec les plus illustres personnages de Rome. ”

“ Aimez-vous les uns les autres ! Cette peinture inspirait une prière, recommandait le pardon, étouffait l'égoïsme, réveillait toutes les vertus endormies. Partageant le
privilège des enchantements de la musique, l'oeuvre de Raphaël vous jetait sous le charme impérieux des souvenirs, et son triomphe était complet, on oubliait le peintre. Le prestige de la lumière agissait encore sur cette merveille ; par moments, il semblait que la tête s'élevât dans le lointain, au sein de quelque nuage. ”

“ Caractères. — Les Rapaces ou Oiseaux de proie sont des carnassiers; aussi leur bec est fort et crochu (fig. 226) , et leurs
pattes, qui portent trois doigts en avant et un en arrière, sont armées de griffes puissantes et pointues, bien faites pour s'enfoncer dans les chairs, et qu'on désigne sous le nom de serres.
Fig. 226. — Bec et serres d'Oiseau rapace.
Principaux genres. — Ils forment deux groupes : les Rapaces diurnes et les Rapaces nocturnes.
1° Rapaces diurnes. — Ils chassent le jour ; ils ont les yeux placés sur les côtés de la tête, leurs ailes sont puissantes et leur vol bruyant. ”

“ Ensuite de la disposition il observa le dessin de ces figures dans toutes leurs parties : de quelle sorte Raphaël a fini jusqu’aux moindres choses, mais surtout combien il a été correct dans le dessin ; ce qui se voit merveilleusement bien dans les contours de tous les membres, comme aux bras et aux mains, aux jambes et aux pieds, où l’on aperçoit au travers d’une chair fraîche et solide les muscles dans leur véritable lieu, qui font l’effet que la nature demande. ”

“ L'invention chez Raphaël, et j'entends par là le dessin et la couleur, est ce qu'elle peut; non pas que j'entende dire par là qu'elle est mauvaise; mais telle qu'elle est, si on la compare aux merveilles en ce genre du Titien, du Corrège, des Flamands, elle devient secondaire, et elle devait l'être; elle eût pu [p. 132] l'être encore beaucoup davantage, sans distraire notablement des mérites qui mettent Raphaël non seulement au premier rang, mais au-dessus de tous les artistes, anciens et modernes, dans les parties où il excelle. ”

“ Avant de modeler des draperies, un artiste consciencieux modèle les membres que les draperies recouvrent, parce que ce sont eux qui en déterminent les saillies, les plans et le mouvement général. On peut dire que les muscles et la peau sont les draperies du squelette, et que les os déterminent les longueurs, les courbures, les proportions des membres, ainsi que le mouvement général de la figure. ”

“ Le caractère féroce du rapace est aussi défini sans ménagements dans la tête où le regard aigu met une expression plus accusée encore. Les ailes se replient, les pattes s'agrippent de manière à évoquer une vigueur singulière. Le plumage traité dans la manière que nous avons caractérisée plus haut a, malheureusement, été abîmé par places sous l'action de l'humidité. ”

“ Garoche, épris de peinture comme Rabu de musique, était doué, pour découvrir dans une toile les qualités maîtresses, le génie du dessin, de la composition et de la palette, d'un coup d'œil aussi fin, aussi sûr, que pour juger de la valeur d'une page musicale et du mérite d'un instrumentiste ou d'un chanteur, l'oreille de Rabu. ”

“ Les noces ! comment négliger les noces, quand on s’intéresse le moins du monde à la population ? Oui, sans doute, on doit les célébrer par des festins où l’on réunit ses amis, par les instruments de musique, tels que la harpe, la trompette et le psaltérion ; ou bien un bon violon et une cornemuse, lorsqu’on a de la peine à se procurer ces instruments antiques. — Et la présence du violon, je pense, répliqua Ravenswood, compenserait l’absence de tous les autres. ”

“ Dans la chambre où était mort un écrivain de génie, les raps produits « ont attiré l’attention soupçonneuse du gardien. » Les raps peuvent changer suivant la personnalité actuelle du médium. M. Maxwell a encore insisté sur ce fait que la production des raps est en étroite connexité avec les mouvemens musculaires des assistans. Les raps déterminent chez le médium une sensation de fatigue légère...
Voilà, ce me semble, le type des phénomènes, encore occultes, qui doivent être proposés immédiatement au travail de contrôle et de démonstration des savans. ”

“ C'est ; la terminaison de la phrase, fur laquelle terminaison le Chant se repose plus ou moins parfaitement. Le Repos ne peut s'établir que par une Cadence pleine : si la Cadence est évitée, il ne peut y avoir de vrai Repos ; car il est impossible à l'oreille de se reposer fur une Dissonnance. On voit par-là qu'il y a précisément autant d'efpèces de Repos que de fortes de Cadences pleines ; ( Voyez CADENCE.) & ces différens Repos produisent dans la Musique l'effet de la ponctuation dans le discours. ”

“ Le grand rabot en fer (fig. 1) sert à dresser les pièces d'un petit volume qu'on ne pourrait travailler avec la varlope, comme le plat du manche et la surface de la touche.
Fig. 1.
B représente ce rabot tout monté et prêt à fonctionner; C représente le dessous du rabot ou semelle. Cette pièce qui est la base de l'outil, a 6 millimètres d'épaisseur, 2 centimètres de longueur et 45 millimètres de largeur. Les deux lettres a a indiquent la lumière du rabot qui a 2 millimètres d'ouverture. Cette
lumière se trouve placée à 40 millimètres de la tête de la semelle. ”

“ Une râpure fine et régulière permettant d’obtenir de bons épuisements, la râpe est, de ce fait, l’appareil le plus important d’une féculerie.
Les râpes modernes sont des machines rustiques, bien au point, donnant entière satisfaction pour leur travail et leur entretien. L’accès du tambour est facile, son changement peut être effectué rapidement ; son centrage parfait permet de régler au plus près la tôle de repassage. ”

“ Il est donc vrai que c'est dans l'œuvre de Raphaël que se trouve l'accord le plus complet de la beauté de la forme et de celle de l'expression, et si l'on veut considérer l'art sous un certain point de vue, il est vrai que Raphaël en est le plus sublime représentant. ”

“ Et ces brasj lis et rose, au suave contour, Qu'en guirlande souvent aime à nouer l'amour ; Raphaël n'en rêva jamais dans son génie,
Pétris de plus de grâce et de plus d'harmonie !
Vois sa taille jaillir du ruban qui la ceint, Telle que les épis que le moissonneur tient !
Ou plutôt les épis, en la voyant si belle, Imitent son maintien et s'agitent comme elle ! ”

“ LAPA. Nom turc des tubes en cuivre, longs d'environ huit ou neuf pieds, se terminant comme nos trompettes et servant dans la musique.
LA RÉ. Ces syllabes désignaient dans l'ancien solfége cette mutation d'après laquelle on se servait, en chantant, de la syllabe ré pour les sons la ré, et non de la syllabe la.
LARGO. Ce mot, écrit à la tête d'un air, indique un mouvement plus lent que l'adagio, et le dernier de tous en lenteur.
Le diminutif larghetto annonce un mouvement moins lent que largo et plus lent que l'andante.
Le largo n'a souvent pas plus de lenteur que l'adagio ”

“ Il était seul, sans manteau, vêtu d'un justaucorps de cuir, et coiffé d'un feutre à larges bords ; à son côté pendait une longue et lourde épée qu'il n'avait point jugé utile de tirer du fourreau.
– Quel est ce rustre ? s'écrièrent les soudards, qui se remirent de leur panique quand ils ne virent en face d'eux qu'un ennemi solitaire. A la rescousse !
– Si c'est du fer qu'il vous faut, répondit l'inconnu sans s'émouvoir et en faisant simplement un geste de la tête, j'en ai là pour tout le monde : chacun sait que La Rapière n'a jamais manqué à sa clientèle ! ”