Louis de Valois

“ Ainsi finit cette malheureuse race des Valois, à laquelle devait succéder ce prince si chevaleresque, si valeureux, ce descendant de saint Louis, et qui fit revivre ses vertus pour le bonheur de son peuple, mais dont la fin lugubre, dernier crime des Médicis, annonçait à la France que les haines n'étaient point éteintes et que les descendants de ce roi si juste subiraient encore la fureur et l'ingratitude des peuples. ”

“ M. Valois, il est vrai, s’arrête à l’année 1461 qui marque bien une importante étape dans l’histoire de la Pragmatique. J’ai tout lieu d’espérer qu’il ne s’en tiendra pas là. Mais dès aujourd’hui, un certain nombre de travaux plus modestes que les siens permettent d’étudier, à travers les quatre règnes qui suivent celui de Charles VII, les destinées de la « constitution schismatique de Bourges, » pour parler le langage de Rome ; de « l’acte libérateur, » pour prendre celui des canonistes gallicans. ”

“ Louis de Valois, duc d'Angoulême, comte de Lauraguais, d'Alais et de Ponthieu, seigneur d'Ecouen, Préaux , Tancarville , Montigny , Sézanne, baron de Coucy et de Folembray, chevalier des ordres du Roi, colonel-général de la cavalerie légère de France, gouverneur de Provence. ”

“ Furent faites les noces les plus riches que vis jamais raconte le seigneur de Fleuranges, que le duc de Valois honorait de son amitié, car il y avait dix mille hommes habillés aussi richement que le roi, ou que Monsieur d'Angoulême, qui était le marié ; et, pour l'amour de la feue reine, tout le monde était en deuil. ”

“ L’homme dégagea sa main droite, perdue dans manteau doublé d’hermine, et un gantelet de fer vint tomber aux pieds du roi.
En même temps, l’homme releva son chaperon et découvrit le beau visage de l’écuyer Jeannin, calme et doux comme une tête de martyr.
— Louis de Valois, prononça-t-il lentement, le duc, mon seigneur, te défie !
— Qu’on aille quérir maître Lhermite, mon prévôt, dit le roi qui repoussa du pied le gantelet avec dédain.
— L’homme, ajouta-t-il, voici la dernière fois que tu joues ton rôle de duc ! ”

“ Puisqu’il y avoit des cas où le vassal étoit autorisé à faire la guerre à son suzerain, et que S. Louis en convient lui-même dans ses établissemens: puisque le comte de Valois voyoit tous les jours le roi en guerre contre quelques pairs de son royaume, pouvoit-il de bonne foi regarder la déclaration qu’on lui demandoit, comme une nouveauté étrange et contraire aux coutumes? On court risque de se tromper souvent, si on n’a pas l’art de découvrir dans nos monumens anciens, ce que la flatterie y met quelquefois. ”

“ D'ailleurs, l'étude et la retraite avaient pu l'empêcher d'être parfaitement instruit de toute la dépravation du nouveau prélat; ajoutez à ces raisons une sorte de timidité que la vertu bourgeoise conserve au milieu de la cour. Il obéit enfin à la nécessité. Les rigoristes le blâmèrent, et les gens raisonnables le plaignirent et l'excusèrent.
Le mariage de mademoiselle de Valois avec le prince de Modène n'avait pas tant fait d'éclat que le sacre de l'archevêque de Cambrai. ”

“ Avec ce prince s'éteignit la première branche des Valois.
Il eut pour successeur Louis XII, dit le Père du peuple. C'était ce même prince qui s'était mis en révolte plusieurs fois contre son prédécesseur.
Ce qu'il y a de plus curieux et de bien déplorable sous ce règne, c'est de voir un pape, Jules II, faire la guerre et combattre en personne, couvert de la cuirasse, au milieu de ses armées. Le chef suprême d'une religion d'amour et de paix devrait-il jamais verser le sang des hommes et prendre une part active aux luttes entre les souverains et leurs peuples ? ”

“ Les progrès de la sociabilité coïncidant peu à peu avec ceux de la puissance et de la richesse royales, les premiers Valois s'entourent de la haute noblesse durant des saisons entières, et réalisent l'idéal de la vie de cour selon les moeurs chevaleresques. ”

“ Pendant un demi-siècle, la France a été la première des nations. Elle lui doit la plus belle période de ses annales, le secret de son unité et de sa force. Secondé par ses ministres, Louis XIV lutte pendant soixante ans contre l'Europe, place son petit-fils sur le trône de Charles-Quint, prend et garde cinq provinces. Avec la gloire des armes, il donne à son pays la gloire plus pure des lettres. Reprenant la tradition interrompue des Valois, il aime, il secourt, il honore ces hommes dont les œuvres vont conquérir le monde, et qui lui composent un radieux cortège d'immortalité. ”

“ Tel il se montra sur le trône : il inaugure une ère de violences, d'assassinats honteux, de pillages, de coupables dépenses, où il dépasse ses plus mauvais devanciers et ou il sera imité par ses tristes successeurs. Avec les Valois, Paris verra ses campagnes insultées par l'ennemi, la guerre civile dans ses rues, la famine dans ses murs, ses meilleurs citoyens massacrés, l'occupation anglaise: en un mot. la décadence et la ruine de la France redoutable qu'avaient faite saint Louis et Philippe le Bel. ”

“ On doit à ce prince l'organisation du parlement de Paris, la première convocation des états généraux, etc. — L'extinction de sa famille après Louis X, Philippe V et Charles IV amena les Valois au trône (1328) .
Enfance et piété de saint Louis.
Dieu en qui il mist sa fiance, le gardoit touz jours dès s'enfance jusques à la fin; et especialement en s'enfance le garda il là où il fut bien mestier, si comme vous orrez ci-après. Comme à l'âme de li le garda Dieu par les bons enseignements de sa mère, qui l'enseigna à Dieu croire et à amer, et li attrait entour li toutes gens de religion ”

“ Que, dans ce grand jour, toutes les gratitudes puissent environner le trône ; que toutes les prières s'élèvent avec l'encens des lévites jusqu'à celui qui tient dans ses mains redoutables la durée des empires et la vie des rois. Mais, pour écarter de sinistres présages et de redoutables souvenirs, que le fils de St.- Louis ne prenne pas la Couronne de ses pères dans le temple antique où la capitale consternée vit, il y a quatre cents ans , un parlement rebelle et des vassaux félons ceindre le diadème des Valois au front d'un roi d'Angleterre. ”

“ Fig. 3. Philippe VI, de Valois : il est vêtu d'un ample manteau, par dessus une tunique, sur la tête une couronne ; un sceptre est dans la main droite, et avec la gauche il presse sur son sein un paquet qui est censé contenir ses entrailles.
Fig. 4. Charles Ier, de France, comte de Valois, d'Alençon, du Perche et du Maine, pair de France, fils puîné de Philippe-le-Hardi, roi de France. Sa statue, en pied, est couchée sur son tombeau ; il a au côté gauche un écu de France, semé de fleurs-de-lis sans nombre ; il est coiffé d'une espèce de calotte. ”

“ Louis, joignant la prudence à la bravoure, arrêta par ses sages remontrances l'impétuosité de Philippe de Valois qui, dans les plaines de la Capelle , s'obstinait à vouloir donner le signal d'une bataille qui rendait ce même Edouard maître de la France, s'il eût été vainqueur.
Digne en tout de son aïeul, dont il eut le courage , la piété et la saine politique , Louis fut surnommé le Grand ; et, ce qui fait peut-être autant pour sa gloire, il passait dans les camps pour le Nestor de la chevalerie française. ”

“ En-
core hier, M. le président [Frère] s, que je trouvai
dans la chambre du roi, me vint parler de votre bel
Louis de Valois, colonel général de la cavalerie légère et gou-
verneur de Provence; il devint duc d7Angoulême, à la mort de son
père.
1 Fille du maréchal de la Châtre, a une grande et grosse femme:
Mme de Rambouillet disoit. quand elle la voyoit, qu'il lui sembloit
voir le colosse de Rhodes. n (Tallemant, Historiettes.) ”

“ Quand un roi mourait sans enfant ou ne laissait que des filles, son plus proche parent devenait l'héritier du trône; c'est pour cela qu'il y eut les Valois qui régnèrent depuis Philippe VI en 1328, puis les Valois Orléans, sous Louis XII, les Valois Angoulême de 1515 à 1589. Ensuite les Bourbons.
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François Ier commençait la branche des Valois Angoulême, et ce fut sous son règne que la Renaissance brilla de son plus vif éclat. ”

“ Philippe de Valois, qui s'était opposé l'année précédente à la réconciliation de Louis de Bavière avec l'Église, se rend à Avignon pour raffermir le pape dans ses intérêts. — Il annonce son prochain départ pour la croisade, mais empêche de nouveau la paix de l'empire. Nouvelles causes de querelle entre Edouard III et Philippe de Valois en Ecosse et en Aquitaine. — Le comte de Flandre fait arrêter tous les Anglais qui se trouvent dans ses Etats. Mécon- tentement des Flamands, qui, à cause du com- merce des laines , tenaient à rester en bonnes relations avec l'Angleterre. ”

“ Ses pieds sont posés sur un lion. La statue d'Enguerrand est gravée séparément, fig. 2.
L'arcade sous laquelle il repose est en ogive, et la corniche est accompagnée d'ornements gothiques, et couronnée par cinq figures représentant le jugement de Dieu sur l'affaire d'Enguerrand.
Dieu est assis entre deux anges, avocats d'Enguerrand et du comte de Valois. Celui de Valois tient une toise pour mesurer la conduite de son client. Le père éternel n'écoute sa justification qu'avec humeur, et le comte voyant qu'il a perdu sa cause est à genoux et implore son pardon que Dieu lui refuse. ”

“ Je ne sais comment expliquer ce passage où, discrète et voilée, l’on sent l’indignation d’un homme outragé dans ce qu’il a de plus cher, l’honneur du héros de la famille. Les biographes de Gassendi n’ont rien dit des calomnieuses insinuations de l’avide baron de Rians. ↑ Louis-Emmanuel de Valois, comte d’Alais, fils de Charles d’Angoulême, fut nommé, dans l’automne de 1637, gouverneur de Provence, en remplacement du maréchal de Vitry. ”

“ Ce n'étaitplus Édouard faisant invasion sur les terres de Valois, mais Valois faisant invasion sur les terres d'Édouard.
Les rôles étaient intervertis.
XXXVII.
Ce que fit le roi de France.
Arrivé à Abbeville dans la soirée du jeudi 2/i août 13lt6, Philippe de Valois y resta toute la journée du lendemain fête de saint Louis, « attendant ses gens qui toujours arrivoient de tous côtés. (Froissart.) Il les faisoit successivement passer outre la ville et se placer dans les hameaux voisins pour être mieux préparés le lendemain. » ”

“ Louis IX lui-même, malgré sa modestie naturelle et son goût pour la simplicité, se faisait remarquer par son faste dans ces circonstances d'apparat. En 1350, Philippe de Valois y parut la couronne sur la tète, et dès lors les cours plénières furent surnommées des cours couronnées. Rien n'était changé d'ailleurs pour les divertissements
Fig. 109. — Exercices d'équilibre. Fac-simile d'une miniature d'un manuscrit de la bibl. Bodléienne, à l'université d'Oxford. ( Treizième siècle.) ”

“ Chap. VIII. Légères contestations dans la famille royale. — La Reine et Madame. — Mot de M. le Comte d’Artois à ses deux belles-sœurs. — Explication de la Reine avec Monsieur. — Réplique de ce prince et embarras de la Reine. — Les enfants d’Orléans. — Le Duc de Valois, sa sœur et ses frères. — Leur éducation par M. Bonnard. — Leur éducation par Mme de Genlis. — Plaisanteries de Monsieur sur cette éducation. — Marque du jugement précoce de Louis-Philippe, alors duc de Valois. — La désapprobation qu’il fait d’un acte de l’Évangile. — Révélation de sa gouvernante au sujet de son caractère. ”

“ Chacun sait au surplus que, si les Valois sont au premier rang parmi les princes protecteurs de ce qu’on pourrait appeler les parties brillantes de la civilisation, il y a beaucoup à dire, depuis Philippe VI jusqu’à Henri III, sur la manière dont ils ont compris, pour la plupart, leurs devoirs envers la France. ”

“ Oui, je le sais, hélas, répondit le duc, dont la physionomie se rembrunissait de plus en plus ; je sais que le roi a de sombres projets et que mon nom l’oppresse et le gêne ; que ma réputation de vaillance et de gloire l’humilie ; je sais que mon regard le fait trembler, lui, Henri de Valois, assis sur son trône ; je sais que s’il n’emploie le bourreau, il se servira de l’assassin... ”

“ Philippe de Valois, en quelques années, avait su mécontenter tout le monde, les seigneurs par l'affaire de Robert d'Artois, les bourgeois et marchands par son maximum et ses monnaies, le pape par ses menaces, la chrétienté entière par sa duplicité à l'égard de l'Empereur et par sa demande de lever dans tous les États les décimes de la croisade. ”

“ Quoi, François de Valois, ce prince au cœur de feu,
Rival de Charles-Quint, un roi de France, un Dieu,
— À l’éternité près, — un gagneur de batailles
Dont le pas ébranlait les bases des murailles,
Il tonne de temps en temps. ”

“ Bientôt après le roi et la reine entrèrent dans la salle, accompagnés d’un nombreux cortége de chevaliers et de dames, et prirent place sur le trône. La plupart des seigneurs français se rangèrent sur deux lignes le long de la muraille ; les autres demeurèrent dans le voisinage des bourgeois. Deux hérauts d’armes, portant les bannières de France et de Navarre se placèrent aux deux côtés du trône.
Sur un signe du roi, Charles de Valois s’avança avec le comte Guy et les nobles flamands. ”

“ L'ennemi luimême rendra tout à l'heure hommage à tant d'héroïsme.
Jusqu'alors Édouard III et son fils aîné ont affecté de n'appeler le fils et successeur de Philippe de Valois que Jean de Valois ; mais, après Poitiers, le prince de Galles sent bien que les chevaliers anglais seraient les premiers à protester s'il gardait ces habitudes de langage avec un prince qui a défendu si intrépidement l'honneur de sa couronne. Aussi, lorsque le vainqueur aborde son .prisonnier le soir de la bataille, ce n'est plus Jean de Valois qu'il salue, c'est le roi de France. ”

“ Il y eut alors un temps d'arrêt dans le développement de la royauté française. Les Valois, en effet, ont généralement abandonné la politique de leurs prédécesseurs : au lieu de chercher à élever leur pouvoir en abaissant la féodalité, ils se sont fait une cour de grands seigneurs; ils ont multiplié les tournois et les fêtes de toute sorte, entrepris de rendre à la chevalerie son éclat primitif, et compromis la France dans des guerres désastreuses. Loin de s'appuyer sur les bourgeois et les paysans, ils les ont écrasés d'impôts et poussés à la révolte. ”