Corradi

“ Depuis plusieurs années l'Espagne est habituée à vivre sans le secours de ses colonies ; elle doit donc être disposée à une transaction quelconque, et même à signer l'acte de leur émancipation. Cet acte magnanime serait comme une comète dans le monde politique, il ferait trembler tous les gouvernemens qui ont usurpé la domination qu'ils exercent sur des nations que la nature avait destinées à vivre dans l'indépendance.
Le peuple Espagnol est ignorant, c'est-à-dire, qu'il ne sais pas que le son des cloches attire la foudre ; qu'il ne comprend rien ni au thermomètre, ni au baromètre ”

“ ME voici de retour de la féconde province de Valence; c'est un pays très-bien cultivé et dont les produits sont presque les mêmes que ceux de l'Italie. Ses rivières, ses prairies et ses mûriers, me rappellent les plaines de la Lombardie, tandis que ses forêts d'oliviers et d'orangers offraient à mes yeux la belle perspective de la côte de Gênes; aussi la province de Valence est-elle regardée comme le jardin de l'Espagne. ”

“ Distraction faite même des provinces qui ont toujours joui de quelque liberté au moyen de certaines institutions libérales dont elles étaient en possession depuis long-temps , telles que la Byscaye et les Asturies, avec leurs juntes, et la Navarre, avec ses Cortès, la fierté des Espagnols et l'amour de l'indépendance , si naturel en eux, leur a fait conserver une certaine fierté de caractère qui les a constamment empêchés de s'humilier et de s'avilir. Le prestige du trône n'a jamais été assez grand pour dégénérer en idolâtrie. ”

“ Le jour que Riégo entra à Madrid, et au moment où il descendait de sa voiture , on vit une jeune personne écarter la foule qui entourait le champion de la liberté, s'approcher de lui et s'emparer de son bras , qu'elle ne quitta plus de toute la journée. Cette jeune personne, c'était elle : elle ne pouvait plus se séparer du héros qui avait couru les mêmes dangers que son amant. ”

“ On peut presque dire que le reste de l'Europe est un superflu pour l'Espagne : personne ne dépasse les Pyrénées ni avec la pensée, ni avec le coeur : ces montagnes semblent être devenues les colonnes d'Hercule pour les Espagnols de ce siècle. Il y a déjà plus de vingt jours que je suis à Madrid, je suis le premier Italien arrivé depuis les événemens qui ont eu lieu dans ma patrie , croiriez-vous, belle lady, que personne n'a encore daigné m'interroger sur la révolution piémontaise ? ”

“ A propos de musique , sachez que Rossini est l'Orphée adoptif de l'Espagne. Barcelone en est enthousiaste , et Madrid encore plus que Barcelone. A Paris et à Londres la musique de Rossini eut le sort de la bière , qui ne plut qu'après un long usage; mais ici où l'on juge par sentiment, et non suivant la mode , elle plut dès le premier moment.
La liberté fait éclore chez les peuples toutes, leurs qualités innées. ”

“ Une vie rude en liberté, ou une vie douce et voluptueuse dans l'esclavage, voilà l'alternative de tous les peuples. La simplicité et la grossièreté des moeurs font la force et la défense de l'Espagne. ”

“ Les Cortès sont l'ancre et l'idole de la nation.. Le peuple s'admire en ses députés , comme chacun s'admire dans son portrait. Tous les attentats contre la patrie et contre la constitution, s'évanouiront en leur présence. ”

“ L'édifice que chaque jour j'admire davantage, est celui de la raison humaine: je veux parler des Cortès. Vous n'ignorez pas que cette institution fut introduite en Espagne par les Goths, et que pendant onze siècles, jusqu'à Charles V, les Cortès furent plus ou moins en vigueur dans les royaumes de Castille, de Léon, d'Aragon, de Navarre, etc., etc. Le despotisme de Charles V et de ses successeurs les avait insensiblement corrompues et enfin détruites. ”

“ La défense de Gênes ne pouvait être que momentanée, et elle aurait attiré sur la tête de ses citoyens la vengeance du massacre de 1746, que les Autrichiens n'ont pas encore oublié ; les fugitifs durent donc refuser cette proposition magnanime et partir pleins de reconnaissance et d'admiration pour un peuple qui, plus que tout autre peuple de l'Italie, s'est montré si digne de la liberté. ”

“ Puisqu'il a supporté pendant trois siècles un informe despotisme , avec une constance et une patience qui n'ont rien de comparable , pourquoi ne supporterait-il pas les bienfaits de la liberté ? J'espère que cette nation restera libre, sinon par ses vertus, du moins par son caractère. Ce peuple singulier est comme un bonze, lequel, après avoir une fois pris une attitude, la conserve toute sa vie. Croyez-vous peut-être que c'est par corruption ou par avilissement que l'Espagnol a supporté l'esclavage pendant trois siècles ? ”

“ Dans plusieurs contrées de l'Espagne, et particulièrement dans la Galice, on a vu maintes fois les Espagnols mettre le feu à leurs propres maisons, pour y brûler les ennemis qui s'y trouvaient logés. Si tous les peuples agissaient ainsi envers ceux qui veulent les opprimer et se mêler de leurs affaires , l'indépendance des nations serait plus respectée, et les conquérans trouveraient difficilement des satellites, qui, pour servir leur ambition, iraient attaquer des peuples justement irrités. ”

“ Sa population peut aisément doubler, ses produits territoriaux tripler, et ses revenus décupler. La Russie, la Turquie et l'Autriche sont les trois états de l'Europe qui, sans faire des conquêtes, pourraient augmenter leurs populations et leurs richesses territoriales ; mais l'Espagne doit faire des progrès plus grands et plus prompts, tant par les avantages de son climat , que par l'action de son gouvernement constitutionnel. Je crois qu'avec le nouveau système de gouvernement , les progrès de l'Espagne pourront être plus rapides que ceux observés dans les Etats-Unis d'Amérique. ”

“ Vous vous rappellerez, sans doute, que Voltaire a défini la maçonnerie « une société qui n'a jamais rien fait et qui ne fera jamais rien. » Eh bien ! la maçonnerie en Espagne a donné un démenti à Voltaire, puisque c'est elle qui disposa les officiers de l'armée d'Andalousie à délivrer leur patrie du despotisme.
Le ministère de 1819 ayant pris la détermination d'éloigner de l'Espagne tous les jeunes officiers chez lesquels les idées de liberté et de constitution fermentaient vivement, imagina l'expédition de Buenos-Ayres, pour les comprendre dans l'armée que l'on devait embarquer ”

“ Mais il a néanmoins, le bon sens, peu commun , de comprendre que le plus inique même de tout les gouvernemens, est toujours préférable au joug de l'étranger, et que la guerre civile est la plus grande calamité en même temps quelle est le plus grand crime. Il me parait donc impossible que le peuple s'immisce dans les dissentions politiques ; il restera indifférent à tout, excepté à une invasion étrangère. ”

“ Vingt-deux mille hommes, l'élite de l'armée , étaient réunis dans l'Andalousie pour l'expédition de Buenos-Ayres. Le comte de l'Abisbal, qui les commandait, accueillit le conseil de ceux qui lui montraient entre ses mains, l'occasion de délivrer le peuple de l'esclavage dans lequel il était accusé de l'avoir plongé; Enclin aux grandes entreprises et se repentant peut-être, d'une erreur qui avait terni son nom, il parut approuver en ce moment un projet qui flattait son amour propre : le comte de l'Abisbal fut presque le principal moteur de l'entreprise. ”

“ En 1808 l'Espagne n'avait ni parcs d'artillerie, ni camps retranchés, ni forteresses; l'Espagnol prit les armes et finit par vaincre sans tous ces secours de l'art. Aujourd'hui encore j'entends dire que les forteresses des frontières ne sont approvisionnées ni de vivres, ni de munitions; que les arsenaux sont vides, qu'il n'y a point d'artillerie, ni même de la poudre pour une seule bataille, etc. etc. (6) . En vérité, cette apathie surpasse celle des Turcs; mais ne vous alarmez pas pour cela, belle lady ; l'Espagnol n'est pas habitué à prévoir les obstacles, il sait les vaincre. ”

“ Là il n'y a point, pour les riches , une vie de convention : il va sans doute des ridicules en Espagne, comme partout ailleurs; on y trouve le sang mahométan ; et les arbres généalogiques y sont plus nombreux que les arbres fruitiers ; mais il n'y a point cette race de gens qu'on appelle du bon ton , au moins est-elle fort rare. Ainsi, moins les usages s'éloignent des besoins naturels, moins il existe d'inégalité parmi les hommes. ”

“ Les libéraux les plus ardens crieront beaucoup contre une conduite impartiale et sans passion; ils se disent les fils aînés de la liberté et voudraient être traités en conséquence : le ministère maintiendra l'égalité constitutionnelle, et je ne doute pas que lorsque ces derniers s'apercevront que le système constitutionnel se consolide mieux par l'observation des lois, par la vigueur, et par le maintien de l'ordre, que par tout autre moyen, ils ne.s'empressent de faire le sacrifice de leurs propres ressentimens sur l'autel de la patrie. ”

“ Je reste toute la matinée en pantoufles, observant comme dans une lanterne magique tous ces amis , ces protégés, ces importuns qui viennent faire leur visite au ministre. Tous les jours, à toute heure on jouit ici de la liberté d'entrer, et de celle de parler sans retenue. ”

“ Si le bonheur des nations dépendait du nombre des lois, l'Espagne n'en comptait-elle pas naguère plus de trente-six mille ? Dans ce pays on a plus besoin de routes et de canaux, que de lois. L'échange des denrées est toujours coûteux et souvent impossible. Il y avait plus de rapports entre l'Amérique et la Péninsule, que les provinces n'en ont entre elles. Il fut un temps où Madrid , malgré les chaleurs qui y régnent presque toute l'année, tirait sa provision d'oeufs de la France , et il était autrefois beaucoup moins difficile de trouver à Madrid une lettre de change sur Paris ou sur Londres ”

“ Comme Italien, je ne puis et ne pourrai jamais pardonner à ce ministère d'avoir laissé périr Naples sans le secourir, par une intervention ferme et résolue auprès du congrès de Laybaçh. L'Europe entière payera, peut-être, les terribles conséquences de cette prudence homicide (10) .
La marche du nouveau ministère sera énergique. Il ne sera ni exalté, ni servile; ni populaire, ni monarchique : il sera constitutionnel. ”

“ Cette supposition serait fausse encore : l'Espagnol a vécu dans l'esclavage aussi fier que Charles XII à Bender, et en est sorti le peuple le moins corrompu de l'Europe. Quoiqu'il ne se permette pas de couvrir de boue la voiture du Roi , ni de casser les vitres des hôtels des ministres, l'Espagnol a autant et plus de dignité personnelle que l'Anglais. Le paysan, l'artisan, salue celui quiest plus riche que lui par politesse, mais jamais par un sentiment d'infériorité. Lorsqu'il se présente devant un personnage puissant, il ne se courbe pas comme un faible roseau ”

“ Si le ministère avoit eu à sa disposition une armée de deux ou trois cent mille hommes, on pourrait lui reprocher de ne pas l'avoir employée pour défendre la cause de l'Italie; mais sans cette force physique, les déclarations et les protestations de l'Espagne auraient été regardées à Laybac comme les ridicules bravades de Don Quichotte, et n'auraient produit d'autre effet que celui de faire traiter la nation et le gouvernement de fanfarons. L'Espagne a fait tout ce qu'elle a pu ”

“ Ne croyez pas , belle lady , qu'il y ait ici la moindre licence dans cette manière d'agir : l'homme Vulgaire est aussi éloigné de la bassesse que de l'insolence. Le duc de Medinaceli, prétendant au trône d'Espagne, est en ce moment alcade de quartier à Madrid, c'est-à-dire , commissaire de police. Dans cette charge , qui lui fut conférée l'an dernier par le peuple, le prétendant au trône est assujetti à un cordonnier, qui est un des administrateurs de la ville. Le prétendant et le cordonnier remplissent chacun leurs fonctions avec beaucoup de zèle et de dignité. ”

“ Les grands d'Espagne , la famille royale, les ministres , sont affables et populaires ; c'est le peuple qui est fier. Ainsi , ce qui est un vice chez un individu, devient une vertu chez la nation. Les Espagnols ne veulent pas encore convenir d'avoir vaincu Napoléon avec l'aide des Anglais : ils exaltent plus volontiers la valeur des Français leurs ennemis, que. celle, des Anglais leurs auxiliaires. En 1808, l'Espagne était presque toute envahie par les Français ; la Corogne et Cadix seuls résistaient encore. ”

“ La négation suppose le plus souvent le non fare des Italiens, est ce non fare et beaucoup plus énergique en Espagne que le fare.
La plupart des députés actuels sortent de l'exil ou des prisons. La nation a récompensé ces loyaux citoyens des persécutions qu'il ont souffertes , en leur donnant lé mandat le plus honorable , le plus sollennel et le plus sacré : ils se montreront dignes de cette précieuse marque de confiance. Le premier acte que firent les Cortès au nom du peuple souverain, fut un acte de clémence, et la clémence est la plus belle prérogative de la souveraineté. ”

“ A peine descendu de voiture, que cinq ou six personnes se jetèrent successivement au cou de M. Bardaxi et le pressèrent dans leurs bras: je crus d'abord que ceux qui en agissaient avec autant de familiarité envers le premier ministre d'Espagne étaient ses parens, mais ils me tirèrent bientôt eux-mêmes de mon erreur, en m'apprenant qu'ils étaient tout simplement des employés et des propriétaires du bourg. J'augurai de cet accueil qu'un ministre en Espagne n'était qu'un homme comme tous les autres et je me félicitai de cette découverte (2) . ”

“ Excepté quelques grands d'Espagne , les autres personnes riches n'habitaient pas dans les villages. Ainsi la vue des colons est rarement blessée par le faste; ainsi l'Espagnol n'est pas habitué au langage altier des riches envers le peuple; lorsqu'il est offensé il rugit. ”

“ Morillo « est un officier de fortune ; Morillo a anobli la « roture d'où, il sort, par ses entreprises militaires. « Soyons généreux envers un guerrier qui doit « ses grades à son épée, et non aux faveurs de la « cour. » A ces mots les cris de rage se convertirent en un murmure d'approbation ; mais pendant que le peuple balançait entre le sentiment de la vengeance et celui de la justice, une voix retentissante cria : Dios ! et l'orateur et la multitude tombèrent à genoux. ”