Peuple espagnol

“ Et nous tentons l’épreuve en Espagne, parce que, de tous les peuples peut-être, le plus contraint par son caractère, par ses croyances, par ses gloires à répudier toute mainmise d’une race sur l’indépendance des autres races, est le peuple espagnol. ”

“ Le peuple espagnol a brillé sur la terre sans avoir traversé la civilisation. Il ne s'est pas mêlé aux autres peuples ; il est resté avec ses habitudes et ses vertus natives.
C'est un roi détrôné qui n'a pas perdu le souvenir de sa puissance, et que l'infortune a renversé sans l'humilier. ”

“ Seul, sans roi, sans gouvernement, sans chefs, le peuple espagnol se lève, tel qu'un athlète. Ce peuple qu'on croyait si faible, si avili, écarte de son front le joug sous lequel on voyait s'agenouiller les partisans enthousiastes de l'égalité; il brise les chaînes qui tenaient l'Europe captive. ”

“ Le peuple espagnol, instruit par d'amers enseignements, et pleinement convaincu que sur des repentirs forcés et des amendements simulés il n'était pas possible d'ériger solidement l'édifice de la prospérité et de la liberté nationale, fit un effort suprême pour se débarrasser de l'élément constamment perturbateur qu'il portait en son sein, et, comme l'Europe l'a vu, le succès à répondu à la générosité de la résolution prise et à la noblesse des moyens employés. ”

“ Le caractère espagnol n'est pas moins intéressant , moins pittoresque que le pays que ce peuple habite. Les Espagnols, jetés par la nature à l'extrémité de l'Europe, ont toujours conservé cette physionomie prononcée qui a mérité, de toute antiquité, à cette nation le noble surnom d'héroïque. L'Espagnol est magnanime, loyal, ennemi de l'intrigue, ami du repos jusqu'à l'indolence, attaché à la religion de ses ancêtres, pour laquelle il est prêt à mourir aussi bien que pour sa patrie. Dans leur manière de vivre, les Espagnols sont d'une sobriété que ne peuvent concevoir les peuples septentrionaux ”

“ L’âme de l’Espagne du XVIe siècle offre réellement un spectacle tragique, plein de contrastes et de luttes. Par inclination de tempérament et d’héroïsme, par l’inquiétude d’une, virilité exubérante et belliqueuse, le peuple espagnol cède évidemment par instans à la fascination ; il se laisse surprendre par l’attrait des grandeurs chimériques, et en même temps par une certaine sève de raison et de sens, par un certain instinct de la réalité, il résiste ; il sent le vide des illusions et regimbe contre ce rôle de chevalier errant de toutes les aventures. ”

“ Aux généraux, qui veulent un complice sur le trône et se chargent ensuite, s'ils réclament autre chose, de mitrailler ceux qu'ils ont égarés, la question de savoir ce que veut le peuple espagnol importe peu. Aux hommes sérieux et à l'Europe, il importe beaucoup de s'en
rendre compte, et de n'accorder de concours qu'à la forme de gouvernement et à la personne susceptibles de combler les vœux de ce peuple. ”

“ Et, en vérité, le nouveau politique disait bien ; car, au sein du peuple espagnol, la religion , la morale chrétienne , l'esprit national et l'enthousiasme pour les grandes institutions et les intérêts du pays sont puissants et pleins de vie; le souvenir des ayeux, de leurs vertus et de leurs exploits est par lui fidèlement conservé , et, jaloux de sa dignité et de son indépendance, quoiqu'il respecte les nations voisines et apprécie
l'avantage de bien vivre avec elles , jamais il ne consentirait à les suivre comme un esclave , pour le vil salaire de leurs idées et de leurs mœurs. ”

“ Le'peuple espagnol, aujourd'hui maître de lui-même, veut, ainsi que l'ont manifesté "ensemble et simultanément toutes les juntes populaires, regagner le temps que lui ont fait perdre malbeureusement les intérêts bâtards de la superstition et de la politique conjurées pour sa perte. Il veut parcourir d'un pas accéléré et ferme la voie de la civilisation moderne, libre aujourd'hui des perfides entraves qui ont jusqu'ici paralysé sa marche et l'ont fatigué avec une ténacité déloyale. ”

“ Vous savez le rôle si brillant de l'Espagne au moyen âge: ce peuple vaincu, conquis, dépossédé de la terre sur laquelle il vivait, se soulevant contre son vainqueur, combattant durant huit siècles pour recouvrer son indépendance, et ne déposant les armes que lorsqu'il est rentré en pleine possession de la patrie : spectacle magnifique, et qu'on ne voit - qu'une seule fois dans l'histoire!. Quelle fut cependant la littérature, ou, pour préciser, la poésie espagnole ? ”

“ Dépouillé de tout son antique éclat, le pouvoir est devenu si terne, si décoloré, que les yeux du peuple ne l'aperçoivent plus et qu'il ne veut pas croire que ce soient là ses chefs. Le peuple espagnol est désorienté , il ne sait plus à qui entendre , à qui obéir , à qui se rallier. ”

“ Le bon sens espagnol a toujours vu dans ses rois, non les tyrans, mais les pères du peuple qui, intéressés les premiers à la prospérité publique, devaient par-là même être les premiers à y travailler; il a vu dans la monarchie le gouvernement le plus analogue à la nature et à l'ordre établi de Dieu dans les choses humaines, le plus apte à conserver les usages et les mœurs nationales, et le plus fort pour maintenir l'unité religieuse et politique ”

“ Et ceci, précisément dans un siècle où chaque peuple allait prendre, de son indépendance nationale, de ce qu'on peut nommer sa personnalité, un sentiment plus clair et plus énergique qu'à aucune époque de l'histoire moderne. Entre tous les peuples de l'Europe, l'Espagnol était celui qui, par ses défauts même autant que par ses qualités, avait la nationalité la plus résistante et la plus exclusive. ”

“ Si l'on arrive à ce degré de sagesse et de patriotisme, la solution sera facile, et peut-être, sans sortir d'Espagne, trouvera-t-on le prince qu'il faut pour inaugurer l'ère régénératrice, celui qui fournira toutes les garanties demandées et dont on pourra répondre, en l'asseyant sur le
trône, qu'il sera non plus le roi d'une fraction des Espagnols, mais du peuple espagnol tout entier. ”

“ Le peuple espagnol a vécu jusqu'aujourd'hui et vivra longtemps encore sous un régime de prétoriens qui se trouvent avoir l'esprit parlementaire, qui goûtent la discussion et lui font sa part dans le gouvernement des choses humaines. ”

“ Leur système, discrédité à la fois par sa nouveauté et par l'expérience, rencontre l'opposition la plus compacte dans les mœurs et dans les sentiments du peuple espagnol ; et cette circonstance augmente les embarras et complique la marche de leur gouvernement.
Simples théoriciens, ils admirent les institutions qu'ils voient chez d'autres peuples, s'arrêtant à ce qui les sé- * duit dans leurs apparences, et croient les importer aussi facilement dans leur patrie qu'une cargaison de denrées dont la rareté ou l'excellence flatterait le goût ou exciterait le caprice de leurs concitoyens. ”

“ Et, vous ne devez pas l'ignorer, l'Espagnol n'est pas un peuple flegmatique comme l'Allemand; il tient à ses mœurs, à son gouvernement, à ses vieilles habitudes; il ne faut pas juger de la masse de la nation par les sommités de la société, qui sont là, comme partout ailleurs, corrompues et peu patriotiques. Encore une fois, prenez garde de transformer un royaume tributaire en une nouvelle Vendée.—Que dites-vous? reprit-il; tout ce qui est raisonnable en Espagne méprise le gouvernement; le prince de la Paix, véritable maire du palais, est en horreur à la nation ”

“ Le peuple espagnol, comme tous les autres, est formé d'une foule de peuples dont le sang s'est confondu. Indigènes, Carthaginois, Romains, Vandales, Visigoths, Suèves, Mores, Francais, s'v sont établis successivement et ont croisé leurs races ”

“ L’idée que l’Espagne était trop faible pour pourvoir elle-même à son salut offensait ses susceptibilités d’Espagnol, et il tremblait d’acheter la liberté de ses concitoyens au prix de leur indépendance. ”

“ Si la nation espagnole respecte les autres peuples, elle demande à être aussi respectée et ne souffre pas inpunément qu'on lui jette l'outrage ou qu'on la regarde avec mépris. L'amour de sa nationalité, de son nom et de sa gloire est porté par elle à un point excessif peut-être, et que quelques-uns ont voulu flétrir du nom d'orgueil espagnol. Plus d'une fois, du sein de l'Espagne est sortie l'impulsion de salut et de vie qui devait se communiquer à l'Europe entière, avec les rayons de la science, qui allait éclairant de vastes et nombreuses régions. ”

“ Pendant huit siècles, l’Espagne poursuit vainement à travers toutes les luttes et les misères le rêve de son unité politique. Chacune de ses provinces est un royaume incomplet, arabe ou chrétien ; mais l’histoire de ces royaumes étroits est toute une épopée. L’unité de foi n’a pas éteint les haines entre tous ces conquérans, d’origines diverses, asiatiques ou africains. Arabes et Berbers ont à peine touché le sol espagnol, qu’ils s’en disputent la domination suprême. ”

“ Une des précautions que le gouvernement espagnol considérait comme particulièrement efficaces pour maintenir sa domination dans ses colonies était une préférence absolue pour les natifs d'Espagne, à l'exclusion des blancs créoles, c'est-à-dire nés dans le pays. ”

“ Comme citoyen, l’Espagnol était toujours occupé de son œuvre unique, chasser ses ennemis, conquérir tout son sol ; et quand il eut conquis la Péninsule, il passa sans interruption à la conquête de l’Amérique. Mais d’érudition et de philosophie, de méditations profondes en religion ou en politique civilisatrice, l’Espagne ne s’en soucia jamais. ”

“ Aujourd'hui encore, le vrai espagnol se rappelle que sa langue, son nom et son influence se sont étendus sur toutes les parties du monde, et que le soleil ne connaissait pas de couchant sur les vastes possessions de sa nation ; il se souvient de sa dignité, de sa puissance et de son antique gloire; il sent dans son cœur assez de valeur et de courage pour recouvrer le rang qui est le sien dans la société européenne ; car le sang de ses illustres aïeux n'a pas cessé de couler dans ses veines ”

“ Il est donc bien évident que ce n’est pas avec d’aussi faibles moyens, que l’Espagne a pu concevoir la pensée de soumettre une seconde fois à son empire un pays immense, peuplé de 7 millions d’habitans, mélange incohérent de races civilisées et à demi sauvages. ”

“ Il y a des districts habités par des Américains, où il ne se trouve pas un homme de sang espagnol. Ceux des naturels qui se sont fixés dans les villes, y jouissent des mêmes prérogatives que les Européens: ils peuvent être admis, comme eux, à la prêtrise, et parvenir même aux dignités ecclésiastiques. Les Espagnols vivent avec eux dans la meilleure intelligence, autant que le permettent les préjugés contre le sang et la couleur, tant pour les indigènes que pour les métis. ”

“ La nature des cette Colonie Espagnole est presque la même que celle de vos possessions dans l'Archipel Malay, et pourtant dans le notre, il n'y a que l'esprit de la civilisation moderne. La langue Espagnole y est universelle, la justice est la même pour tous, et la religion est celle d'un peuple civilisé. Ceci est dû à notre race et à nos lois des Indes. ”

“ En face du monde anglo-saxon qui paraît puiser dans sa variété même une élasticité singulière, le monde espagnol se dessine en parfait contraste. Une heureuse proportion s’y révèle dans la répartition des forces ; l’équilibre n’en est menacé ni par la mère patrie ni par aucune de ses filles. ”

“ Vif comme tous les peuples du Midi, l'Espagnol conçoit avec facilité, s'enthousiasme pour la gloire comme pour la liberté, pour le fanatisme comme pour cette obéissance passive qui dégénère en esclavage, pour Dieu comme pour le roi. Capable d'impressions vives, il croit aveuglément. ”

“ On dirait que la révolution espagnole est, si je puis me servir de ce terme, nouée, tant elle a de peine à porter ses fruits et à s'organiser. i Cette vaste confusion a merveilleusement favorisé l'instinct de l'indépendance individuelle, si puissant en Espagne. L'individualisme est un trait antique du caractère espagnol, qui s'est reproduit ici avec une énergie nouvelle. Les hommes ont pris naturellement la place des choses. ”

“ Les Espagnols déploient un caractère mâle et courageux, et parlent à leur prince avec autant de sang-froid et de liberté qu'à leur égal. Chaque individu est pénétré de la dignité de l'homme ; ils ont les plus grands égards pour les indigens. ”

“ À cet accent sonore, vous vous croiriez en Italie; pour vous détromper, il suffit de regarder ces maisons de bois et de brique; la parole brusque, l'allure hardie et vive vous rappelleront aussi que vous êtes en France. Les gens aisés du moins sont Français; le petit peuple est tout autre chose, peut-être Espagnol ou Maure. ”

“ J'ai vu des Espagnols, très-patriotes, convenir de bonne foi que l'Espagne est arriérée sur toutes choses, et que de grands efforts sont nécessaires pour qu'elle puisse occuper une place honorable parmi les autres nations. Beaucoup espèrent dans l'avenir; mais quelques-uns se laissent aller au découragement et se font les détracteurs de leur propre pays; réservant leurs louanges pour la France et pour l'Angleterre. C'est un tort: ce que fait un peuple, un autre le peut faire. L'intelligence est aussi élevée en Espagne que partout ailleurs. ”

“ Mais il est une remarque essentielle à faire en parlant de l'Espagne; c'est qu'elle fut conquise et habitée tour à tour par tant de peuples différents, qu'elle a conservé une teinture de ces peuples dans les provinces qu'ils ont le plus long-temps occupées. Ce n'est donc que dans le caractère des habitants du cœur de l'Espagne qu'il faut étudier l'Espagnol. Notre dernière invasion, quelque courte qu'elle ait été, leur a laissé pour adieu des traces ineffaçables.
Les vainqueurs imposent toujours avec leurs bras une portion de leur caractère. ”