Temple de Janus

“ On parvenait ensuite à des arcades couvertes, qui, environnant le temple, servaient de promenade. La statue du dieu occupait le centre de l'édifice, appelé cella. Au delà était l'adytum, sanctuaire, d'où parlaient les oracles, et où le prêtre seul avait le droit de pénétrer. Sur divers points de la partie du temple accessible aux fidèles se dressaient des autels destinés, les uns à recevoir les libations, l'encens ; les autres à recueillir les chairs des victimes. Les principaux temples de Rome étaient le Capitole,
le Panthéon, le temple de Janus, dieu de l'année ”

“ C'est par allusion à cette double science que les Romains ont représenté Janus avec un double visage, tourné l'un vers le passé et l'autre vers l'avenir. On lui mettait aussi une baguette à la main, parce qu'il présidait aux chemins publics, et une clef, parce qu'il ouvrait l'année, dont le premier mois lui était consacré. Romulus et Tatius lui élevèrent un temple entre le mont Capitolin et le Quirinal, à l'endroit même où ils firent la paix. Numa, qui contribua tout
particulièrement à mettre ce dieu en vénération, le proclama le dieu de la paix. ”

“ Ainsi l’on dit le temple de Janus, le temple de Charenton, l’église de S. Sulpice.
Temple paroît exprimer quelque chose d’auguste, & signifier proprement un édifice consacré à la divinité. Eglise paroît marquer quelque chose de plus commun, & signifier particulierement un édifice fait pour l’assemblée des fideles.
Rien de profane ne doit entrer dans le temple du Seigneur : on ne devroit permettre dans nos églises que ce qui peut contribuer à l’édification des chrétiens.
L’esprit & le cœur de l’homme sont les temples chéris du vrai Dieu ; c’est-là qu’il veut être adoré ”

“ Polybe fut très surpris de voir, quand il y arriva, qu’un citoyen, accusé d’un crime capital, a le droit, pendant qu’on délibère, de sortir ouvertement de la ville ; tant qu’il reste une tribu qui n’a pas rendu son verdict, il peut se soustraire au châtiment par l’exil. Les Romains passent pour le plus guerrier de tous les peuples, et l’on sait qu’en effet le temple de Janus n’a presque jamais été fermé chez eux. ”

“ JANUS, le plus ancien roi de l'Italie, était, suivant la Fable, fils d'Apollon et de Creuse, fille du roi d'Athènes Érechthée. Il vint s'établir dans le Latium, où il bâtit, près de la r. dr. du Tibre et sur une colline, la ville qui prit de lui son nom de Janicule, et il reçut dans ses États Saturne qui avait été chassé du ciel. Janus poliça les peuples barbares de l'Italie, et eut un règne si paisible qu'on le regarda depuis comme le dieu de la paix. Romulus lui éleva à Rome un temple dont les portes étaient ouvertes en temps de guerre et fermées en temps de paix. ”

“ Enfin les Parthes, comme s’ils se fussent repentis de leur victoire, rapportèrent d’eux-mêmes les étendards pris dans la défaite de Crassus.
Ainsi tout le genre humain fut réuni par une paix ou une alliance universelle et durable ; et César Auguste osa enfin, sept cents ans après la fondation de Rome, fermer le temple de Janus au double front ”

“ Si donc Janus est le monde, et si Jupiter l’est aussi, pourquoi, n’y ayant qu’un seul monde, Janus et Jupiter sont-ils deux dieux ? pourquoi ont-ils chacun son temple et ses autels, ses sacrifices et ses statues ? Dira-t-on qu’autre chose est la vertu des commencements, autre chose celle des causes, et que c’est pour cela qu’on a nommé l’une Janus et l’autre Jupiter ? Je demanderai à mon tour si parce qu’un homme est revêtu d’un double pouvoir ou parce qu’il exerce une double profession, on est autorisé à voir en lui deux magistrats ou deux artisans ? ”

“ Longue de 58 mètres, l'avenue des Cirques aboutissait à la place de l'Arc de Janus. La place de l'Arc de Janus aurait pris une forme demi-elliptique entre les deux églises de Sainte-Anastasie et de Saint-Georges-deVélabre, celle-ci une des plus anciennes basiliques de Rome. De là se découvrait le Tibre, avec les temples de Vesta et de la Fortune Virile, que l'on dégagerait au sud-ouest, le temple de Vesta serait bordé d'une avenue avec des degrés descendant au Tibre. ”

“ Les Romains aimaient à tout représenter par des signes extérieurs ; ainsi Numa, pour mieux constater l’état de paix ou de guerre, fit élever à Janus un temple, ouvert pendant la guerre, fermé pendant la paix ”

“ A droite, dans le fond, trois cavaliers donnent la chasse à une autre autruche.
Î-IO*. — Auguste faisant fermer les portes du temple de Janus.
H. 2 m. 99, L. 2 m. 24. Toile. Fig. gr. nat. Peinture à l'huile.
Auguste suivi d'un cortège militaire, est placé au centre, debout, sur la première marche du temple de Janus; d'une main il tient une branche d'olivier, et de l'autre il ordonne aux prêtres de fermer les portes du temple. A droite, un
adolescent, vêtu de la robe blanche, jette des fleurs aux pieds du souverain. ”

“ Mais, si nous remontons au temps de la République, et si nous reconnaissons, avec M. Otto Gilbert 2, que l'arc de Janus était un centre de circuculation et la fin de la voie sacrée au Nord, nous n'aurons pas de raison pour ne pas admettre avec lui 3 que la via Sacra de la période républicaine a dû avoir une direction différente de celle que lui ont pu donner les embellissements de César, et que, partant du temple de Vesta, au Sud, elle tournait d'abord vers le Nord-Ouest, pour aller rejoindre l'arc de Janus, puis, de là, passait sur le front du Comitium, pour monter au Capitole. ”

“ C'est aujourd'hui Cori, bourg où l'on voit les ruines d'un temple de Pollux.
Mais Jana paraît être, avec Janus, la plus ancienne divinité du Latium (3) . Jana était la lune et Janus le soleil (4) . Ils étaient
(1) Voir la Mythologie romaine, de Preller, trad. par M. Dietz.
(2) Ibid.
(3) Ibid. — Janus était aussi, et par conséquent Jana, une divinité étrusque.
(4) Macrobe et Arnobe l'attestent, sur la foi d'auteurs perdus. On peut d'ailleurs se passer de ce témoignage ; le
frère et soeur. ”

“ Non loin de lui s’élève, au-dessus d’un groupe serré et confus, le dieu Janus; l’un de ses visages est celui d’un vieillard vénérable, l’autre est celui d’une femme; il n’est pas difficile de reconnaître dans ce Janus hermaphrodite un irrévérencieux symbole huguenot de la cour de Rome, centre, but et mobile de toute cette agitation. Ailleurs, quelques-uns des grands dieux, entre autres le sombre Platon et l’aquatique Neptune armé de son trident, regardent le spectacle que nous venons de décrire avec une curiosité sympathique ”

“ Les attributs et les qualités de Janus se retrouvent dans le Ganésa des Indous. Le dieu Ganésa est, comme le Janus des Grecs et des Latins, le dieu de la sagesse. Les deux visages dans le mythe du paganisme étaient des emblèmes de prudence et de circonspection. Ganésa dans le mythe indou est peint avec une tête d'éléphant, symbole d'un discernement profond. Dans le culte des Latins, Janus était représenté tenant une clef comme ouvrant les portes, et comme l'emblème de son initiative dans tous les travaux et toutes les affaires importantes du genre humain. ”

“ Elle renferme encore aujourd'hui le meilleur hôpital de Rome.
Nous terminâmes notre course en visitant le Janus, double arc, ayant quatre côtés que Septime-Sévère avait fait construire au milieu d'une place destinée au commerce, pour servir, pendant la pluie, d'abri aux négociants. C'est un beau monument, riche d'ornements; il était revêtu de quatre-vingt-seize statues de petite dimension. Très-près de là est un autre monument élevé par le commerce à Septime-Sévère, en reconnaissance de la construction de Janus. ”

“ Sans contester aucun des services qu’elle a rendus à la civilisation, il faut convenir qu’elle n’a pas plus hésité sur le choix des moyens que son illustre devancière dans la carrière d’une ambition sans limite et sans scrupule. Nous en appelons au témoignage de ce fameux livre de Janus, qui ne vient pas d’une source hérétique ; on sait qu’il est l’œuvre de la portion la plus savante de ce catholicisme allemand peut-être destiné à sauver l’église des dernières servitudes. ”

“ De même que Jupiter était Janus, au temps des dieux indigètes, de même Junon était Jana, c'est-àdire la forme féminine de ce dieu. La foi populaire italique, en effet, reconnaissait deux principes associés dans toute divinité : un principe masculin et un principe féminin.
Dans ces conditions, lorsque le culte s'hellénisa, Janus étant devenu Jupiter, Jana devait aisément s'identifier avec Junon, son épouse. Ces deux divinités restèrent donc associées dans le culte qu'on rendait à la première. ”

“ Il faut s'en rapporter à lui pour l'exactitude des recherches.
le mont Janus ou le mont « Janua » (1) . Mais si l'on veut bien considérer que cette montagne fut aussi appelée dans l'antiquité « mons Matroua » (2) , on reconnaîtra, à ce signe, que le véritable nom devait être Janua ou plutôt « Jana ». Les Brigantii allaient adorer sur cette montagne la mère « Jan », de même que les Romains continuaient à adorer sur le Janicule, Januspiter ou le père « Jan-us ».
§ III. — Que la Jan ou Jana gauloise était parfois, comme Korid, une déesse souterraine. ”

“ Janus, (Littérat. rom.) les Latins ont donné quelquefois le nom de janus à de grandes arcades fort exhaussées, qui traversent une rue d’un côté à l’autre, comme des arcs de triomphe, & sous lesquelles on passe. Ces janus étoient pour la plûpart incrustés & ornés de statues ; Suetone & Publius Victor le disent expressément. Il y avoit plusieurs de ces sortes d’arcades dites janus, dans différentes rues de Rome. La seule place romaine, cette place qui formoit le quartier des banquiers, des marchands & des usuriers, avoit trois janus ou arcades, au rapport de Tite-Live, liv. ”

“ Et Julius m’envoyait par son esclave un bracelet brisé dont ne voulait plus Stella, sa maîtresse. Quelquefois, et sans avoir besoin de le flatter, j’allais passer quelques jours dans la maison d’un honnête citoyen nommé Proculus. La route était belle et heureuse : je cheminais le long du temple de Castor, voisin de l’antique Vesta et la demeure de nos vierges ; j’admirais la statue équestre de l’Empereur, véritable colosse de Rhodes ; je passais entre le temple de Bacchus et celui de Cybèle : sur ces murs sont représentés en couleurs brillantes les prêtres du dieu du vin. ”

“ Au reste, ce savant, qui nous fournit les principaux matériaux de cette note, partage si fortement l’opinion de M. Jones touchant l’identité de Ganeia et de Janus, qu’il lui reproche de l’avoir énoncée avec trop d’obscurité et de timidité. Janus, dit-il, étoit la plus ancienne divinité des Romains ; il est aussi adoré chez les Indiens, et il aura probablement passé de la mythologie des Brahmanes dans celle des Grecs, et de là dans celle des Latins : car Macrobe nous apprend que Janus et Saturne sont deux divinités étrangères ”

“ On est fort porté à le croire en parcourant les ruines des édifices de Palmyre, de Baalbeck et de Spalatro. C’est là qu’on voit des niches de tout genre et de toute forme, placées les unes au-dessus des autres, et, à ce qu’il paroît, plutôt pour la décoration des masses et des superficies, que pour recevoir des statues.
Ainsi, un édifice de Rome, appelé l’Arc de Janus, a tous ses massifs quadrangulaires occupés par deux étages de niches ornées de coquilles dans la partie circulaire d’en haut. ”

“ « AD augusta per angusta » a bien donné la meilleure formule propre à servir de devise aux humains à travers les âges.
Un des premiers arts fut celui de faire des ponts, qui fut d 'abord un secret sacerdotal, cela, en Extrême-Orient aussi bien qu'en Occident, où il fut associé au culte de Janus. Au Japon, il n'a pénétré qu'au IVe siècle de notre ère, avec le bouddhisme. Comment songer à continuer ? ”

“ Nous le cherchons dans les temples qu'elle consacra au nouveau dieu de l'empire. Nous le cherchons là seulement, et là même nous ne le trouvons pas. Si le temple des idoles a été rejeté par la religion nouvelle, il semble que c'est uniquement par l'impossibilité matérielle de s'y pouvoir installer. Le temple païen prêtait au peuple ses colonnades et ses portiques ; mais il gardait fermée l'étroite et obscure cella, tout entière réservée aux prêtres. Le temple chrétien, au contraire, devait recevoir dans son sein les peuples à flots pressés ”

“ Les Romains avaient fait une fête de famille et une fête religieuse de ce premier jour de l'année qu'ils avaient consacré à Janus, et c'était du reste une charmante allégorie que la figure de ce dieu représenté à deux visages l'un devant, qui annonçait l'année nouvelle l'autre derrière, symbole de l'année disparue, déjà tombée dans les abîmes fuyants du passé. ”

“ Nous croyons, ajoute le P. de Longueval, que ce Dieu Bouljanus est le même que le Dieu Janus des Latins, au nom duquel on ajouta le nom celtique boul, qui signifie orbis. Ainsi Bouljanus sera le Janus du monde. ”

“ Mais hélas! quand l'admiration s'est laissée suprendre par la l'opposition de ces merveilles, l'âme y cherche en vain une consolation; on éprouve soudain un vide immense. N'est-il pas vrai que ce temple est froid, incolore, inanimé, si ce n'est par l'art qui, au premier moment, lui donne une sorte de vie factice? C'est un lieu splendide, mais ce n'est point une église. ”

“ Aussi, portait-il souvent le nom de Jupiter Capitolinus. C'est sous ce nom même qu'il est parfois désigné en Afrique (1) . Il était le protecteur de Rome et de l'Empire et n'était autre que Janus à l'origine. C'était un des principaux dieux des indigitamenta, c'est-à-dire de ceux qu'avait conçus la pensée italique primitive. Il était le maître de la nature. C'est par lui que se produisaient tous ses phénomènes et que toutes ses forces entraient enjeu. C'est pourquoi il était la source de tous les auspices. ”

“ Janus, qui régnait alors dans cette contrée, le reçut avec honneur et partagea son trône avec lui. Saturne civilisa les peuples encore sauvages de l'Italie, leur apprit à cultiver la terre, et fit fleurir chez eux l'abondance et la paix. ”