Charles Doris

“ Nous respirons... O nuit! couvre de tes ténèbres Des tems plus malheureux, et des jours plus funèbres ! Un monstre... Ah ! répoussons ce fatal souvenir! Qu'un long oubli l'efface aux yeux de l'avenir.
Je terminerai cet opuscule par quelques particularités encore inconnues du public, sur les causes qui firent, de la violette, un signe de ralliement au parti du souverain de l'île d'Elbe. ”

“ Oui, l'Europe et beaucoup de mes compatriotes sont aujourd'hui dans l'erreur sur le compte du peuple français.' Cette erreur est la source première des calamités qui pèsent sur la patrie.; Ou nous croit turbulens parce que nous avons suivi les drapeaux d'un homme ami delà discorde et du fracas. On nous croit ennemis de la tranquillité générale, parce que des malheurs sans nombre nous déchirent journellement. Quoi! Nous avons une foule d'écrivains , et pas un seul ne se chargera de la défense d'un peuple qui ne céda qu'à la force des circonstances ! ”

“ TEL a servi Buonaparte, qui, si Louis XVIII eût été en France lors des premiers débuts de l'usurpateur, n'aurait pas voulu approcher ce dernier. Plus l'on veut être de bonne foi et remonter à la source des évènement, plus on s'aperçoit que le peuple français n'est pas le seul qui ait protégé l'ambition de Napoléon. On avouera facilement que les puissances étrangères, en abandonnant tout-àcoup la cause des Bourbons, ont les premières éloigné cette famille du trône où siégeaient leurs ancêtres. ”

“ Si quelques années après, l'Europe fut indignée de lui voir traiter une puissance du nord avec tant d'acharnement , c'est qu'elle ignorait, qu'en faisant peser une main de fer sur ce pays, le vainqueur se vengeait de ce qu'autrefois, il avait été contraint de lui payer des sommes immenses. ”

“ « Si les Bourbons ont toujours eu « soif- du sang de France, ce furent « toujours des étrangers qu'ils charte gèrent des dangers de le répandre. » Cet extrait, je le demande à l'homme de bien, à l'homme impartial, n'est-il pas dégoûtant d'impostures et d'infamie ? On y impute à la lâcheté, l'action la plus noble, la retenue la plus sublime dont un monarque puisse s'honorer ; car, en supposant le roi pétri d'une plus noble argile , en est-il moins homme? ”

“ Le bien de l'état exige cependant que les autorités s'occupent d'améliorer son sort autant que faire se pourra ; c'est peut-être, de tout ce dont le gouvernement s'occupe aujourd'hui, l'objet le plus essentiel. ”

“ UN homme d'état, un diplomate , un administrateur sous le règne de Napoléon peuvent-ils servir fidèlement le Roi? Le gouvernement doit-il constamment les haïr et les persécuter ? Louis XVIII a décidé ces questions : prince intègre et éclairé , il s'est convaincu que si les circonstances et l'intérêt général commandaient impérieusement l'oubli du passé , l'équité même en faisait une loi que l'on ne pourrait enfreindre aujourd'hui , sans exposer l'Etal à de nouveaux dangers.
Notre révolution a généralement englobé les Français ”

“ Tu vois que je veux parler de l'ordre donné au roi de France de quitter
(i8) Véronne. Tu ne sais pas combien cet acte de déférence aux volontés terriblement exprimées du général français, a fait naître de débats avant que le sénat s'y soit déterminé.- Ce qu'il y a de sûr, c'est qu'il lui était impossible d'en agir autrement , et c'est à tort que l'on dit qu'une pareille action couvrira d'infamie ceux qui l'ont ordonnée. Il n'est pas un seul homme ici qui ne rende justice aux vertus de l'infortuné monarque, dont les qualités sociales font le charme de tout ce qui l'entoure. ”

“ Il était de ses pièges que toute la puissance humaine ne pouvait éviter. Pour être persuadé de celte assertion , il suffit d'avoir vécu de son tems, et de s'être trouvé dans la position de certains individus. Les Français qui pendant son règne, résidaient chez l'étranger peuvent, il est vrai, douter de cette vérité: un reste de mécontentement contre ceux qui nepartagèrent pas leur émigration , leur fait même une loi de croire le contraire; ils ont tort, leur amour-propre elle défaut d'expérience locale les mettent dans l'erreur. ”

“ L'Europe
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(66) apprit enfin que Napoléon Buonaparte était empereur des Français.
Ceux-là sont bien inconséquens ou plutôt bien injustes , qui osent faire un crime aux Français d'avoir salué leur premier consul du nom d'empereur. Le petit-fils de SaintLouis, l'héritier légitime du trône, vint-il alors le lui disputer les armes à la main ?. Hélas ! non. La politique des cours lui avait ravi les moyens. de s'opposer à son ambition. Le nom même du roi n'arrivait plus aux confins de son héritage. L'inquisition consulaire y avait mis bon orbre. ”

“ Cette trop longue absence fut une des causes primitives des succès de Napoléon. Elle explique seule pourquoi tout un peuple fut aussi longtems le partisan d'un homme qui fît couler son sang par torrens. Vainement on supposera d'autres causes : il n'en -est pas de plus souveraines et de plus décisives. L'absence de la famille royale a cramponné sur le trône un souverain qui dévora des millions , et dont l'ambition démesurée attacha des crêpes dans toutes les familles. . A cette cause primitive de la puissance de Buonaparte , vint se rattacher une foule d'accessoires plus ou ”

“ S'il est des hommes appelés à travailler ce grand oeuvre , quels qu'ils soient, ils auront bien mérité du prince et de la patrie. Qu'ils n'oublient pas de tracer aux soldats français, d'un côté, le portrait du guer-
(83) rier farouche qui depuis vingt ans les mène à des boucheries sans nombre, et les abandonne au milieu des grands carnages ; de l'autre , montrez-leur ce roi bon, sensible et bienfaisant, ami de la paix et de l'humanité, prêt à tout oublier, les recevoir et les reconcilier avec l'Europe armée ”

“ Un écrivain plus éloquent que profond, plus brillant que solide, narrant d'après son coeur et rarement d'après la nature des hommes et des choses, a fait celle phrase i «Buonaparte, premier consul, ne devait point oublier qu'il tenait son éducation de la générosité de nos rois. La reconnaissance lui faisait un devoir de ne .faire usage du pouvoir qu'il avait acquis, que pour rétablir sur le trône de Louis XVI, l'héritier de ce roi martyr. » ”

“ DEPUIS vingt ans , qui peut avoir fait un si grand nombre de partisans à Buonaparte? Qui peut avoir rendu la France victime et complice involontaire de son usurpation et de ses fureurs ? Voilà ce que tout le monde se demande , aujourd'hui que notre malheur est consommé. Les amis
(2) du roi s'étonnent sur-tout qu'un homme tel que Napoléon , se soit fait chez les Français d'aussi nombreux sectateurs. Us se disent : cet homme, Corse d'origine, dur, sévère et dédaigneux , conquérant farouche et despote inhumain, comment a-t-il pu séduire tout.un peuple? ”

“ Dans cet état d'anxiété , le peuple Français vit avec plaisir un homme, jeune encore et déjà célèbre par de nombreux triomphes , prendre tout-à-coup le timon de l'état, le tenir d'une main ferme , enchaîner les haines , annihiler les factions , étouffer tous les partis, les réunir, et de ces divers élémens en fondre un gouvernement dont les prémices an-
( 5 ) noucèrent la force et la modération. Certes , quoi qu'on en dise , cette réunion de toutes les factions dans un centre commun , ne pouvait être que l'oeuvre d'un homme de génie. ”

“ IL faut être bien aveugle pour ne pas voir la main de Dieu dans le châtiment de l'usurpateur. Si tout eu lui a changé, tout autour de lui prit aussi une nouvelle forme. -Son despotisme avait secrètement usé les coeurs : la moitié de ses sujets ne lui obéissaient plus que par habitude ; la magie de son nom faisait moins d'effet, et les premiers élémens de sa perte commençaient à naître dans le mécontentent d'une foule d'individus. L'éparpillement des opprimés et le défaut de contact entr'eux ne pouvaient, il est vrai ”

“ Mes voeux auront été remplis , si je puis contribuer à faire disparaître les épithètes injurieuses que se prodiguent des citoyens qui ne devraient avoir qu'une seule devise : la Patrie et le Roi. Nous aurons les uns et les autres de grands sacrifices à faire :
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nous les ferons, puisque le repos et le salut de la patrie en dépendent. Un des plus important sans doute , sera l'oubli de nos fautes politiques. Un homme d'un fatal génie nous a longtems égarés : n'en parlons désormais que pour être en garde contre ceux qui voudraient agir en son nom. ”

“ Conseillers intègres , si cela se pouvait alors, et jamais adulateurs, si cela était possible , ces mêmes hommes seraient aujourd'hui de généreux citoyens, et dignes de la considération du Roi.
Si quelques-uns d'entr'eux, mus par la force des évènemens , ont été faibles Ou pusillanimes , quel homme, dépouillant le souvenir des circonstances où ils se sont trouvés, aurait le droit de leur en faire un crime
(9) capital? S'il en est qui pensent ainsi, certes* ce ne sont pas les véritables amis du Roi, ce ne sont pas les sincères amis de la paix. ”

“ Dans l'état actuel des choses, cette grande vérité doit être dans tous les coeurs des ministres du Roi ; et si elle est sentie comme elle doit l'être, les plaies de notre malheureuse patrie saigneront moins longtems. Chaque fois que les personnes appelées à commander aux autres prétendent que les hommes soient autre chose que ce qu'ils peuvent être naturelle-
( I3 ) ment, il en résulte des malheurs incalculables. Combien est plus sage celui-là qui juge l'homme d'après le mécanisme de son être, et la faiblesse que la nature et la société lui ont départie ! ”

“ Pour un autre que Buonaparte , c'eût été des obstacles ; il eût fallu temporiser en attendant les évènemens. Avec lui, rien de tout cela ne pouvait être. Chacun sait que jamais personne ne connut mieux que lui le funeste secret de rompre le's pactes , ou de forcer ses ennemis à les enfreindre. Quelle puissance pouvait compter sur les sermens d'un prince qui écrivait à son ambassadeur : « Demandez, et demandez encore ; à la fin on vous refusera; c'est ce que je veux. » ”

“ Français de toutes les classes et de tous les partis, n'en ayons
viij PREFACE.
désormais plus qu'un 7 celui de l'héritier légitime. Le monarque, heureux de l'unanimité de vos sentimens b plaidera votre cause avec plus de chaleur. L'étranger vous respectera et Vous ménagera davantage.
Votre sort est encore dans vos mains. Sur l'autel à demi-brisé de votre patrie en deuil, faites le sacrifice de vos ressentimens. Anathème à ces dénominations injurieuses, à ces épithètes incendiaires, qui mettent entre deux Français la distance d'un poignard. ”

“ Je médite un coup de la plus haute politique : de son succès dépend l'ampleur de ma gloire. Je veux fondre le sort de tous les Français avec mes propres destinées; je Veux marier la génération qui croît âmes diverses entreprises : je n'ignore pas que j'éprouverai de nombreux obstacles ; ceux que depuis longtems je renverse3 me sont un garant que j'écarterai tous ceux que; je rencontrerai. Je connais au, surplus tous les matériaux qui doivent entrer dans l'édifice de ma gloire, et je saurai les mettre en. oeuvre. Mon frère Louis me conseille de ne point perdre de vue les partisans de. ”

“ Nos dissentions , nos troubles, nos cris journaliers, peuvent - ils offrir quelque sécurité aux puissances qui nous épient? N'en doutez pas , elles nous regardent, et leurs demandes seront en proportion de l'intimité qu'elles verront régner entré nous. ”

“ S'il est vrai que les hommes s'arrêtent rarement dans la carrière de l'ambition, éiait-il à présumer que les douces lois de la reconnaissance arrêteraient Buonaparte? Buonaparte!
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quel homme! quel nom sous lés rapports de la soif des honneurs et d'une immense réputation ! Si nous eussions cru à la justice divine, nous eussions vu la chute prochaine de Napoléon dans sa rage insatiable de conquérir et de désoler le monde. Il fut,sans contredit,le plus puissant monarque de l'Europe. Il donnait des lois aux plus belles contrées de -l'univers ”

“ IL est, en France, et dans la capitale sur tout , une erreur que; partagent généralement, et les classes mitoyennes et celles du premier rang. Ces deux portions de la société sont persuadées que la classe ouvrière est une cohue méprisable , n'ayant qu'un seul instinct , celui du trouble et du désordre. ”

“ Tout ce qui , dans son désoeuvrement prête le flanc à son humeur* chagrine, en est saisi avec avidité , et les agitations de ses groupes n'ont aucun but fixe , aucun point de ralliement. Ces masses , j'ose l'assurer, ne sont nullement à craindre-, parce qu'elles n'ont aucune mauvaises intentions , et que leur détresse fait toutes leurs erreurs. ”