Dissension

“ C'est donc dans l'erreur où les citoyens sont conduits par des illusions qui les frappent et qui les trompent, que l'on doit trouver le germe des maux que l'on veut combattre,et ces illusions proviennent de l'esprit de parti que les dissensions politiques ont fait naître et ont entretenu parmi nous depuis plus de soixante années ; esprit de passion, esprit d'erreur, esprit d'injustice, esprit de violence, esprit de destruction. ”

“ Chaque défaite a ses larmes, et les causes vaincues ont leurs fidèles : or? les haines qui naissent des dissensions intestines sont violentes comme des haines de famille, et elles se perpétuent comme elles.
La lutte des intérêts contraires ; autre ferment de discorde. Les intérêts nés de chaque révolution nouvelle, entrent aussitôt en lutte avec les intérêts attachés au passé d'hier et qui se croient sacrifiés : Et mettre en enjeu dans la lutte ce qui tient le plus au coeur du plus grand nombre, l'intérêt, quel coup de parti! ”

“ Aucune question, depuis longtemps, n'avait si profondément remué les esprits, et les émotions étaient d'autant plus vives, qu'elles prenaient leur source dans des éléments divers, qui, se heurtant et se compliquant, produisaient dans les partis politiques de graves dissensions, rapprochant des voix qui s'étaient toujours combattues, créant des hostilités entre hommes qui avaient toujours marché d'accord, et introduisant dans les luttes de la presse et du Parlement une confusion, et un trouble dont on n'avait pas d'exemple. ”

“ Et dans les dissensions civiles où l'on ne combat pas pour la ruine de sa patrie, quoique souvent on y porte atteinte, les partis opposés ne sont pas l'un vis-à-vis l'autre comme des ennemis, dans l'acception propre du mot. ”

“ Parmi les hommes qui ont assisté ou participé à nos dissensions civiles, qui ont été oppresseurs ou victimes ; parmi ces hommes que la politique, la justice, la raison désignent comme coupables ( quoiqu'une révolution ne soit autre chose qu'une bataille civile où les vaincus sont déclarés coupables, politiquement parlant ) , il est des hommes doués de grands talens, des esprits supérieurs en administration , éminemment propres à de hautes et importantes fonctions. ”

“ D’ailleurs, dans les dissensions civiles les hommes finissent toujours par prendre les opinions dont on les accuse, et le parti qui attaquoit le directoire étoit ainsi forcément poussé vers la contre-révolution. ”

“ Pourquoi faut-il que les dissensions, la guerre civile, sortent de la même source, et que le germe qui produirait de si heureux fruits contienne le vice qui doit le détruire? Le règne démocratique est surtout admirable en temps de guerre, quand il s'agit de défendre le sol de la patrie. ”

“ Faut-il encore, après trois ans, renouveler le spectacle de nos dissensions, et montrer que nous ne savons vivre qu'au sein des discordes et des colères ?
Les nations viriles, messieurs, n'ont pas d'injustes soupçons, et elles n'accusent pas les généraux qui ont été malheureux. ”

“ Tels sont les tristes fruits des dissensions civiles; elles favorisent quelques êtres ambitieux, pour les précipiter ensuite dans la dégradation ; elles changent le caractère des peuples, détruisent les institutions les plus utiles ruinent en un instant l'ouvrage des siècles, et plongent les nations les plus éclairées dans l'avilissement et la barbarie. ”

“ Si, au contraire, l’opinion existe, vous aurez beau tuer quelques-uns de ses représentants, elle en trouvera d’autres : la rigueur ne fera que l’irriter. L’on a dit que dans les dissensions civiles il n’y avait que les morts qui ne revinssent pas. ”

“ Notre mentalité, faussée par le politicianisme du XIXe siècle, nous fait confondre l'existence d'une opinion publique avec l'existence des dissensions politiques et nous nous refusons d'admettre qu'un peuple puisse être à la fois actif politiquement et, pourtant, unitaire ! ”

“ Laissez donc de côté vos misérables dissensions politiques; faites mépris de toutes ces lois de circonstance qui quelquefois peuvent devenir une arme utile à un gouvernement assez mal inspiré pour chercher à lutter contre l'opinion, mais qui ne peuvent, en définitive et à la longue, nous conduire qu'à de nouvelles révolutions. ”

“ La distinction, autrefois sans conséquence, d'aristocrate et de démocrate, est devenue un terme d'opprobre et d'amertume à l'usage des partis. Les dissensions politiques envahissent et glacent toutes les relations ordinaires de la vie. ”

“ Tout pays où il n'y aura qu'une opinion sur la Constitution, le Gouvernement et les lois, sera préservé des dissensions civiles, ou, tout au moins, du caractère dangereux qu'elles pourraient contracter. ”

“ Elle est le germe des dissensions politiques qui embrasent les états. Parcourez l'histoire des peuples, et vous verrez quel noble sang par elle a été répandu chez toutes les nations depuis le moment de sa désastreuse aurore jusqu'à nos jours. ”

“ Permettez-moi, monsieur, de vous exposer les motifs de ma sécurité.
Une institution à base dogmatique ne peut être foyer de dissensions violentes que lorsque, encore jeune, passionnée , elle anime ses prosélytes d'une grande ferveur. ”

“ Comment est-il possible de prêcher avec véhémence ce qu’on ne pense pas ? Comment peut-on avec autant d’audace tromper le peuple et mettre sur le compte d’autrui les résultats de ses propres crimes ? Si ces hommes dominent, c’en est fait de la liberté et de l’égalité. La tyranie s’avance à pas de géant par nos dissensions. ”

“ Or, encore une fois, toute lutte pér- ' manente entre les principales autorités d'un Gouvernement est une source de dissensions, et de désordres : qui doit inévitablement produire tôt ou tard une révolution. ”

“ Ces transmissions violentes, opérées sans l'aveu des populations intéressées, dont elles froissent les intérêts et l'orgueil national, portent en elles le germe de leur future dissolutioo. Les antipathies de mœurs, de religions, d'idiomes ; les dissensions intestines qui en sont la conséquence, finissent tôt ou tard par aboutir à des révoltes, quelquefois à des révolutions. ”

“ Mais, morbleu, tue-le, fusille-le, dévore celui qui te touche, punis de façon effroyable quiconque attente à ta volonté, à ta dignité, défends-toi et défends-nous !
Les conséquences sont affreuses. Le Gouvernement n'est plus qu'un enjeu de partis, l'esprit national sort de chaque secousse plus ébranlé et plus meurtri ; tes enfants n'entendent plus ton langage et se méprennent sur leurs intérêts; plus d'union entre eux, plus de foi politique, puisque ce qui était bien hier devient mal aujourd'hui ; la division, la discorde et la haine, tels sont les résultats de notre incomparable faiblesse. ”

“ Puissent les contestations et les querelles, les factions et réactions , être bannies du sein de la France, avec les ressentimens qui renversent trop souvent de son assiette l'homme le plus sage et le plus modéré ! Fasse le ciel que les deux factions en opposition à l'immense majorité du peuple s'unissent avec elle, conspirent avec elle à l'union, à l'oubli et au bien de l'état où chacun a un intérêt commun, avec tous les autres ! que l'esprit de tolérance et de modération dirige tous les coeurs ! ”

“ Nous voyons une nation divisée et un gouvernement qui cherche à la diviser encore davantage, qui fomente en elle les querelles de parti, les querelles de conscience, les querelles sociales, et qui prépare des lois pour loi fournir des armes nouvelles, propres à soutenir ces luttes intestines. Nous voyons un parlement et un ministère désemparés, les institutions militaires ébranlées, tous les esprits livrés à la confusion et à la violence. ”

“ La discorde habite ces demeures, chacun s'isole au lieu de concourir de tous ses moyens à la prospérité commune; une perte certaine est l'inévitable résultat de cette atteinte portée à l'ordre naturel.
Ce tableau est l'image fidèle d'un État dont les citoyens s'acharneraient à disputer aux dépositaires du pouvoir la portion d'autorité que la loi leur a confiée. Là, comme dans la famille divisée contre elle-même, il y a discorde et anarchie ; il doit y avoir ruine prochaine. ”

“ La discorde politique, la discorde sociale sont, hélas! à demeure chez nous ; quel vent de mort souffle donc sur la France, pour que des hommes animés des meilleures intentions, mais n'ayant pas suffisamment médité, veuillent encore y susciter une discorde inconnue, la discorde législative et juridique? ”

“ Où il n’y avait qu’une seule foi politique, elle créa deux partis irréconciliables dont les haines, les agitations, les discordes amenèrent au sein de la nation le désir du repos à tout prix, l’indifférence, le dégoût de la liberté, et finalement la ruine des institutions libres. ”

“ Il semble alors que cette haute raison d’État qui préside au travail des siècles et dont les hommes sont les serviteurs à demi lucides, évoque les nations devant son tribunal et les interroge : « Formez-vous enfin un seul peuple ? — Non, répondent les nations, nous sommes encore en pleine discorde, nord contre midi, protestans contre catholiques, pays d’États contre pays d’élection... » ; et la déesse impitoyable les rejette à la grande usine, où de nouveau le marteau de la politique frappe et durcit l’alliage. ”

“ La faiblesse économique était devenue la force politique. De là, dans la vie intestine des peuples, une série d’incohérences et de menaces, un incessant péril d’oppression réciproque, une dissonance continue dans l’harmonie sociale. ”

“ Mais pour renaître sans doute sous quelque autre forme, et en laissant dans les esprits un désordre inexprimable, dans les cœurs des haines furieuses, la discorde et l’anarchie dans ce pays qui, de ses propres mains, se déchire et s’anéantit. ”

“ Aujourd'hui comme à ces époques néfastes, vous voulez, messieurs, agiter les esprits, échauffer les têtes, déconsidérer le pouvoir, lui retirer l'affection du peuple, et, vous servant de la diffamation comme d'un levier, vous espérez qu'à l'aide des démolisseurs de monarchies, vos auxiliaires naturels, vous renverserez l'Empire. ”

“ Je comprends ; l’ordre public n’est qu’une compétition de désordres. Toi et tes amis, vous vous proposez de renverser les termes de la proposition gouvernementale actuelle : faire du désordre avec de l’ordre, et superposer votre anarchie et vos incohérences sur celles du pouvoir. ”

“ La haine des sociétés, les sifflets de la foule, la rancune des savants, des aristocraties et des démocraties, la tyrannie des majorités, des gouvernements et des tribunaux : toutes les puissances de la terre se sont chargées de nous réunir. ”

“ Joignez à cela les questions qui divisent les partis même en dehors de la politique, les ressentimens personnels, les passions ou les ambitions impatientes : avec ces élémens discordans, on peut toujours s’attendre à de l’imprévu, à des surprises de discussion, à des dissidences ou des défections de majorité, à des conflits sans cesse renaissans. ”

“ On comprendra peut-être aussi pourquoi nous disions que nous ne ployerions jamais nos fronts sous les pensées de découragement et de doute qui pourront venir les changer, en voyant la puissance de cette force d’inertie que l’ignorance ou le despotisme lancent au-devant de la cause du peuple. ”

“ Vous faut-il des projets de coups d’état, des complots, des menaces de dictature, des défis et des violences de partis? C’est l’histoire de tous les jours. Le gouvernement accuse ses adversaires de conspirer; les oppositions accusent le gouvernement d’avoir médité, préparé tout récemment un coup d’état. ”

“ Vous avez voulu le despotisme. Pour y arriver, vous avez tout osé. Par vous, des milliers de citoyens ont péri. Vous avez fait sortir du sein des institutions la haine, le carnage, tous les déchirements, tous les malheurs. ”

“ Dans ces alternatives de révolutions et de réactions, chaque parti a ainsi forgé les armes que ses adversaires ont tournées contre lui, et comme ces armes du despotisme ont fait partout de cruelles blessures, tous les partis ont appris tour à tour à les détester; tous ont fini par sentir, dans leurs défaites, le besoin de ces garanties qu'ils méconnaissaient dans leurs triomphes. ”

“ Combien de prétentions opposées viennent se croiser, se heurter sur la scène du monde et font naître de leur choc le feu de la discorde et la fureur des partis ! Dans toutes ces occasions, que l'œil le plus pénétrant ne puisse lire ce qui se passe dans vos âmes ! ”

“ Vos trois cents orateurs, vos trois cents journaux et vos trois cent mille fonctionnaires, ne chantent que des hymnes à la peur. La République, dans leur bouche, provisoire, la constitution dérisoire, et les espérances du peuple illusoires. Chaque jour on remet en question les décisions de la veille. Il n'est bruit que d'intrigues, de conspirations et de coups d'État. ”

“ Au bout d’un certain temps, la contradiction devenant toujours plus sensible entre les institutions sociales, qui se sont maintenues, et les besoins nouveaux, un conflit est inévitable : une révolution éclate. ”

“ Qu’ils se montrent, au contraire, hautains, arbitraires ou cruels, les discordes, les soulèvements peut-être se produiront avec la même certitude. Au fond, le peuple en général sera resté le même ; ce qui aura changé, c’est la tête, le gouvernant. ”

“ Le débat, le dissentiment entre nous est bien plus noble et en même temps plus grave, puisqu’il s’agit, non pas de vieilles et odieuses rivalités dont ont parlé nos ennemis communs, mais d’un dissentiment de tactique et de méthode que nous avons le devoir de soumettre au Parti et que le Parti jugera souverainement ! ”

“ Au sein de cette indifférence publique se forment des mécontentemens plus positifs! Des intérêts légitimes sont inquiets ou froissés; la sécurité qu'on leur a garantie leur manque; ils s'irritent du désaccord qui existe entre l'état de trouble où ils se sentent et les promesses qu'on leur a faites, qu'on leufait encore. Ils saisissent toutes les occasions de manifester leur mécontentement. Les élections, les pétitions, la défaveur témoignée aux agens de l'autorité, tout leur est bon pour faire éclater leur humeur ; et à mesure qu'elle éclate, elle devient plus profonde et plus active. ”

“ Mais figurez-vous une situation contraire, imaginez une lutte d’impuissances, une démocratie faible, déployant sa violence et non sa vie régulière, et trouvant partout les obstacles de l’ancienne organisation despotique, un trône faible par les institutions même et par la volonté des esprits, une aristocratie nulle ”