Ralliement

“ Parmi tant de publications qui nous poussent au combat, qui toutes basent leurs systèmes sur des proscriptions, des excitations à la haine ou au mépris de catégories de citoyens, qui nous indisposent et nous soulèvent les uns contre les autres , où trouver donc un principe de ralliement qui nous tranquillise, nous apaise et nous permette de marcher en masse au bonheur? ”

“ Un mouvement agressif commence à se manifester dans les masses, parmi lesquelles se font remarquer des groupes organisés régulièrement, conduits par des chefs, précédés de signes de ralliement, et qui parcourent les rues et les boulevards en chantant des chansons patriotiques. ”

“ Sur le visage noirci de ces braves brille un éclair de colère qui produit le meilleur effet sur la population. Tout ce qui est en âge de porter un fusil est résolu à se battre. | Aujourd'hui le combat, demain le travail et le repos. Partout des hommes de cœur, prêts à verser leur sueur et leur sang. Le sol avant la gerbe. La patrie avant la vie.
La France avant tout. Notre mot de ralliement est : Délivrance! Notre journée, c'est le combat. Notre tâche, le salut. Tête, cœur et bras, tout pour la France. L'ennemi est aux portes. Citoyens, aux remparts ! ”

“ Au milieu de la foule compacte et silencieuse, s’élevaient d’instant en instant les voix d’un chœur aussi docile que la foule et qui chantait, en s’interrompant par temps égaux, le refrain favori des illusions révolutionnaires : Le peuple est roi ! ”

“ Les tribunes, l’Assemblée entière, entraînées par ce tableau sublime, se lèvent spontanément. Les applaudissements universels ébranlent les voûtes de la salle ; l’enthousiasme, l’attendrissement, sont à leur comble ; le roi, la famille royale, sont eux-mêmes vivement émus. Le citoyen blessé, qui vient de donner un si admirable exemple de fraternité, épuisé par la fatigue du combat, par la perte de son sang et par tant de vives sensations, pâlit, défaille et tombe dans les bras du soldat suisse. ”

“ Ils transportent sur la scène les émotions du combat, de la tribune, de la rue, toutes les passions palpitantes de la Révolution.
On y chante, on y déclame, on y met dans la bouche des acteurs toutes les maximes du jour : Tout mon sang est à la patrie, Je saurai le verser pour défendre ses droits.
Sa voix parle à mon cœur avec plus d'énergie Que ne le feront jamais les menaces des Rois.
Je combattrai ces tyrans sanguinaires, Je combattrai leurs soldats inhumains,
Si leur sang odieux arrose nos frontières, Je verrai sans regret terminer mes destins. ”

“ Une foule hurlante, déguenillée et farouche ; des cliquetis d’armes, des appels, des jurons, des menaces ; des femmes, les cheveux épars, assises aux places des députés ; les carmagnoles envahissant les tribunes ; la foule sur les marches, la foule dans le parquet, la foule sur les bancs ; les députés, amis et adversaires, groupés au hasard, également menacés et parfois maltraités par cette multitude qui n’écoutait personne dans une Assemblée qu’elle ne respectait plus. Chaque banc, chaque coin de la salle vit une lutte partielle. Les députés sont insultés, menacés, quelques-uns blessés. ”

“ Un frisson d'enthousiasme sincère secoue toute cette foule, qui, de la rue, des devantures, des fenêtres, des balcons, des toitures, contemple le défilé imposant, ardent et bruyant.
Corps constitués, corporations, sociétés, clubs, écoles, même des personnels d'ateliers ou d'usines au grand complet, patrons en tête, passent, sans relâche, drapeaux au vent, chapeaux en l'air, aux cris réitérés de*« Vive la République ! » Cavalerie, infanterie, artillerie de la milice et de la garnison saluent de hourras l'Arbre de la Liberté, en brandissant leurs armes, qui flamboient au soleil. ”

“ Est-on prêt pour la manifestation du lendemain ? Prêt? Allons donc? Il n'y a plus de manifestation. Les députés ont donné la main au ministère, et les comités ont embrassé les députés.
Qu'est-ce à dire? On nous parle depuis un mois d'un banquet réformiste! On fait appel à notre patriotisme: nous promettons notre appui. On fixe l'heure et le lieu du rendez-vous, et la veille du jour où doit s'accomplir ce grand acte, on se décide à rester chez soi !
Le peuple s'aperçoit que ses chefs l'abandonnent. Queva-t-il faire? On s'aborde avec mystère. On se parle à voix basse. ”

“ Aujourd’hui, le fait mûri en trois jours, éclate comme l’évidence même. Le peuple, convoqué à une réunion de famille, apporte aux regards du monde une manifestation suprême, définitive. On l’appelle, on l’invite à se montrer. Tous les partis, tous les intérêts désirent le voir, l’entendre, le compter ! Voyons, se disait-on hier, combien sont-ils ? Où sont leurs armes ? Quelles sont leurs idées, leurs intentions, leurs moyens ? Sont-ce des ennemis qu’il faut craindre ou des instruments dont on peut se servir ? Le peuple sera-t-il acteur ou spectateur dans le cortège ? ”

“ D’autant plus qu’ils ne s’attendaient point à une bataille, mais à une fête, à quelque idylle grandiose et délicieuse, où tous, la main dans la main, s’attendriraient autour du trône et sauveraient la patrie en s’embrassant. ”

“ Mais en attendant que le péril commun nous appelle à la victoire, livrons-nous aux douces impressions de cette fête. Contemplons nos citoyennes levant les mains autour de l'autel de la patrie, et faisant des vœux qui sont agréés de l'Eternel. ”

“ Là-dessus, le peuple se leva de grand matin. Tous ceux qui avaient un habit et un fusil s’équipèrent à la hâte, en riant, en chantant, car jamais le peuple français n’est plus gai que quand il a raison. ”

“ Peuple en révolution que nous sommes, nous ne demandons pas mieux que d’aller à l’Opéra, que d’ouvrir nos lieux de réunion et de fêtes ; à bas les armes ! peuple ! nous ne nous battrons pas encore cette fois, nous nous sommes bien assez battus. ”

“ Si, pour s'unir un jour à notre destinée, Des citoyens forment des voeux, Qu'ils reviennent dans nos murailles Beaux de gloire et de liberté, Et que leur sang dans les batailles Ait coulé pour l'égalité. ”

“ « Il regarde, il écoute et il attend. » L’essentiel pour nous, en effet, pendant ces grandes manifestations à la fois gouvernementales et populaires, était de saisir le véritable sentiment de la foule. ”

“ Au second acte, délibération entre frères et amis ; on se partage la besogne ; chacun choisit son poste de combat et de dévouement à la Cause. Cependant s’élève et grandit une grave mélopée ; le peuple se livre à une manifestation pacifique et grandiose. ”

“ Le Jeu de Paume, messieurs, reprend l’orateur avec un calme qui ajoute encore à l’effet de ses paroles et en accentuant fortement la voix, c’est un lieu de réunion fermé par l’autorité, rouvert par la nation. ”

“ Et des voix parties du sein de la multitude répondirent : Élevez un étendard distinctif autour duquel se rassemblent tous ceux qui, par d’utiles travaux, entretiennent et nourrissent la société, et vous connaîtrez l’ennemi qui vous ronge. ”

“ Je continue, oui, car je vis d’une autre existence dès que je me mêle à la foule. Voyez, ce peuple bien vêtu, sans haillons, tout attention et tout respect ; écoutez ces longs rou lements de bravos, ils ont quelque chose de discipliné, de militaire ; regardez cette fraternité de mouvements des foules françaises ! Les femmes, les hommes, les enfants, sont entassés comme dans une ruche ”

“ « La fête que nous voulons célébrer ne présentant rien en ellemême qui ne soit conforme à l'esprit qui vous dirige, et nos vues n'ayant rien que de louable, nous ne doutons point que vous n'applaudissiez à notre civisme, et que vous n'environniez de la majesté de vos écharpes, dans ce grand jour de fête pour la patrie, des citoyennes qui lèveront leurs mains au ciel, afin d'obtenir par les vœux les plus ardens, que vos travaux et votre infatigable vigilance affermissent dans cette ville l'emptire des loix, dont l'exécution vous a été, par un si heureux choix, confiée par le peuple » (1) . ”

“ L’orateur de la députation s’écrie d’une voix palpitante :
« — Citoyens ! le peuple est vainqueur ! Après des prodiges d’héroïsme, il s’est emparé des Tuileries ! ! Vive la nation ! ! »
La majorité des représentants se lèvent et répètent avec enthousiasme : — Vive la nation ! — La joie, l’exaltation patriotique des tribunes, touchent au délire. ”

“ La foule s'empare des députés, les traîne sur la grande place pour les entendre ; et là, devant ce peuple héroïque, ému, pleurant, qui n'ose y croire de peur d'une déception, ils racontent ce qu'ils savent d'elle. ”

“ Qui pourrait supporter sans répulsion et sans dégoût des assemblées de mégères exaspérées par l'esprit de parti, par l'ardeur des factions, par les convoitises de l'ambition ou de l'orgueil, se disputant la tribune au milieu des vociférations de leurs rivales, et vomissant l'injure, le délire, l'imprécation de ces lèvres d'où ne doivent sortir que la douceur, la tendresse, la compassion, la paix? ”

“ Tour à tour bon, méchant, pitoyable et cruel, Dont les rois, les tribuns abusaient l'ignorance; Le peuple, c'est le bras, c'est la tête et le coeur ; Dans le peuplé il n'est plus ni vaincu ni vainqueur ”

“ Une acclamation de surprise et de joie électrisa la foule, à la vue de ces jeunes gens aimés du peuple et aux fiers accents de l’hymne révolutionnaire.
Le peuple se sent conduit par une impulsion instinctive, il se pousse en avant par la place de la Concorde. ”

“ Ces deux nécessités de la civilisation en croissance semblaient s'exclure. Comment satisfaire à l'une sans manquer à l'autre? Qui pouvait résoudre les deux problèmes à la fois, qui les résolvait? La tribune. La tribune, c'est la paix, et la tribune, c'est la conquête. Les conquêtes par l'épée, qui en veut? Personne; Les peuples sont des patries. Les conquêtes par l'idée, qui en veut? Tout le monde. Les peuples sont l'humanité. Or deux tribunes éclatantes dominaient les nations, la tribune anglaise, faisant les affaires, et la tribune française, créant les idées. ”

“ Ce même jour, je vois que de puissantes associations continuent de se réunir en séances solennelles, de s’y régaler de discours de feu. On exalte les courages, on décrète la victoire intégrale. On prolonge la guerre, du fond de sa stalle. ”

“ Que nous étions loin de prévoir cette entrée triomphale du mercredi, cette marche auguste et puissante des représentants de la nation, au milieu d’un million de citoyens, depuis la porte Saint-Honoré jusqu’à l’hôtel de ville, l’ivresse des patriotes, la fraternité qui respirait dans tous les visages, les mains des citoyens enlacées dans celles des militaires, ces fleurs, ces rubans que les femmes jetaient des croisées, ces cris infinis de Vive la Nation ! ”

“ Voulez-vous voir la foule se ruant à la fête des fous ? vous savez la grande foule joyeuse et cruelle, qui, d’un revers de sa main, démollit la Bastille, et qui n’a qu’à se presser autour des trônes pour étouffer les rois. ”

“ Quelque jour, je remonterai dans la tribune, pour proposer une organisation complète des fêtes nationales... La liberté sera l’âme de nos fêtes publiques ; elles n’existeront que pour elle et par elle. ”

“ Ce qui vous offrira une nouvelle preuve de la raison, de la généreuse sensibilité, de notre bon peuple, il couvrit de bravos un discours qui, en toute autre occasion, lui eût paru ridicule, et le rassemblement le plus furieux redevint, en quelques minutes, aussi paisible qu'humain. ”

“ AFFLUENCE, CONCOURS, FOULE, MULTITUDE. Lorsque le peuple afflue dans une place publique d’une ville par diverses rues, il en résulte un concours d’hommes qui bientôt se pressente en foule, et leur réunion forme la multitude. Foule et multitude n’amènent ni l’idée de mouvement, ni celle de repos ; affluence et concours emportent l’idée de mouvement. ”

“ Après le défilé, lorsque tout le monde est en place, les personnages principaux se mettent à chanter chacun à leur tour, puis par petits groupes de prêtres, de guerriers, enfin les voix se réunissent et l’ensemble ordinaire se développe. ”

“ L'immense cortège formé de deux cent mille citoyens défila sur les boulevards, devant cinq cent mille spectateurs, aux cris de : Vive la République ! et en chantant nos hymnes nationaux et patriotiques. ”

“ C’est dans cette assemblée solemnelle que se confondent les factions rivales, et que l’envie et l’esprit de parti se taisent devant la justice, cette conservatrice des états. C’est là que l’agilité, l’adresse et la force obtiennent des prix mérités, et qu’une voix unanime s’élève pour rendre un égal hommage au génie, et à la vertu. ”

“ La foule déployant ses masses turbulentes, La foule aux mille voix , confuses, discordantes, Torrent impétueux qui déborde les rois , Qui dans sa course emporte autorités et lois ; La foule c'est le peuple, ou barbare , ou sublime : Le matin sanguinaire et le soir magnanime ; Assemblage inouï de fange , de grandeur; Opprimé quelquefois , quelquefois oppresseur 5
Aujourd'hui promenant une tête sanglante , Il fléchira demain sous la morgue insolente, Sous les fers et le joug d'un monarque orgueilleux, Qui n'a d'autres lauriers que ceux de ses aïeux. ”

“ Placez une tribune au centre du monde, et avant peu, aux quatre coins de la terre, la république se lèvera. La tribune rayonne pour le peuple, il ne l'ignore pas. Quelquefois la tribune le courrouce et le fait écumer; il la bat de son flot, il la couvre même ainsi qu'au 15 mai, puis il se retire majestueusement comme l'océan et la laisse debout comme le phare. Renverser les tribunes, quand on est le peuple, c'est une sottise ”

“ QUAND nos républicains, à grands pas sur le monde Marchaient; lorsque conduits par des représentants, Se ruant corps perdu dans la lutte profonde,
Ils doraient au soleil leurs drapeaux éclatants.
Quand ils couraient ainsi de bataille en bataille; Que le chant du départ hurlait dans leurs clairons; Qu'ils faisaient déguerpir, comme une valetaille, De leurs antres royaux, princes, czars et barons. ”

“ La fête terminée, chacun se retire content : on a fait ce qu’on voulait faire. Le peuple était venu pour voir, les princes pour être vus, et le clergé pour mettre à genoux devant lui les grands et les petits de la terre. ”

“ Que dans la journée le tribun soit nommé; faites tomber votre choix sur le citoyen qui vous a montré jusqu'à ce jour le plus de lumières, de zèle et de fidélité : jurez-lui un dévouement inviolable et obéissez-lui religieusement dans tout ce qu'il vous ordonnera pour vous défaire de vos mortels ennemis. ”