Martial Sauquaire-Souligné

“ Quand on sait que les Bourbons prodiguèrent tous les grades militaires (et même ceux d'officiersgénéraux) , les cordons, les pensions, les titres de noblesse, etc., à leurs héros de grandes routes, à leurs assassins, sous cocarde blanche, il paraît passablement ingrat, et même indécent, que ces héros du drapeau tricolore, se retrouvent dans la condition obscure où ils vivaient avant le triomphe national, auquel ils ont pris une si noble part. Or, ce que je dis ici de deux citoyens, pourrait être dit de quelques centaines ou milliers d'autres, non moins dignes qu'eux peut-être. ”

“ Dans un circuit de plusieurs lieues, autour de Nîmes, à peine quelques maisons de protestans purent-elles échapper au pillage, à l'incendie ou à la démolition. On y faisait la guerre aux hommes, on les traquait comme des animaux destructeurs, et s'ils n'avaient pas assez d'argent pour racheter leur vie, on les mettait à mort, aussitôt qu'on les avait pris. ”

“ Les expressions manquent pour donner une idée de l'effroi qui glace les citoyens paisibles, et désarmés. En voyant les rues remplies d'une hideuse canaille armée, couverte du sang qu'elle a déjà versé; en voyant ses chefs déguenillés, brandir les sabres avec lesquels ils viennent de couper les têtes, et de mutiler leurs victimes, il n'est pas un habitant qui ne se croie à sa dernière heure. ”

“ Le général, ayant envoyé des officiers chargés de soulever le pays, sur les derrières de l'ennemi, en arrivant à Rambouillet, le lendemain au matin, y trouva environ six cents hommes, qui avaient répondu à son appel, et qui eussent bientôt été suivis par un plus grand nombre.
On disait au château qu'on allait être cerné par l'insurrection qui fermait déjà toute retraite au royal cortège, sur les routes qu'il aurait à traverser; et comme les fugitifs royaux courent à toute bride, l'infanterie ne pourrait les suivre. La cavalerie elle-même ne pourrait soutenir une marche si longue, si rapide. ”

“ Il est temps de mettre fin aux ménagemens pusillanimes qu'on a eus, jusqu'à présent, pour les tyrans. Il est temps de substituer le langage de la dure vérité à celui du protocole des cours, et d'en finir avec cette superstition féodale qui exigeait qu'on conservât du respect même pour les tyrans les plus sanguinaires, parce qu'ils avaient porté la couronne. Les rois sont, pour jamais, redevenus des hommes, et le nouveau paganisme qui les avait faits des dieux a disparu pour toujours. ”

“ La ressemblance entre ces horreurs, entre leur caractère, et les moyens d'exécution, et ceux du temps de Robespierre, est si frappante, que tout homme de sens et d'observation ne pourra donter, qu'à une époque, comme à l'autre, la même faction, les mêmes intérêts commandèrent et dirigèrent tout. ”

“ Elles durent et devront toujours leurs malheurs à vos cruelles ambitions, à votre insatiable avidité de pouvoir, d'argent, d'honneurs; à vos vanités querelleuses, à vos rivalités hostiles; aux corruptions, à la démoralisation, dont votre luxe, vos intrigues, vos coteries, vos ligues, infectent les sociétés. ”

“ Aussitôt, les royaux sans-culottes s'élancèrent vers les montagnes.
Les paysans étant nombreux , et déterminés à ne pas se laisser piller et massacrer, les héros royalistes furent reçus à coups de fusil. N'étant pas venus pour se battre, mais pour assassiner, la peur les prit ; ils firent halte, et réclamèrent le secours des Autrichiens, qui ne se firent pas attendre, et marchèrent en avant avec eux. Leur arrivée dans la montagne fut signalée par le massacre de soixante paysans ; et les prisonniers, envoyés à Nîmes, en beaucoup plus grand nombre, y furent immédiatement fusillés. ”

“ Lorsque le combat a été terminé, on s'est à peine occupé de lui... ; cependant, combien serait-il resté de héros sur le champ de bataille, si les artisans et les hommes à mains durcies par le travail s'étaient tenus à couvert, comme tant de plats solliciteurs qui ont demandé ou obtenu une part dans les fruits d'une victoire à laquelle ils n'ont peut-être pas même participé par leurs voeux; car les hommes avides de places ne sontils pas trop occupés d'eux-mêmes pour prendre intérêt à la chose publique? ”

“ Chaque fois que les agens de la contre-révolution et des cabinets étrangers appelaient aux armes leurs chefs, ceux-ci formaient les premières bandes avec les plus audacieux voleurs et assassins, de bonne volonté, qu'ils tenaient constamment en réserve, et qui accouraient de tous les points de la France.
Ces premières bandes se grossissaient bientôt du rebut des villes et des campagnes voisines ; elles embauchaient les hommes sans aveu, ruinés, avides de pillage, et les ouvriers sans ouvrage, auxquels ne tardaient pas à se joindre ”

“ Le soir, il réunit les députés chez lui. Le 28, il se joignit à eux, chez M. Audry de Puyraveau, et offrit de prendre le. commandement de la garde nationale. Le 29, à neuf heures du matin, il avait réuni deux mille hommes, et marchait, à leur tête, dans le quartier de la Chaussée-d'Antin. Le 30, il fut installé préfet de Paris, dont il a rempli les fonctions pendant un mois. Comme le général Pajol, il est rentré dans la foule des obscurs. S'il se trouvait quelques nouveaux dangers à braver, croyez qu'ils n'attendraient pas qu'on vînt les tirer de l'oubli. ”

“ Un homme d'un très haut pouvoir avait écrit : Je crois indispensable que l'un des partis soit définitivement anéanti, et qu'on prévienne ainsi une lutte; c'est la seule mesure qui puisse assurer la tranquillité publique. ”

“ Le général commandant en chef au général Pajol.
MON CHER GENERAL,
J'ai mis en marche, d'après la demande qui m'a été faite, un nombre de troupes au moins égal à celui qui m'était demandé; mais les renseignemens qui nous étaient donnés se trouvent contredits par un témoignage imposant, celui du général Desessarts. Il habite Rambouillet, il en arrive; il a suivi les revues de Charles X, il est bon appréciateur de la force des troupes. Voici ce qu'il a vu :
Les troupes royales sont encore fortes de dix à douze mille hommes ; elles sont disposées à se battre. ”

“ En politique, il est reçu comme justice qu'on peut et qu'on doit profiter de tous les moyens, quels qu'ils soient, de tirer avantage de la victoire. C'est une monstrueuse chose qu'une conscience politique ! ”

“ Situation des partis et dangers de la France après la victoire de Paris.
Les moyens de la défense intérieure de Paris ayant été complétés; chaque maison, couverte par des barricades, et approvisionnée de grosses pierres, formant une petite citadelle, capable de soutenir un siège de quelques heures, contre des assaillans qui ne pouvaient qu'à peine s'en approcher , et qui n'auraient pu ni se développer, ni employer l'artillerie, l'ennemi avait perdu l'espoir de rentrer dans l'enceinte de la capitale ; à moins qu'il ne la réduisît en cendres, auparavant ”

“ Comme l'éloignement de la Russie et l'impossibilité de lui trouver ailleurs une compensation, pour l'agrandissement qu'eût procuré, à d'autres puissances, notre démembrement, empêchaient qu'on nous traitât comme la Pologne, adoptant le seul moyen qui restât de nous anéantir, on nous réimposa une dynastie, une ignoble et dévorante faction qui, ne pouvant se maintenir sans la protection étrangère, tiendraient à honneur de la mendier, de la payer avec notre or, et en nous asservissant. ”

“ Le moment suprême était donc arrivé ; il fallait se hâter de fuir ou de combattre, ou bien
(77) les assaillans allaient décider la question par les armes.
Ce fut dans ce moment que Charles X, s'adressant au maréchal Maison, l'un des trois commissaires, lui dit : « Est-il vrai, M. le maréchal, que les Parisiens soient au nombre de quatre-vingt mille à Cognières? —Je le crois, Sire.— Donnezmoi votre parole d'honneur qu'ils sont quatrevingt mille. — Je vous la donne, Sire, en vous déclarant que je ne les ai pas comptés; mais qu'ils sont extrêmement nombreux. » ”

“ On lui a fait l'odieuse injure de le comparer à ces misérables ramassis de populace corrompue qui , à une autre époque, fut poussée, à prix d'argent, par les courtisans, par les agens de Monsieur, par ses jésuites, et par les émissaires du despotisme étranges, à commettre, les excès et les crimes qui devaient nous jeter dans la désorganisation et l'anarchie; leur assurer les moyens d'ameuter l'Europe contre nous, et des titres pour accuser la nation entière: des actes de vandalisme et de férocité qu'euxmêmes avaient dirigés et soldés !!! ”

“ Les diamans et les bijoux de la couronne ; les revenus des ci-devant biens nationaux , qu'ils se seraient fait payer, assurément, comme le firent les chouans, durant les premières guerres civiles; la spoliation et le pillage des patriotes, la confiscation de leurs biens, des emprunts forcés, auraient alimenté leur trésor. ”

“ Enviant le sort de la petite avant-garde qui, la première, allait attaquer l'armée d'un tyran méprisé et détesté, chacun eût voulu marcher avec elle ; mais la confiance qu'inspiraient Pajol et Jacqueminot suppléa à l'habitude de la discipline, et peu de braves désobéirent à leurs ordres.
Le village de Cognières n'a qu'une très petite population. Déjà l'armée royale l'avait épuisé de provisions, prises sans payer. Surpris inopinément par l'arrivée d'un si grand nombre de Parisiens, les habitans éprouvèrent donc d'abord plus que de l'anxiété ”

“ Alors, la guerre changeant tout - à - fait de nature, puisqu'il eût fallu la faire hors des murs, et d'une manière régulière, toutes ses chances eussent été défavorables aux Parisiens. En effet, incapables de manoeuvrer et manquant d'artillerie, de cavalerie, ils eussent manqué également et de moyens d'attaque, et de moyens de compléter telle nouvelle victoire qu'ils auraient due au nombre et à l'intrépidité. ”

“ Il fallait ou combattre et triompher, de nouveau, et sans aucun délai, ou frapper les tyrans d'une telle et si subite terreur, qu'elle les poussât à chercher leur salut dans une fuite précipitée, et à abandonner leur armée à elle-même. ”

“ Si l'armée royale se retirait en bon ordre, elle se grossirait chaque jour, et, en s'éloignant de Paris, l'armée citoyenne, qui n'avait ni matériel, ni caisse militaire, ni cavalerie, ni artilleurs, ni vivres, ni discipline, verrait augmenter journellement ses désavantages, et sa faiblesse, la levée des campagnes n'étant point organisée ”

“ Or, s'ils étaient parvenus à gagner cette ville (à vingt-deux lieues de la capitale) , ils y eussent trouvé de nouvelles troupes, et la guerre civile devenait inévitable : parce que le général Pajol, même après avoir obtenu la victoire la plus inespérée, n'eût pu atteindre les fugitifs, ni les empêcher de se retirer dans l'ouest. ”

“ Ce qui vous offrira une nouvelle preuve de la raison, de la généreuse sensibilité, de notre bon peuple, il couvrit de bravos un discours qui, en toute autre occasion, lui eût paru ridicule, et le rassemblement le plus furieux redevint, en quelques minutes, aussi paisible qu'humain. ”

“ M. le docteur de Laberge ayant appris qu'il existait à l'hôtel Polignac un trésor de 8 millions, dissipa le rassemblement qui déjà l'entourait, et laissa l'hôtel sous une forte garde.
Je ne connais que bien peu d'hommes qui réunissent, au même degré que le docteur, l'énergie inébranlable, l'habileté dans les combinaisons d'un plan , et la fermeté dans l'exécution. ”

“ Les armes des propriétaires sont passées dans les mains d'une canaille effrénée; les magistrats ne se montrent nulle part; leur porte est fermée ; leur oreille est sourde aux plaintes, les riches sont désormais au pouvoir de ceux qui ne possèdent rien. ”

“ Ils criaient partout: vive la garde nationale ! Nous allons donc enfin combattre sérieusement. Les uns embrassaient ces braves, d'autres baisaient leurs fusils, et jusqu'aux pans de leurs habits. Tous étaient électrisés et demandaient des armes.
Lorsque M. Degousée prit possession du poste des Petits-Pères, deux citoyens armés, et cent autres sans armes, l'avaient déjà rejoint. Il distribua à ces braves deux cents fusils, cinquante sabres, cinq cents baïonnettes, et quarante tambours, qui se trouvèrent dans ce petit dépôt. ”

“ On avait appelé d'Orléans un régiment de Suisses, qui, comme les deux ou trois mille échappés aux combats, devaient naturellement avoir le brutal désir de venger leurs compatriotes du 10 août 1792 , et ceux qu'ils venaient de perdre dans Paris.
Ayant trente-six pièces d'artillerie légère et tous les arsenaux en leur possession, nos tyrans pouvaient se fortifier , se rendre inattaquables, dans telles positions qu'ils auraient choisies. ”

“ Dans cette école, toujours au complet de quatre cents hommes, on exerçait les chouans à la manoeuvre, à l'armurerie et à d'autres parties du métier militaire. La faction avait embauché et soldait régulièrement un grand nombre d'anciens soldats licenciés ; et, si l'on se dit qu'une multitude de prolétaires, de voleurs de profession, serait accourue immédiatement dans leurs rangs , on ne me taxera pas d'exagération quand j'évaluerai ces bandes de brigands, de fanatisés et de misérables à vingt mille hommes. ”

“ Je finirai cette lettre en vous citant deux véritables héros-ouvriers.
M. Alexandre Hourdel (rue Neuve-Saint-Sauveur, n° 27) a commencé sa première journée par tuer un garde royal. Avec cinq hommes seulement, il a désarmé le poste du Château-d'Eau, et, dans un autre engagement, son petit peloton a tué sept hommes; ensuite, au lieu de rentrer chez lui, il s'est constitué de garde à sa mairie, durant toute la nuit. ”