Emmanuel

“ Qu'enfin, le calme, l'impartialité, qui, dans les jugemens ordinaires, ne sont encore, au milieu des erreurs humaines, que des sauve-gardes imparfaites de l'innocence, ne pouvant jamais présider au jugement d'un roi, il ne doit être regardé que comme une proscription ordonnée par la force et revêtue avec plus ou moins d'art, des formes profanées de la justice. ”

“ Ce n'est point avec mystère, c'est devant une assemblée de sept cents personnes, l'élite de la France , devant un peuple immense présent à la séance; et telle est la vérité frappante de cette terrible histoire, que pas une réclamation ne s'élève. L'assemblée la reconnoît à l'unanimité par un décret; elle en consacre le souvenir à tunanimité par un décret; elle accorde 1200 liv. de pension au malheureux Gamin , à l'unanimité , par un décret ; enfin tous ces décrets sont insérés au bulletin, connus de toute
toute la France et personne ne réclame, ni dans le moment ni jusqu'à présent. ”

“ Sur les côtés, pour peindre beaucoup de choses en peu de place , et pour diversifier d'ailleurs l'agrément du coup d'œil, on a placé de grands câdres qui désignent les massacres faits en masse dans toute la république pour la propagation du bonheur et de la liberté ; ils sont remplis d'une foule de petites têtes de mort qui, de loin, paroissent se toucher , et qui, en contraste avec les autres têtes de grandeur naturelle, encâdrées séparément, présentent un spectacle infiniment intéressant et pittoresque. ”

“ Accorderons-nous à nos lâches calomniateurs, que par-tout où nous avons porté la guerre , en Allemagne , en Italie , dans nos propres contrées, nous avons indignement violé tous les droits des nations, toutes les lois de l'honneur , de la justice et de l'humanité ? ”

“ Notre heureuse nation, aussi profonde en philosophie qu'en politique, distinguée du reste de la terre par ses lumières comme par ses vertus, ne reconnoît encore en effet d'autre culte que le culte admirable de la raison. ”

“ Comment les Français pourront-ils croire que vous cherchez sincèrement la paix, si vous les rendez témoins d'une action qui semble n'avoir d'autre but que de l'éloigner ! Ne devront-ils pas penser au contraire que des intérêts cachés vous font désirer la guerre, et saisir tous les moyens de la prolonger ? ”

“ Le spectacle le plus attendrissant vint succéder à son supplice ; nous vîmes nos vertueux représentans , pleurant sur leurs erreurs involontaires ; ne pouvant les concevoir ; s'étonnant avec toute la France du fatal enchantement qui leur avoit si long-tems dérobé la vue de tant d'assassinats commis sous leurs yeux , de tant de sang ruisselant sous leurs pieds. Nous les vîmes, gémissant sur tous les maux qu'avoit fait le tyran ; s'efforçant de les réparer avec une activité, une sincérité touchante ; s'efforçant de fixer l'époque délicate où Robespierre étoit devenu un monstre affreux ”

“ Mais, s'il se pouvoit que cet aveu, que la France entière a déjà fait pour,vous , fût rejetté par une politique dangereuse autant que méprisable; si des hommes destinés à représenter un peuple courageux, n'avoient pas la force d'exprimer une vérité qu'ils reconnoissent tous ; si vous laissant intimider bassement par les clameurs des pervers ou des insensés, vous pouviez craindre la ridicule accusation d'être les partisans de la royauté, parce que vous ne seriez pas ceux de la scélératesse ; parce que vous avoueriez que des assassins ont pu égorger un infortuné ”

“ Qu'ils sachent enfin que chercher à prévenir par la seule persuasion , une démarche insensée, aussi contraire à l'honneur , qu'aux intérêts de la France ; oser exprimer ce qui est au fond de tous les cœurs vertueux, est une liberté légitime autant qu'utile, qu'eux seuls et les tyrans qu'ils ont servis, auroient pu défendre et punir. ”

“ Louis XVI mérita la mort ; eh bien ! il l'a reçue.
Il a péri sur un échafaud ; tout son sang a coulé eux yeux de ce même peuple qui, avant d'être égaré , lui donna long-tems les noms de bienfaiteur et de père. Il a péri , abreuvé de tous les malheurs que l'humanité peut connoître ; précipité du premier trône de l'Europe dans uti cachot; il y laissa cette famille qu'il chérissoic si tendrement, en emportant l'affreuse idée qu'elle devoit le suivre à l'échafaud. ”

“ Nous abaisserons-nous à traiter de pair avec ces tyrans, ces despotes que nous avons couverts d'un si juste mépris? à nous unir durablement par tous les moyens de communication avec leurs vils satellites, leurs méprisables esclaves, avec ces nations plongées dans des erreurs dont nous rougissons tous les jours pour elles ?
Ne faudroit-il pas convenir aussi que les Anglais , les Allemands nous égalent en courage , et nous surpassent dans le reste ; qu'ils ont un
gouvernement stable, une religion, des moeurs, et que nous n'en avons point ? ”

“ Le peuple, rassuré par cet éclat, voit bien que l'argent qu'il n'a plus,n'est pas du moins perdu pour la France entière; qu'il y existe encore de grandes richesses ; que tous ses habitans ne sont pas sans aisance.
Des groupes formés de la plus brillante jeunesse , des guerriers, des chars symboliques, font l'ornement du cortège , et attirent tous les regards.
Parmi ces chars, on remarque un char immense , chargé d'un catafalque , et traîné par huit chevaux noirs. ”

“ Qu'il parle, qu'il écrive, pour les célébrer, pour applaudir à la sagesse de leurs vues, pour s'extasier sur leur génie et leurs vertus ! Qu'il tonne contre leurs ennemis, qu'il les poursuive, qu'il les d-échire, qu'il les écrase, qu'il ne craigne rien!
il est, homme, il est libre, et le droit de parler et d'écrire est un droit sacré que la constitution lui garantit.
Je pourrois à la honte du royalisme à la honte de ceux qui osent prétendre que Robespierre et ses associés n'étoient pas vertueux, quand ils condamnèrent le tyran , ajouter une foule d'exemples à ceux-ci ”

“ Ils ne pardonneront point à ceux qui forment des vœux si contraires à leurs desseins ; ils les peindront comme uniquement animés par la haine du gouvernement et par des intérêts particuliers. Qu'ils sachent que les plus dangereux ennemis d'un gouvernement, sont ceux qui
veulent l'entraîner à de honteuses démarches., qui osent lui conseiller d'indignes vengeances, et qui appellent ainsi sur lui le mépris et la haine. ”

“ Ils demanderont enfin , comment Louis seroit coupable pour avoir essayé de défendre l'autorité que les lois lui confioient, tandis que la convention mériteroit des eloges pour avoir maintenu la sienne au prix de tant de sang.
Il est aisé de les confondre. Sans doute le peuple français suivit librement sa volonté, émit son véritable vœu , lit un acte digne de lui, lorsqu'il s'arma pour la liberté ; lorsqu'il commbattit contre un tyran et qu'il le renversa ”

“ Nourrie lui - même au milieu des préjugés, il vouloit rappeller les Français à l'antique religion de leurs pères. Ils osoit prétendre, contre l'avis de cette foule d'hommes de génie qui illustroit alors la France, qu'il devoit être permis de suivre une religion qu'avoient professé les Fénélon, les Bossuet, les Mallebranche et les Pascal; que cette religion qui recommande toutes les vertus, qui ordonne au riche d'aimer , de secourir le pauvre ; -qui ne voit dans les hommes qu'une société de frères que le malheur et la mort égalisent ”

“ Songez qu'ils reviendront plus ardemment encore aux sentimens généreux qu'ils ne s'en sont écartés; qu'ils détesteront davantage encore les auteurs de leurs égaremens qu'ils n'ont paru les chérir.
Songez enfin qu'un peuple ne garde pas longtems des sentimens différens de ceux de tous les peuples , et que, si dans les jours malheureux d'une révolution , le crime usurpe aisément les droits de la vertu, le crime passe ”

“ Ce furent Robespierre et ses associés, qui, dans les jours de leur vertu , firent décréter cette loi sublime qui livre à la mort, sans pitié , les infâmes qui ont quitté leur pays. Inébranlables dans leur inflexible équité, ils n'admirent aucune exception. Envain, des femmes, des vieillards objectoient que les grands actes de justice du peuple souverain leur en avoient imposé malgré eux; qu'ils n'avoient fui que pour s'y soustraire ”

“ Il n'y eut de dessein nulle part que dans les actions de l'homme ; il n'y eut d'autre intelligence que la sienne ; le reste de l'existence n'offrit que des exemples de rencontres fortuites, plus ou moins singulières. ”

“ Enfin, par un contraste intéressant et dont les fastes de la révolution offrent souvent de précieux exem ples, le président, en face de cette mer de sang, entouré de ces têtes pâles et défigurées, de ces images de la mort et de la vengeance , fait l'éloge le plus touchant de l'humanité, de la clémence , de la générosité, de la grandeur d'ame, de toutes les vertus compatissantes. ”

“ La plus juste, la plus auguste des causes , paroîtra dans tout son jour, brillera d'un nouveau lustre, et les desseins de ses ennemis n'auront servi, je l'espère, qu'à rendre son triomphe plus éclatant. ”

“ Qu'on ne dise point, pour diminuer le respect -qu'inspirent d'aussi sublimes conceptions, et pour excuser le tyran dont le fanatisme insensé s'opposoità leurs progrès , que nous avons nous-mêmes depuis renoncé au culte de la raison : non, les Français sont toujours dignes des beaux jours de la révolution. ”

“ On voit les harpies se déchirer pour le partage de ces trésors ; beaucoup tombent mortes, et leur tête est séparée du corps. Celles qui triomphent, s'emparent de tous les trésors , et en abandonnent quelques portions à des milliers de harpies plus petites qu'on apperçoit dans le lointain. ”

“ Il observe que si les citoyens y étoient toujours en guerre entr'eux ou avec leurs voisins; si les troubles , les divisions les agitoient perpétuellement ; si les lois y changeoient sans cesse ; si, à chaque instant, la tyrannie s'y établissoit et avec elle les proscriptions et les ravages , ces inconvéniens passagers avoient encore leurs douceurs, puisqu'ils étoient soufferts pour la liberté. ”

“ Tout-à-coup la convention ouvrit les yeux; elle vit clairement que le peuple Français étoit opprimé , et son intérêt sacré fit la révolution de thermidor. Nouveaux Brutus , nos dignes représentans bravent pour nous tous les dangers ; ils s'arment, ils volent, ils combattent, ils renversent le tyran , ils l'immolent : en un instant la patrie fut sauvée. L'amour des Français, la noble pitié pour tant de victimes, le désir de venger l'humanité si long-tems outragée, seuls, les inspirèrent ”

“ C est: inutilement qu'elles représentent que jamais elles n'ont eu le désir ni le pouvoir de nuire; qu'elles n'ont vécu que pour la douleur et pour les larmes; l'échafaud les attend : et si quelques ames foibles, qui n'entendent rien à la vraie, politique, ont la bassesse de s'attendrir sur leur sort, nos stoïques législateurs., nos modernes romains, tous ceux qui ont approfondi la science sublime des devoirs de l'homme , sous le régime républicain, applaudissent, avec transport, à ces nobles actes d'équité dont dépendent évidemment le bonheur et la gloire des Français. ”

“ Il annonce hautement que , sans ellei; il n'y a point de vrai gouvernement, et sur - tout, point de république. Il prouve ensuite, avec cette force de logique quelarévolution a donnéeaux Français, que c'est au nom de toutes ces vertus , et principalement de l'humanité bien entendue, qu'il faut de tems en tems, pour le vrai bonheur des grandes sociétés, renverser de fond en comble , l'ancien édifice de leurs institutions , et les purger de quelques milliers de scélérats qui sont devenus trop riches, et qui insultent de leur aisance la multitude souveraine. ”

“ Peissard étoit vertueux quand il dévoila le crime affreux du tyran. Il ne se corrompit qu'en prairial.
Mais quand il auroit toujours été un scélérat, cela n'altéreroit point le fond des choses.
Qu'importe, en effet, que ce soit un honnête homme ou un fripon, qui révèle une vérité incontestable ? Hors, comment, à moins d'être aveuglé par la prévention., peut-on révoquer en doute l'empoisonnement de Gamin ? On nous cite le nom de cet infortuné, le jour, le lieu, les circonstances de son empoisonnement. ”