Régime républicain

“ On y voit figurer des légitimistes, des orléanistes, des bonapartistes.
On y cherche vainement un républicain.
Dans le message lu par les ministres aux deux Chambres, le Président déclare qu'il est fermement décidé à maintenir les institutions du pays ; et, chose étrange ! c'est aux mains d'ennemis du régime républicain que le gouvernement de la République est remis. ”

“ Sous vos lois de rigueur, ils se cachent, font de temps à autre des tentatives d'insurrection, jettent le trouble dans les esprits. Sous la république, on les verra, on les comptera, on connaîtra leurs chefs et leurs projets. Ils seront impuissants, parce qu'ils se montreront.
Pour vous, il est vrai, le régime républicain est l'élément propre, aux opinions socialistes ; elles respirent mal sous les empereurs et les rois : les pouvoirs forts les étouffent : c'est pourquoi vous souhaitez des lois draconiennes. ”

“ Faites comprendre en même temps que la flexibilité du Gouvernement républicain est la garantie de sa solidité, en ce qu'elle lui permet de suivre, sans se briser, et en s'y adaptant, tous les mouvements de l'opinion publique. Loin d'être anarchique, un semblable régime est la seule expression possible de l'ordre et de la civilisation. A ceux qui le nieraient, vous montrerez du doigt les États-Unis d'Amérique. ”

“ Bonapartiste enthousiaste, recevant les préfets du régime déchu dans votre grande maison, — où les poules viennent picorer sur les sophas du salon, — vous devenez républicain à l'eau de rose, puis fanatique partisan de l'ordre moral.
On prépare les élections pour le conseil général ; vous endoctrinez les curés, vous prêchez les vicaires, vous allez à la messe ; vous êtes le candidat clérical ; vous n'épargnez ni les serments, ni les promesses. On vous élit. Psst! Vous tournez casaque avec désinvolture, et vous ralliez a la majorité, qui n'aime pas la « prêtraille ». ”

“ Pour rendre le gouvernement républicain inaltérable, permanent, absolu, on sent actuellement que le soin du législateur doit être de garantir son institution de l'influence, des attaques, des intrigues de l'aristocratie. ”

“ Notre point de départ est celui-ci :
Un gouvernement basé sur le suffrage universel et par suite éminemment démocratique, éminemment libéral, peut-il être autre chose qu'un gouvernement républicain ? ”

“ Le gouvernement républicain est celui qui nous divise le moins, parce que c'est celui qui accueille et tolère le mieux toutes les opinions, la diversité des partis, et qui autorise le plus toutes les espérances! ”

“ A part le suffrage universel, où sont les changements dans les lois, dans les institutions ; qu'a-t-on fait pour coordonner nos moeurs, nos habitudes, nos intérêts, avec cette forme nouvelle, et, si l'on devait en rester là, fallait-il acheter par tant de désastres ce simulacre de changement ? Si donc le républicanisme doit s'implanter en France, il faudra qu'il obéisse aux lois de sa nature, qu'il ne respecte rien de ce qui a été et est, pour constituer un ordre de choses qui soit en rapport avec lui et qui fasse perdre le souvenir de la monarchie. ”

“ Le gouvernement républicain, c'est le gouvernement de la nation par elle-même, c'est, l'application la plus large et la plus vraie du principe de la souveraineté nationale, principe que le bon sens public a mis trop à l'abri de toute contestation pour qu'il entre un seul instant dans notre pensée de le justifier. ”

“ Le jour où la République des républicains sera ce qu'elle doit être, un régime de vraie liberté politique et' sociale, un régime qui suppose le plus de vertus chez le citoyen, un régime pour lequel on prêche le respect de Dieu et le respect de l'autorité, le patriotisme et l'abnégation, ce jour-là, nous serons les premiers à dire à la France : Acceptez, non-seulement la République, mais les républicains.
Mais, jusqu'à ce jour, et tant que nous verrons MM. Gambetta et consorts rompre bruyamment avec M. Ordinaire, sans avoir le courage de rompre avec les souteneurs de la Commune ”

“ Comment se combineront les forces parlementaires avec lesquelles le gouvernement peut s’accommoder et vivre, en restant assez républicain pour ne pas s’aliéner une partie des républicains, et en devenant assez conservateur pour rassurer les intérêts froissés et troublés ? ”

“ Je veux croire que, dans un moment où le Gouvernement a pris résolument en mains la cause de la société moderne contre la contre-révolution, toutes dissidences disparaîtront parmi les républicains. C'est en secondant le Gouvernement républicain qui est à notre tête, c'est en travaillant à écarter de sa route les obstacles qu'une opposition imprudente y accumulerait, que nous servirons utilement la cause que nous voulons faire triompher, la cause de la République, la cause de la démocratie ! ”

“ L'extension la plus absolue et la plus égale des droits politiques des citoyens étant le principe et le but du gouvernement républicain, elle ne peut être expliquée et justifiée que par la pratique universelle aussi des vertus indispensables pour fonder et maintenir les républiques qui veulent être dignes de ce nom. ”

“ Quel roi ! ! ! quel Dauphin I ! !
Troisième contradiction. — Vous avez dit, monsieur le Président, et nous en avons pris bonne note, vous avez dit que vous ne voulez pas être le gouvernement de tout le monde, très-bien ! Mais alors, pourquoi signifiez-vous aux monarchistes qu'ils aient à laisser les seuls républicains conservateurs tenter leur expérience, et engagez-vous « la partie de l'Assemblée » qui veut de votre République, à déclarer la guerre aux autres républicains, aux radicaux, aux progressistes, à toutes les autres nuances du parti républicain? ”

“ L’homme bien pensant aujourd’hui, à en croire certains hommes, serait le républicain : ce serait là le titre souverain et universel. S’agit-il d’une place de conseiller d’état, de magistrat rural, de garde champêtre ou de contrôleur des finances, de simple débitant de tabac, il faudrait avant tout attester un républicanisme sérieux et s’être fait particulièrement agréer par son député. ”

“ La nation prise dans son ensemble a une telle horreur des révolutions que, sous l'Empire, la majorité ne votait que pour des impérialistes ardents, tandis que sous la République elle cherche à élire ceux qui se disent les plus républicains. De là un courant absolutiste sous un régime absolu et un entraînement radical sous un régime démocratique. Les mêmes électeurs, paysans, petits bourgeois, porteurs de renies votent pour le plébiscite et quelques années après pour les radicaux. Pénétrez au fond de leurs coeurs, le sentiment qui les guide est le même. ”

“ Il est déjà bien rassurant de voir que le gouvernement républicain est fondé sur le bon sens, et qu'il ressemble à d'autres organisations que l'on trouve partout et que tout le monde admet sans difficulté. ”

“ Aussi voit on tous les peuples éclairés et qui s'apprécient, secouer les jougs de l'individualité royale et prendre des idées de républicanisme, parce que le gouvernement républicain généralise l'action sociale et politique, débarrasse son système de prérogatives et d'intérêts individuels, et parce que ce système gouvernemental ne s'active que pour la nation. ”

“ En poussant le gouvernement républicain hors de ses voies naturelles, en lui suscitant à l'intérieur et à l'extérieur mille . embarras, on le déconsidère peu à peu dans l'esprit du peuple, on jette le découragement dans l'âme des meilleurs citoyens, et dans ces moments où le patriotisme s'affaisse devant des dangers que l'on a soin de grossir, où les intelligences troublées ne voient plus clair, on exploite la peur et l'ignorance, et on fait sortir du suffrage universel des assemblées qui changent l'organisation du pouvoir et enterrent le principe révolutionnaire. ”

“ Dans la première éventualité, le gouvernement républicain, en ayant soutenu cette lutte à outrance, aura acquis une autorité inébranlable, et il ne sera naturellement plus question d'une restauration bonapartiste ! ”

“ Sommes nous républicains de fait, de volonté, et/coine tels, disposés à accepter toutes les conséquences de cette forme de gouvernement, ou bien, n'ayant de républicain que le nom, voulons-nous continuer les errements monarchiques? La réponse ne saurait être douteuse. Nous devons être ou tout l'un ou tout l'autre. La monarchie représentative, avec le suffrage universel pour base , de même que la République , a ses avantages et ses abus. L'une et l'autre sont ce que les font les hommes qui les dirigent. ”

“ Pourquoi, de part et d’autre, a-t-on prétendu que la forme du gouvernement avait été mise aux voix et que la république avait subi un échec?.. Le parti républicain avait le plus grand intérêt à donner le change à l’opinion et à créer cette confusion; en effet, les radicaux et les opportunistes, divisés sur presque toutes les questions et disposant de forces à peu près égales, ne pouvaient se réunir que sur un seul terrain : celui de la république ”

“ Mais quels sont ceux qui peuvent faire de l'opposition et même prendre en haine une forme de gouvernement qui présente tant d'avantages et si peu d'inconvénients ? Les fanatiques à froid, qui s'entichent d'un mot : la République!
Le républicain se croit homme de progrès et c'est possible. Cependant il est encore au moins d'un demi-siècle en retard. Il n'est que sectaire de l'opinion qui le tient sous son joug et pas encore disciple de la raison. ”

“ Aussi, le gouvernement républicain , malgré l'enthousiasme qu'il inspire, se transforme-t-il bientôt en aristocratie, et successivement en monarchie , deux sortes de gouvernement qui admettent et qui requièrent (à un degré différent, il est vrai) l'inégalité entre les membres du corps politique et la présence des prolétaires. Les citoyens se divisent alors en riches et en nauvres. Aux uns sont dévolues toutes les fonctions publiques; aux autres sont assurés la protection et les secours de leurs concitoyens. ”

“ Peu de personnes sont satisfaites de l'état dans lequel cette dernière révolution nous a mis. Républicains de la veille, républicain sdu lendemain, légitimistes, conservateurs, partisans de l'empire, tous désirent et appellent un autre ordre de choses ; tous accusent le gouvernement, tous l'attaquent plus ou moins ouvertement, et avec plus ou moins de force et d'activité. ”

“ Il faut que la République soit ouverte à ses ennemis,' qui en chassent les républicains, et qui ne permettent pas d'y entrer à ses véritables défenseurs, à ceux qui ont lutté et souffert pour elle. Vous connaissez des exemples : il y en a dans toutes les carrières, dans toutes les fonctions, dans toutes les branches des services publics, et, aujourd'hui encore, il est malheureusement trop vrai de dire qu'être républicain sous la République n'est ni un titre ni un mérite. (Vive adhésion et applaudissements répétés.) ”

“ Méfie-toi, mon garçon, méfie-toi, et tiens bon pour la République. Il n'y a pas de bâtards sous ce gouvernement-là ; le pauvre est électeur comme le riche. Avec une royauté ou un empire, ce qui est la même chose, adieu le suffrage universel. Ce sont deux animaux qui ne peuvent pas vivre dans la même mangeoire.
La République, c'est le gouvernement de tout le monde, du particulier qui n'a pas le sou, comme de celui qui ne manque de rien. Ton vote vaut celui de ton général, ni plus ni moins. Sans la République tu ne serais pas électeur, ni moi non plus ”

“ Mais si ces défauts et même les qualités de notre caractère national, fruits de notre vieille organisation politique, sont ainsi peu favorables au système républicain, combien nos intérêts, les intérêts surtout des classes les moins fortunées, n'y sontils pas contraires?
La fixité et l'accroissement successif d'une part de chacun au sol, s'accordent peu avec l'esprit d'un gouvernement qui doit tendre sans cesse à empêcher tout lien personnel trop profond pour que son intérêt à lui et le devoir de cet intérêt restent prédominants. ”

“ Si vous voulez que le commerce, que le travail soient remis en vigueur, défiez-vous des suggessions des partisans des anciens régimes, aucun des gouvernements déchus n'a pu donner au pays la paix, la sécurité dont il a besoin; ils sont tous coupables d'exactions, d'arbitraire, de favoritisme et ont rendu par leurs fautes les révolutions inévitables.
Le gouvernement républicain c'est l'ordre inaltérable fondé sur le droit de tous.
En allant au scrutin, laissons de côté toute prévention, toute préoccupation mesquine, ne songeons qu'au salut de la patrie.
Vive la France ! vive la République! ”

“ Ce droit, on ne vous l'impose pas ; mais, en l'acceptant, vous le faites le vôtre, et, consacré, vivifié par votre libre suffrage, il paralyse à jamais l'esprit de révolte et de désordre, et, confondu désormais avec la nation, la richesse et la gloire du pays
— 24 — devenant les siennes, son premier, son unique intérêt est de les développer sans cesse, et voyez comment, en se prêtant ainsi un mutuel appui, à quel point de grandeur sont parvenus en Angleterre et le trône et la nation. ”

“ Représentants d'un gouvernement républicain, on prenait contrairement à l'intérêt du pays, et dans le seul but de se maintenir au pouvoir, on prenait, dis-je, des mesures qui étaient la violation flagrante, la négation du principe républicain. Et toutefois, voyez l'influence de l'étiquette ! il est une foule de gens qui, en soutenant l'opportunisme, sont intimement convaincus qu'ils soutiennent la République. ”

“ Sommes-nous faits, sommes-nous dignes d'être républicains, c'est-à-dire de préférer à tout ce qui nous touche et nous flatte à présent, l'amour et le dévouement absolus pour la patrie, l'obéissance passive à la loi, le respect pour l'autorité, et l'austérité des moeurs, toutes vertus indispensables dans une république. ”

“ Le parti républicain, maître absolu de la situation depuis douze ans, est responsable du désordre, qu'il lui appartenait de faire cesser, en donnant à la France une Constitution intelligente, établie sur le respect des principes qui sont outrageusement violés et méconnus. ”

“ J'ai dit que la nature du gouvernement républicain est que le peuple en corps, ou de certaines familles y aient la puissance; celle du gouvernement monarchique, que le prince y ait la souveraine puissance, mais qu'il l'exerce selon des lois établies; celle du gouvernement despotique, qu'un seul y gouverne selon ses volontés et ses caprices. ”