Opportunité

“ C'est à votre sagesse et à votre prudence de vous guider. Vous devez vous rendre compte exactement du but que vous voulez poursuivre, et choisir les moyens les plus sûrs pour arriver à la durée et à la prospérité de votre nouvelle société. ”

“ Il défendra notre cause avec la même volonté énergique et le même dévouement éclairé qu'il a sans cesse apportés dans l'étude et la solution de toutes les questions où se trouvent engagés notre prospérité et notre avenir. ”

“ Puissent ces considérations, Messieurs, vous affermir dans la noble résolution que vous avez prise d’être utile à la société par les efforts mêmes que vous ferez pour être utiles à vous-mêmes ! soyez certains qu’en cultivant l’industrie, vous travaillerez en même temps pour la morale et pour le bonheur ”

“ Or quel est le besoin le plus général, le besoin universel, si ce n’est, pour chaque individu, celui d’assurer son existence, de « gagner sa vie, » et de la gagner facilement et largement s’il se peut ? ”

“ « Sacrifiez avant tout l’ambition, » comme l’entend le monde, c’est-à-dire ne vous souciez ni de fortune, ni de renommée ; marchez droit vers un seul but, celui d’éclairer vos semblables, n’importe dans quelle condition et par quel moyen. Tous les moyens sont beaux et nobles quand ils ont ce but. ”

“ Laissons de côté pour aujourd’hui le souci des formes sociales qui encadreront l’avenir ; constatons bien le fonds, connaissons-nous nous-mêmes, acquérons la conscience de notre caractère, de sa valeur et de sa portée. ”

“ Notre position dans le monde et l’espèce même de nos études, nous obligeant à parcourir tous les degrés de l’échelle sociale, nous mettent dans chaque pays en rapport avec toutes les supériorités de nom, d’intelligence ou de fortune. Savez-vous, enfin, quel est l’horizon lointain de cette existence si brillante, de cette ambition qui met en jeu toutes nos facultés, des plus futiles jusqu’aux plus élevées ? Savez-vous, enfin, quelle est pour vous la récompense de ces occupations attachantes, mêlées des joies du monde et partagées par l’amitié la plus constante ? ”

“ But sacré que de façonner, de diriger en l’aidant de l’expérience acquise, cet être qui personnifiait demain, et dont les petits pas tremblans seraient un pas en avant, dont les petites mains auraient à travailler à l’œuvre de progrès. ”

“ Constatant ensuite que, malgré cette supériorité supposée, il jouit dans la vie d’une considération restreinte, d’appointements assez modestes, la nécessité s’impose à son esprit de bâtir une société nouvelle capable de lui donner la place élevée due à ses mérites. ”

“ Des progrès incessants que fait notre industrie
Et d’un laurier banal couronner les vainqueurs ;
C’est pour mettre en commun les esprits et les cœurs.
C’est par nous, c’est chez nous que peuvent se connaître
Des gens qui s’ignoraient et se craignaient peut-être. ”

“ La réponse à ces questions nous fournira un guide pour agir à l’avenir, — nous apprendrons comment se peut développer le commerce, — comment se peut développer l’intelligence, — comment les pouvoirs de la terre peuvent être stimulés à l’action, — comment la richesse se peut accroître, — et comment l’homme peut grandir en moralité et en liberté. ”

“ Fonder, créer, produire, pacifier ; satisfaire à tous les droits, développer tous les grands instincts de l’homme, pourvoir à tous les besoins des sociétés ; voilà la tâche de l’avenir. Or, dans les temps où nous sommes, l’avenir vient vite. ”

“ Nous faisons donc appel à tous ceux qui portent, à un titre quelconque, intérêt à nos travaux ; nous les engageons à se mettre, sans plus tarder, en rapport avec nous et à nous apporter, en proportion de leurs convictions, de leur dévouement à l’humanité et de leurs moyens, leur part de Concours en Capital, en Travail intellectuel et en Activité de Propagation. ”

“ Vous vous trouvez content d'avoir un état et vous savez vous y faire des loisirs utiles, un fonds d'études qui vous servirait au besoin. Je suis bien sûre à présent que l'avenir est à vous, que le destin ne vous traînera pas après lui, mais que vous le pousserez lui-même en avant. ”

“ On vient aux grands centres pour avancer, pour triompher, pour s’élever ; pour jouir, pour s’y consumer ; pour s’y fondre et s’y métamorphoser ; et en somme pour jouer, pour se trouver à la portée du plus grand nombre possible de chances et de proies, femmes, places, clartés, relations, facilités diverses ; pour attendre ou provoquer l’événement favorable dans un milieu dense et chargé d’occasions, de circonstances, et comme riche d’imprévu, qui engendre à l’imagination toutes les promesses de l’incertain. ”

“ Ce qui doit de toute nécessité être fait, il n’est pas de doute que vous pouvez toujours décider comment le faire. Avez-vous une maison à tenir en ordre, une marchandise à vendre, un champ à labourer, un fossé à curer ? ”

“ Ainsi vont et se succèdent les choses dans leur éternel mouvement, et avec les choses passent les hommes qui ont eu leur place grande ou modeste dans les affaires du monde, par l’action ou par l’esprit. ”

“ Mais que voulez-vous être aujourd’hui ? Cherchez dans la hiérarchie sociale, dans tous les rangs du pouvoir ou de l’industrie, quelque position où la pensée de vous installer ne vous fasse pas sourire. ”

“ Que fait-elle, cette société menteuse et lâche, pour tenir ses promesses ? Quels moyens nous donne-t-elle de développer les facultés qu'elle nous demande et d'utiliser les talents que nous acquérons pour elle? ”

“ La ligne de fortune, entourée, comme la ligne de vie, de petits rameaux qui s'élèvent vers le haut de la main, confirme l'avenir de puissance et de suprématie auquel vous êtes appelé ; droite et déliée dans sa partie supérieure, elle annonce le talent de gouverner. ”

“ La raison humaine, cultivée partout avec une industrie également éclairée, produira partout les mêmes résultats, et ces résultats seront la récréation de l’entendement humain chez un peuple qui va devenir l’exemple et le modèle du monde. ”

“ Voilà quelques-unes des questions qu’il a traitées et résolues avec une compétence que nul ne conteste, une franchise, une abondance, une souplesse et un brio qu’on ne peut s’empêcher d’admirer, même quand on est d’avis un peu différent. ”

“ De l’autre, il y a une montée extraordinaire de richesse et de force, des projets séduisants, des entreprises audacieuses, la confiance en soi qu’engendre le succès, le désir de garder son avance et aussi, il faut bien le dire, de pernicieux exemples déjà donnés par d’autres peuples. ”

“ Il faut que l’occasion naisse, et aussi les hommes qui sachent la saisir ; il faut du bonheur et du génie. Attendons et espérons ! Les forces sont là : forces de la foi, de la science, du travail, de la vieille France et de la France nouvelle, de la plus grande France... ”

“ Coïncidence curieuse et vraiment éloquente que de voir ces deux voies de l'évolution sociale, qui paraissent si divergentes, conduite les sociétés humaines qu'elle que soit celle des deux où la destinée les engage exactement au même point. Quel que soit l'avenir, le sort du profit est réglé! ”

“ Heureusement que vous n'êtes pas de ceux que le découragement atteint facilement, et que vous vous placez assez haut pour voir, au delà des difficultés et des amertumes du moment, un avenir digne de vos efforts et surtout de la persévérance que vous apporterez, j'en suis sûr, à votre noble tâche. ”

“ En attendant que cet avenir se lève sous un ciel propice, le bon sens, la froide et saine appréciation des obstacles, l'exclusive et patriotique considération du bien public conseillent d'observer, de patienter et de travailler. ”

“ Doivent-ils prendre courage, songer aux rêves brillants qu'ils ont faits, au temps des enthousiasmes permis, ou doivent-ils se résigner à accepter un état économique dans lequel ils vivront sans s'enrichir ? ”

“ Et que chacun et tous, unis en esprit à travers les distances, ressuscités à la conscience de la puissance collective, au sentiment fort de la communion des âmes et de la convergence des concours, nous constituions, par cet acte, une phalange de volontés résolues à faire, de près ou de loin, de ces réalisations glorieuses, oeuvre et but d'activité pratique immédiate.
Amis, je vous le dis, la Terre promise est une réalité. ”

“ La progression continue de la fortune publique élève en même temps et dans une relation encore insuffisamment connue, le niveau du bien être dont on désire la conquête au bénéfice d'un plus grand nombre. ”

“ Vous n'admettez en tous que mêmes aptitudes ! Vous proscrivez l'activité plus grande, l'habileté supérieure, l'esprit plus développé des affaires. En aucune façon ! Je laisse les uns et les autres agir suivant leur nature ”

“ Cette loi du « progrès », que nous avons commencé à comprendre, imprime à l'âme moderne un nouvel élan ; les gains passés n'étant plus estimés que comme un capital dérisoire, désormais nous attendons tout de notre science et tout de nous. ”

“ Quoique les grandes idées soient du domaine de tous, bien peu, cependant, ont l’occasion de se distinguer, et beaucoup moins encore rencontrent aussi la chance, quand les circonstances amènent « cette marée dans les affaires humaines dont le flot montant enlève jusqu’à la fortune. » Il est pourtant vrai de dire que l’occasion trouve son homme. ”

“ Ce qui nous enhardit à aborder un sujet aussi délicat, c’est la conscience de notre bonne volonté, le désir de bien faire, et aussi l’espérance d’être utile, transformation intime des conditions économiques actuelles, la mise de l’instruction et des instruments de travail à la portée de tous, telle est la grande tâche dévolue au xixe siècle. ”

“ L'instabilité des valeurs, qui est la grande épreuve de notre temps et la cause de tant d'iniquités dans le monde du travail, faisait l'objet de toute sa sollicitude et le portait à proposer des réformes tendant à l'amélioration du sort des humbles. ”

“ Notre société veut être progressive. Elle entend répondre aux aspirations des masses et respecter l'avenir non moins que le passé. De là, pour l'enseignement des valeurs, une source de difficultés nouvelles. ”

“ Donc, en première ligne pour tout homme qui veut réussir vient l’acquisition de la franchise, de la loyauté et de l’honnêteté, trois qualités ou vertus, comme vous voudrez les appeler, constituant l’essence même de la volonté et par conséquent l’essence du succès. ”

“ Préparer, réfléchir, combiner, prévoir les conséquences des événemens, surprendre les intentions des hommes, diriger vers un but unique les volontés contraires ou les intérêts opposés, faire naître les circonstances et en profiter, c’est assurément une des applications les plus hautes de l’intelligence, un des exercices les plus agréables de l’esprit. ”

“ Si nos efforts et notre dévouement ne sont couronnés d'aucun succès durable, au moins nous serons heureux d'avoir, les premiers dans le pays qui nous a vus naître, donné l'exemple du courage à nos contemporains et d'avoir prouvé, à notre corps défendant, la possibilité d'une telle entreprise. ”

“ Où notre époque puise-t-elle encore le courage de parler de développement, d'avenir et de fins, d'orienter la moitié de son activité vers ce qui n'existe pas encore, de songer à la postérité, d'inventer des lois, de poser des valeurs, d'accumuler des biens? ”

“ En conséquence, il résulte de tout cela une tendance générale qui aspire à établir sur le fond de ce qu’on possède déjà les améliorations qui sont profitables à l’individu comme au tout, tout en permettant le progrès dans les limites de l’activité professionnelle. ”

“ La place importante que vous allez occuper va vous mettre à même de déployer les talents que la nature vous a donnés. L'intérêt de ce qui se passe ici est vif, et les résultats fin seront immenses sur le commerce et la civilisation. ”

“ Se préférer à autrui, le vaincre, le duper, le circonvenir, prendre ses avantages, profiter des circonstances, happer une proie, arriver le premier, ou simplement se donner l’apparence de ces petits triomphes, et récolter le bénéfice de l’appoint, c’est le secret du monde et du succès. ”

“ Qu'ainsi, reprenant, pour ne plus le quitter, ton rôle bienfaisant, modèle de prospérité laborieuse et de persévérante probité, tu nous montres ce que nous aurions mieux fait d'apprendre depuis longtemps de toi, l'industrie, l'étude, la modération, la paix, le pardon enfin, dont nous avons tous si grand besoin. ”

“ Les grands à refréner, les petits à contenir, l'argent à tirer à soi, et, pour toutes ces nécessités, combiner des moyens sûrs et convenables! Que d'actions diverses deviennent nécessaires! Ce sont les fruits de la volonté; ils poussent, ils se développent, ils bourgeonnent, puis ils éclatent. ”