G. A. Mann

“ Bien des inventeurs ont dépensé des sommes qui eussent été mieux placées, si elles avaient été employées dans leur famille ; mais le but, qu’ils se proposaient d’atteindre, les excuse du sacrifice qu’ils se sont imposé, je vais plus loin en disant : que ce sacrifice leur fait honneur, fait honneur à leur sentiment, mais pas toujours à leur perspicacité, et le sentiment en affaires, en commerce, ou en industrie, est une bien pauvre qualité, tandis que la perspicacité jointe à la franchise, à la loyauté et à l’honnêteté est un levier puissant pour arriver au succès. ”

“ Je voudrais faire ressortir ici l’absolue nécessité d’être franc, honnête et loyal jusque dans les moindres replis et cela pour la seule raison que c’est, pour l’homme qui part du bas de l’échelle, pour l’homme qui n’a comme point de départ que sa volonté, que sa ténacité, son savoir et sa franchise, le moyen unique d’arriver au succès. ”

“ Vous aurez beau accumuler faits sur faits, preuves sur preuves, démonstrations sur démonstrations, vous vous butterez toujours contre ce que vous pourrez appeler chez moi un entêtement et un parti pris ; car jamais je n’abandonnerai cette conviction profonde basée sur des observations poursuivies pendant de nombreuses années, que l’homme de volonté doit se procurer, et sans l’ombre d’un doute, se procurera les avantages financiers et la position qui constituent la fortune, telle qu’on l’entend dans le monde. ”

“ Qu’un commerçant vous trompe une fois, retournez-vous chez lui, je vous demande ? Le grand Barnum qui savait par excellence manier la publicité, disait cette grande vérité : on peut bluffer certaines personnes une partie du temps, l’on peut tromper d’autres personnes tout le temps ; mais on ne peut jamais tromper tout le monde tout le temps. Or, comme les personnes que l’on peut tromper tout le temps appartiennent à la catégorie des gens excessivement bornés, leur clientèle n’est pas suffisante pour mener au succès. ”

“ Rien au monde, rien n’est aussi beau qu’un homme franc, loyal et honnête, rien et rien ne réussit mieux, rien ne réussit aussi bien que la franchise, la loyauté et l’honnêteté telles que je les comprends. ”

“ L’image que je viens de vous présenter est l’image vraie de l’homme vrai, de l’homme sans franchise et de l’homme sans loyauté ; la loyauté, qui est une des vertus commerciales essentielles au succès, découlé de la franchise, mais elle n’est pas la franchise elle-même ! ”

“ Il faut la franchise, la loyauté, il faut l’honnêteté entière et absolue, quiconque prétend que l’honnêteté ne mène à rien, que la franchise est un obstacle à l’avancement, que la loyauté est une barrière infranchissable dans le commerce et l’industrie, est un ignorant des choses de la vie. ”

“ Ne confondons pas volonté avec entêtement, ne confondons pas la volonté vraie, telle que je l’ai définie, avec ce que l’on appelle de la volonté mais qui n’en est pas, et qui consiste à vouloir forcer certains évènements à nous être favorables de la manière choisie par nous. ”

“ Donc, pour faire fortune que faut-il ? d’abord développer en soi cet état d’âme qui s’appelle la Volonté, et ensuite ne pas se leurrer soi-même ; il faut être perspicace, et avant de se leurrer pour son compte dans une entreprise difficile, dans laquelle il faut des capitaux énormes pour réussir, il faut posséder la perspicacité nécessaire pour voir si nous aurons ces capitaux, pour voir si nous aurons la force de nous mesurer avec ces immenses difficultés qui nous accableront de tous les côtés. ”

“ Lorsqu’un homme est aimé ou estimé de ceux qui l’entourent, il possède, pour combattre avec lui : la force, la puissance, les qualités et la fortune de cet entourage, il ne combat pas seul, il a, avec lui, toute une armée de dévouement et de bon vouloir. ”

“ S’il a fait cela, il a accompli la plus grande merveille que l’homme puisse accomplir, il a accompli une merveille psychique qui non-seulement le mettra sur la voie de la fortune au point de vue financier, mais encore lui donnera la satisfaction intime résultant des nombreuses amitiés que l’on érige autour de soi et grâce auxquelles l’on se maintient toujours dans ce contentement profond dû au bon vouloir montré par nos semblables.
La franchise est la plus belle de toutes les qualités. ”

“ Depuis un an, il travaille pour permettre à trois personnes qu’il emploie de gagner davantage, depuis un an il fait un incessant effort pour pouvoir partager certains bénéfices qui doivent être réalisés dans le travail dont ils sont chargés, et depuis un an, cet homme perd de l’argent parce que deux d’entre eux n’ont pas voulu montrer cette honnêteté, cette loyauté et cette franchise qu’ils croient posséder mais qu’ils n’ont pas. Tromper son patron semble être la plus haute qualité qu’un employé croie bon de posséder et voilà pourquoi il ne réussit pas. ”

“ Donc, en première ligne pour tout homme qui veut réussir vient l’acquisition de la franchise, de la loyauté et de l’honnêteté, trois qualités ou vertus, comme vous voudrez les appeler, constituant l’essence même de la volonté et par conséquent l’essence du succès. ”

“ Jusqu’à présent nous avons parlé de l’homme qui désire faire son chemin dans la vie en s’attachant à quelqu’un qui a déjà réussi. Mais tout le monde ne cherche pas à suivre cette voie, il en est qui veulent être complètement indépendants, et devenir l’instrument individuel de leur propre succès. À ceux-là il faut de l’initiative, beaucoup d’initiative, énormément de courage, mais il leur faut aussi toutes les qualités, — toutes sans exception, — que j’ai indiquées au commencement de cet entretien. ”

“ L’homme loyal est celui qui s’attache à une entreprise, à un directeur de maison ou à un but déterminé et qui ne voit que cette entreprise, ce directeur et ce but, qui n’a en vue que le succès proposé, qui ne cherche ni à droite ni à gauche les voies et moyens pour réaliser au détriment de l’entreprise ou de la direction un but personnel qui n’est pas l’intérêt général, qui, en un mot consacre ses forces tout entières au succès de l’œuvre à laquelle il collabore. ”

“ Aucune volonté, certes, ne peut empêcher pareils évènements de se produire, mais la volonté, si elle est ce que j’ai prétendu, c’est-à-dire un état d’âme, un développement de caractère qui font de l’homme un homme, cette volonté reconstituera, et en peu de temps, la fortune perdue et réparera les brèches de la maison ruinée, et s’il ne reste que la fondation de cette maison, la volonté de l’homme trouvera les matériaux nécessaires pour en refaire, rapidement la superstructure. ”

“ Je suis Directeur de Maison, j’ai étudié la psychologie, et j’ai vu, oui, malheureusement, parfois je vois jusqu’au fond de l’âme de celui à qui je veux du bien et auquel je ne peux le faire, je ne le puis, parce qu’il ne veut pas être loyal vis-à-vis de l’entreprise qui lui donne sa vie, je ne le puis parce que je suis obligé de le surveiller ou de le faire surveiller, afin que son travail soit bien fait. ”

“ Il est des ouvrages, très savamment écrits, que chacun peut consulter sur ce sujet ; mais le plan principal, la voie large, grande, qui mène droit au succès, celle-là personne n’en parle, on ne montre pas que l’honnêteté, la franchise et la loyauté sont une trinité de forces, qui font avancer celui qui les possède, qui tiennent à l’arrière plan celui qui les ignore. ”

“ Je ne veux nullement nier que certaines personnes aient gagné de l’argent et beaucoup d’argent par l’astuce, la tromperie, par des moyens inavouables, certains se sont même enrichis par le meurtre. Mais, laissez-moi vous demander, est-ce que vous appelez cela le succès, est-ce que cet homme à la figure de fouine, cet être à l’apparence véreuse est un homme dont la figure vous plaît, est-ce que vous en faites votre camarade de ce dévoyé ? ”

“ De l’initiative j’en ai déjà parlé, la confiance dans le but je l’ai recommandée dans mes conférences de l’année dernière. Quant au courage, il faut qu’il soit calme, le calme devant le succès ou devant la débâcle, n’est-ce pas la pierre de fondement sur laquelle la fortune puissante et stable viendra se poser. ”

“ En France, dit-on, l’on ne peut réussir à devenir quelqu’un dans le commerce et l’industrie, que si l’on a de gros capitaux et je vous répète : si tel est le cas, pourquoi n’essaieriez-vous pas ailleurs, pourquoi ne visiteriez-vous pas d’abord les grands pays où l’industrie et le commerce fleurissent parce qu’ils sont dirigés par des hommes qui savent. ”

“ C’est ici et ici surtout que l’on rencontre la difficulté, car la publicité ne se fait pas seulement dans les journaux, elle ne se fait pas seulement dans les lettres que l’on écrit à un client, mais, elle se fait aussi par les paroles que l’on échange avec les acheteurs, et la nécessité de la franchise revient sur le tapis, la nécessité de l’honnêteté se fait sentir bien plus forte encore. ”

“ Sur cent inventeurs, 99 ne réussissent pas, et peut-être la proportion de ceux qui ne réussissent pas est plus grande que celle que je viens d’indiquer, peut-être n’y a-t-il qu’un sur deux cents, un sur cinq cents ou un sur mille qui obtiennent, au point de vue fortune, le résultat qu’ils espéraient, cela dépend de deux choses : ou bien leur invention est vraiment grandiose et utile mais il y a des intérêts qui seraient lésés, ou que l’on croirait lésés si l’invention était mise sur le marché, ou bien l’invention ne présente pas l’utilité que l’inventeur lui reconnaît. ”

“ Vous désirez savoir, sans doute, quel est le moyen par lequel un homme, qui ne possède que les ressources d’un travail maigrement rétribué, peut arriver à augmenter ces ressources et à atteindre petit à petit, sinon la grande fortune, du moins le bien-être matériel auquel il aspire. ”

“ Mais laissons de côté ce tableau à la fois sombre et magnifique et voyons maintenant le jeune homme au commencement de sa carrière, qui se pousse et qui veut monter ; il doit avoir besoin des connaissances spéciales, d’un savoir qu’il peut acquérir dans le commerce et dans l’industrie, mais malgré ses connaissances et l’expérience qu’il peut avoir comme employé, comme ouvrier, il lui faut acquérir cette autre expérience que lui créent les nouvelles difficultés et les nouveaux devoirs du chef de maison. ”

“ Souvent, très souvent, l’on se retire de quelqu’un dont le manque de franchise nous a inspiré la crainte, nous pouvons nous servir encore du talent de cet homme, mais nous nous en servons comme d’un instrument dont nous ne pouvons nous passer ”

“ On l’a bien blâmé ce chef de maison, oui, on lui a bien souvent jeté la pierre, mais combien rares sont ceux qui, au lieu de chercher à l’abattre, lui apportent la précieuse pierre de leur aide et de leur affection, pour lui permettre d’embellir cette terre où nous habitons et dont l’humanité veut faire un paradis. ”

“ Un homme qui a travaillé pendant des années à certains perfectionnements a fait une idéation qui a mise son esprit dans un état particulier, il s’est tellement complu à voir les avantages du perfectionnement, qu’il oublie de vérifier si d’autres avant lui, n’ont pas travaillé dans le même sens ”

“ Nous sommes tous venus en contact avec des êtres humains possédant à côté de grandes vertus et de grandes qualités, d’immenses défauts, et nous disions : Ah ! si cet homme possédait seulement telle ou telle qualité, combien il se ferait aimer par ses semblables, ou encore, combien il se ferait estimer ! ”

“ On entend dire souvent que toutes les fortunes sont le résultat de la malhonnêteté. Il y aurait bien des choses à dire sur ce sujet mais le point sur lequel je voudrais ici expliquer mon opinion, est celui-ci : c’est que toutes les grandes entreprises, tous les grands travaux, toutes les grandes améliorations qui constituent le confort moderne, ont pu recevoir leur exécution à cause des vastes capitaux que les hommes riches ont mis à la disposition de ces entreprises, afin de permettre aux ingénieurs de les mener à bonne fin. ”

“ La loyauté est tellement indispensable pour le commerçant ou l’industriel que s’il ne possède pas vis-à-vis de sa clientèle cette loyauté, que je recommande, eh bien, la clientèle ne le fera jamais monter à la cime du succès. ”

“ Oui, assez longtemps pour apprendre les éléments de son métier, ou de son commerce, ensuite il s’expatrie, il va en Angleterre ou en Amérique, offre ses services à un prix très bas, se met à l’œuvre, travaille, travaille et travaille, petit à petit augmente ses connaissances et, quand il a acquis l’expérience que l’Angleterre ou l’Amérique lui a donnée, lorsqu’il possède la langue à fond, il plie bagage et vient à Paris ”

“ Assurément non, vous allez parfois lui emprunter de l’argent, et vous avez tort, car l’argent emprunté n’amène pas le succès et il est toujours difficile à rendre.
Le commerçant qui emprunte, à moins que ce ne soit pour avoir en sa possession les capitaux nécessaires pour exécuter des commandes reçues fermes, commet une très grande maladresse. ”

“ Certes, toutes les personnes qui ont confié des fonds à un banquier véreux, dans un but de lucre, pour le faire fructifier par des moyens qu’elles savaient ne pouvoir être honnêtes, toutes ces personnes ont été déçues dans leurs espérances ”