Régime autoritaire

“ Et l'organisation du gouvernement fera-t-elle une exception à cette loi évidente ?
Un régime politique, où tout est permis au despote, où le citoyen peut perdre à chaque instant sa vie, son honneur, ses biens et ceux qu'il aime, est probablement le pire gouvernement possible. ”

“ Il faut donc rendre au pouvoir une base stable et permanente. Secondement, il y a dans nos institutions organiques, dans notre administration, notre enseignement, notre centralisation ; notre régime municipal, notre régime économique, nos lois de pesse, des disparates, des incohérences, des contradictions, des vices, qui alimentent l’esprit révolutionnaire ; il faut donc refaire nos lois organiques de manière à couvrir la société contre ses ennemis d’une ceinture de retranchemens et de forteresses. ”

“ Sous les gouvernements de dictature et d'influence directe, ils humanisent la dictature et moralisent l'influence souveraine. Libéraux dans l'application des théories absolues, ils se montrent presque autoritaires dans l'application des théories libérales. Voilà les fonctionnaires qu'il est tout naturel de garder, en passant d'un régime à un autre, quand on ne cherche que le bien, et qu'on est uniquement préoccupé comme vous, monsieur le Ministre, d'accomplir une oeuvre de redressement social. ”

“ Il s’agit d’invoquer contre les droits dérivés et provisoires du gouvernement établi le droit supérieur et inaliénable du peuple, et de substituer aux autorités légales, qui par nature sont bornées, le pouvoir révolutionnaire, qui par essence est absolu. ”

“ Elles obéissent aveuglément aux plus obscurs sectaires, aux plus bornés despotes. Les rhéteurs qui croient guider les masses, et le plus souvent qui les suivent, confondent l'impatience et la nervosité faisant sans cesse changer de maître avec le véritable esprit d'indépendance, empêchant de supporter aucun maître. L'Etat, quel que soit le régime nominal, est la divinité vers laquelle se tournent tous les partis. ”

“ La République n'est pas, comme on voudrait le faire croire, le désordre perpétuel, et, partant, un gouvernement faible. Nous sommes, aujourd'hui, dans un siècle de lutte entre l'aristocratie et la démocratie ; entre la monarchie et la république. ”

“ Si vous attaquez le pouvoir politique de l’aristocratie en attaquant la chambre des lords, sans doute vous voulez attaquer son pouvoir social, car la force politique vient de la force sociale. Vous ne pouvez pas démocratiser le gouvernement, si vous ne démocratisez pas auparavant la société. ”

“ Donner à cette foule des chefs, reconnaître à ces chefs des droits, leur accorder des pouvoirs opposables au pouvoir central, c'est préparer la guerre civile, c'est donner des organes à la rébellion, c'est constituer le gouvernement révolutionnaire en expectative à côté du gouvernement régulier. ”

“ Le peuple prend en haine un régime dans lequel les intérêts n'ont plus ni défense, ni protection, où les abus sont des lois de l'Etat, il confond sans peine la royauté avec le cortége qui la sépare de lui. De là les déplorables révolutions dont nous avons été les témoins et qu'il faut prévenir en revenant aux véritables principes du régime représentatif, c'est-à-dire à la représentation réelle des intérêts nationaux par le roi et par le peuple. ”

“ Il faudra délivrer le pouvoir de ses chaînes constitutionnelles, le tirer de la gêne démocratique, le confier, dégagé de toute entrave, à quelques hommes puissans par l'intelligence et doués d'une énergie indomptable ; il faudra, en un mot, substituer aux institutions républicaines , à peine proclamées, l'arbitraire illimité du gouvernement révolutionnaire. ”

“ Partout où il y a une monarchie, oligarchie, aristocratie, gouvernement d'un peuple par d'autres que par lui-même, il y a, par le fait, deux souverains, le vrai et le faux, l'usurpateur et le dépossédé, l'oppresseur et l'opprimé, l'Etat et la nation, le prince et le peuple, et, partant, il y a antagonisme, puis combat à outrance ”

“ Le triomphe de l'intérêt général, c'est la liberté. L'intérêt général peut être opprimé par les intérêts particuliers, toujours si nombreux et si puissants, en un mot par les factions. Il peut être opprimé aussi par le pouvoir même, qui a été établi pour le protéger centre les factions. L'oppression de l'intérêt général par les factions,c'est l'anarchie; l'oppression de l'intérêt général par le pouvoir, c'est le despotisme. Anarchie, despotisme, voilà les deux immenses dangers qui toujours menacent les sociétés, et que le législateur doit s'étudier à prévenir. ”

“ Dans un pays soumis au système représentatif, une telle situation doit paraître peu régulière. Les luttes, les rivalités des partis, la polémique ardente des feuilles publiques, le mouvement, l'agitation des esprits, sont, pour ainsi dire, l'âme, la vie, et, en quelque sorte, l'essence d'un gouvernement de liberté. ”

“ Le peuple, calme et patient sous le régime des lois, s'irrite et s'emporte quandil est privé de Ses garanties sociales ; il s'attaque aux gouvernans qui le déchirent, refoule le pouvoir, et, par une commotion matérielle, se place au dessus de ceux qui l'oppriment. De là les révolutions et leurs terribles conséquences ! !
Un gouvernement constitutionnel est pire encore, toutes les fois que la Constitution est violée. ”

“ Si les partis divers qui nous demandent de leur confier le soin de notre liberté sont plus autoritaires que le gouvernement sous lequel nous vivons, s'ils professent ouvertement la doctrine que tout est permis au pouvoir politique pourvu que ce pouvoir soit entre leurs mains, que gagnerions-nous en nous livrant à eux? ”

“ Nul gouvernement ne sort de la nature, ne se forme de lui-même. Tous n'ont qu'une origine constitutive et sont oeuvre humaine. Ils ressortent d'une cause et sont le résultat d'un principe social, politique qui varie selon les lieux, les époques, les circonstances et les moeurs. En fait, un gouvernement peut être l'oeuvre du prince, d'un parti, de l'usurpation, de la force ; mais alors il n'est qu'une despotisme imposé, une tyrannie organisée. En droit, les gouvernements ne sont érigés que parles peuples, et chaque nation constitue le sien comme elle le veut, selon ses moeurs et son besoin ”

“ Tout ce qui attaque ce mode d'intervention, tout ce qui altère ces organes vitaux du gouvernement représentatif, pour mettre en mouvement les citoyens euxmêmes , ébranler la multitude et l'introduire dans la conduite des affaires publiques, détruit en même temps le gouvernement représentatif, ruine la liberté comme le pouvoir dont elle est la garantie, et nous précipite vers la démocratie pure et l'état de révolution. ”

“ Cherchez un système dans toute cette Babel d'idées et de doctrines, cherchez un moyen de gouvernement dans cette opposition qui ose à peine heurter le pouvoir quand il ruine toute liberté, qui le critique amèrement quand il maintient l'unité nationale. ”

“ Un gouvernement faible, contraire aux intérêts nationaux, a donné à ces intérêts l'habitude d'être en défense et de chicaner l'autorité. Le goùt des constitutions, des harangues, des débats paraît revenu. ”

“ Ainsi l’essence de la monarchie est dans l’indivision gouvernementale et administrative, dans l’absolutisme du prince, un ou collectif, et dans son irresponsabilité. L’essence de la démocratie, au contraire, est dans la séparation des pouvoirs, dans la distribution des emplois, le contrôle et la responsabilité. ”

“ En présence de tant d'ennemis, et lorsqu'il n'était plus possible de se méprendre sur la réapparition menaçante des dispositions antipathiques, dont le pouvoir, abstraitement considéré, avait été si longtemps l'objet sous tant de formes différentes, le nouveau gouvernement n'avait pas trop de la popularité qui lui restait pour remplir sa double tâche, réconcilier le principe d'autorité avec le principe de liberté, et affermir la dynastie naissante. ”

“ Il y a surtout une forme de dictature, populaire en notre pays, et qui, à mes yeux, est de toutes incontestablement la meilleure, la plus rassurante, la plus libérale : je veux parler de là dictature militaire. Nous avons tous un faible pour le gouvernement de l'uniforme, et ce faible ne laisse pas que d'être justifié. Donnez le pouvoir suprême et absolu à des avocats : et vous aurez le despotisme le plus tracassier, le gouvernement le plus partial, l'arbitraire le plus passionné qui se puisse imaginer. ”

“ Voilà pour la société ; quant aux institutions, la royauté, dans sa prérogative sans limites, les recouvre et les embrasse toutes, hors une seule, les états-généraux, dont le pouvoir, mal défini, ombre de la souveraineté nationale, apparaît dans les temps de crise pour condamner le mal présent et frayer la route du bien à venir. ”

“ Le peuple, dites-vous enfin, n'a plus de respect pour rien; il est toujours prêt à se lever contre l'ordre établi, et l'assassinat des princes n'est pour lui qu'un jeu. Mais vous, n'attaquez-vous pas imprudemment le pouvoir devant vos inférieurs, et n'êtes-vous pas toujours prêts à répéter des calomnies contre le roi? Rentrez en vous-mêmes, concitoyens, et donnez à l'avenir l'exemple de la modération et du respect pour l'autorité établie. Je ne prolongerai point ce parallèle, je vous en laisse le soin. Examinez-vous en conscience, et changez, si vous voulez que le peuple change. ”

“ Mais cette nécessité de subir le contrôle fait descendre le souverain de sa haute situation; le véritable pouvoir n'est plus en lui, mais dans la nation elle-même, et alors pourquoi ne pas adopter ouvertement et sans plus tarder la forme qui consacre cette situation, la forme républicaine? ”

“ Mais aux diflicultés qui résultent des devoirs en eux-mêmes se joignent celles qui tiennent à l'état général des esprits, au caractère des peuples libres, aux contrôles dont l'autorité publique est entourée par l'esprit ombrageux des gouvernements représentatifs.
Dans un pays où le pouvoir a subi de nombreuses vicissitudes et où règne la démocratie, les arrêts de l'opinion sont souverains ; la puissance sociale a perdu tout prestige. ”

“ An-archie, rêve des amants de la liberté intégrale, idole des vrais révolutionnaires, longtemps les hommes t’ont calomniée et indignement outragée; dans leur aveuglement, ils t’ont confondue avec le désordre et le chaos, tandis qu’au contraire le Gouvernement, ton ennemi juré, n’est qu’un résultat du désordre social, du chaos économique, comme tu seras, toi, le résultat de l’ordre, de l’harmonie, de l’équilibre, de la Justice... Que ton règne arrive, An-archie ! ”

“ Parmi les alternatives du désordre et de l’autorité extrêmes, la France a souvent confié son sort à ceux qui ne travaillaient pas pour la liberté; ne pourrait-on aujourd’hui se montrer plus clairvoyans et plus difficiles? Dès que tout le monde est représenté, la pratique du gouvernement représentatif est-elle à jamais impossible? ”

“ Le système d'oppression créé sous l'empire se fait également sentir partout. Pourquoi, sous un prince constitutionnel, fondateur de notre liberté, ne pas laisser aux communes le droit de choisir leurs administrateurs ? ”

“ L'intervention de la royauté ne saurait qu'accroître, en la rendant plus odieuse, la force de l'intérêt conservateur. Ce n'est pas là une médiation, c'est une complication de la lutte. Et maintenant, si de l'existence des deux intérêts que vous croyez voir se disputant, en vertu des lois de la nature humaine, l'empire de la société, vous concluez à la nécessité de deux principes se disputant la possession du Pouvoir, que faites-vous ? Vous transportez de l'ordre social dans l'ordre politique tous les fléaux contre lesquels doit s'armer le législateur. ”

“ Mais si vous perfectionnez, si vous complétez les institutions et les lois, vous paralyserez aussitôt l'action de l'arbitraire et l'influence pestilentielle des aigrefins politiques. Vous avez des lois contre les voleurs et les faussaires dans l'ordre civil ; faites-en contre les escamoteurs et les escrocs de libertés publiques.
Est-ce donc là une utopie inapplicable, une perfection chimérique? En un mot, un trône constitutionnel entouré d'institutions républicaines n'est-il, comme on l'a dit, qu'un rêve creux, qu'un alliage impossible ? ”

“ La preuve que ce sont les lois qui sont mauvaises , que c' est l' organisme politique qui est détestable , que c' est le Gouvernement qui est la menace et l' ennemi , c' est que , sans abroger une loi , sans toucher à l' organisme politique , sans modifier le Pouvoir gouvernemental , – rien qu' à s' en servir , – les hommes au Pouvoir vous traitent , à leur caprice , comme des chiens ! ”

“ Le premier de ces systèmes ne connaît d'autre obstacle, d'autre correctif au despotisme que l'équilibre des pouvoirs : théorie matérialiste qui bannit, du gouvernement et de l'administration, l'intelligence et la morale, et fait trop souvent de l'un et de l'autre des instrumens de violence, de fraude et de corruption. ”

“ Je ne me fais point, à coup sûr, le complice des préjugés ou des rancunes qui existent au sein des masses contre la légitimité, qui représente pour ces dernières la compression des idées libérales, la suprématie du parti clérical, son intervention
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absorbante dans les matières politiques et le gouvernement de l'État, une dynastie imposée par l'étranger, un retour à des idées désormais condamnées; je reconnais que l'alliance de la légitimité et de la liberté est un fait possible. ”

“ Et il fait, au nom du peuple souverain, les lois les plus tyranniques. Car il n’y a point de charte qui garantisse la liberté contre les entreprises de la souveraineté nationale. Le despotisme démocratique n’a point de bornes en théorie. ”

“ Je comprends ; l’ordre public n’est qu’une compétition de désordres. Toi et tes amis, vous vous proposez de renverser les termes de la proposition gouvernementale actuelle : faire du désordre avec de l’ordre, et superposer votre anarchie et vos incohérences sur celles du pouvoir. ”

“ Quelle idée peut-on se former d'un gouvernement, ou plutôt d'un désordre politique, dans lequel le Souverain, le protecteur des peuples, arme une portion de ses sujets contre les autres, & liant ceux-ci par ses loix, les oblige à se laisser dépouiller ? ”