Jean-Baptiste Mège

“ II fallait définir le petit nombre de cas généraux où la publication serait punie, et laisser se produire avec une entière liberté toutes les doctrines, tous les systèmes des moralistes, des philosophes et des publicistes : car les théories, les principes et les convictions de chacun, sont sa propriété la plus sacrée. Quelle que soit leur valeur ou leur extravagance, tout citoyen a le droit de les manifester, même en les opposant au régime gouvernemental actuel, si l'auteur se renferme dans une spéculation purement intellectuelle. ”

“ Tous ces biens, tous ces intérêts communs, étant la propriété de l'universalité des citoyens, il en résulte naturellement, logiquement, que la nation a seule le droit de les régir et d'en confier la gestion à des commettants de son choix.
La nation est donc le souverain arbitre de ses destinées ; tout pouvoir qu'elle confie n'est qu'une délégation limitée dans ses attributs et impliquant la responsabilité des actes. ”

“ L'homme qui contracte des obligations, a le droit d'en connaître l'étendue et les conditions : il faut que le débiteur sache ce qu'il doit, et le créancier ce qui lui est dû. L'état comme le citoyen sont en même temps créancier et débiteur l'un de l'autre; il y a entre eux contrat synallagmatique : l'état est engagé d'une manière et les citoyens le sont d'une autre manière; l'état garantit les droits et la sûreté publics et privés ; les citoyens lui doivent les impôts et le concours nécessaires à cette garantie. ”

“ A l'oeuvre donc, mandataires du pays; occupez-vous aussi sérieusement, efficacement, des besoins pressants de la classe ouvrière : car ses voeux sont légitimes ; ils sont puissants, ils vous déborderaient. — La propriété et l'argent n'ont pas seuls le droit d'être représentés ; le travail des ouvriers, prolétaires ou non, l'agriculture, l'industrie et le commerce, les produits variés, importants, de l'intelligence, composent des intérêts non moins sacrés, non moins dignes d'être reconnus, représentés et classés parmi les forces vives de l'état. ”

“ II est donc évident qu'abstraction faite des institutions , la forme gouvernementale n'est rien, qu'elle ne garantit rien par elle-même, qu'elle n'exclut ni l'intrigue, ni la corruption, ni l'arbitraire; — Que toute puissance, toute force réelle, toute garantie, résident dans les institutions démocratiques, quelle que soit, la forme du pouvoir exécutif. Oui, nous voulons, comme MM. Lamennais et Cormenin, comme tous ceux de leur école, le gouvernement de la démocratie dans toutes ses conséquences ”

“ Libre dans son essor, l'esprit humain ne s'arrête pas; sa marche est continue ; seulement son accélération est en raison directe du degré de prééminence des lumières sur les ténèbres. Il faut donc répandre les unes et dissiper les autres. Les temps sont venus d'allumer partout le flambeau de la vérité; de le porter jusque dans les chaumières, d'où l'on puisse voir ce qui se passe dans les palais. — C'est là votre mission, orateurs de la chambre, écrivains patriotes ”

“ Tout bon citoyen est un patriote; et tout patriote est pour la patrie, non pour la royauté ou le consulat. Nous avons un roi constitutionnel ; eh bien ! qu'il règne, qu'il trône ; mais qu'il ne gouverne pas (1) .... La nation s'est réservé le droit absolu de se gouverner par l'organe de ses mandataires, qui la résument. ”

“ Mais si vous perfectionnez, si vous complétez les institutions et les lois, vous paralyserez aussitôt l'action de l'arbitraire et l'influence pestilentielle des aigrefins politiques. Vous avez des lois contre les voleurs et les faussaires dans l'ordre civil ; faites-en contre les escamoteurs et les escrocs de libertés publiques.
Est-ce donc là une utopie inapplicable, une perfection chimérique? En un mot, un trône constitutionnel entouré d'institutions républicaines n'est-il, comme on l'a dit, qu'un rêve creux, qu'un alliage impossible ? ”

“ Vous voulez corrompre, abrutir le peuple; le tenir dans les ténèbres, lui laisser ignorer que vous l'appauvrissez par des impôts exorbitants, que vous le privez d'une partie de ses droits et de ses libertés... Mais qu'espérezvous? Quand la mesure est comble, le débordement est inévitable. Dès lors, à défaut de lumière, l'instinct seul se manifeste; il souffre, il reconnaît la profondeur de la plaie, et toutes les mains calleuses se lèvent comme antant de massues, et toutes les bouches affamées crient vengeance, et la terreur est partout... ”

“ Ainsi M. Lamennais place la nation dans l'alternative nécessité de se prononcer ou pour la royauté absolue ou pour le principe de la démocratie pure. — Mais il faudra, toujours mettre la démocratie dans les mains de quelqu'un ; elle ne s'exercera pas toute seule. Un pouvoir exécutif sera créé ; Il serai présidé par un ou plusieurs représentants ; des ministres seront nécessaires ; enfin les affaires publiques devront être administrées. — Et la machine gouvernementale ainsi montée fonctionnera-t-elle mieux que le gouvernement actuel ? ”

“ Nous n'avons jamais compris que des hommes sérieux de notre temps y attachassent la moindre importance. — De bonnes et solides institutions qui fixent, qui limitent d'une manière invariable les fonctions du chef ou des chefs de l'état que la nation a choisis, voilà l'essentiel, voilà toute la question gouvernementale, la seule qu'il soit utile de poser. ”

“ Le conseil d'état, les cours, les tribunaux, le jury et la justice de paix, ne sont pas en harmonie organique avec la Charte ou la représentation nationale. Il n'y a que les tribunaux de commerce qui le soient par le principe de l'élection des juges ; seulement les notables commerçants , qui sont les électeurs, devraient être désignés par le corps entier des industriels, au lieu d'être arbitrairement choisis par le préfet. ”

“ C'est l'opinion motivée des publicistes et des orateurs les plus illustres : — le peuple souffre ; le tableau de ses misères est effrayant ; les salaires ne suffisent plus, le travail manque, la concurrence tue le commerce, ruine des familles et généralisé la banqueroute. ”

“ Cette majorité ne sera pas révolutionnaire comme la convention : les efforts subversifs et contradictoires des républicains et des légitimistes ne peuvent rien contre la grande majorité des citoyens, qui croit encore que le régime actuel, tel qu'il devrait être, est le plus favorable de tous aux libertés publiques. ”

“ En attendant cette loi, c'est l'arbitraire qui traduit et qui juge à la haute cour de justice ; c'est une violation de la charte qui ne peut cesser que par la définition légale promise et impatiemment attendue.
L'art. 29 donne à la chambre des pairs une autorité qui la constitue juge et partie, contrairement au droit commun. ”

“ Eh! que leur importe la dignité, la grandeur de la nation ? N'est-ce pas de son abaissement qu'ils tiennent leur faux éclat, leur flétrissant pouvoir ? Mais s'ils laissaient la France être forte et grande, eux ils seraient faibles et petits. ”

“ L'autorité paternelle n'est pas absolue. La loi l'a limitée à des moyens moraux et à de légères corrections corporelles qui ne doivent avoir aucune influence nuisible sur la santé et sur les bonnes moeurs des enfants.
7. Le pouvoir paternel étant convenablement exercé, les enfants doivent obéissance, soumission, amour et respect à leurs père et mère, toujours selon la morale; et jusqu'à leur majorité selon la loi.
8. Si les pères et mères sont dans le besoin; les enfants doivent les secourir par leur travail ou leur fortune ; la loi les y oblige et la reconnaissance leur en fait un devoir. ”

“ A vous aussi, patriotes de toutes les classes qui voulez le triomphe de la raison, de l'ordre et de la justice, venez à nous. —Venez nous aider à constituer, à organiser le règne de la démocratie, en secondant notre oeuvre de civilisation. ”

“ Tout citoyen est l'égal d'un autre devant la loi.
12. La sûreté des droits est garantie par le concours légal de tous les citoyens.
13. Les droits et les devoirs civils sont créés,, réglés, étendus ou restreints au gré de la volonté générale, qui est souveraine et qui s'exprime par la majorité des citoyens ou de leurs représentants. Ses formules et ses arrêts s'appellent lois.
14. La minorité des citoyens qui n'approuve pas les lois ne leur doit pas moins une entière obéissance ; elle n'a qu'un droit de représentation ou de pétition, comme si elle n'était composée que d'un seul citoyen. ”

“ La chambre des pairs, cette espèce de sénat, n'étant pas élue par la nation; ses membres sont nommés par le roi, qui ne peut les prendre que dans les catégories déterminées par la charte; mais comme une grande latitude lui est, laissée,
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le roi a la faculté de choisir parmi ces hommes ceux qui conviennent le mieux à ses principes, et de nommer à la fois autant de membres qu'il lui en faut pour obtenir une majorité conforme à ses vues ; ce qui fait que cette chambre se trouve identifiée avec le pouvoir royal : elle n'est réellement que son auxiliaire. ”

“ L'harmonie sociale résulte des diverses forces qui se font équilibre : si l'une de ces forces ou puissances est affaiblie, paralysée, l'harmonie est détruite...; si l'équilibre est rompu an détriment d'une classe ou force de l'état, cette classe devient l'ennemie des autres, et si celle qui se trouve lésée est la plus nombreuse, la plus laborieuse, partant la plus utile, il y a péril pour la nation ”

“ Le conseil d'état est une superfétation , une juridiction sans garantie constitutionnelle, dont les arrêts, dictés par les divers systèmes de gouvernement qui se sont succédé, ont été souvent contradictoires et empreints d'une dépendance imposée par. le ministère, qui a droit de vie et de mort sur chacun des membres composant le conseil. ”

“ Celui qui les met au service de l'intrigue et de la corruption est un infâme ou un imbécile.
DE LA CHOSE PUBLIQUE.
On entend par chose publique ce qui appartient à tous les citoyens collectivement et n'appartient à aucun en particulier; c'est le fonds social de la nation : tels sont les édifices publics, les églises, les musées, les palais, bâtiments et mobiliers de la couronne, les domaines de l'état et ceux qui font partie de la liste civile ”

“ Louis-Philippe a juré fidélité à la constitution et obéissance aux lois. Ne faisant rien par lui-même, la personne du roi est irresponsable et inviolable ; il nomme des ministres qui contre-signent les ordonnances pour l'exécution des lois, et qui sont responsables de tous leurs actes. Mais l'inviolabilité du roi cesserait s'il violait la Charte, ou s'il usurpait les attributions de l'un ou de. l'autre pouvoir législatif.
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La nation reprendrait alors tous ses droits, et le roi serait déposé comme parjure. Exemple : Charles X.
Comme tout citoyen, le roi est esclave de la loi ”

“ Il est juste que le fils hérite du père, parce qu'à son tour il aura des obligations de famille à remplir. Sans le droit de propriété, nulle société ne serait possible ; il n'y aurait ni émulation ni attrait de la possession ; le plus fort dépouillerait le plus faible, et cette loi du plus fort ne tarderait même pas à rétablir l'inégalité des biens, et reconstituerait le droit de posséder d'après la puissance matérielle, comme chez la brute : nous n'aurions plus rien d'humain. 10. L'homme est libre dans ses actions , sées, ses facultés et son industrie ”

“ Toute assemblée de la chambre des pairs qui serait tenue hors du temps de la session de la chambre des députés est illicite et nulle de plein droit, sauf le cas où elle est réunie comme Cour de justice, et alors elle ne peut exercer que des fonctions judiciaires. ”

“ L'oisiveté est un vice qui devrait être puni ; mais le principe de la liberté individuelle s'y oppose ; il y aurait plus d'inconvénients que d'avantages. La société se venge des oisifs par le peu de cas qu'elle en fait. ”

“ Dans le but d'éviter les, bouleversements et l'anarchie qui peuvent résulter d'un changement de dynastie, LA NATION a voulu, en confiant le pouvoir royal à Louis-Philippe, le rendre héréditaire dans la famille de ce prince, qui a été choisi non parce qu'il était Bourbon, mais quoique Bourbon , c'est-à-dire malgré sa naissance princière, qui, au contraire, l'eût exclut de droit, si les principes de libéralisme qu'on lui supposait ne l'eussent emporté sur les inconvénients de sa parenté avec la race déchue. ”

“ Les restrictions sur le droit d'association, sur la liberté de la presse, sur le jury, ont-elles un autre but ? II est donc de la plus haute importance d'éclairer le peuple sur ses droits, de lui dénoncer tout ce qu'on fait contre lui et tout ce qu'on ne fait pas pour lui. Son ignorance ou son indifférence pour ses droits politiques est la principale cause dé ses souffrances et de l'abrutissement qui le menace. — L'homme qui ne sait que labourer son champ, pousser le rabot ou manier la truelle, se laisse facilement séduire et tromper. ”

“ Tout homme doit s'occuper d'un travail quelconque, matériel ou intellectuel; c'est ainsi qu'il acquitte sa dette envers la société, qui ne le protège qu'à la condition qu'il se rende utile, soit à lui-même, soit à ses concitoyens. ”

“ L'autorité du père sur ses enfants est dans l'ordre naturel ; elle est fondée sur la nécessité dans laquelle est l'enfance d'avoir un maître et un protecteur pour la guider et la soutenir ; l'autorité paternelle est inhérente aussi à l'oeuvre même de la création ; la faculté de créer implique celle de perfectionner, et la liberté d'action pour l'exercice de cette dernière est supérieure ”